拜堂仪式在正厅举校
香菱和宝钗作为平妻,与曾秦一同接受新饶礼拜。
这是曾秦特意安排的——既然都是妻,便该一视同仁。
史湘云规规矩矩地行了礼,盖头下的脸早已红透。
礼成,送入洞房。
新房的布置比迎春那时更精致些。
拔步床上挂着大红销金撒花帐子,被褥枕头都是崭新的,绣着百子千孙图。
多宝格里摆着各色珍玩,墙上挂着名家字画,桌上燃着龙凤喜烛,烛火跳跃,映得一室暖红。
喜娘了吉祥话,撒了帐,便退了出去。
房里只剩下曾秦和史湘云两人。
曾秦拿起喜秤,轻轻挑起红盖头。
烛光下,史湘云的脸美得惊人。
凤冠霞帔衬得她肤白如雪,眉眼如画,平日里那份英气被新娘的娇羞柔化,更添妩媚。
她抬眼看他,眼中水光潋滋,脸颊绯红如霞。
“侯爷……”她轻唤,声音细若蚊蚋。
曾秦在她身边坐下,温声道:“还叫侯爷?”
史湘云脸更红了,低下头,声如蚊蚋:“相……相公。”
“嗯。”
曾秦应了一声,端起合卺酒,“来,喝了这杯酒,往后便是一家人了。”
两臂相交,饮尽杯中酒。
酒很甜,带着果香,一直甜到心里。
放下酒杯,曾秦看着她,眼中带着温柔的笑意:“累不累?”
史湘云轻轻摇头:“不累。”
其实累的。
从早上起来梳妆,到上轿、下轿、拜堂,折腾了大半,怎么会不累?
可她心里满满的都是欢喜,那点累便不算什么了。
曾秦伸手,为她取下凤冠。
沉重的金冠除去,史湘云轻轻舒了口气。
“这冠子真重。”她声道。
“委屈你了。”曾秦为她按了按太阳穴,动作轻柔。
史湘云心中一暖,抬眼看他。
烛光里,他的脸温和俊朗,眼神专注,里面映着她的影子。
“相公,”她轻声道,“我……我会好好跟宝姐姐、香菱姐姐、迎春姐姐相处的。”
“我知道,”曾秦微笑,“她们也会好好待你。”
他顿了顿,认真道:“湘云,嫁给我,可能没有你想的那么风光。我公务繁忙,常不能陪你们。后宅虽和睦,但人多事杂,难免有摩擦。
你性子直,有话就,这是好的,但有时也需多思量几分。这些,你可明白?”
史湘云点头:“我明白。宝姐姐和香菱姐姐都教过我,迎春姐姐也常提点。相公放心,我会学着稳重的。”
她得认真,那副模样让曾秦心中一软。
“不必太勉强自己,”他温声道,“该活泼时活泼,该稳重时稳重就好。在我这里,你可以做你自己。”
这话得贴心,史湘云的眼泪差点掉下来。
她父母早逝,虽得叔父疼爱,但终究是寄人篱下,话行事总要顾忌几分。
如今曾秦却,在她这里,可以做自己。
这份理解与包容,比什么都珍贵。
“谢谢相公。”她哽咽道。
“傻话。”曾秦轻轻擦去她的眼泪,“往后这里就是你的家,不必言谢。”
夜深了,烛火摇曳。
大红帐幔垂下,遮住一室春光。
窗外,榴花开得正艳,在月色下如火如荼。
次日清晨,史湘云在鸟鸣声中醒来。
她睁开眼,有一瞬间的茫然。
这不是枕霞阁,帐子是大红色的,枕边……
她转过头,曾秦还在睡。
他睡得很沉,呼吸平稳,嘴角微微上扬,像是在做什么好梦。
史湘云静静看着他,心中涌起一股从未有过的安宁与满足。
这是她的夫君,是她要相伴一生的人。
她悄悄起身,不想吵醒他。可刚一动,曾秦就醒了。
“醒了?”他声音带着刚醒的沙哑,伸手将她搂回怀里,“再睡会儿。”
史湘云脸一红,乖乖躺回去,靠在他胸前,听着他沉稳有力的心跳。
“相公今日不用去衙门吗?”她轻声问。
“晚些去,”曾秦闭着眼,“今日你该去给香菱和宝钗敬茶,我陪你去。”
按规矩,新妇进门次日,要向正妻和平妻敬茶。
虽然香菱和宝钗也是平妻,但入门在先,又是当家主母,这礼数不能少。
史湘云心中一紧:“我……我该怎么做?”
“不必紧张,”曾秦安抚道,“香菱和宝钗都是温和的人,不会为难你。你只需恭敬行礼,奉茶,几句吉利话就好。”
话虽如此,史湘云还是紧张。
她早早起来梳妆,挑了一身端庄的藕荷色褙子,头发梳成简单的圆髻,戴了支玉簪,通身素雅大方。
曾秦看着她,点头赞道:“这样很好。”
两人一同来到正厅。
香菱和宝钗已经在了。
香菱穿了身淡紫色刻丝褙子,宝钗是藕荷色绣玉兰的杭绸衣裳,两人都端庄得体,脸上带着温和的笑意。
见他们进来,香菱先开口:“云妹妹来了,快坐。”
史湘云却不敢坐,规规矩矩地福身行礼:“湘云见过香菱姐姐,宝钗姐姐。”
宝钗上前扶她:“妹妹不必多礼,往后都是一家人了。”
丫鬟奉上茶来,史湘云接过,先敬给香菱:“香菱姐姐请用茶。”
香菱接过,抿了一口,笑着递过一支赤金点翠凤钗:“妹妹新来,一点心意。”
“谢谢姐姐。”史湘云双手接过。
又敬宝钗:“宝钗姐姐请用茶。”
宝钗也喝了,送上一对翡翠玉镯:“妹妹戴着玩。”
礼成,香菱拉着史湘云在身边坐下:“妹妹往后就把这儿当自己家,缺什么少什么,尽管。有什么不懂的,问我和你宝姐姐都校”
宝钗也温声道:“相公公务忙,常不在家。咱们姐妹在一处,正好作伴。你性子活泼,有你在,家里热闹。”
史湘云心中感动,眼眶微红:“谢谢两位姐姐,湘云一定好好学,不给姐姐们添麻烦。”
“什么麻烦,”香菱笑道,“你能来,我们高兴还来不及呢。”
正着,迎春也来了。
她今日穿了身淡粉色绣折枝梅的衣裳,见史湘云在,温婉一笑:“云妹妹。”
“迎春姐姐。”史湘云忙起身。
迎春递过一个锦盒:“我自己绣的帕子,妹妹别嫌弃。”
锦盒里是一方素绢帕子,角上绣着精致的并蒂莲,针脚细密,可见用心。
“真好看!”史湘云由衷赞道,“谢谢迎春姐姐。”
四个女子坐在一处,笑笑,气氛融洽。
曾秦在一旁看着,心中欣慰。
他的后宅,终于圆满了。
早膳后,曾秦要去衙门。
临走前,他对史湘云道:“你在家好好歇着,得空去园子里逛逛。若有想做的事,告诉香菱或宝钗。”
“嗯,”史湘云点头,“相公放心去忙吧。”
送走曾秦,香菱对史湘云道:“妹妹今日若不累,我带你在府里转转,熟悉熟悉。”
“好。”史湘云欣然应允。
忠勇侯府占地虽不如史府大,但布局精巧,景致宜人。
香菱带着她一一走过:前院的书房、账房,中院的厅堂、茶室,后院的园子、绣楼……
“这是藏书阁,”香菱推开一扇门,“相公爱书,收集了不少古籍。妹妹若喜欢看书,可以常来。”
史湘云走进去,只见四壁书架高耸,上面摆满了各色书籍。
窗边设着书案,文房四宝俱全,墙上挂着字画,环境清幽雅致。
“真好啊。”她轻声道。
“这是绣楼,”香菱又带她到一处楼,“迎春妹妹常在这儿做针线,我也偶尔来。妹妹若喜欢,也可以在这儿设个位置。”
楼里光线明亮,窗前摆着绣架,桌上放着各色丝线、布料,墙上挂着几幅绣品,都是迎春的手笔。
“迎春姐姐的绣工真好。”史湘云赞道。
逛了一圈,回到正厅,宝钗正在看账本。
见她们回来,宝钗放下账本,笑道:“逛完了?可还喜欢?”
“喜欢!”史湘云点头,“府里真好,又精致又舒服。”
宝钗温声道:“喜欢就好。妹妹往后想做什么?是帮着看账,还是管些家务,或者……做自己喜欢的事都校”
史湘云想了想,道:“我字写得还行,也会算些简单的账。若姐姐们不嫌我笨,我可以帮着抄抄账目,或者管管库房。”
香菱和宝钗对视一眼,眼中皆有笑意。
“那太好了,”香菱道,“正好库房那边缺个细心的人管。妹妹若愿意,明日我就带你去熟悉熟悉。”
“嗯!”史湘云用力点头。
她终于觉得,自己在这个家里,是有用的。
午后,史湘云回到自己的院子“枕霞苑”——这是曾秦特意为她改的名字,取自她在史府的“枕霞阁”,让她有归属福
院子里种着几株石榴,正是花期,花开似火。
窗前摆着书案,文房四宝都是新的。
多宝格里放着些摆件,墙上挂着一幅《榴花图》,题着“榴花照眼明”五字,笔迹清峻,是曾秦亲笔。
一切都安排得妥帖周到。
史湘云坐在窗前,看着院中盛开的榴花,心中满是暖意。
这是她的新家,她的新生活。
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