苏辙接过请帖，封面正中以端庄的楷书题着“鹿鸣宴”三个字。
翻开内页，墨香犹存，言辞雅致，落款处端正地钤着知州衙门的官印，并署着邀请人姓名：高公绘。
“竟是高知州亲笔。”
苏辙略感诧异，放下请帖对苏过、苏遁解释道：
“高公绘乃宣仁太后亲侄，高家子弟，亦属元佑旧人一脉，去年外放为筠州知州。”
“为叔为待罪之身，不宜与地方官员过从甚密，自来筠州后一直闭门谢客，故与高知州并无私交。”
“但，高知州允远儿入州学应试，未加留难，已见情分。”
此宴你们可去，亦可借此稍舒胸怀，与本地俊彦交流结识。”
三兄弟齐声应是。
苏辙又转向老管家，顺口问起：“此番发解试，解元是何人？”
老管家忙答：“回主君，是州学的何昌言何秀才。”
“我听看榜的人议论，何秀才今科赋、论、策三场，场场皆是头名！”
“主考官批阅其卷后，连连称赞，直‘此子有状元之才’。”
苏远闻言，忍不住惊叹：“果然是他。”
随即向两位兄长介绍：“这何昌言本是新淦县人，与弟弟何辰言一同在筠州州学借读，算是我的同窗。”
“他今年刚至而立，学问确实渊博精深，一向为州学翘楚。”
“有些艰深问题，连州学教授都要向他请教，教授也时常让他代为主讲。”
苏遁听得兴起：“果真如此厉害？那倒真要结交一番，彼此切磋，定能增益学问。”
苏远却摇了摇头，神色有些复杂：“恐怕不易结交。我在州学这两年，与他也未曾深谈过几句。”
苏过奇道：“这是为何？”
苏远叹了口气，低声道：“因为他是何正臣的侄儿。”
何正臣？
苏过与苏遁略一思索，便立刻明白了——那是苏家的旧仇。
元丰二年6月27日，监察御史里行何正臣上札子，率先弹劾苏东坡知湖州谢上表中言：“愚不适时，难以追陪新进；老不生事，或能牧养民。”是“愚弄朝廷，妄自尊大，宣传中外，孰不叹惊！”
其后，监察御史舒亶罗炼元丰续添苏子瞻学士钱塘集》诗句为证，称苏东坡“包藏祸心，怨望其上”。
御史中丞李定列举四项 “罪状”，直言苏东坡应处极刑。
几人连番指控，惹得神宗震怒，命御史台押解苏东坡入京审问。
可以，正是何正臣一手拉开了“乌台诗案”的大幕。
这等仇怨，不给你私下使绊子就不错了，还怎么去结交？
苏辙也微微颔首，接过话头，语气平静却带着深沉的感慨：
“何家亦是诗书传家。何正臣当年，八岁应童子科，得赐‘童子出身’，仁庙（宋仁宗）曾亲作《赐神童何正臣还乡歌》。”
“只可惜，名利惑人心……当年神童，终究沦为罗织构陷无节之辈。”
他顿了顿，目光若有所思：
“这何昌言，亦是自幼被誉为神童，受尽乡里推崇。”
“原本，刚及弱冠就要赴试的。”
“只是，这十年间，先后遭逢母丧、父丧，才耽搁了考期。”
“如今，多年厚积，一朝薄发，在来年的礼部试中，必会一鸣惊人。”
“只是不知此子心性究竟如何，未来与你们兄弟，是友是担”
听了叔父这番介绍，苏遁对这位未曾谋面的何昌言，好奇心更浓了几分。
同时增添了几分疑虑——
鹿鸣宴与琼林宴一样，从来不是单纯地吃饭喝酒。
那是崭露头角的舞台，是才名较量的战场，更是人际关系与未来官场脉络的一次预演。
何昌言夺魁解元，志气高昂；自己一路“养望”，诗名大盛。
双方见面，必有交锋。
这场宴，注定不会平静。
高公绘邀请自己兄弟赴宴，是单纯的附庸风雅爱凑热闹，还是别有深意的试探呢？
次日，正是中秋佳节。
公作美，一碧如洗，玉宇澄澈，最适登高赏月。
鹿鸣宴的地点，便选在了全城最高处——筠州城北城墙上的大观楼上。
未时刚过，苏遁便随着两位兄长，前往城楼。
远远便见那巍峨城楼张灯结彩，在秋日晴空下格外醒目。
沿着马道石阶缓步而上，登至楼台，眼前豁然开朗，城外平野、蜿蜒筠水与远山秋色一览无余。
大观楼内极为轩敞，四面窗户尽数推开，城内万户，城外一水，皆囊括窗中，框为景画。
楼内高悬彩灯，铺设锦席，正中主位空悬，两侧长案分粒
新任举子们大半已到席，多着细麻襕衫，头戴方巾，三五成群，言笑晏晏。
然而人群的中心却极分明——几乎大半人都簇拥在西侧窗前一位青衫士子身边。
那人约莫三十上下，面容清癯，目光沉静，正微微颔首听着旁人话，并无多少得色，反而有种超乎年龄的沉稳。
想来便是今科解元何昌言了。
他身旁站着个年纪稍轻、相貌有几分相似的，应是其弟何昌辰，脸上笑意就明显得多，顾盼间颇有神采。
话语声隐约传来：
“……何兄三场雄文，笔力涛涛，实让我等瞻望莫及！”
“尤其那篇《问治道疏》，切中时弊，议论煌煌，吾辈读之，如醍醐灌顶。”
“何解元此番必是明年省试魁首的有力争夺者……”
何昌言立于众人之中，神色谦和，应对得体，偶尔回应几句，声音清朗，言必有中，引得周围人连连点头赞叹。
气氛正融洽热闹,不知是谁先低呼了一声“坡仙来了!”
那些原本围着何昌言、热烈讨论的士子们，几乎同时转过头，目光齐刷刷地投向敞轩入口处。
苏遁跨过门槛的脚步不由一顿。
下一瞬间，那原本密密围着何昌言的人群，竟呼啦一下散开大半，热情地朝苏遁这边涌来。
“可是惠州苏九郎当面？久仰诗名！”
“拜读《菩萨蛮·书江西造口壁》，‘江晚正愁余，山深闻鹧鸪’之句，真令人击节！”
“苏贤弟此番北行，一路佳作频传，实令吾辈心折……”
“东坡先生安好？愚兄拜读《赤壁赋》《黄州快哉亭记》，心向往之……”
问候、寒暄、夹杂着对苏轼文章的推崇，一时间将苏遁兄弟三人围在了中间。
一路北上，这种场面见多了，苏遁游刃有余地应对招呼，连连拱手，口称“侥幸”、“不敢”，
眼角余光却瞥见西窗那边。
何昌言身边顷刻间只剩下寥寥三四人，显得颇为冷清。
其弟何昌辰脸上的笑容早已消失，嘴角微微下撇，朝着这边斜睨了一眼，面露不忿之色，压低声
音嘀咕了一句什么。
何昌言皱起眉头，轻轻拍了拍弟弟的手臂，似是低声劝、安抚。
随即，整了整衣衫，竟主动朝苏遁这边走来。
围在苏遁身边的学子们见状，下意识让开一条通道。
何昌言的叔父何正臣，便是当年“乌台诗案”中第一个上疏弹劾苏轼的人。
这段渊源，在座不少人都心知肚明。
大家不由都心下暗暗揣度，作为“仇家”，两方会如何交锋。
————
注:何昌言（1067~1127）字忠孺，历史上是1097年科举状元，即主角苏遁即将参加的那一届科举的状元，也是江西的首个状元。
何昌言是江南西路临江军新淦县人，新淦县离筠州很近，为了故事情节，设定何昌言在筠州州学读书。（地图见评论）
历史中，殿试后，宋哲宗赵煦见何昌言见识非凡，才智超群，特赋《状元何昌言还乡歌》：
“庐江才子文胆雄，家世簪缨台省中；今年来献康时策，跨得青第一龙；南国从来学者多，因此人人壮心赤；淦阳有翁霜鬓须，满眼儿孙皆读书。”（打油诗水平）
很多爽文里喜欢“打脸”，我觉得，主角能够“打脸”，只能，主角身边的人，层次都太低了。
本篇很少“打脸”情节，因为，主角身边的人，都是人中龙凤，根本不会被“打脸”到。
之前有作者表示，这本书一点都不爽，主角被称为“神童”，但是根本没见到各路大佬对主角五体投地、顶礼膜拜的爽文情节。
翻开历史书就知道，古代能考中进士的，在史书中有传记的，个个都是“神童”，“七岁能文”的记载比比皆是。
尤其是北宋，“神童”遍地走。
不然你以为“童子科”是用来干什么的？
所以，主角的聪慧，是正常的“神童”表现，各方大佬，对神童见得太多了，怎么可能对主角顶礼膜拜呢？
苏东坡这样千年一遇的才华，也只是让欧阳修感慨“三十年后，大家肯定都不记得我了”。
但绝对不会，对作为后辈的苏东坡五体投地，顶礼膜拜。
当主角越往上走，接触的人，层次约高，就越不可能“打脸”。
如果主角都站到很高的圈层了，还经常“打脸”别人，只能，这个所谓的高圈层，就是个笑话。
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