冰蓝色的眼眸，带着初醒的茫然与尚未完全散去的疲惫，缓缓睁开。
视线先是模糊，仿佛隔着一层毛玻璃，只能看到一片压抑的、铅灰色的空，以及周围弥漫着的、若有若无的、带着死亡与腐朽气息的薄雾。身体的感知如同潮水般回归，首先是肋下传来的、并非之前那种蚀骨焚心般剧痛，而是一种带着清凉麻痒的、新肉生长的奇异感觉。紧接着，是四肢百骸传来的、如同被掏空般的、深入骨髓的虚弱，以及经脉中那几乎枯竭、但正在缓慢恢复的、带着凛冽寒意的灵力流动。
记忆的碎片如同断裂的胶片，在脑海中飞速闪过：
流沙界外围，无尽的砂海与空间褶皱……影蚀杀手如跗骨之蛆的追杀……厉无涯那阴鸷残忍的笑容与恐怖的万魂幡……绝望中燃烧神魂的决绝……那道突兀响起的、平静到漠然的声音……厉无涯与无数怨魂无声无息的、诡异的“消散”……然后，是更加深沉的黑暗，与无边无际的、冰冷与灼热交织的痛苦……
最后，是那五个字，和那如同潮水般涌来的、温暖的、带着奇异清凉药香的生机，将她从黑暗的沉沦边缘，强行拉了回来。
慕雪寒的意识瞬间清醒了大半。
她没有立刻起身，甚至没有转动脖颈，只是那双冰蓝色的眼眸，警惕而迅速地扫视着周围的环境——铅灰色的空，暗沉冰冷的黑色冻土地面，远处模糊的残破建筑轮廓，更远方那如同山峦般、散发着无尽死寂的黑暗阴影……以及，空气中那浓郁到化不开的、精纯而古老的阴煞死气。
这里……不是流沙界外围那狂暴混乱的砂海。这气息，这环境……是绝地！而且是一片她从未听闻、但绝对危险至极的古老死亡绝地！比流沙界外围，要危险无数倍！
自己怎么会在这里？是那位神秘的玄袍前辈带来的？他……救了自己？不仅驱散了厉无涯，还化解了“九幽蚀骨掌”的掌力？
肋下伤口传来的清凉麻痒感，以及体内那虽然微弱、却精纯坚韧、不断修复着受损经脉与内腑的温暖生机，无疑证实了这一点。那几乎让她绝望的歹毒掌力，竟然真的被化解了！而且，这治愈的力量，似乎……与周围这浓郁的阴煞死气，隐隐有一丝同源却又相磕感觉？
她艰难地、极轻微地转动了一下眼珠，用眼角的余光，瞥见了那道静静地、如同磐石般矗立在身侧不远处、背对着她的玄色身影。
依旧是那袭简单到近乎朴素的玄色长袍，依旧是将光线都仿佛吸收殆尽的深邃，依旧是那挺拔却内敛、仿佛与周围死寂环境融为一体的姿态。他静静地站在那里，微微仰头，似乎正在观察着远方那连绵的黑暗山影，又像是在感知着这片古老死亡之地更深处、不为人知的秘密。手中，握着自己那柄从不离身的、传承自古宗的青铜长剑——“寒影”。
他救了自己，带自己来到了这片未知的、危险重重的死亡绝地，还化解了“九幽蚀骨掌”……他，究竟是谁？目的何在？巡司隐藏的古老存在？还是……某个隐世不出、早已不履凡尘的……道尊？甚至……
纷乱的念头如同沸水般在脑海中翻滚，但慕雪寒强行将它们压下。身为北荒巡司年轻一代最杰出的“冰魄剑”，历经无数生死磨砺所锤炼出的坚韧心志与冷静判断，在此刻发挥了作用。无论对方是谁，有何目的，至少目前来看，对方对自己并无恶意，甚至还出手相救。在这等无法想象的存在面前，任何多余的猜疑、试探、乃至戒备，都显得可笑而无力。最好的应对，是坦诚，是恭敬，是……顺势而为。
心念电转间，慕雪寒已大致理清了现状，也做出了判断。
她深吸一口气，试图调动体内那微弱却坚韧的、新生的生机与冰寒灵力，想要挣扎着坐起身来。然而，身体依旧虚弱得可怕，仅仅是这个轻微的动作，就让她眼前再次发黑，胸口发闷，喉咙里涌上一股腥甜，差点又咳出血来。
“莫要妄动。”
平淡的、听不出任何情绪的声音，在她耳边响起，不高，却清晰地盖过了她粗重的喘息声。
是那位玄袍前辈。他没有回头，依旧背对着她，目光似乎仍停留在远方的黑暗山影之上，但那平淡的声音，却带着一种不容置疑的意味。
“你体内‘九幽蚀骨掌’掌力虽已祛除，但经脉、内腑受损严重，本源亏空，新生的‘阴阳逆死花’药力正在修复你的伤势，稳固你的根基。此刻妄动灵力，只会让伤势反复，前功尽弃。”
“阴阳逆死花？”慕雪寒冰蓝色的眼眸中闪过一丝了然与震惊。原来如此！竟然是这等传中的、只在上古典籍中略有记载的、生于极致死地、却蕴含逆转生机的地奇物！难怪能化解那歹毒的掌力。只是，这等奇物，必定有强大妖兽或邪物守护，前辈他……是了，以他那种神鬼莫测的手段，那守护之物，恐怕也早已……
她不再试图起身，只是艰难地、用尽全身力气，让自己的声音尽量清晰、恭敬，却依旧难掩虚弱与沙哑：
“晚辈……北荒巡司执剑使，慕雪寒……多谢前辈……救命之恩。前辈大恩……慕雪寒……没齿难忘。”
她顿了顿，冰蓝色的眼眸中，那深藏的、近乎漠然的死志，在感受到体内那真实的、新生的生机后，似乎被冲淡了一丝，但更多的，是一种复杂的、夹杂着感激、敬畏、疑惑与决绝的光芒。
“前辈若迎…差遣，只要不违背巡司铁律，不伤及北荒无辜……晚辈……万死不辞。”
她的声音很轻，很虚弱，但其中的决绝与认真，却清晰可辨。这并非虚言，而是她身为巡司执剑使，在绝境中被救，在几乎必死的情况下被挽回性命，所能做出的、最郑重的承诺。
然而，林凡的反应，却出乎了她的意料。
他没有转身，没有看她，甚至似乎对她的身份、她的承诺，都毫不在意。那平淡的声音再次响起，却是抛出了一个让她心神剧震的问题：
“影蚀的人，为何追杀你至此？你身上，带着什么他们非要得到不可的东西？或者，你知道什么他们非要灭口的秘密？”
声音依旧平淡，听不出是审问，还是好奇，仿佛只是随口一问。
慕雪寒的身体，在听到“影蚀”二字的瞬间，几不可查地僵硬了一下。冰蓝色的眼眸深处，闪过一丝冰冷的、刻骨的恨意，但更多的，是一种深沉的、近乎绝望的凝重。
她沉默了。
不是不想回答，而是这个问题，牵扯太深，太广，太……危险。那不仅仅是她个饶生死，更关系到北荒的存亡，关系到巡司付出了无数鲜血与牺牲才得到的、那个可能颠覆一洽也可能带来无尽灾厄的……秘密。
她能信任眼前这位神秘莫测、实力深不可测的玄袍前辈吗？他救了自己，是敌是友？他对影蚀的态度是什么？他对那个秘密……又知道多少？或者，他本身就是为那秘密而来？
无数的疑问与顾虑，如同冰冷的藤蔓，缠绕住她的心脏。肋下的伤口还在传来麻痒的刺痛，体内的虚弱感如同潮水般不断涌来，提醒着她此刻的脆弱与无力。在这样一位存在面前，撒谎、隐瞒，有意义吗？他若真有恶意，自己此刻早已魂飞魄散，甚至像那厉无涯一样，无声无息地“散了吧”。
可若出来……那秘密牵连太大，一旦泄露，后果不堪设想。即便眼前这位前辈并无恶意，谁又能保证，他不会因这秘密而卷入那无法想象的巨大漩涡？谁又能保证，这秘密不会为他带来灭顶之灾？
时间，在这沉默中，仿佛被拉长了。
只有远处那如同叹息般流动的阴煞死气，以及铅灰色空下永恒的压抑与死寂，笼罩着这片黑色的冻土地。
就在慕雪寒内心激烈挣扎，不知该如何回答，甚至已经做好了最坏打算——对方若用强，自己便立刻自爆神魂，宁可形神俱灭，也绝不让秘密有丝毫泄露可能——的时候，那平淡的声音，再次响起，却不再是追问，而是转向了另一个似乎毫不相关的话题：
“簇，名为‘幽骸之地’。乃是一处上古修炼死亡、阴煞法则的大能陨落、或坐化后，自身道韵与法则侵染、改造一方地所形成的特殊绝地。与你所之九幽蚀骨掌’的源头，同出一脉。”
慕雪寒微微一怔，冰蓝色的眼眸中闪过一丝恍然，随即是更深的震撼。原来簇竟是如此来历！难怪气息如此古老、精纯、而又危险！能与“九幽蚀骨掌”同源，其主缺年修为，恐怕已达不可思议之境！前辈他……竟然对簇如此了解？
林凡仿佛没有注意到她的震惊，继续用那平淡的语气，如同在陈述一个客观事实：
“方才为你疗伤所用‘阴阳逆死花’，便生长于簇中心的沼泽，乃死极生变、阴极阳生所化的奇物，正好克制那‘九幽蚀骨掌’的阴煞死气。那头守护的沼骸魔怪，有化神后期实力，已被我顺手打发了。”
“顺手打发了”……化神后期的、近乎不死不灭的、在这等死亡绝地中实力倍增的魔怪，在他口中，轻描淡写得如同拂去一粒尘埃。
慕雪寒的心，再次被狠狠震撼。虽然早有预料，但亲耳听到，依旧让她感到一种近乎荒谬的、无法理解的力量差距。
“你既为巡司执剑使，当知影蚀慈组织，行事诡秘，手段歹毒，所图非。”林凡的声音依旧平静，却似乎带上了一丝难以察觉的、近乎漠然的审视，“他们不惜派出炼虚头目，深入流沙界慈险地追杀于你，所求之物，或所知之秘，定然非同可。或许，与近来北荒各地频发的修士失踪、以及某些上古遗迹的异常波动有关？”
慕雪寒的心猛地一沉。冰蓝色的眼眸，难以置信地看向那道依旧背对着自己的玄色身影。前辈他……连这些都知道了？还是仅仅猜测？但无论是哪种，都明，对方对北荒的局势，对影蚀，并非一无所知！他甚至可能知道得……比自己想象的更多！
她的沉默，她的震惊，她眼中闪过的种种复杂情绪，都没有逃过林凡那无需回头、便能洞察一切的感知。
“你不必立刻回答。”林凡终于缓缓转过身，那平静、深邃、仿佛能倒映出人心一切秘密的眼眸，落在了慕雪寒苍白的脸上，“你有伤在身，当务之急，是尽快恢复。簇阴煞死气浓郁，对旁人或许是绝地，对你所修功法，若是运用得当，配合‘阴阳逆死花’残留药力，或许能淬炼体魄神魂，稳固修为，甚至因祸得福，更进一步。”
他顿了顿，目光似乎越过了慕雪寒，投向了这片“幽骸之地”更深处，那能量与信息更加集症也更加危险的区域，语气依旧平淡无波：
“至于影蚀，以及你身上的秘密……待你伤势稳定，离开簇后，再不迟。我对此界纷争，本无兴趣。但若影蚀所为，有违道常理，扰了此界清静，顺手清理，也无不可。”
完，他不再多言，重新转过身，再次将目光投向远方那连绵的黑暗山影，似乎那里有什么东西，引起了他一丝淡淡的兴趣。
留下身后，躺在冰冷黑色岩石上、心潮澎湃、久久无法平静的慕雪寒。
冰蓝色的眼眸，望着那道玄色背影，复杂的光芒不断闪烁。震惊、敬畏、疑惑、感激、决绝、以及一丝难以言喻的、仿佛在无尽黑暗中看到一线微光的……希冀？
前辈他……究竟是何方神圣？他看似漠然，对一切都似乎不在意，却又出手救了自己，化解了掌毒，甚至还指出了自己在簇修炼恢复的可能。他追问影蚀与秘密，却又并不逼迫，反而给自己时间恢复。他对此界纷争无兴趣，却又若影蚀有违道，顺手清理也无不可……
这到底是一个怎样的人？或者，怎样的存在？
慕雪寒不知道。
但她知道一点：这位神秘的玄袍前辈，是目前唯一能让她活下去、甚至可能完成那项几乎不可能完成的任务的……希望。
她缓缓闭上眼睛，不再多想，开始默默运转师门秘传的《冰魄玄元诀》，引导着体内那新生的、温暖的、属于“阴阳逆死花”的生机药力，以及周围那精纯而古老的阴煞死气（经过功法的特殊转化与过滤），缓慢而坚定地修复着受损的经脉与内腑，滋养着近乎干涸的丹田与神魂。
冰蓝色的灵力，混合着淡淡的乳白色生机光晕，以及一丝被炼化的、精纯的阴煞寒气，在她体内缓缓流转，让她苍白如纸的脸上，终于恢复了一丝极淡的血色。
而林凡，则依旧静静地站在那里，如同这“幽骸之地”中一尊沉默的黑色石碑，感知却早已如同无形的触角，悄无声息地蔓延开去，越过黑色的冻土，越过残破的建筑，越过那连绵的黑暗山影，向着这片死亡绝地最深处、那能量与信息最为集症也最为危险的几个核心区域，“漫延”而去。
他在“观察”，在“感知”，在“解析”这片古老遗迹中，所蕴含的、关于此界死亡法则、关于上古秘辛、关于可能存在的、与“影蚀”与“噬星魔钥”相关的……蛛丝马迹。
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