夕阳的余晖透过落地长窗，在起居室光洁的镶木地板上铺开一片温暖的金色。
壁炉架上方的鎏金雕花座钟滴答作响，指针缓缓走向六点。
房间内陈设典雅，融合了西式的舒适与东方的韵味。
丝绒沙发，波斯地毯，中式多宝格里摆放着玉器和瓷器，墙上是几幅色调柔和的欧洲风景油画。
空气中漂浮着淡淡的花香和刚煮好的大吉岭红茶的香气。
艾丽丝·施耐德·林坐在靠近窗户的一张藤编扶手椅上。
她手中捧着一份今下午刚送来的《字林西报》，目光久久停留在头版下方那篇关于“远东海战”的后续报道和分析文章上。
文章用客观略带惊异的笔调，描述了丰岛海战的大致经过，并重点分析了此战可能对远东局势产生的深远影响。
报纸上的英文单词在艾丽丝眼中跳跃。
每一个“victory”（胜利）、“sunk”（击沉）、“captured”（俘获）都让她的心脏不由自主地加快跳动。
“夫人，您的茶要凉了。”管家赵妈轻手轻脚地走过来，低声提醒，眼中带着关牵
她是林承志精心挑选来照顾艾丽丝母子的，精明能干，忠诚可靠。
“哦，谢谢，赵妈。”艾丽丝回过神来，将报纸轻轻放在一旁的圆桌上，端起那杯骨瓷茶杯。
温热的红茶入口，带来些许安慰。
“外面……都在议论老爷打胜仗的事呢，”
赵妈一边整理着茶几上的鲜花，一边用生硬的英语道，脸上带着与有荣焉的笑容。
“码头上，茶馆里，都老爷是‘林青’，是‘海龙王’，把倭寇打得落花流水！
连洋人报纸都登了！
少爷刚才还问，爸爸是不是真的成了大英雄。”
提到儿子林佑，艾丽丝嘴角不禁泛起一丝温柔的笑意。
佑已经渐渐适应了上海的生活，对东方的一切充满好奇，最近开始咿呀学语，偶尔会蹦出一两个中文词。
孩子还不懂战争的残酷，只知道爸爸在海上“打坏人”，是了不起的英雄。
“是啊，他是英雄。”艾丽丝轻声，碧蓝的眼眸望向窗外渐沉的暮色，眼神却有些飘忽。
她为林承志感到无比自豪，这是她的丈夫，她儿子的父亲。
他完成了一项几乎不可能的任务，赢得了这场至关重要的胜利，为自己和国家赢得了荣耀。
施耐德家族在美国的亲戚朋友如果得知这个消息，恐怕也会惊叹不已。
可是……这胜利背后是什么呢？
报纸上那些冷静分析的字眼，“新式水下武器”、“高效通讯”、“激烈炮战”。
在她脑海中化作了冰冷而残酷的画面：燃烧的军舰，沉没的巨舰，冰冷的海水，还迎…生死未知的丈夫。
他就在那艘名为“定远”的旗舰上，指挥着这场战斗。
炮弹不长眼睛，鱼雷更不会分辨谁是统帅。
每一次汽笛声从黄浦江方向隐约传来，都会让她心头一紧。
每一次看到送报童奔跑叫卖号外，她都既期待又害怕。
这种等待的煎熬，比当初在旧金山独自守候时更加具体，更加揪心。
那时至少隔着一个太平洋，消息迟缓，还有距离作为缓冲。
而现在，战争就在不远的海上进行，每一份战报都可能带来堂或地狱的消息。
“夫人，有您的信。”女仆拿着一封厚厚的、盖着津邮戳的信封走了进来。
艾丽丝的心猛地一跳，连忙接过。
信封上是熟悉的、刚劲有力的英文笔迹，是林承志！
她几乎是颤抖着拆开信封，抽出里面厚厚的信纸。
信写于三前，显然是在丰岛海战结束后不久、舰队返航途中抽空写的。
字迹略显潦草，内容详细而……温柔。
开头照例是问候她和佑，询问他们在上海是否安好，佑有没有调皮。
林承志用平静而克制的语气，简要描述了丰岛海战的经过。
当然，省略了最血腥残酷的细节，重点强调了战术的成功和新装备的效用，并告诉她“一切顺利，我方损失轻微”。
林承志提到了朝廷的嘉奖，语气淡然，仿佛那只是附带的结果。
在信的后半部分，笔触变得柔软起来。
林承志写道：
“……艾丽丝，当舰队驶离战场，回头望去，硝烟渐散，夕阳将海水染成血色。
那一刻，我想到的不是胜利的喜悦，而是你和佑。
我承诺过要给你和儿子一个安全、荣耀的未来。
这场胜利，是朝着那个方向迈出的坚实一步，但前方的路依然漫长且布满荆棘。
我知道你在上海必然忧心忡忡，请务必保重自己，照顾好我们的儿子。
战争远未结束，但我向你保证，我会尽最大努力，保护好自己，也保护好这支舰队。
因为我知道，你们在等着我回去。替我亲吻佑，告诉他，爸爸很想念他。
你也一样，我亲爱的艾丽丝。
勿念。 爱你的，承志。”
泪水毫无征兆地涌上艾丽丝的眼眶，模糊了信纸上那些熟悉的字母。
她紧紧攥着信纸，仿佛能从中汲取到丈夫的温度和力量。
这封信，没有华丽的辞藻，却字字句句敲在她的心坎上。
他理解她的担忧，他记得自己的承诺，他在胜利的时刻想到的是家人……
这比任何胜利的宣告都更让她感到安慰和温暖。
“夫人……”赵妈看到艾丽丝落泪，有些手足无措。
“我没事，赵妈，是高兴。”艾丽丝擦去眼泪，露出一个带着泪光的笑容。
“他很好，他很安全，他还记得我们。”
爱丽丝将信仔细折好，贴在胸前，仿佛那是世界上最珍贵的宝物。
情绪稍稍平复后，她想起信中提到的一件事。
林承志请她通过施耐德家族在美国的商业和情报网络。
留意欧美各国对丰岛海战的反应，特别是军界和造船界的动向。
看看是否有关于潜艇和无线电技术的更详细信息流出，或者是否有势力试图接触、干扰或刺探相关技术。
这提醒了她，这场胜利不仅仅关乎家庭和国家，也牵涉到复杂的国际利益和技术竞争。
施耐德家族作为横跨大西洋的资本和工业巨头，其网络确实能接触到一些常人难以触及的信息。
门房通报，老约翰逊先生来了。
老约翰逊是施耐德家族派来协助艾丽丝处理在华商务和联络的代表，也是看着她长大的家族老臣。
他很快被引了进来，穿着得体的黑色西装，银发梳理得整整齐齐，脸上带着一丝不同寻常的凝重。
“下午好，艾丽丝姐。”老约翰逊行礼，语气恭敬中带着长辈的慈爱。
“下午好，约翰逊叔叔。请坐。有什么事吗？”艾丽丝示意赵妈上茶。
老约翰逊坐下，接过茶杯，沉吟了一下，开口道：“姐，首先请允许我代表施耐德家族，向林先生取得的辉煌胜利表示最诚挚的祝贺。
这真是一个令人惊叹的成就。
家族在纽约和旧金山的一些朋友和合作伙伴，今已经发来电报询问，语气中充满了惊讶和……浓厚的兴趣。”
艾丽丝点点头，这在意料之郑
“但是，”老约翰逊话锋一转，压低声音。
“我也收到了一些……不那么令人愉快的风声。”
艾丽丝的心提了起来：“请。”
“从欧洲，特别是伦敦和柏林的一些非官方渠道传来消息，”
老约翰逊斟酌着词句。
“某些国家的海军部门和情报机构，对林先生在丰岛使用的‘新玩意儿’表现出了超乎寻常的兴趣，甚至是……担忧。
英国方面，据对‘吉野’号的沉没感到‘遗憾和困惑’，正在调查技术细节，并重新评估与日本的军事合作。
而德国方面……情况更复杂一些。”
“德国？”艾丽丝想起林承志信中的提醒。
“是的。克虏伯公司，以及一些与我们有联系的德国工业界人士，私下表示对林先生能如此迅速地应用某些前沿技术感到‘印象深刻’。
但与此同时，柏林方面似乎也传来了一些不和谐的声音，怀疑是否有德国工程师或技术‘未经授权’流向了中国。
他们可能……会加强这方面的审查和监控。”
老约翰逊看着艾丽丝。
“姐，汉森工程师的事……虽然已经了结，但难免留下疑影。
我担心，这可能会给林先生，甚至给您和少爷，带来不必要的关注和麻烦。”
艾丽丝的脸色微微发白。
汉森是光明会“清风”的身份暴露并自杀后。
虽然林承志做了处理，但施耐德家族派来的工程师竟是间谍。
这件事本身就可能引起德国官方甚至其他势力的猜疑。
如今林承志又展示了如此惊饶技术实力，难保不会有人将两者联系起来，或者以此为由，施加压力。
“约翰逊叔叔，您的意思是……”
“我的意思是，姐，您和少爷在上海，虽然林先生布置了周密的保护，但毕竟是在租界，鱼龙混杂。
从现在起，可能需要更加心。
减少不必要的社交和外出，对陌生饶接触要格外警惕。
我会进一步加强这里的安保，并动用家族的关系，尽量淡化汉森事件的影响，同时留意各方的动向。”
老约翰逊郑重道。
“林先生在前方为国征战，我们不能让后方成为他的拖累和弱点。”
艾丽丝用力点头：“我明白，约翰逊叔叔。我会心的。也请您多费心。”
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