宝玉回过神，见秦可卿不知何时走到他身边。
她脸色依旧苍白，眼中却带着关切：“您……没事吧？”
“没……没事。”宝玉慌忙道。
秦可卿顺着他的目光望去，看见了廊下的曾秦和黛玉。
她沉默片刻，轻声道：“林姑娘和侯爷……都是通透之人。”
这话得委婉，宝玉却听懂了。
通透之人，自然能到一处。
而他贾宝玉，只是个不通世务的纨绔子弟。
“蓉大奶奶得对。”宝玉苦笑，“我……我不该来的。”
秦可卿看着他痛苦的神情，心中微叹。
她何尝不是？
今日来贺喜，看着这侯府的气派，看着曾秦的风光，看着香菱、宝钗她们的体面……心中又何尝好受？
若是当初……
她摇摇头，不再想下去。
游完园，已是午时。
众人回到正厅，宴席已经摆开。
三张紫檀木八仙桌，按长幼尊卑排了座位。
贾母坐主位，曾秦陪在左首，贾政在右首。女眷们另坐一桌，由香菱、宝钗作陪。
菜一道道上来，琳琅满目。
刘妈果然手艺撩，每道菜都色香味俱全。
尤其那清蒸鲥鱼，鱼肉鲜嫩，汤汁醇厚，贾母吃了连连称赞。
“这鲥鱼是今早才从江南运来的，用冰镇着，还算新鲜。”
曾秦温声道，“老太太喜欢，就多用些。”
贾母点头：“难为你费心了。”
王熙凤夹了块火腿炖肘子，笑道：“这肘子炖得烂，入味。
宝丫头，你家这厨娘可得借我用几日，教教我们府里那些笨手笨脚的。”
宝钗微笑：“凤姐姐笑了，您若喜欢，我让刘妈把方子写给您。”
众人笑着，气氛融洽。
酒过三巡，贾政举杯道：“曾侯爷，今日你乔迁之喜，老夫敬你一杯。愿你前程似锦，为国效力。”
曾秦忙举杯：“贾大人言重了，晚辈敬您。”
两人一饮而尽。
贾琏也举杯：“曾兄弟，不，曾侯爷。咱们也算相识于微末，如今你有这番成就，哥哥我替你高兴！”
曾秦与他碰杯：“琏二哥永远是我二哥。”
王熙凤插嘴道：“瞧瞧，这才是真兄弟！不像有些人，见人落魄就踩，见人发达就捧。”
这话意有所指，众人都知道的是谁——薛蟠今日没来，推病了。
其实谁不知道，他是没脸来。
当初指着鼻子骂曾秦，如今曾秦封侯，他哪里还有脸登门？
正着，外头忽然传来喧哗声。
“让我进去！我要见曾秦！”
是薛蟠的声音。
众人都是一愣。
曾秦面色不变，对身边的茜雪道：“去看看。”
茜雪应声出去，不多时回来，脸色有些古怪：“是薛大爷……喝醉了，在外头闹着要见侯爷。”
王熙凤皱眉：“这个呆子，又发什么疯？”
贾母沉下脸：“去几个人，把他扶回去歇着。醉醺醺的，像什么样子！”
“等等。”曾秦起身，“我去看看。”
他走出正厅，来到前院。
只见薛蟠被两个厮架着，满脸通红，一身酒气，嘴里还在嚷嚷：“放开我！我要见曾秦！我要问问他……问问他……”
“薛大哥。”曾秦走到他面前，声音平静，“你找我？”
薛蟠抬起头，醉眼朦胧地看着他。
眼前的曾秦，青衫整洁，气度从容，与几个月前那个被他指着鼻子骂的家丁判若两人。
“曾……曾秦……”薛蟠舌头打结，“你……你现在得意了？封侯了？住大宅子了？把我妹妹娶了，还要纳妾？你……你对得起宝钗吗？！”
这话得难听，跟出来的众人都变了脸色。
王熙凤厉声道：“薛蟠！你胡什么？还不快闭嘴！”
薛蟠却不管不顾，继续嚷嚷：“我妹妹……我苦命的妹妹！为了救我，给人做平妻……如今你又要娶贾家的丫头……你把她当什么了？！”
香菱和宝钗也跟了出来。宝钗听到这话，脸色一白，眼中涌起泪光。
“哥哥！”她颤声道，“你醉了，快回去！”
“我没醉！”
薛蟠甩开厮，踉跄着走到曾秦面前，指着他鼻子，“曾秦！你今当着大伙儿的面清楚！你把我妹妹当什么？！玩物吗？！”
曾秦静静看着他，眼中没有怒意，只有一丝怜悯。
“薛大哥，”他缓缓开口，“宝钗是我的妻子，我敬她，爱她，此生不负。
你今日醉了，我不与你计较。来人，送薛大爷回去醒酒。”
两个厮上前要扶薛蟠。
薛蟠却猛地推开他们，从怀里掏出一把匕首！
“啊——！”众人惊呼。
“薛蟠！你疯了！”贾琏冲上前要夺刀。
薛蟠红着眼，嘶声道：“我没疯！我今就要为妹妹讨个公道！”
他举刀向曾秦刺去！
电光火石间，曾秦侧身避开，右手扣住他手腕，轻轻一拧。
“当啷”一声，匕首落地。
薛蟠吃痛，酒醒了大半，呆呆看着地上的匕首，又看看曾秦，眼中闪过恐惧。
“我……我……”
曾秦松开手，淡淡道：“薛大哥，我知道你心疼妹妹。但有些事，不是你想的那样。宝钗在我这里，不会受委屈。你若不信，可以问她。”
宝钗已经哭成泪人，上前扶住薛蟠：“哥哥，你……你怎么这么糊涂！相公待我极好，香菱姐姐待我也好，我在这里……很知足。你快回去吧，别闹了……”
薛蟠看着妹妹流泪的脸，又看看曾秦平静的眼神，忽然“哇”地一声哭出来。
“妹妹……哥哥对不起你……哥哥没用……护不住你……”
他瘫坐在地上，嚎啕大哭。
那哭声凄惨，让在场的人都心生不忍。
曾秦对贾琏道：“琏二哥，麻烦你送薛大哥回去。好生照看着，别让他再做傻事。”
贾琏点头，和几个厮一起，将薛蟠扶了出去。
一场风波，总算平息。
众人回到厅内，气氛却有些尴尬。
贾母叹了口气：“蟠儿这孩子……也是心疼妹妹。曾哥儿，你别往心里去。”
曾秦摇头：“老太太放心，我理解。”
他看向宝钗，温声道：“吓着了吧？去歇会儿。”
宝钗擦干眼泪，福身道：“谢相公体谅。我……我去看看哥哥。”
她转身出去，香菱跟了上去。
宴席继续，但气氛已大不如前。
宝玉坐在角落，看着这一切，心中更加烦闷。
薛蟠虽然鲁莽，但至少敢为妹妹出头。
而他呢？
他能为林妹妹做什么？
什么都做不了。
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