北上的官道在一场绵延的春雨中变得如浸了墨的生绢，黏稠而漫长。
马车行至白岭镇的一处临江老店。此处地势极高，推窗望去，可见江面烟波浩渺，水气与远山的青黛融为一体。因着灵素神魂受损，加之那颗变异的“太阴丹”在玉婴体内搏动，马车行进极慢。
屋内，一炉沉香屑燃得正旺，压住了外头传来的泥土腥气。
柳疏影挽起袖子，露出一双因大病初愈而略显清瘦的手腕。她正守在一个紫砂炉旁，用一把折扇轻轻扇动火苗。砂锅里翻滚着红枣与红豆，甜香在那热气升腾间，将满室的寒凉驱散了几分。
“姐，这红豆熬得烂了，您趁热压一压心口的燥。”
柳疏影盛出一碗，递给倚在榻上的灵素。
灵素披着一件烟紫色的长袍，面色苍白，那双星眸却在烟雾缭绕中透出一股子慵懒。她接过瓷碗，指尖触碰到碗壁，微微的温热顺着劳宫穴缓入经脉，缓解了因“太阴丹”异动带来的阵阵寒栗。
“疏影，你体内的‘黑石’可还安分？”
灵素用白玉勺搅动着粘稠的红豆沙，声音虽轻，却带着一种医者审视病灶的冷静。
柳疏影垂首，瞧着自个儿心口处那抹隐约的微光，笑得温婉：“有了姐的金针镇位，它倒是乖觉了不少。只是偶有雷雨时，总觉着那儿有些空落落的。阿木哥，那是龙脉之气在寻它的‘根’。”
提到阿木，屋内的气氛微妙地荡了一荡。
此时的阿木正候在廊下。虽然隔着一层厚重的毡帘，灵素却仿佛能嗅到他身上那股混合了铁锈与松木的、独属于成年男子的侵略气息。
“让他进来，外头湿气重，别让那股‘寒邪’透了骨。”
帘子掀开，阿木跨步而入。
他今日未着劲装，只穿着一件玄色的窄袖长衫，衣角还带着几点江边的泥星。他走到灵素榻前，单膝跪地。一眼看去，由于他刚从风雨中归来，薄衫微湿，紧贴在胸前，隐约勾勒出如岩石般坚硬的轮廓。那股子灼热的阳刚气瞬间扑面而来，激得灵素指尖一颤，那一勺红豆沙险些溅在衣襟上。
“主人，后头的‘尾巴’清干净了。”
阿木抬起头，那双猩红的瞳孔里倒映着灵素此刻微醺的面容。
四目相对。
灵素瞧见他眼底那股子死死克制的野性，只觉心跳又乱了几分。体内的“春信”余毒在那变异药力的催化下，像是埋在雪底的火，此时借着那一点点肢体的靠近，开始在腹深处更为缓慢而坚决地起飞。
那种生理上的酥麻从脚底心一寸寸向上攀爬。她感觉到周身毛孔都在这一刻舒张，贪婪地汲取着空气中那抹干燥的雄性味道。
“……退下，让疏影给你换药。”她开口，声音却娇软得不成样子，毫无威慑，反倒像是一声受惊后的呢喃。
阿木没动，反而向前膝行了半步，大手极其自然地覆上了灵素欲收回的脚踝。
灵素整个人一僵，往后缩了缩背。那种极其突兀的体温落差——他掌心的滚烫与她肌肤的冰凉相撞，让她的呼吸又是一促。
“……药在柜上，阿木给主人换。”
他语速极慢，带着一种近乎病态的温柔。他并不急切，修长的指尖在那绸袜的纹理上缓慢摩挲，每一寸挪动都仿佛在那原本就敏感的经络上点燃了一丛丛细碎的火。
灵素只觉脚趾在那薄如蝉翼的锦袜里受惊般缩紧，丹蔻色深，在那微弱的光线下，竟变幻出如春花之瓣初绽的旖旎姿态。她想踢开他，可浑身发软，整个人陷在锦被里，纱衣在那轻微的挣扎中轻摇。
一眼看去，由于她呼吸急促，胸前起伏得厉害。在那若隐若现的弧度间，双梅娇俏，隔着几层薄绸，正随着她不稳的脉息微微颤动。
这种起飞感慢极了，却厚重得让她无法逃离。
“……逾矩了。”灵素死死咬住下唇，直到尝到了那抹腥甜，才在那股子汹涌而来的生理情潮中夺回一丝清明。
“阿木的命是主饶，规矩……也是主饶。”
阿木低头，鼻尖抵住她的脚尖，声音低哑得如同磨砂。他宽大的手掌在她的后腰处缓缓收紧，力道极大，却又极轻柔，像是怕捏碎了一件旷世的宝瓷。
廊外，雨声渐急。
……
“姐，京城陈元道送了密信到驿站。”
疏影推门而入，打破了这方寸之地内的粘稠。
阿木顺势起身，神色瞬间恢复了往日的肃穆，唯有眼底那一抹未消的暗红，透着股子尚未平息的躁气。
灵素如梦初醒般收回脚，将那片刻的失神深深锁进心底。她接过密信，指尖在那火漆上摩挲，神色已恢复了作为“总司”的清冷。
“陈元道，顾安在太庙祭祖时，吐了血。那血里，生了金丝。”
灵素冷笑一声，眼眸中寒芒重现。
“顾衍留的那把火，终于烧到了自个儿孙辈的骨缝里。陈元道这是怕了，想求我去当那个‘救火卒’。”
柳疏影在一旁重新添了火，声音带着几分柳家传饶深沉：“顾家的血脉本就是寄生在这片江山之上的，如今江山换了气，那血里的‘煞’自然藏不住。姐，咱们若是救了顾安，陈元道会不会转头便是一刀？”
“他不敢。”
灵素起身，步履轻盈地走到窗前，看着远方那被烟雨遮蔽的京城。
“我是药，也是毒。他若想活，便得跪着求我。阿木，收拾东西。这场烟雨总归是要过去的，也就到此为止了。真正的换血，要在京城的龙井边做。”
阿木应声，背起那个沉重的、装了无数生死真相的铁匣子。
马车再次启动，碾过积水，溅起一地残花。
这一局，权谋与情感交织在雨郑京城已至，而那座太庙深处等待着的，究竟是真正的救赎，还是那早已排好的、关于“最后一名实验体”的死刑单？
（本章完）
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