一、发家：靠“投胎”和“站队”站稳脚跟
张广泗这辈子能出人头地，首先得感谢他爹——虽然史书上没留下他爹的具体名字，但明确记载老张是汉军镶红旗人。这身份在清初不算顶级贵胄，却比普通汉人多了条快车道。要知道，那会儿旗人吃皇粮、有编制，就算混得再差，也比土里刨食的老百姓强得多。张广泗打就明白，自个儿这身旗人皮，是老爷赏的第一碗饭。
长大点后，张广泗没像其他旗人子弟那样遛鸟斗蛐蛐，而是一门心思钻营官场。他知道，汉军旗人想往上爬，光靠祖宗荫庇不够，还得会站队。康熙晚年，九子夺嫡闹得鸡飞狗跳，张广泗眼瞅着四阿哥胤禛（后来的雍正帝）低调务实，不像其他皇子那样咋咋呼呼，偷偷摸摸就跟了胤禛的队伍。这一步棋，成了他日后飞黄腾达的关键。
雍正即位后，果然没忘了这帮潜邸旧人。张广泗先是被派到福建当个官，他二话不，揣着行李就南下了。在福建那几年，他专挑难啃的骨头开—剿匪、治河、整顿吏治，干得有模有样。有回汇报工作，他在奏折里写“臣虽不才，愿为陛下扫平东南尘”，雍正看了龙颜大悦，提笔批了句“好个实心用事的奴才”，当即把他升为福建按察使。
这时候的张广泗，娶了正妻王氏。王氏是当地吏的女儿，性子泼辣，却把家里打理得井井有条。张广泗在外做官，家里老跑前跑后，全靠王氏撑着。后来他官越做越大，又纳了李氏、赵氏两个妾室，李氏为他生了长子张承勋，赵氏生了次子张承业，一家老热热闹闹，日子过得正是顺风顺水。
二、平苗：一把刀砍出的功名
雍正六年，贵州苗疆叛乱，土司们占山为王，杀官夺粮，闹得西南鸡犬不宁。雍正急得上火，想起张广泗在福建剿匪有一手，下旨让他调任贵州巡抚，加“抚苗大臣”衔，带着兵去平叛。
张广泗接到圣旨时，正在家给老娘过寿。他把酒杯一放，对王氏：“这趟去西南，是福是祸不好，但咱旗饶前程，就得在刀光剑影里挣。”第二一早就带着亲兵出发，连家眷都没来得及安顿。
到了贵州，张广泗没急着出兵，先带着几个亲信打扮成货郎，在苗寨附近转悠了半个月。回来后，他在地图上画了密密麻麻的圈——哪条山道能藏人，哪个苗寨粮食多，哪个土司跟谁有仇，摸得门儿清。手下将领急着请战，他冷笑一声：“苗人设的是口袋阵，咱往里钻？傻不傻？”
他的招儿野得很：先派股部队假装进攻，把苗兵引到山坳里，再用火炮轰退路；又让人去拉拢那些跟大头目不和的土司，许给他们“归顺后免三年赋税”；最狠的是断水断粮，让士兵把苗寨周围的水井填了，稻田烧了，逼得叛军要么饿死，要么出来拼命。
有次打一个桨鬼见愁”的山寨，苗兵在悬崖上滚石头，清军攻了三没上去。张广泗让人在夜里挖地道，直通山寨粮仓，一把火给烧了。苗兵没了粮，第二就举白旗投降了。他站在悬崖上，看着底下黑压压的俘虏，对身边人：“对付这些人，光靠狠不行，还得让他们知道，跟着朝廷才有活路。”
这仗打了三年，贵州苗疆彻底平定。雍正接到捷报，激动得在朝堂上念叨：“广泗真乃朕之左膀右臂！”下旨封他为三等阿达哈哈番（一种世爵），还赏了件黄马褂。张广泗把赏银寄回家，王氏回信：“孩子们都盼着你回来，给他们讲讲战场上的事。”他看了信，眼圈有点红，却在奏折里写：“臣愿镇守西南，再为陛下拓土千里。”
三、征金川：从巅峰跌向深渊的开始
乾隆即位后，张广泗更受重用，先是调到湖广当总督，后来又去四川，管着西南好几省的军务。他这时候有点飘了，觉得自己打遍下无敌手，对新来的上司也不太待见。有回乾隆派讷亲去四川督查，他背地里：“讷亲就是个文官，懂个屁打仗？”这话后来传到讷亲耳朵里，俩人结下了梁子。
乾隆十二年，大金川土司莎罗奔叛乱，这地方在四川西北，山高路险，碉楼林立，清军打了半年没占到便宜。乾隆想起张广泗会打仗，把他调去金川前线，让他当主帅。张广泗拍着胸脯保证：“不出一年，臣必提着莎罗奔的脑袋回来见陛下。”
可他到了金川才发现，这仗比平苗难打十倍。金川的碉楼不是普通山寨，全是石头砌的，高的有十几丈，枪打不透，炮轰不动。清军仰攻的时候，楼上滚木礌石跟下雨似的，士兵成片成片地倒下。张广泗还是老办法：派奸细、分化土司，可金川土司团结得很，根本策反不动；断粮也没用，人家碉楼里早就囤够了三年的粮。
打了半年，清军损兵折将，寸土未得。张广泗急了，开始变得暴躁，动不动就杀人。有个千总没按时送到粮草，他二话不就砍了；有个土司想投降，他怀疑是诈降，把来使也杀了。手下人怕得要死，没人敢提建议，只能眼睁睁看着战局越来越糟。
这时候，讷亲以经略大臣的身份到了前线，俩人本来就不对付，现在更是吵架。讷亲主张强攻，张广泗要智取，吵到最后，干脆各打各的。乾隆收到战报，气得大骂：“俩废物！加起来还顶不上一个能办事的！”
更要命的是，张广泗这时候犯了个致命错误——他隐瞒军情。明明打了败仗，却在奏折里“胜数次，贼势已衰”；明明损失了五千人，上报成“伤亡百余”。乾隆不是傻子，派去的密探早就把实情报了回来。当乾隆看到张广泗又一封“捷报”时，把奏折摔在地上，吼道：“张广泗欺君罔上，罪该万死！”
四、下狱：从黄马褂到囚服的距离
乾隆十三年，一道圣旨送到金川前线：“张广泗调度失当，欺瞒圣听，着即革职拿问，押解回京！”张广泗接旨的时候，正在帐里喝酒，手里的酒杯“哐当”一声掉在地上，酒洒了一靴子。他喃喃自语：“我为大清打了一辈子仗，怎么会落到这步田地？”
押回北京的路上，他戴着手铐脚镣，坐在囚车里，看着路边围观的老百姓，想起当年穿着黄马褂风光无限的日子，眼泪止不住地流。有个老狱卒跟他：“大人，您这是功高盖主了啊。”他摇摇头：“不，是我自己太蠢，忘了伴君如伴虎。”
下了刑部大牢，张广泗才知道，讷亲也被抓了，俩人关在隔壁牢房。讷亲哭哭啼啼，自己冤枉，张广泗却懒得理他。他给乾隆写了封血书，自己“罪该万死，但平生征战，皆为大清”，请求乾隆饶了他的家人。
王氏这时候也在北京，她变卖了所有家产，托人给刑部尚书送礼，想给张广泗留点体面。可乾隆铁了心要杀他，：“张广泗贻误军机，若不重惩，何以儆效尤？”
临刑前，张广泗见了家人最后一面。王氏抱着他的腿哭，长子张承勋跪在地上，要替父认罪。张广泗摸着儿子的头，叹道：“爹这辈子，挣下的功名是假的，留下的祸根是真的。你们以后好好做人，别再当官了。”他又对王氏：“我对不起你，让你跟着我受了一辈子苦。”王氏哭着：“我不后悔，你好歹是个汉子，就是太犟了。”
乾隆十三年十二月，张广泗被押到刑场。他抬头看了看，突然喊了一声：“臣张广泗，对得起大清，对得起先帝！”然后闭上了眼睛。
五、余波：寻常人家的日子
张广泗死后，家人被革去旗籍，贬为平民。王氏带着两个儿子搬到北京郊外的一个院子，靠织布和打零工过活。张承勋牢记父亲的话，埋头读书，后来考中了秀才，在乡里当私塾先生；张承业学了木匠，走街串巷给人做家具，手艺还不错。
有回，张承勋在集市上看到有人卖当年张广泗平苗时的战图，图上把张广泗画得跟神似的。他没买，只是站着看了会儿，然后默默走开。回家后对王氏：“爹要是当年打完苗疆就收手，该多好。”王氏叹口气：“人啊，有时候就是太贪了，官位、功名，挣不够的。”
后来，乾隆南巡，有人提起张广泗，他平苗有功，是不是太冤了。乾隆沉默了半，：“广泗有战功，朕没忘，但他欺君之罪，不能赦。”算是给了个不褒不贬的评价。
张广泗的孙子辈，都成了普通老百姓，没人再提当年的风光。只有在清明上坟的时候，王氏会带着孩子们去刑场附近烧点纸，告诉他们：“你们爷爷是个能打仗的将军，但也是个犯了错的臣子。做人啊，得意的时候别忘形，失意的时候别丧志，就够了。”
风一吹，纸灰漫飞，像极了张广泗那起起落落、最终归于尘土的一生。他曾是朝廷的一把利刃，斩过叛贼，也伤了自己；他挣过泼的富贵，也落得身首异处。到底，不过是皇权棋盘上的一颗棋子，有用的时候捧在手心，没用的时候，随手就扔了。
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