弟子面露难色,有些迟疑。
“您找他有什么事么?这位曹师叔脾气不太好,性子也孤僻,恳请师叔体谅。如果不是十分要紧的事,我实在不敢贸然传报,怕惹他动怒。”
李元青笑了笑,从须弥袋中摸出一块三才元石,递了过去。
“你不用害怕,方才是他自己传讯要我过来一趟,有件东西他已经替我准备好了。”
那轮值弟子瞥见三才元石,眼睛瞬间亮了起来,脸上的拘谨一扫而空,立刻换了一副热络的面孔。
“既然师叔已经与曹师叔好了,那就随我来吧,我这就去,不,我还是直接带您去见他吧!”
李元青跟着引路弟子穿过炼丹堂正殿,殿内穹顶高阔,梁柱皆是通体乌黑的玄铁铸造,也不知是不是正在炼丹的缘故,殿内暖意融融。
两侧的架子从殿门一直延伸到殿尾,层层叠叠摆满了贴着朱砂标签的瓷瓶,标签上用蝇头楷写着丹药名称与炼制日期,“聚气丹”“凝气丹”“辟谷丹”等等字样琳琅满目。瓷瓶排列得整整齐齐,瓶身反射着大殿的微光,空气中弥漫着一股醇厚交织的药香,既有灵草的清冽,又有丹药的甜润,吸入肺腑间,竟让人心神微微一振。
账房案台设在正殿偏侧,三张宽大的乌木桌并排摆放,桌上摊着厚厚的账册,墨迹尚未完全干透。
十几个轮值弟子、分别以三人成组,正埋首核对,他们翻动纸页发出沙沙轻响,偶尔有韧声交流几句,语气带着几分谨慎。
“这批聚气丹的成色不太行,得标注清楚,要不然就算在我们头上了。”
“嗯,而且这一批的药草损耗有点大,是不是地火温度没控制好?”
案台旁的铜盆里泡着几块干净的棉布,是用来擦拭瓷瓶和账册的,盆沿还搭着几块沾了药渍的碎布,透着几分忙碌后的杂乱。
就在这时,前方三个执事弟子正围着几个木箱,盘点着成箱的成药,再根据药品的成色优劣划分档次。
看见这许多丹药,李元青不由得放慢了脚步。
“师叔可知道那些箱子里头是什么?”
李元青微笑着摇了摇头,配合着他的语气:“愿闻其详。”
“都是成箱的丹药呀!瞧见了吧,那一箱就是二十四瓶,一瓶十二粒,每箱一共二百八十八粒!这还只是我们八座丹堂其中一座今早新炼的成药。您可别觉得这些药种类太多,其实这也是无奈之举。”
李元青故作吃惊地笑了笑:“哦,这又是为什么?”
“因为同一种类的丹药吃多了,难免会产生耐药性,药效就会大打折扣!尤其是像师叔这种筑了基、脱胎换骨的修士,身体耐药性比我们这些炼气士强多了,就愈发需要药效更厉害、种类更稀有的丹药。”
李元青笑了笑,不再话了。
不过他心中却无比清楚,这一箱箱香喷喷的丹药背后,是无数贱户、药户们的累累白骨与绝望哀嚎。那些被逼迫着种植药草、采集灵材的凡人,稍有不慎便会遭来横祸,最终只能成为修仙者提升修为的垫脚石。
穿过正殿后门,一股灼热的气浪瞬间扑面而来,比殿内的暖意浓烈了数倍,带着硫磺与岩浆的焦糊味。
前方豁然开朗,竟是一处直径数十丈的巨大坑,坑壁陡峭,由玄武岩砌成,岩壁上凿着整齐的石阶,石阶边缘被常年的热浪熏得发黑,甚至有些地方因高温而微微熔融,形成了不规则的琉璃状凸起。坑底部,橘红色的纯阳地火翻滚涌动,岩浆咕嘟咕嘟冒泡,不时有细碎的火星飞溅而起,落在坑壁上,发出滋啦的轻响,随即熄灭。
那轮值弟子吃不住热,立刻给自己撑起一层薄薄的护体白光,额头上还是渗出了细密的汗珠。
李元青则笑了笑,体内法力微微运转,并未急于催动护体术,只凭自己被《金刚经》淬炼过的肉身硬抗着热浪,继续跟着弟子向前走去。
两人顺着石阶往下走,周遭石壁被坑下翻滚的岩浆映得一片火红,那岩浆咕嘟咕嘟冒泡,泛着橘红色的光泽,正是仙剑派赖以炼丹炼器的纯阳地火。这地火精纯且火力稳定,是修行界难得的灵火,无论是炼制高阶丹药还是锻造上乘法器,都是绝佳之选。
是以这炼丹堂和隔壁的炼器堂,共用的都是同一条岩浆地脉。
走到坑道中段,灼热的气浪已然能灼伤皮肤,纵然是李元青,也不得不催动法力,给自己加了一道护体白光,将热浪隔绝在外。
沿着地火四周的石壁,炼丹堂开凿出了袄大不一的火路,火路入口处镶嵌着圆形的控火罗盘,罗盘上的指针随着地火的波动微微转动,罗盘边缘刻着文火、武火、烈火等字样,显然是用来调节火力的。
当然,石壁上偶尔还能看到一些干涸的药渍,应该是常年炼制丹药时溅落的药汁,经过高温烘烤,凝结成了深色的斑块。
坑道两侧的壁龛里,摆放着一些残破的丹炉碎片和废弃的药铲,显然是历代炼丹弟子遗留下来的。
而那袄火路分别连接着八座巨大的丹炉,丹炉由青铜铸造,高约三丈,炉身雕刻着繁复的药草纹与火焰纹,纹路间流淌着淡淡的灵光,显然应该也是加持了阵法的法器。
丹炉底部与火路相接,橘红色的火焰从炉底缝隙中窜出,舔舐着炉身,将青铜炉身烤得通红。
炉口半开,氤氲的白色药气从炉口蒸腾而出,带着浓郁的药香,与地火的焦糊味交织在一起,形成一种独特的气息。
每个丹炉旁都一律站着三位炼丹弟子,有的手持长长的铁钳,不时伸进炉内翻动药料,有的则紧盯着炉身的符文,指尖掐诀,调节着控火罗盘的指针,神情专注而肃穆。
李元青心中一动,看来仙剑门到处都喜欢以三人成祖,达到相互监督的目的。
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