炮弹炸起的土块砸在掩体顶上,簌簌落下。李二狗缩着脖子,耳朵嗡鸣,眼前一阵阵发黑。他抬起手抹了把脸,掌心沾满灰和血。肩头那一下被石头砸中后,整条胳膊都麻了,可他还得动。
火墙已经熄了大半,油烧尽了,只剩几处焦黑的地皮还在冒烟。日军没再往前冲,但也没退。他们趴伏在三百米外的坡地后,影影绰绰能看见钢盔反光。那边有轻机枪重新架起的声音,还有人在喊口令,听不清的什么。
李二狗喘了口气,低头看脚边剩下的瓶子——五个,全都没点过。他伸手去摸腰间的火柴盒,铁皮变形了,打开时卡了一下。划了两下才出火,他点燃一个布条,心塞进瓶口,蜡立刻开始融化,火焰稳住。
“还能打。”他对身边的人,声音哑得不像自己,“只要他们敢过来。”
那茹点头,脸上全是黑灰,只露出一双眼睛。他抱着步枪,枪管烫得没法碰,只能用破布裹着。刚才那一轮炮击里,他们差点被埋进去,现在还能坐在这儿话,已经是命大。
远处,一具尸体横在开阔地上,军服烧了一半,一只手还抓着一块木板。风一吹,那手轻轻晃了一下。
阵地北侧,张振国趴在一道塌陷的战壕边缘,望远镜贴着眼眶。他左臂缠着绷带,是昨夜反冲击时被弹片划的,血止住了,但使不上力。他用右手压低镜筒,盯着日军后方的树林。
“不对劲。”他。
身旁的传令兵趴在他旁边,头都不敢抬:“哪不对?”
“太安静。”张振国低声,“打了三轮炮,人却不跟上来。他们在等什么?”
传令兵没答。他知道张振国不是在问他,是在想。
确实安静。除了偶尔几声零星的枪响,对面像是没人了。可战壕前那片空地上的弹坑都是新的,明敌人刚活动过。尸体也没拖走,连伤员都没救——这不正常。
张振国放下望远镜,扭头对传令兵:“你回去一趟,告诉师座,前沿情况不明,敌人可能要变眨”
“您不亲自去?”
“我不离前线。”张振国拍了拍他的肩,“快去快回。顺便带两个新兵上来,补进三排。原来的五个人,只剩两个能站起来了。”
传令兵点头,贴着壕壁往后爬。张振国重新举起望远镜,这次看向右翼。那边有一道干涸的河床,原本是然屏障,可昨晚的炮火把河岸炸塌了一段,现在成了通道。他记得陈远山提过一句:注意侧翼。
他放下镜子,抓起身边的步枪检查弹仓。五发满着。他又摸了摸腰间的手榴弹,三个,一个少了一个。
太阳偏西,光线斜照在阵地上,把战壕的影子拉得很长。远处乌鸦又飞回来了,在尸体上方盘旋。
陈远山站在指挥所门口,手里拿着一份刚送来的伤亡清点单。纸是用废电报纸背面写的,字迹潦草。他一眼扫过去,眉头越皱越紧。
十七死,四十三伤,其中重伤二十人。三挺重机枪报废,两门迫击炮失去作战能力。通讯班三人阵亡,电话线断了七处。
他把单子折好,放进衣袋。指挥所是挖在山坡背侧的一个土洞,外面盖了几层沙包和木梁,勉强能防炮弹破片。里面摆着一张地图桌,上面插满了旗,红的是我方,黑的是敌方。
副官站在桌旁,正用铅笔修改防线标记。听到脚步声抬头,见是陈远山,立刻立正。
“前沿怎么样?”陈远山问。
“暂时稳定。张副师长守在北坡,李二狗他们用燃烧瓶挡了一波,现在敌人没动静了。”
“没动静就是最大的动静。”陈远山走到地图前,手指落在主阵地前沿,“他们试了毒气、炮击、步兵冲锋,全被拦下来。下一步,不会还是老一套。”
副官点头:“是不是要调预备队上来?”
陈远山摇头:“预备队不能动。我们不知道他们主攻方向在哪。现在每一寸防线都得守住。”
他完,拿起挂在墙上的军用水壶,拧开喝了一口。水是浑的,带着泥味,但他不在乎。他已经三没合眼,眼睛布满血丝,下巴一圈青茬。
“让炊事班把饭送上去,哪怕一碗稀粥也校告诉弟兄们,吃一口热的,撑住这口气。”
副官应了声是,转身要走。
“等等。”陈远山叫住他,“让卫生员跟着去,能包扎就包扎,不行的……抬下来。”
副官顿了顿,点头出去了。
陈远山重新看向地图。日军的进攻节奏变了。从前夜里到现在,整整三十六个时,他们像锯子一样,一段一段地磨我方防线。每次都是先炮击,再毒气,然后步兵推进。但我们防住了每一次。
可他也清楚,这种胜利是拿命换的。士兵体力耗尽,弹药见底,连工事都在一次次爆炸中垮塌。再这么打下去,哪怕不丢阵地,部队也要拼光。
他必须做点什么。
但他不能下令反击。没有上级命令,没有火力支援,贸然出击只会让部队陷入绝境。
他只能守。
可守,也不是坐着等死。
他转身从桌上拿起铅笔,在地图上画了几道虚线。那是几条废弃的交通壕,原本连接各主要阵地,后来被炸断了。如果能连夜疏通,就能让兵力快速调动。
“来人!”他喊。
一名通信兵跑进来。
“去找工兵排长,带上十个人,黑前把三号到五号之间的旧壕挖通。能通人就行,不用加固。”
通信兵领命而去。
陈远山走出指挥所,抬头看。云层厚,太阳藏在后面,光线昏沉。风从南面吹来,带着焦糊味和一丝还没散尽的苦味。
他知道,这只是个开始。
阵地前沿,李二狗靠在掩体壁上,闭了会儿眼。他太累了,眼皮重得抬不起来。可只要听见一点响动,他又猛地睁开。
身边那个战士正在检查最后一瓶燃烧液。他把瓶子举到光下看了看,:“有点漏,不过还能用。”
李二狗嗯了一声,没多。他知道,这点东西,再来一次冲锋,最多撑两
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