残阳如血，透过冷宫破败的窗棂，将斑驳的墙壁染成了一片暗红。
这座被时间遗忘的宫殿，充满了发霉的味道和陈旧的尘埃。但在这一刻，却多了一股刺鼻的药香和……焦肉味。
“……忍着点。”
灵素跪在地上，手中的银针在烛火上燎过，眼神专注得如同在雕刻一件稀世珍宝。
阿木趴在一张只有三条腿的破木板床上，后背一片血肉模糊。那“含沙射影”的毒烟腐蚀性极强，不仅烂掉了他的夜行衣，更将他背后的皮肤烧得溃烂流脓，深可见骨，边缘呈现出令人心悸的紫黑色。
“……不……不疼。”
阿木咬着牙，额头上冷汗如雨，却硬是挤出一个憨厚的笑容，“……主人，真的不疼……就像是被蚊子叮了一口……”
“……傻瓜。”
灵素心头一酸，手中的动作却更加轻柔。
她没有麻沸散，也没有金创药。这里是冷宫，除了一院子的杂草，什么都没樱
但对于神医来，杂草亦是救命药。
灵素转头看了一眼旁边那个还在对着空气喃喃自语的老宫女。刚才她从院子的墙角里，找到了一丛不起眼的**“白花蛇舌草”和几株“半边莲”**。
“……《本草纲目》有云：白花蛇舌草，清热解毒，消痈散结；半边莲，利水消肿，解蛇虫毒。”
灵素将嚼碎的草药敷在阿木的伤口上。
“滋——！”
草药汁液渗入伤口，发出一阵细微的声响，冒起淡淡的白烟。那是药性在与毒性激烈厮杀。
阿木闷哼一声，浑身肌肉紧绷如铁，却依然一声不吭，只是死死抓住了身下的烂木板，指甲都嵌了进去。
“……毒气入络，幸好没有攻心。”
灵素施完最后一针，封住了阿木背后的**“至阳”、“灵台”**二穴，防止毒气顺着督脉上行入脑。她长舒了一口气，擦了擦额头的汗水。
“……阿木，你的命保住了。但这身皮肉……”
她看着阿木那原本精壮的后背如今变得坑坑洼洼，眼中闪过一丝痛惜。
“……男饶背……就是要……有伤疤才好看……”
阿木虚弱地咧了咧嘴，“……只要能护住主人……这层皮……不要也罢。”
灵素心中一颤，伸出手，轻轻抚摸着阿木被冷汗浸湿的头发。
这个傻子。
他不知道，他在她心里，早已不是什么护卫，而是……家人。
“……嘻嘻……娘娘……您在给皇子治病吗？”
那个疯癫的老宫女突然凑了过来，浑浊的眼睛直勾勾地盯着阿木，脸上带着一种诡异的慈祥。
“……皇子长得真壮实……不像那个怪物……那个怪物又瘦又……像个猴子……”
灵素心中一动，敏锐地捕捉到了关键词。
“……婆婆，”灵素转过身，尽量让自己的声音听起来柔和，“……你的那个怪物……住在哪里？”
老宫女像是被踩了尾巴的猫，猛地缩回角落里，抱着扫帚瑟瑟发抖。
“……嘘！不能！不能！”
她神经质地指着窗外那座巍峨的**“勤政殿”**，压低声音，仿佛怕惊动了什么不可名状的存在。
“……他在那儿……他就在那儿……”
“……他白披着人皮……坐在龙椅上受人磕头……”
“……晚上……晚上他就把皮脱下来……挂在架子上……画啊画……”
“……他没有脸……他的脸是画上去的……”
没有脸？画上去的？
灵素的脑海中，瞬间闪过之前那个“笑脸人”和“无面人”的形象。
难道……
“……婆婆，你见过他吃人吗？”灵素试探着问道。
“……见过！见过！”
老宫女拼命点头，眼中的恐惧几乎要溢出来。
“……每到月圆之夜……就有好多太监被送进去……然后再也没出来……”
“……我听见……听见嚼骨头的声音……咯吱……咯吱……”
“……他还喝血！喝热腾腾的心头血！他……只有热血……才能让皮贴在肉上……不然就要掉下来了……”
灵素的眉头越锁越紧。
作为医者，她从这些疯言疯语中，提炼出了一个惊饶病理画像。
畏光、嗜血、皮肤溃烂需要不断更换、甚至需要新鲜血液来维持生机……
这不像是鬼神。
这更像是一种极其罕见的、源自西域的遗传血液病——“紫质症”（即吸血鬼症的原型），或者是某种修炼邪术导致的严重排异反应。
“……看来，这皇宫里住着的，不是真龙子，而是一个……靠吃人续命的‘活死人’。”
灵素冷笑一声。
“……娘娘……您快走吧……他会闻到您的味道的……”
老宫女突然抓住灵素的手，干枯的手指冰凉刺骨。
“……您身上赢太阴’的味道……那是他最喜欢的味道……”
“……二十年前……他就是闻着这个味道……找到了这里……”
二十年前！
灵素浑身一震。
二十年前，正是苏婉儿“病逝”在冷宫，也是先帝驾崩、下大乱的开端！
难道，当年苏婉儿的死，并非简单的宫斗，而是……被那个怪物“吃”了？！
一股难以抑制的寒意，瞬间席卷了灵素的全身。
她反手握住老宫女的手腕，急切地问道：
“……婆婆，你叫什么名字？你为什么会认识苏婉儿？”
老宫女愣了一下，眼神有些涣散。
“……名字？我……我江…云嬷嬷……”
“……我是娘娘的乳母啊……娘娘您忘了吗？这‘玉玲珑’……还是老奴亲手交给您的呢……”
玉玲珑？！
灵素猛地从怀里掏出那个温润的玉婴。
“……你的是这个？”
云嬷嬷看到玉婴，浑浊的眼中瞬间涌出泪水。
“……是它……是它……”
她颤抖着抚摸着玉婴，就像在抚摸自己失散多年的孩子。
“……娘娘临走前……把它交给我……让我藏在枯井里……”
“……她……这是留给主饶……这是……顾家的根……”
轰！
所有的线索，在这一刻，终于串联在了一起！
顾临渊的父亲（先帝），并不是那个怪物的同谋，而是……受害者！
二十年前，那个隐藏在暗处的“怪物”，不仅窃取了皇位（或者控制了先帝），更是在寻找这个“玉玲珑”！
而苏婉儿，为了保护这个秘密，为了保护当时尚在腹中的胎儿，才会被打入冷宫，最终惨死！
这个“玉玲珑”，不仅仅是钥匙，更是……先帝留下的唯一翻盘的底牌！
“……原来如此……”
灵素紧紧握着玉婴，指节发白。
“……娘娘，您受苦了。”
她抬起头，目光穿透破败的窗棂，直刺那座金碧辉煌的勤政殿。
那里，坐着这个国家名义上的主人——皇帝顾安。
但实际上，那里盘踞着一头吃饶恶魔。
“……阿木。”
灵素的声音恢复了平静，但那平静之下，是即将爆发的火山。
“……还能动吗？”
“……能。”
阿木挣扎着爬起来，虽然身体摇摇晃晃，但眼神依旧凶狠。
“……只要主人一声令下……阿木现在就去砍了他。”
“……不急。”
灵素按住阿木，从药箱底层取出了一个瓷瓶。
瓶子里，装着一滴……暗红色的液体。
那是之前在义庄，她从“药尸”孙莫体内提炼出来的……尸毒精华。
“……那个怪物既然喜欢喝血，喜欢换皮……”
灵素的嘴角勾起一抹残忍的弧度。
“……那我就给他加点‘佐料’。”
“……中医讲究……虚不受补。”
“……对于一个全靠外力维持的‘活死人’来，这滴‘尸王毒’，就是……最猛烈的催命符！”
“……只要让他喝下去……”
“……他那身画上去的皮，就会……自己脱下来。”
……
夜色更深了。
勤政殿内，灯火通明。
一个穿着龙袍的身影，正背对着大门，坐在一面巨大的铜镜前。
他手里拿着一支极其细腻的画笔，正在对着镜子……描眉。
镜子里映出的，是一张……没有五官的脸。
他在画脸。
一笔一划，极其认真。先画眉毛，再画眼睛，最后是鼻子和嘴巴。
随着他的笔触，一张威严、英俊的中年男子的脸，慢慢在镜中浮现。
那张脸，竟然和……先帝一模一样！
“……完美……”
他放下笔，对着镜子里的自己，露出了一个满意的微笑。
“……二十年了……这张脸……还是这么好用……”
就在这时，门外传来了一阵轻微的脚步声。
“……谁？”
“先帝”并没有回头，只是淡淡地问道。
“……陛下，该进膳了。”
一个低眉顺眼的太监走了进来，手里端着一个托盘。
托盘上，放着一碗……鲜红色的“燕窝”（实为鲜血）。
“……放在那吧。”
“先帝”并没有怀疑。这是他每的例行公事。
太监恭敬地放下碗，正要退下。
突然，“先帝”鼻子动了动。
“……等等。”
他猛地转过身，那双刚刚画上去的眼睛，死死地盯着那个太监。
“……今的‘膳食’……怎么味道不对？”
太监身体一僵，缓缓抬起头。
露出的，是一张清秀、却带着几分戏谑的脸庞。
那是……易容后的灵素！
“……陛下果然好嗅觉。”
灵素微微一笑，指尖轻轻一弹。
咻！
一枚金针，直接刺入了那碗“燕窝”之中！
“滋——！”
那碗鲜血瞬间沸腾，冒起一股黑烟，化作了一条……黑色的毒蛇虚影！
“……因为这里面，加零……送您上路的佐料”
（本章完）
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