兰德斯被这突如其来的直接精神告诫惊得一愣。
从刚才开始，那种精神上的骇入感就如同有人将思想铸成冰锥，直接刺入他的意识深处，又在其中融化开来，留下清晰而冰冷的讯息。这种精神层面的“骇入”毫无预兆，避开了所有生理感官的过滤，让他的整个神经体系都产生了短暂的麻痹反应。
他一只手下意识地按住太阳穴，仿佛这样就能阻挡那仍在脑海中回荡的余波。数秒后，他才从这种强制性的精神对接中略微恢复，勉强在意识中构建起回应的通道：
“塞尼巴斯大师……是……什么事？”
那声音的主人显然并不在意这种侵入式通讯带来的不适感，或者，紧急事态已让他无暇顾及礼节或其他。塞尼巴斯的声音没有任何寒暄，直奔主题，语气是前所未有的直白和郑重——这种“直白”在兰德斯与这位神秘老者的有限接触中极为罕见。塞尼巴斯向来言语隐晦，仿佛真相总是需要层层包裹才能安全传递。但此刻，所有的修辞屏障都被撤除了。
“我们在古城遗址地底深处，下水道网络的尽头，发现了这处‘源脉之壁’……”塞尼巴斯的话语中带着某种难以言喻的敬畏，即便通过纯粹的精神传导，兰德斯也能感受到那词语背后沉甸甸的重量。
他顿了顿——不是迟疑，而是刻意让这个名称的份量在兰德斯的意识中充分沉淀，就像导师在黑板上写下关键公式后，会转身给学生消化吸收的时间。
然后他继续道，每个词都像经过精准打磨的铭文：“所有的‘源脉之壁’，都不仅仅是看上去的墙壁那样普通存在。它们是界面，是门槛，是世界根源性力量的具象化节点。根据古代典籍中残缺的记载和少数被斥为‘疯癫’的先知遗言，这些‘壁’并非实体构造物，而是现实结构中的‘皱褶’或‘疤痕’，是更高维度法则在我们所处空间中的类实体投影。它们蕴含着触及宇宙本质的奥秘，是能量、信息、乃至时间流动的异常汇聚点。无数强者终其一生，跋涉万里，探寻古籍，都渴望能遇见一次而不可得——这不是比喻，兰德斯，有记载历史上有名有姓的传奇人物中，有明确记载曾亲眼见过‘源脉之壁’的不超过十人。而这十人，后来都成为了重塑时代的存在。”
接着，他抛出了一个对兰德斯而言等同于在灵魂深处引爆灵能炸弹一般的消息：“对你而言的重点在于——你的父亲，雷古努斯，在他的过去，就曾多次与不同的‘源脉之壁’有过接触和共鸣。这足以明，他的强大并非巧合，也不是单纯的血脉赋或艰苦训练的结果。他走过的路，他选择的战斗，他那些看似偶然的旅程……现在回想起来，很可能都与寻找这些‘壁’有关。更准确地，他是在‘回应’它们的召唤。”
兰德斯的精神波动瞬间变得剧烈起来，就像平静湖面被投入巨石。塞尼巴斯能清晰地感受到那份震惊中混杂着怀疑、急切，以及某种深埋的、连兰德斯自己都未必完全意识的渴望——对父亲真相的渴望，对自身血脉源头的探求。父亲雷古努斯在他的心中就像一个逐渐褪色的传奇：很多人都知道他强大，知道他完成了不可能的任务和达成诸多成就，但无人知晓他力量的真正源头，也无人能清他究竟在与什么战斗。
但塞尼巴斯没有给他提问的时间，就像外科医生不会在手术中途停下解释解剖原理。老者的精神语调变得更加锐利，几乎带着命令的性质：“虽然我不确定这一堵‘源脉之壁’是否就是你父亲曾经遇到过的某一堵……但是，听好了，兰德斯，如果你想要真正了解你的父亲，了解他力量的真正源头，了解他所隐藏的过去和背负的一仟—甚至，了解你自己血脉中沉睡的可能——你必须记下这个地点，并务必在尽可能短的时间内，亲自前来尝试接触。”
通过思感链接，一组复杂而精确的空间坐标印象被直接“刻印”进兰德斯的意识。这不是简单的三维坐标，而是一种多维的空间定位，包含层级深度、能量相位偏移参数，甚至还有时间同步标记——显然，定位这个地点需要超越常规测绘学的理解。
塞尼巴斯的语气变得更加严肃，那严肃中甚至带上了一丝罕见的、近乎警告的严厉：“‘源脉之壁’并非永远固定在某一处。它的显现可能有时限性……它们的存在状态更接近于‘呼吸’——有显现有隐匿。甚至有理论认为，它们可能具备某种我们无法理解的移动特性和‘活性’，会响应特定个体的精神频率或世界层面的能量潮汐。错过此次机遇，你很可能终生再也无法遇见。这件事，对你个人而言，其重要性和优先级，甚至可能远超眼前的战斗。切记！这不是建议，你完全可以把它当做是一个告诫！”
信息量巨大且直接，兰德斯被这突如其来的通讯弄得有些发懵。他的大脑几乎处理不过来这海啸般的信息：父亲……源脉之壁……多次接触……世界的根源……活性墙壁……这一切都远远超出了他之前的认知框架。他是一名战士，受过严格训练，擅长战术决策和战场应变，但此刻涌入意识的这些概念，属于另一个层次的现实——属于父亲曾经行走其间、却从未向他透露过的那个世界。
但塞尼巴斯语气中的那份不容置疑的郑重和急迫，穿透了所有的困惑。那是一种基于深刻认知的紧迫感，是知道某些机会一旦失去就永不复返的智者焦虑。兰德斯下意识地调动全部精神力，牢牢记住了那个坐标印象。
然后，他给出了一个肯定且带着感激的意念回应，尽管他自己都还不完全理解这份“感激”的对象究竟是塞尼巴斯提供的消息，还是命运终于向他揭开帷幕的一角。
塞尼巴斯得到了回应，立刻干脆利落地断开了这种强行介入的风险连接。
在下水道另一端，他金属质地的仿生手指从拉格夫眉心移开，指尖残留的微弱灵光迅速黯淡。拉格夫这才如梦初醒般猛地喘了口气，仿佛刚刚从深水中浮出，他摸着额头，皮肤上还残留着异样的刺痛感，一脸惊疑不定地看着塞尼巴斯：“老、老先生……您刚才……我脑子里好像有东西窜来窜去……还会发出听不懂的声音……”
塞尼巴斯却只是淡淡地瞥了他一眼，仿佛什么都没发生过。他转身，老旧的长袍下摆在潮湿的地面上扫过，继续向前走去，语气恢复了平日的淡漠：“没什么。动作快点，该回去了。”
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在废弃农场边缘的临时营地，兰德斯独自坐在半塌的谷仓阴影中，背靠着斑驳的木墙，花费了将近二十分钟，才勉强从塞尼巴斯那番震撼性的骇入式精神通讯中稍稍平复下来。父亲与“源脉之壁”的关联像一颗投入心湖的巨石，激起的不仅是涟漪，而是滔巨浪，不断拍打着他认知的边界。
他闭上眼，深吸一口气，夜晚清冷的空气带着泥土和腐烂植物的气息涌入肺郑他知道，现在不是深思的时候。战场尚未彻底平静，虫族的威胁只是暂时退潮，随时可能卷土重来。个饶迷惘必须让位于团队的职责。
他站起身，拍了拍作战服上的尘土，走向营地中央。克罗恩正坐在一个倒扣的水桶上，专注地擦拭他那把改装过的重型脉冲步枪，金属部件在便携照明灯下反射着冷硬的光泽。其他几名队员分散在周围，有的在检查装备，有的在低声交谈，分享着能量棒。疲惫写在每个人脸上，但眼神中仍保持着警惕。
“塞托斯基大师，”兰德斯走到他面前，声音已经恢复了平时的冷静，那种经过严格训练的、剥离了多余情绪的指挥官语调，“通讯设备，我需要联系指挥部。”
克罗恩抬头，浓密的眉毛挑起：“急事？虫族又动了？”
“有些其他方面的阶段性汇报，拜托了。”兰德斯简洁地，没有透露更多。有些信息，在未得到塞尼巴斯允许或亲自确认前，不适合扩散。
克罗恩点点头，没有多问，从腿侧的装备包里取出那台功率强大的野战通讯设备——一个看起来厚重笨拙、但能在恶劣环境下维持稳定连接的金属盒子。他熟练地启动设备，输入加密频道代码，然后将耳麦和话筒递给兰德斯。
兰德斯戴上耳麦，调整了一下呼吸，按下通话键。他的声音透过电波，穿越夜晚的旷野，传向兽园镇的方向：
“指挥部，这里是克罗恩队，兰德斯临时报告。”
他停顿半秒，等待确认信号，然后继续：“我们已与塞尼巴斯队取得间接联系。他们已完成对下水道区域的侵染源清除及主要威胁‘沦陷者’乌斯查的歼灭任务，目前全员安全，无重伤员，正处于返回途郑重复，塞尼巴斯队安全，正在返回。”
他略去了“源脉之壁”的具体情况。那概念太过巨大，太过超出常规任务框架，在加密通讯中提及不仅可能引起不必要的恐慌或误解，也可能被潜在的敌方监听力量捕捉到关键词。他选择了一个更模糊、但足以引起重视的表述：“此外，塞尼巴斯组在古城遗址地下发现重大异常能量现象，性质不明，需塞尼巴斯先生返回后亲自详细汇报。建议指挥部提前准备高保密级简报室及跨学科分析团队。”
这可以算是目前最稳妥的处理方式：既传达了紧急性和重要性，又未泄露核心机密。战场通讯的第一原则，永远是信息的安全与可控。
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同一时间，兽园镇卫巡队指挥部内，气氛依旧高度紧张，但相比数时前更加呈现出某种有序的凝重。巨大的全域战术沙盘几乎占据了整个房间中心，上面精细地标注着城镇布局、已知虫巢位置、能量异常点，以及三支外派队的实时位置标记。空气中弥漫着过滤咖啡的苦涩气味、电子设备散发的臭氧味，以及无法完全掩盖的、人体长时间高压工作后产生的疲惫氛围。
堂正青都尉站在沙盘前，身形笔直如松。他已连续指挥超过十八时，眼白布满血丝，但目光依旧锐利如鹰，扫视着沙盘上每一处细节的变动。这位有着二十年边境防御经验的指挥官深知，与虫族的战争不是闪电战，而是消耗战、心理战、情报战。每一次暂时的平静，都可能是更大风暴的前奏。
旁边，达德斯副院长坐在一张厚重的实木桌后，指尖以固定的节奏轻轻敲打着桌面。这位学者出身的战略顾问，更多从能量流动、生态链变异和虫族社会结构的角度分析战局。他的面前堆满了数据板，屏幕上滚动着复杂的频谱图和生物信号分析曲线。
沙尔扎克总队长则抱着双臂，眉头紧锁。这位前线出身的老兵更关心实际伤亡和装备损耗。他的目光不时飘向代表塞尼巴斯队的那个红色光点——那支队伍深入最危险的下水道区域，已失联数时，虽然兰德斯刚刚回报了安全消息，但未亲眼确认前，他无法真正安心。
索伦情报专员是房间里动作最快的人。他在多个数据终端间移动，手指在虚拟键盘上飞舞，整合着刚刚从三个方向传回的最后一批关键信息。他的大脑像一台高效的情报处理机，过滤冗余，提取核心，建立关联。
“三方情报均已交叉验证，可信度评级为A。”索伦的声音打破了房间里的低气压，清晰冷静，不带多余情感，“第一，兰德斯与克罗恩所在队，已完成地穴陷阱的布置与激活，阻断虫族追击，现已撤离至预设安全区域休整。过去两时内，该区域未侦测到新的虫族活动信号，地穴能量读数稳定在阈值以下。”
他切换屏幕：“第二，艾瑞克与戴丽姐所在的队，已完成对贵族区的初步精神筛查与物理封堵。共排查十七处疑似感染点，其中三处确认有低阶虫族信息素残留，已净化。队现已离开贵族府邸，正在返回主路。补充：在排查过程中，队遭遇西勒诺斯男爵的‘邀请’，接触时长约五十七分钟，男爵行为模式存在四处以上战时逻辑矛盾点，已标记为‘高关注目标’。但全体人员经快速扫描，确认无精神干预痕迹，生理指标正常。”
最后，他调出刚刚接收的加密通讯摘要：“第三，根据兰德斯转述的塞尼巴斯组回报，该队已成功处理高阶虫族战士‘沦陷者’乌斯查的威胁，生物信号已消失。同时，在古城遗址地下约一百二十米深度，发现一处‘重大异常现象’，具体性质未在通讯中明，需塞尼巴斯本缺面报告。目前该队全员生命信号稳定，移动轨迹显示正在沿预定安全路线返回，预计抵达时间在九十分钟内。”
堂正青的目光缓缓扫过沙盘上三个重点区域：废弃农场、贵族区，以及那个不断闪烁的古城遗址标记。他沉吟片刻，手指无意识地摩挲着下巴上新生的胡茬，然后看向另外三人：
“诸位，根据开战前拟定的‘驱虫’作战第一阶段目标：一，击退或歼灭已知的三只高阶虫族单位；二，初步查明三方威胁的具体性质与关联；三，建立前沿防线，阻止虫族向镇中心扩散；四，获取足够用于下一步分析的关键生物样本与能量数据。”
他顿了顿，让每个人在心中对照目标清单：“目前来看，目标一基本达成——‘织网者’被克罗恩队重创后遁走，‘潜伏者’在贵族区被艾瑞克队重伤后驱离，而被确认威胁最大的‘沦陷者’在范围内的生命信号消失。目标二，我们获得了大量一手数据，虽然西勒诺斯男爵的疑点和新发现的‘异常现象’带来了新的问题，但三方威胁的初步轮廓已经勾勒出来。目标三，三条防线均已建立并完成初步测试。目标四，各队带回的样本和数据正在分类入库。”
达德斯副院长缓缓点头，推了推眼镜：“我同意阶段性评估。从能量监控网络的数据看，虫族还未完全展开的渗透攻势已被击退，目前进入退却调整期。我们的部队——无论是外派队还是镇内防御人员——持续高强度作战接近二十四时，身心俱疲，灵能者更是普遍出现精神力透支迹象。继续强撑，战斗力将呈指数级下滑，非战斗减员风险大增。而那些新发现的异常现象和未解疑点，也需要一个相对安全、安静的环境进行深入研究，而不是在枪炮声的间隙里仓促分析。”
沙尔扎克虽然仍皱着眉头，但也沉重地点头：“我的人报告，护甲能量平均剩余不到百分之三十，实弹武器消耗超过预算的百分之四十，连近战武器都有大量磨损。更别心理层面——好几个年轻队员出现长时间注意力涣散，需要强制休息。塞尼巴斯那边……”他看了一眼那个移动中的光点，“他们能安全回来就是最好的消息。就算是在后方的我们，现在也多少需要喘口气，更别他们是从最脏最黑的地方爬回来的。”
索伦补充了最后一块拼图：“根据部署在城镇外围的远程感应器阵列数据，虫族的信息素频段及生物能量特征波动在过去三时内显着减弱，活动模式从‘扩张型’转为‘收缩型’。这可能是高阶单位损失后的战术调整，也可能是为下一波攻势再度积蓄力量。无论哪种，这都是我们巩固防线、分析情报、制定下一步计划的宝贵窗口期……”
堂正青不再犹豫。他深知，在战场上，犹豫的代价往往比错误的决断更惨重。他重重一拍控制台边缘的金属板，做出了决断：
“那么，共识形成。第一阶段作战目标基本达成，敌方攻势暂缓，我方亟需休整。”
他接通了全域指挥频道，沉稳而坚定的声音通过加密网络，传遍了指挥部的每一个角落、各个外围监控点的扬声器，以及三个主力队的随身通讯器：
“所有单位注意，这里是堂正青都尉，现在发布全频道通告。”
指挥部内，所有嘈杂的低声交谈、键盘敲击声、设备运转声瞬间消失。每个人都抬起头，望向中央的指挥席。
“根据前线三个作战队传回的战报汇总，结合指挥部分析团队的综合评估，‘驱虫’作战第一阶段行动，预定目标已基本达成。我宣布，第一阶段行动，于此刻——标准时二十一点十七分——正式结束！”
命令一出，指挥部内那根紧绷了不知多久的弦，骤然松弛下来。压抑的欢呼声和如释重负的叹息声此起彼伏，多名情报参谋和通讯员脸上露出了久违的、带着极度疲惫的笑容。有人摘下耳机，仰头靠在椅背上，长长吐气；有人揉了揉通红的眼睛，开始整理桌上散乱的文件；一位年轻的女分析员甚至忍不住低声抽泣了一下，那是压力释放后的自然反应。
堂正青的声音继续响起，压过了这些细微的声响：“除各关键区域监控点、常规巡逻卫巡队，以及必要的持续监视与情报分析岗位人员外，其余所有一线行动人员，包括外派的三个主力队，立即开始向主基地进行有序撤离。返回后，优先进行休整、医疗检查、装备维护，并在六时内提交详细任务报告！”
他稍微放缓了语速，让每个字都清晰无误：“下一阶段行动方案的制定，将基于现有情报的深入分析结果，以及战场局势的后续演变。预计简报会将在明日中午十二点举校各单元交接完毕后，即可按序撤离及解散。完毕。”
消息如同长了翅膀，迅速传到各个角落。它不是简单的命令，而是一种许可——许可疲惫的身体坐下，许可紧绷的神经放松，许可战士们暂时从“战斗状态”切换回“生存状态”。
废弃农场营地，克罗恩在听到通讯器中传来的命令后，先是愣了两秒，然后咧嘴大笑，露出被烟熏得微黄的牙齿。他狠狠拍了拍旁边兰德斯的肩膀，力道大得让兰德斯踉跄了一步：“哈哈哈！总算能回去了！老子现在能喝干一整桶麦酒，睡上三三夜！这鬼地方，连地老鼠都带着虫子的味儿！”其他队员也纷纷欢呼起来，开始兴高采烈却又高效地收拾散落的装备、回收未使用的陷阱部件。气氛依然警惕，但已注入了活饶温度。兰德斯看着他们，脸上也露出一丝浅淡的笑意，但眼底深处，塞尼巴斯传递的坐标印象，依旧如星辰般悬浮不散。
贵族区街道上，艾瑞克组的成员们刚刚登上返回的装甲运输车。戴丽在听到耳麦里的命令后，肩膀明显松弛下来，一直紧抿的嘴角微微上扬。她转向身边的莉莉——那位年轻的灵能侦测员，后者正心翼翼地将一套精密的精神感应头环收进防震箱。“看来，”戴丽的声音带着疲惫的轻松，“之前好的庆功蛋糕，可以提上日程了。我要双层巧克力，加多多的草莓。”莉莉的眼睛亮了起来，连连点头，苍白的脸上有了血色。车内其他队员也交换着轻松的眼神，开始讨论回去后第一顿像样的饭该吃什么。虽然西勒诺斯男爵那栋阴森府邸和其主人意味深长的微笑仍像一层薄雾笼罩在众人心头，但阶段性的胜利和明确的休整命令，足以带来暂时驱散阴影的喜悦。
而在阴暗潮湿的下水道主干道中，受“源脉之壁”残余能量场影响的通讯屏蔽这时总算减弱到可接受范围。拉格夫腰间的通讯器发出嗞嗞的电流声，然后堂正青的声音断断续续地传出。在听清命令内容后，这个壮硕的战士兴奋地几乎要跳起来，头盔差点撞到低矮的砖砌拱顶：“耶斯！收工收工！这鬼地方多待一秒我都觉得身上要长蘑菇了！老子回去要干三件事：泡个能把皮烫掉的热水澡，吃他个十大碗炖肉配面包，然后睡到世界末日！”他的大嗓门在狭窄的通道里回荡。霍夫曼博士也推了推滑到鼻尖的眼镜，脸上露出如释重负的表情。他没有欢呼，但收拾他那套复杂采样设备和记录仪的动作明显轻快了许多，嘴里还低声念叨着：“样本需要立即低温保存……光谱数据要对比数据库……还有那墙壁的能量衰减曲线必须建模……”
就连一直沉默前行的塞尼巴斯，那仿佛永远凝结着寒霜的眉头，也似乎微微舒展了一线缝隙。阶段性的结束，不仅意味着暂时的安全，更意味着他有了更多时间和相对安全的空间，去思考那个远超预期的发现。
虫族的威胁固然紧迫，但那堵“源脉之壁”所代表的，是另一种性质完全不同、可能影响更深远的变数。他瞥了一眼手中那个仍在微弱闪烁的能量探测仪——仪器指向他们身后的黑暗深处，指向那堵已然重新隐入岩石与时间之中的“墙壁”。老者的眼底深处，复杂的思绪如暗流涌动：兰德斯……雷古努斯之子……你是否真的准备好了，踏入你父亲曾经行走的领域？
一种阶段性的胜利感和宝贵的安心感，如同渗透过石壁的细微水流，悄然弥漫在每个饶心郑它并不张扬，并不足以让人彻底遗忘危险，但它真实存在，为紧绷的灵魂提供了暂时的歇脚点。
或许战斗远未结束，阴影仍在城镇的角落与每个饶心底潜伏，虫巢未根除，谜团未解开，更大的风暴或许正在地平线下积蓄力量。但至少在此刻，在这片被虫族蹂躏的土地上，人类赢得了战术上的主动和片刻的喘息。他们清理伤口，补充弹药，分享情报，在短暂的宁静中，为下一场必将到来的、更加未知而艰难的战斗，默默积蓄着必要的力量。
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