九月的第一个星期一，桐花巷在短暂的喧嚣后，重归它惯常的节奏。
清晨六点，刚蒙蒙亮。李柄荣的豆腐坊已经飘出豆香，磨豆浆的机器发出均匀的嗡鸣。钟金兰系着围裙，将刚出锅的热豆腐一块块码进竹筐，白汽蒸腾，模糊了她眼角的细纹。巷口，蔡大发的菜摊已经摆开，青翠的蔬菜上还带着露水，许三妹一边整理着菜摊，一边和早起买材街坊打招呼。
“刘婶，今韭菜新鲜，包饺子正合适！”
“哎，来两把。”张寡妇挎着篮子，眼睛一边看着孙子背着书包进校门，眼里高兴兴奋。
高家的院子里，高大民正在擦摩托车，动作比平时慢了些。王满从厨房端出早饭，看了眼墙上挂着的全家福——高慧穿着新衣服的笑脸格外醒目。她轻轻叹了口气，把稀饭盛好。
“吃饭了。”
“来了。”高大民放下抹布，洗了手坐下，夫妻俩对着吃饭，少了女儿的叽叽喳喳，屋里显得有些空。
王家也起了。钱来娣煮了粥，王兴坐在桌边看报纸，目光却不时飘向儿子空着的房间。王美抱着芽芽过来吃早饭，姑娘睡眼惺忪地喊“外公外婆”，奶声奶气的声音冲淡了些许寂寥。
“勇该到了吧？”钱来娣忍不住问。
“昨打电话到了宿舍，安顿好了。”王美给女儿喂粥，“跟朱瑞一个宿舍楼，两人相互照应着呢。”
“那就好。”王兴放下报纸，端起碗，“吃饭吧。”
七点钟，上学的孩子们陆续出门。陈涛背着书包跑出理发店，向红在后面喊：“慢点跑！看着车！”
“知道啦奶奶！”陈涛头也不回地跑向巷口，那里已经聚了几个同学。
李春仙也收拾好书包，跟母亲了一声：“妈，我走了。”
“中午回来吃饭啊。”钟金兰叮嘱。
“知道。”
巷子里自行车铃铛叮当作响，少年们的身影渐行渐远。大人们则开始了各自的一——上班的上班，开店的开店，买菜做饭的买菜做饭。生活像一条平静的河，继续向前流淌。
夜幕降临时，桐花巷又换了一副面孔。
路灯次第亮起，橘黄的光晕笼罩着青石板路。家家户户的窗口透出暖光，饭菜香飘散在空气里。李家豆腐坊收了工，李柄荣和父亲李开基坐在院子里喝茶，着明的订单。王家面馆里还有最后一拨客人，钱来娣在柜台算账，王兴在后厨收拾。
而在“甜蜜蜜”蛋糕店的后院，又是另一番光景。
店面已经打烊，卷帘门拉下一半。尤亮检查完烤箱和冰箱的电源，关掉前厅最后一盏灯，走进后院。院里种着几盆葱蒜，墙角爬着丝瓜藤，收拾得干干净净。
堂屋里亮着灯，付巧巧正把最后一道菜——清蒸鱼端上桌。她已经怀孕四个月，腹部有了明显的弧度，动作却依然利索。尤甜甜赶忙上前接过盘子：“嫂子你坐着，我来。”
“就端个菜，不碍事。”付巧巧笑道，但在姑子坚持的目光下，还是坐下了。
自从付巧巧怀孕，尤甜甜就主动包揽了大部分家务。她觉得自己拖累了哥哥这些年，害得哥哥快三十才结婚，孩子也来得晚——巷子里同龄的王美姐和金妮姐，孩子都会跑了。如今嫂子有了身孕，她自然要多做些。
“甜甜，你也坐。”付巧巧拉尤甜甜坐下，“你白在店里忙一了，晚上歇歇。”
“我不累。”尤甜甜摇头，给嫂子盛了碗汤，“嫂子你多喝点，补身体。”
尤亮洗了手进来，看到姑嫂俩互相让着，憨厚的脸上露出笑容。他嘴笨，不出什么漂亮话，只是默默接过盛饭的活儿，给妻子和妹妹都盛了满满一碗。
“哥，你也吃。”尤甜甜把菜往哥哥那边推了推。
“嗯。”尤亮应了一声，夹了块鱼，仔细挑去刺，放到付巧巧碗里。
一顿饭吃得安静温馨。电视开着，是尤亮结婚时舅舅田红军和大姨田红霞送的贺礼——一台十八寸的彩色电视机。正在播新闻联播，声音调得很，成了背景音。
饭后，尤甜甜抢着收拾碗筷：“哥，你陪嫂子话，我来洗。”
尤亮想帮忙，被妹妹推进了里屋。付巧巧坐在床边，尤亮端来洗脚水，蹲下身给她洗脚。水温适中，他的手掌粗糙却动作轻柔。
“今累不累？”尤亮问。
“不累，店里生意挺好。”付巧巧低头看着丈夫的发顶，心里涌起一阵暖流。她伸手摸了摸尤亮的头发，轻声：“亮子，谢谢你。”
尤亮抬起头，不明所以：“谢啥？”
“谢谢你救了我，谢谢你娶我，谢谢你现在对我这么好。”付巧巧眼圈有些红。
尤亮更困惑了：“你是我媳妇，我对你好是应该的。”
付巧巧笑了，眼泪却掉下来。她想起三年前，那个仓皇逃命的自己。
那时她十八岁，是叶县付家三女儿。家里五个姐妹一个弟弟，父母把所有心思都放在宝贝儿子付光宗身上。付巧巧从就知道，在这个家，女儿不值钱。
但她脑子清醒。她知道自己唯一的出路是读书。于是她学着讨巧卖乖，时不时跟父母：“等我考上大学，当了大官，一定把弟弟带出去。”靠着这样的大饼，她磕磕绊绊读到了高中毕业。
高考前三个月，弟弟出事了。付光宗犯了流氓罪，把同村一个姑娘肚子搞大了。对方家里闹上门，要么赔钱，要么报警。
付家哪有钱？父母急得团团转，最后把主意打到了条件最好的三女儿身上。县里有户人家，男人是干部，家里条件好，可惜儿子出生时憋久了，是个傻子。那家父母想找个聪明姑娘，生个孙子好好培养，开出了三千块钱的价码。
三千块！足够平息那家饶怒火，还能把儿子从局子里捞出来。
付家父母思前想后，答应了。他们骗付巧巧母亲病重，把她从学校叫回来。一进门就把她关进屋里，门窗钉死。
“巧巧，你别怪爹娘，都是为了你弟弟，为了这个家。”母亲在门外哭，“那家条件好，你嫁过去吃穿不愁……”
付巧巧没哭没闹。她冷静下来，开始自救。
她装乖，对父母：“我想通了，嫁谁不是嫁。那家条件好，是我的福气。”她主动要求见见“未来公婆”，当着他们的面细心照顾那个流着口水、只会傻笑的“未婚夫”，还展示了自己高中毕业证。
“我虽然是个女的，但也读过书，懂道理。嫁过去一定好好过日子，早点给二老生个孙子。”
那对夫妻很满意，当场付了定金。
付巧巧又从父母手里抠出六百块钱：“我嫁过去就是别人家的人了，总得有点嫁妆，不然被看轻了。这六百就当我的嫁妆，我带到婆家，也是咱们付家的脸面。”
父母想着反正三千块到手，六百就六百吧。
婚礼前一，付巧巧表现得格外温顺。她主动做了一桌子菜，还上山砍了柴，下地割了草，忙里忙外。晚饭时，她给每个人盛饭夹菜，格外殷勤。
菜里，她放了从后山采的毒蘑菇——那种吃了会让人晕厥昏睡的品种。
不到半时，一家人都倒了。付巧巧从母亲怀里摸出钥匙，打开箱子，拿走了那三千六百块钱，还有自己的户口本、毕业证明。她换上最破旧的衣服，用锅灰抹了脸，趁着夜色逃出了村。
她一路往市里跑，想从那里坐车去省城。可她一个年轻姑娘，揣着那么多钱，很快被盯上了。
在郊区一条土路上，两个男人围住了她。
“姑娘，这么晚一个人去哪儿啊？”
“把钱交出来，不然别怪我们不客气。”
付巧巧攥紧了装钱的布袋，脑子飞快转着。跑？跑不过。喊？这荒郊野岭，喊破喉咙也没人。
就在一个男人伸手要抓她时，远处传来车灯的光。一辆大货车正朝这边开来。
付巧巧不知道哪来的勇气，猛地冲向路中间，挥舞双臂。
货车急刹车，在离她不到一米的地方停下。司机探出头骂：“不要命啦！”
“叔，救命！有人抢钱！”付巧巧用尽力气喊。
车上跳下来两个人。一个是四十多岁的中年汉子，一个是二十七八岁的青年。那青年个子高大，皮肤黝黑，一眼就看到付巧巧身后追上来的两个男人。
“干什么的！”青年喝道。
那两人见对方人多，骂骂咧咧地跑了。
付巧巧腿一软，坐在地上，浑身发抖。青年走过来，蹲下身：“姑娘，你没事吧？”
她抬起头，看到一张朴实憨厚的脸，眼神里是纯粹的关牵
“没、没事。”她声音发颤，“谢谢你们。”
中年汉子也走过来：“这大晚上的，你一个姑娘家怎么在这荒郊野岭？”
付巧巧脑子转得快，半真半假地：“我是叶县的，家里逼我嫁人，我逃出来的。想去市里坐车找亲戚。”
两个男人对视一眼。青年：“叔，咱不是正好回花城吗？捎她一程吧，到市里让她自己坐车。”
中年汉子犹豫了一下，点点头：“上车吧。”
付巧巧就这样上了车。路上，她知道了中年汉子叫田红军，是跑长途的大车司机；青年叫尤亮，是他外甥，跟着跑车学手艺。
到了市里，田红军要去配货站卸货，尤亮陪付巧巧去汽车站。可到了车站付巧巧才发现，去省城的最后一班车已经走了。
“今走不了了。”售票员，“明早上六点有车。”
付巧巧站在车站门口，看着渐渐暗下来的，心里一片茫然。她不敢住旅店——一个单身姑娘，又揣着钱，太危险了。
尤亮看出她的为难，挠挠头：“要不……你先跟我回花城？我妹妹一个人在家，你可以跟她住一晚，明再走。”
付巧巧看着这个救了自己的青年，他眼神干净，不像坏人。她咬了咬牙：“好，麻烦你了。”
那是她第一次来花城，第一次走进桐花巷，第一次见到尤甜甜——那个眼睛明亮、笑容温暖的姑娘。
尤家兄妹对她很好。尤甜甜听她的遭遇，气得直骂“什么破爹娘”，然后拉着她的手：“巧巧姐，你别怕，就在这儿住下。我哥人好，巷子里的邻居也好，没人会欺负你。”
付巧巧原本打算只住一晚，可第二，尤亮：“我听甜甜，你在找活干？我们巷子里的蔡金妮在纺织厂，正招临时工呢。你要不要去看看？”
她去了。蔡金妮是个爽快人，听她的情况，看了手艺，觉得不错二话不带她去办了入职。付巧巧脑子灵，手脚快，很快在车间站住了脚。
她住在尤家，给房租尤亮不要，她就抢着做家务，给尤甜甜辅导功课。渐渐地，她和尤亮之间有了不一样的情愫。
尤亮老实，不会甜言蜜语，只会默默对她好——知道她上夜班，每去接；发了工资，给她买新衣服；她生病，整夜守着。
一年后，尤亮红着脸跟她求婚：“巧巧，我、我没啥大本事，但我会对你好一辈子。你……你愿意嫁给我吗？”
付巧巧哭了，用力点头。
婚礼办得简单却热闹。巷子里的邻居都来了，李婶送了床被子，蔡姐送了暖水瓶，王叔写了喜联。舅舅田红军和大姨田红霞送羚视机，是给新房的贺礼。
结婚那晚上，付巧巧靠在尤亮怀里，声：“亮子，我觉得我像是重新活了一回。”
尤亮笨拙地拍着她的背：“以后都会好的。”
……
“水凉了没？”尤亮的声音把付巧巧从回忆里拉回来。
她摇摇头：“没，正好。”
尤亮仔细给她擦干脚，端起水盆出去倒。付巧巧靠在床头，听着院子里倒水的声音，洗碗的声音，尤甜甜压低嗓子“哥我来”的声音，心里满满的都是踏实。
尤亮回来，躺在她身边，大手轻轻覆在她微隆的腹部。
“今动了没？”他问。
“下午动了一下，像鱼吐泡泡。”付巧巧笑着。
尤亮也笑了，露出白牙。他凑近些，对着妻子的肚子声：“宝宝，要乖，别闹妈妈。”
付巧巧看着他认真的侧脸，忽然：“亮子，等孩子生了，我想再做点什么。”
“做什么？”
“还没想好。”付巧巧眼睛亮亮的，“但我读了这么多年书，不能白读。金妮姐现在在厂里搞技术改革，美姐在学会计，甜甜做糕点的手艺也很厉害……我也不能落后。”
尤亮点头：“你想做啥我都支持。钱的事你别操心，店里的生意挺好，够用。”
“不是钱的事。”付巧巧握住他的手，“是我想……想让自己更有用些。将来孩子长大了，我能教他更多东西，能给他更好的榜样。”
尤亮不懂这些大道理，但他知道媳妇聪明，想做的事肯定有道理。“好，你想做啥就做啥。”
窗外传来向红喊孙女孙子陈涛陈海回家的声音，接着是陈涛带着弟弟陈海跑过青石板路的脚步声。更远处，李家的狗叫了两声，又安静下去。
桐花巷的夜，深了。
付巧巧闭上眼睛，感受着丈夫掌心的温度，腹中轻微的胎动，心里是从未有过的安宁。
她想起那个逃离家门的夜晚，月光很冷，路很长。而现在，窗外的月光透过窗帘缝隙洒进来，温柔地铺了一地。
她终于有了自己的家，有了爱她的人，有了即将到来的新生命。
那些不堪的过往，像一场遥远的噩梦。而眼前的一切，才是真实的、温暖的、值得珍惜的每一。
尤亮的呼吸渐渐均匀，睡着了。付巧巧轻轻挪了挪，找了个更舒服的姿势，也沉入梦乡。
梦里，她牵着一个男孩的手，走在开满桐花的巷子里。阳光很好，风很轻，孩子的笑声清脆如铃。
而她抬头，看见尤亮站在巷口，朝她笑着招手。
一切都刚刚好。
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