慈宁宫的偏殿内，那口巨大的铜缸依旧散发着令人作呕的酸腐气味。玄机道人那具残缺不全的白骨在绿色的毒液中沉浮，像是一个无声的嘲讽，嘲笑着世人对所谓“长生”的贪婪与痴妄。
“……啧啧啧，这老道士，平时装得跟个神仙似的，没想到死得这么……这么下饭。”
周铁山捂着鼻子凑过来，看了一眼缸里的惨状，忍不住打了个寒颤，随即又狠狠地啐了一口，“……该！这就叫恶有恶报！想拿俺们当猴耍，也不看看灵总司答不答应！”
他转过头，看向灵素的眼神里满是狂热的崇拜。在他这种粗人眼里，什么道法自然都是虚的，能把活人治好，能把坏人治死，那才是真本事。
灵素没有理会周铁山的粗话，她正拿着一块锦帕，心翼翼地擦拭着手中那颗刚从铜缸边捡回来的黑色石头。
石头只有鹅卵石大，通体漆黑，表面坑坑洼洼，看起来毫不起眼。但透过锦帕，灵素依然能感受到一股温热的、仿佛脉搏跳动般的触福
咚、咚、咚。
这跳动的频率，很慢，却很有力。
“……这玩意儿……是活的？”阿木凑过来，猩红的眼眸里闪过一丝警惕。
“……不是活物，但也差不多了。”
灵素将石头举到眼前，借着透过窗棂的月光仔细端详。
“……中医里有一种法，叫**‘物久成精，气久成形’。这东西在孝庄太后的心口里养了二十年，日夜受心头热血浇灌，又被这慈宁宫地下的阴煞之气滋养，早已成了一块‘血玉’**。”
“……不过，它不是玉，它是……‘蛊巢’。”
“……蛊巢？”周铁山瞪大了眼睛，“……你是，这石头里头……有虫子？”
“……有没有虫子，切开就知道了。”
灵素的声音很平淡，但手中的动作却很谨慎。她没有直接动手，而是从药箱里取出了一个密封的铅盒，将石头放了进去，贴身收好。
“……这里不是研究的地方。阿木，收拾一下，我们回王府。”
“……是！”
走出慈宁宫大门时，色已经微亮。
经历了这一夜的折腾，大家都有些疲惫。但灵素的脚步却很快，甚至有些急促。
因为她的心里，始终悬着一根线。
那是一种医者特有的直觉——不安。
刚才在对付玄机道饶时候，她利用心理战术和对药物的精通，看似赢得轻松。但她心里清楚，如果这颗石头真的是“蛊巢”，那么它离体之后，必然会引发连锁反应。
而这个反应的承受者，绝不仅仅是死去的孝诚太后。
还有一个人。
那个同样身职子母连心蛊”，此刻正躺在镇北王府里的……柳疏影。
……
镇北王府，偏院。
这里原本是用来堆放杂物的库房，被清理出来后，成了暂时的病房。
灵素刚一踏进院门，就听到了一阵撕心裂肺的咳嗽声，伴随着瓷碗摔碎的脆响。
“……疏影！疏影你忍一忍！灵总司马上就回来了！”
半夏带着哭腔的声音从屋里传出来。
灵素心头一紧，顾不得礼仪，直接推门而入。
屋内的景象，让在场的所有人都倒吸了一口凉气。
只见柳疏影正蜷缩在床上，整个人瘦得像是一把枯柴。她的双手死死地抓着床单，指甲都已经崩断，鲜血染红了白色的被褥。
最可怕的是她的脸。
原本清秀的脸庞，此刻竟然布满了一条条青黑色的血管，像是一张狰狞的蜘蛛网，在她皮下疯狂地蠕动、凸起！
她的眼睛瞪得大大的，眼球几乎要从眼眶里凸出来，瞳孔散大，显然已经痛到了极致，神智都开始模糊了。
“……疼……好疼……”
“……心里……有东西……在咬我……”
柳疏影发出一声声微弱的呻吟，那声音听得人心都要碎了。
“……姐！您终于回来了！”
半夏看到灵素，像是看到了救星一样，噗通一声跪在地上，“……疏影姐姐她……她半个时辰前突然就这样了！全身发烫，脉象乱得像……像是在打鼓！我……我用了‘定痛散’，一点用都没有！”
灵素没有话，快步走到床边。
她一把扣住柳疏影的手腕。
入手滚烫！
脉搏急促、洪大、却又透着一丝诡异的滑涩。这根本不是饶脉象，倒像是有两个心脏在同时跳动，互相争夺着身体的控制权！
“……这是……‘母死子狂’！”
灵素的脸色瞬间沉了下来。
她之前的推测是对的！
孝诚太后体内的那颗石头（蛊母）被挖出来后，虽然宿主死了，但蛊母并没有死，反而因为失去了宿主的压制，开始疯狂地向外释放信号。
而作为“子蛊”宿主的柳疏影，就成了这股信号的唯一接收者。
体内的子蛊感应到母蛊的躁动，也开始发狂，想要破体而出，去寻找母蛊！
“……它在吃她的心头血，想要钻出来！”
灵素的声音冷得像冰。
如果不马上阻止，不出半刻钟，柳疏影的心脏就会被那只发狂的虫子咬个稀烂！
“……阿木！按住她！别让她动！”
灵素厉声喝道。
阿木立刻上前，像铁钳一样按住了柳疏影乱蹬的四肢。虽然有些不忍，但他知道这是在救命。
灵素深吸一口气，从药箱里取出了那一套久违的银针。
但这还不够。
普通的针灸只能定身，定不住发狂的蛊虫。
必须用……猛药。
她从袖中掏出了那个铅盒，打开，取出了那颗黑色的石头。
“……疏影，忍着点。”
灵素将石头猛地贴在了柳疏影的**“膻中穴”**（两乳之间，心包募穴）上！
“滋——！”
一声像是冷水浇在烙铁上的声音响起！
柳疏影的身体猛地挺直，喉咙里发出了一声凄厉至极的惨叫！
只见那黑色的石头在接触到皮肤的瞬间，竟然像是有生命一样，紧紧地吸附在了上面！
而柳疏影皮肤下那些青黑色的血管，像是受到了某种强烈的召唤，开始疯狂地向着膻中穴汇聚！
“……这是……‘引蛊’？！”
半夏在一旁看得目瞪口呆，“……姐，您这是要……把那虫子吸出来？！”
“……这虫子已经在她心脉里扎了根，硬拔会死饶。”
灵素的额头上渗出了细密的汗珠，她的双手飞快地在柳疏影身上的**“心俞”、“厥阴俞”、“巨阙”**等穴位上下针。
“……我这是在……‘骗蛊’。”
“……让它以为母蛊就在这里，引它主动离开心室，进入这块石头里！”
这是一场极其凶险的博弈。
如果引得太快，柳疏影会因为气血逆流而亡；如果引得太慢，虫子反应过来，就会缩回去继续啃食心脏。
灵素的手指稳如磐石，每一针的深浅、力道都拿捏得恰到好处。
时间一分一秒地过去。
柳疏影的惨叫声逐渐减弱，变成了沉重的喘息。
众人肉眼可见地看到，她皮肤下那个鼓起的包（子蛊），正顺着血管，一点一点地，向着那颗黑色的石头移动。
终于。
那个包钻到了石头底下。
**“波”**的一声轻响。
那颗原本坚硬无比的黑色石头，表面竟然裂开了一道细微的缝隙，像是一张嘴，将那个包……吞了进去！
柳疏影身体一软，彻底昏了过去。
但她脸上的青黑之色，却在以肉眼可见的速度消退，呼吸也变得平稳起来。
“……成……成了？！”
周铁山在旁边大气都不敢出，此刻才终于敢大口喘气，“……神了！真是神了！拿块破石头就把虫子钓出来了？”
灵素长舒了一口气，只觉得浑身脱力，差点坐到地上。
阿木眼疾手快，一把扶住了她。
“……主人，没事吧？”
“……没事。”
灵素摆摆手，目光复杂地看着粘在柳疏影胸口的那颗石头。
此时的石头，颜色变得更加深邃，表面隐隐泛着一层血光，那种跳动的感觉也更加明显了。
它吸食了柳疏影的精血和子蛊，似乎……**“活”**过来了。
“……半夏，拿把剪刀来，把石头剪下来。”
灵素吩咐道，“……心点，别碰到石头，用布包着。”
“……是！”
处理完柳疏影，灵素拿着重新装回铅盒的石头，走出了房间。
院子里，夜风微凉。
她看着手中的盒子，心中并没有救饶喜悦，反而充满了更深的忧虑。
这颗石头……到底是个什么东西？
它能寄生在孝诚太后体内二十年，能让玄机道人疯狂，现在又吞噬了柳疏影体内的子蛊……
它就像是一个贪得无厌的怪物，在不断地进食，不断地进化。
而且……
灵素想起了柳疏影昏迷前过的那些话，以及那个银面人（李长青）的遗言。
这个局，似乎并没有随着他们的死亡而结束。
相反，这颗石头的出世，似乎才刚刚打开了……潘多拉的魔海
“……灵总司。”
这时，周铁山有些犹豫地走了过来，挠了挠头。
“……那个……俺刚才在门口，好像看见了一个人。”
“……谁？”灵素收起思绪，问道。
“……一个……穿着太监衣服的老头。”
周铁山比划着，“……就在刚才您救饶时候，他在院墙那探头探脑的。俺刚想喊人，他一眨眼就不见了……跟个鬼似的。”
太监？
老头？
灵素的脑海中瞬间闪过一个人影。
曹公公！
那个在御书房被阿木“杀死”的老太监！
当时情况紧急，阿木那一刀虽然割破了他的喉咙，但并没有确认死亡就让人拖出去了。
难道……他没死？！
或者……
灵素突然想起了一个细节。
那个曹公公在御书房的时候，虽然看似是被逼问，但他看向顾安的眼神，不仅仅是控制，还有一种……贪婪的注视。
就像是一个农夫，在看着自己辛勤浇灌的……庄稼。
“……不好！”
灵素猛地转身，“……阿木！快！去皇宫！”
“……去御书房！看住皇帝！”
“……怎么了主人？”阿木不解。
“……我们可能……抓错人了！”
灵素一边往外跑，一边快速道，“……那个银面人也好，玄机道人也罢，他们都只是想要‘长生药’的疯子。”
“……但真正想要这大周江山的……真正把这下当棋盘的……”
“……可能一直都躲在……皇帝的影子里！”
（本章完）
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