呼延灼抬头,直视童贯:“末将按约定守城两日离开潍州时,城池尚在。
但青州贼寇五千大军已兵临城下,末将突围前来,是想请问枢密,援军何时可发?”
“援军?”童贯嗤笑“本官哪来的援军?登州、莱州的兵马都要守城,如何能调?”
“那枢密当日…”
“当日是当日,今日是今日,岂能一概而论?”童贯打断他“呼延灼,你擅离职守,弃城而逃,该当何罪?”
呼延灼浑身一震,眼中怒火升腾:“枢密!当日是您命末将死守潍州,两日内必发援军!
末将苦守二日,不见一兵一卒,这才突围求援,何来弃城而逃?”
“大胆!”王守义拍案而起“你敢顶撞枢密?”
一旁的通判也阴阳怪气道:“呼延将军,败了就是败了,找什么借口?
那一万禁军可是实打实没了,这可是泼大罪啊。”
呼延灼看着这一张张虚伪的面孔,又看看堂中奢靡的景象,多日来积压的愤怒、委屈、绝望,终于在这一刻爆发了。
童贯只是冷眼的看着他,显然这是准备甩锅了。
他猛地站起身,指着童贯,声音嘶哑:“我呼延灼为国征战二十年,大百余战,从未退缩!
此次征讨青州,我尽心竭力!
是你用人不明,纵容徐缺贪功冒进!
是你临阵脱逃,弃我于不顾!
如今贼寇在前,你不思整军备战,反而在此饮酒作乐!
你…你对得起官家的信任吗?对得起下百姓吗?”
这番话如雷霆般在堂中炸响。
歌舞戛然而止,舞姬们吓得瑟瑟发抖。
“够了!”童贯厉声打断,脸色已经极其难看“败了就是败了,找什么借口?”
王知府见状,忙打圆场:“呼延将军一路辛苦,先入席喝杯酒,缓缓精神…”
“喝什么酒!”呼延灼突然爆发,他站起身,指着满堂歌舞“贼寇就在百里之外,随时可能杀来!枢密使,诸位大人,你们还有心思在此饮酒作乐?”
他越越激动:“我在潍州苦战之时,你们在做什么?
我在突围拼命之时,你们在做什么?
如今潍州已失,莱州危在旦夕,你们还在做什么?”
堂中一片死寂。
那些富商士绅吓得低头不敢言。
童贯脸色铁青,气得浑身发抖。
他堂堂枢密使,何时被一个败军之将如此呵斥?
“呼延灼!”童贯拍案而起“你放肆!”
“我放肆?”呼延灼惨笑“是,我放肆。
我放肆地以为,枢密使真会调兵来援;
我放肆地以为,朝廷命官会以国事为重;
我放肆地以为,这大宋江山,还有救!”
他环视堂中,目光如刀:“看看你们,一个个脑满肠肥,醉生梦死。
城外百姓食不果腹,城内官绅夜夜笙歌。
这样的朝廷,这样的官员,如何不亡?
如何不乱?!”
“反了!反了!此僚竟然如此口无遮拦”童贯暴怒“来人!给我拿下这个狂徒!”
亲兵应声而入,就要动手。
“且慢!”
一直沉默的幕僚马植忽然开口。
他起身,走到童贯身边,低声道:“枢密使,呼延灼虽败,或心有不忿,但毕竟是名将之后,在军中尚有威望。
若此刻杀他,恐寒了将士之心。
不如暂且关押,待战事平息,再行处置。”
童贯怒气未消,但他也知道马植得有理。
如今莱州还要靠那些将领守城,若杀了呼延灼,难保不会有人离心。
他深吸几口气,冷声道:“呼延灼丧师辱国,还咆哮上官,罪不可赦!
但念其往日功劳,暂免死罪。
拖下去,杖二十,关入大牢!”
“是!”
亲兵上前,架起呼延灼。
呼延灼也不反抗,只是冷笑:“童贯,腌攒货,你会后悔的。”
童贯闻言,暴怒“拖下去!”
呼延灼被拖出堂外,很快传来杖责声。
但他硬气,一声不吭。
堂中气氛凝重。
王知府心翼翼道:“枢密使息怒,息怒呼延灼是败军之将,心气不顺,胡言乱语”
童贯冷哼一声,重新坐下,却再无饮酒的兴致。
马植见状,低声对童贯道:“枢密使,呼延灼虽狂,但他的话不无道理。莱州防务,确需加强。”
童贯烦躁地摆摆手:“这些事,你与王知府商议。本官累了,散了吧。”
罢,起身离席。
众人面面相觑,也只得散去。
莱州大牢。
呼延灼被扔进一间阴暗的牢房。
背上杖伤火辣辣地疼,但他心中更疼。
为国征战多年,落得如此下场。
这就是他效忠的朝廷?
莱州军营,都监府。
黄渊正在灯下研究地图。
他约莫四十出头,面庞方正,肤色黝黑,一双眼睛沉稳有力。
虽是文官出身,但多年军旅生涯,让他身上既有书卷气,又有武将的刚毅。
“大人。”副将进来禀报“呼延将军带来的三百残兵,已安置妥当。
其中有一百二十人愿意加入我军,其余的都…都想回乡。”
黄渊抬起头,叹了口气:“想回乡的,让他们走吧,都是好兵,跟错了主将。”
“是。”副将犹豫了一下,又道“大人,知府大人今晚又在府衙设宴,请您过去”
“不去。”黄渊淡淡道“就我军务繁忙。”
副将苦笑:“大人,这已经是第三次了,知府那边怕是会有想法。”
“有想法就有想法吧。”黄渊目光重新落在地图上“青州贼寇已破潍州,下一步必是莱州。
此时不整军备战,反而整日宴饮,简直是取死之道。”
他指着地图上的几个点:“登州那边有消息吗?贾进的反贼到何处了?”
“最新探报,贾进已攻破黄县,正在围攻蓬莱。
登州知府连发三道求援文书,但…”副将压低声音“但童枢密都压下了,莱州要紧,不能分兵。”
黄渊一拳砸在案上:“糊涂!登州若失,莱州便是孤城!贾进此人我听过,早年是盐枭,心狠手辣,若让他占燎州,百姓必遭涂炭!”
副将闻言不敢话,只是低头。
许久!
黄渊再次开口“呼延灼关在何处?带我去见他。”
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