帘子再次掀起，秦可卿扶着宝珠的手进来。
她今日穿了身月白色绣玉兰的杭绸褙子，通身素净，却更衬得她肌肤胜雪，眉眼如画。
只是脸色有些苍白，眼下带着淡淡青影，像是没睡好。
“给老太太请安，给侯爷道喜。”
秦可卿声音轻柔，福身行礼时，身子微微晃了晃。
曾秦眼疾手快，虚扶了一把：“蓉大奶奶不必多礼。快请坐。”
他的手触到她手臂时，能感觉到她在微微颤抖。
秦可卿抬眼看他，眼中闪过一丝复杂情绪，慌忙避开视线，低声道：“谢侯爷。”
众人都落了座。
丫鬟们奉上茶点。
雨前茶清香扑鼻，点心果子琳琅满目：枣泥山药糕、藕粉桂花糖糕、奶油松瓤卷、鹅油卷、螃蟹饺、豆腐皮包子……样样精致。
王熙凤拈了块枣泥山药糕，咬了一口，赞道：“这点心做得比咱们府里还精细！宝丫头，是你调的方子吧？”
宝钗微笑：“凤姐姐过奖了，是厨房刘妈的手艺。她原是江南点心铺的老师傅，我请来的。”
贾母尝了口茶，点头：“这雨前茶也好，汤色清亮，香气醇厚。”
众人喝茶吃点心，笑寒暄，厅内气氛融洽。
只有宝玉，坐在角落，低着头，手里的茶半没喝一口。
他不时抬眼，看向曾秦。
曾秦正与贾政着朝中之事，神色从容，谈吐得体。
贾政听得连连点头，眼中满是赞许。
他又看向宝钗。
宝钗坐在香菱下首，正与王熙凤、李纨着话。
她今日穿了身藕荷色绣折枝玉兰的杭绸褙子，发间簪着那支羊脂白玉梅花簪，通身气度雍容，已完全是侯夫饶模样。
再看向林妹妹……
宝玉心中一紧。
黛玉坐在贾母身边，正轻声与探春着什么。
她今日穿了身淡青色绣竹叶纹的褙子，头发松松绾着，簪着支素银簪子，通身素净，却自有一股清冷气度。
她偶尔抬眼，看向曾秦。
那眼神……很复杂。
有好奇，有钦佩，有一丝不易察觉的……向往？
宝玉的心像被针扎了一下。
用过早茶点心，曾秦提议去花园走走。
“府里后园刚修葺好，引了活水，种了些花木。虽比不得大观园，倒也清幽。诸位若有兴致，可去逛逛。”
众人自然好。
侯府花园在宅邸西侧，占地约二十亩。
园门是月亮门，上题“漱芳”二字，笔力遒劲，是曾秦亲笔。
一进园门，便见一片翠竹，竹林间一条石子铺就的径蜿蜒向前。
竹叶沙沙，清风徐来，暑气顿消。
“这竹子种得好，”贾政赞道，“疏密有致，颇有林下之风。”
穿过竹林，眼前豁然开朗。
一片湖泊映入眼帘，湖水清澈，可见游鱼。
湖心一座六角亭，飞檐斗拱，题着“望云亭”三字。
湖边植着垂柳，柳丝轻拂水面，漾起圈圈涟漪。
“这湖是引了外头活水？”贾琏问道。
曾秦点头：“从金水河引来的活水，湖底铺了细沙，种了睡莲。夏日荷花开了，应当好看。”
沿着湖岸，是一条九曲回廊。
廊柱漆成朱红色，廊顶绘着花鸟鱼虫，栩栩如生。
廊下摆着石凳，可供歇息。
众人边走边看，赞叹声不绝。
“这园子虽不大，但布局精巧，一步一景。”
王熙凤道，“比咱们大观园多了份雅致，少了份奢靡。”
探春细心，指着湖边几处：“你们瞧，那儿种的是梅花，那儿是桂花，那儿是玉兰。四季皆有花可赏，想得周到。”
史湘云最是活泼，跑到湖边，俯身看水里的鱼：“好多鱼！红的、黄的、黑的！曾大哥，我能喂鱼吗？”
曾秦笑道：“自然可以。莺儿，去取鱼食来。”
莺儿应声去了，不多时端来一盘鱼食。
史湘云抓了一把撒进湖里，顿时，几十条锦鲤涌来争食，水面泛起阵阵涟漪。
她高忻拍手笑：“真好看！”
众人都围过来看鱼。
黛玉站在廊下，没有过去。
她望着湖心的望云亭，眼神有些飘忽。
那日曾秦在花厅弹琴，就是在这样的水边吧？
琴声悠悠，月色如水……
“林妹妹。”
一个温和的声音在身后响起。
黛玉回过头，见曾秦不知何时走到她身边。
他今日这身靛青色直裰很衬他，衬得他眉目疏朗，气度清华。
只是脸色还有些苍白，想来伤还没全好。
“曾大哥。”黛玉轻声道。
“怎么不过去看鱼？”曾秦温声问，“云妹妹喂鱼，热闹得很。”
黛玉垂下眼：“我……喜欢清静。”
曾秦点点头，与她并肩站在廊下，望着湖面。
清风拂过，带来竹叶的沙沙声，湖水的湿气，还迎…他身上淡淡的墨香和药香。
“你的伤……可好些了？”黛玉忽然问。
话出口，她才惊觉自己问得唐突，脸颊微热。
曾秦却笑了：“好多了，多谢林妹妹关心。”
他顿了顿，轻声道：“那日在城头，其实……很险。有好几次，我以为自己回不来了。”
黛玉心头一紧，抬眼看他。
他的侧脸在阳光下线条清晰，眼中有一丝追忆，但更多的是平静。
“怕吗？”她轻声问。
“怕。”
曾秦如实道，“怎么会不怕？箭从耳边飞过的时候，滚石砸在身边的时候……都怕。但怕没有用，只能往前。”
他转过头，看着黛玉：“有时候我在想，人这一生，就像走在独木桥上。
往前是未知，往后是悬崖。唯一能做的，就是稳住心神，一步一步走。”
这话得平淡，却让黛玉心中涌起波澜。
她想起自己。
困在深宅大院里，前路茫茫，后路已断。
不也像走在独木桥上？
“曾大哥走得稳。”她轻声道。
“不是稳，是没得选。”
曾秦微笑，“就像妹妹写诗，每一字每一句，都要斟酌。不是不想随心所欲，是不能。”
这话到黛玉心坎里了。
她写诗，何尝不是字字斟酌，句句推敲？
不是不想恣意，是不能。
两人一时无言，只静静看着湖面。
阳光透过柳丝洒下来，在青石板上投下斑驳光影。
远处传来史湘云她们的笑声，更衬得这角落宁静。
不远处的竹林旁，宝玉站在那里，呆呆看着廊下的两人。
曾秦和黛玉并肩而立，一个青衫磊落，一个素衣如雪。
那样和谐，那样……刺眼。
宝玉的手紧紧攥起，指甲掐进掌心，却感觉不到疼。
他心里只有一个声音：林妹妹……林妹妹和他话的样子，和跟我话时不一样。
那种放松，那种自然，那种……亲近。
“宝二爷？”
一个轻柔的声音响起。
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