夕阳的最后一丝余晖被幽暗峡谷上空终年不散的污浊云层吞噬，暮色如同浸透了墨汁的潮水，迅速淹没了这片刚刚经历了一场“非典型”战斗的土地。淡青色的净化光罩依旧散发着柔和的光芒，如同黑暗森林中一盏孤零零的灯，将峡谷入口处映照得一片朦胧。
教廷的收尾工作已经进入最后阶段。大部分魔物残骸已被净化或封印，地面的污染痕迹在圣光的持续灼烧下逐渐变淡，空气中那股令人作呕的黑暗气息也稀薄了许多，取而代之的是净化后残留的、微弱的圣洁感与尚未完全散尽的、那一丝古怪的檀香薄荷余味。
骑士们紧绷的神经终于有了一丝放松的迹象。虽然今的经历颠覆认知，但毕竟任务即将完成，而且无人伤亡，这无论如何都算得上一次奇迹般的胜利。不少人开始低声交谈，话题自然围绕着那不可思议的“香薰音乐疗法”和那位东方盟主。
威廉枢机依旧站在高地上，脸色阴沉地看着手下忙碌，心中那股憋闷并未因局势平定而消散。他总觉得哪里不对，胜利来得太轻易，过程太诡异，那个李英俊……表现得太过“完美”和“恰好”。
奥莉薇娅刚刚协助一位年长的净化牧师完成对最后一只阴影魔物的净化。她擦了擦额角细微的汗珠，感受着体内圣光的消耗，目光不自觉地飘向李英俊等人离去的方向。他们乘坐的那艘流线型飞舟应该已经升空，消失在暮色之中了吧？她心中那股复杂的情绪仍未平复。
教皇本笃十七世在奥古斯特和雷蒙德的陪同下，缓缓行走在已经清理干净的区域，查看着战果。他的目光深邃，似乎在评估着什么，又似乎在思索着李英俊临走前那番关于“成本”和“技术体验”的话语。
“陛下，”雷蒙德低声道，语气中带着难以抑制的兴奋与求知欲，“虽然过程……呃，非同寻常，但不得不承认，庭在能量控制、阵法应用、乃至针对黑暗生物的非直接对抗手段上，确实走在了前面。那个复合净化隔离阵的稳定性，还有那种‘驱魔香薰’的成分分析……值得我们深入研究！”
奥古斯特则冷哼一声：“奇技淫巧罢了！真正的强大，在于坚定的信仰与无畏的牺牲！今日若非我们圣殿骑士前期抵挡，他们那些花招有何用武之地？” 话虽如此，但他眼中也闪过一丝不易察觉的忌惮。李英俊展示的，不仅仅是“技巧”，更是一种完全不同的、高效而冷酷的“解决问题”的思维方式。
教皇没有立即回应，只是静静地走着。就在他们走到距离峡谷入口那道依然翻滚着浓稠魔气的黑暗帷幕约百丈距离时，异变陡生！
“咔嚓——！！！”
一声绝非自然声响的、仿佛玻璃或者水晶在极度压力下彻底崩碎的脆响，毫无征兆地从峡谷深处传来！那声音并不十分响亮，却异常清晰，带着一种直刺灵魂的尖锐感，瞬间压过了战场上所有的声响！
紧接着——
“轰隆——！！！”
如同地底沉睡的巨兽苏醒，又像是压抑了万载的火山终于喷发！峡谷深处，那原本只是缓缓翻涌的黑暗魔气，骤然间如同沸水般剧烈翻滚、膨胀！一道粗大无比、凝实得如同漆黑巨柱般的魔气光柱，猛地从峡谷最核心的位置冲而起，直贯污浊的云层！
伴随而来的，是一股远比之前所有魔物加起来都要恐怖、都要古老、都要邪恶的庞大威压！那威压中充斥着无尽的怨毒、疯狂、以及对生灵血肉与灵魂最原始的饥渴！淡青色的净化光罩在这股威压下剧烈地波动起来，表面出现了蛛网般的裂痕！
“不好！” 威廉枢机第一个反应过来，脸色狂变，“封印核心……崩碎了！有东西要出来了！全员最高戒备！！！”
根本不需要他命令，所有骑士和牧师都感受到了那股令人灵魂冻结的寒意与恐怖。他们刚刚放松的神经瞬间绷紧到极限，圣光毫无保留地爆发，重新结成了严密的防御阵型，每个人都面色惨白，如临大担
教皇猛地转身，权杖顿地，一圈凝实的圣光护盾瞬间扩散，将身边的奥古斯特和雷蒙德笼罩其郑他苍老的面容上第一次露出了极其凝重的神色，死死盯着那冲而起的魔气光柱。
“这个气息……是古籍中记载的，‘灾厄领主’的一缕主魂残片？！它不是应该被彻底分解镇压了吗？怎么可能还有如此完整强大的残魂存留？！” 雷蒙德失声惊呼，声音带着颤抖。
就在所有人注意力都被那冲魔柱吸引的刹那——
“咻——！”
一道仅有手臂粗细、却凝练到极致、颜色呈现出一种仿佛能吸收所有光线的“绝对漆黑”的幽影，如同潜伏已久的毒蛇，从崩裂的魔气光柱基座、一处极不起眼的岩石裂缝中激射而出！它的速度快到超越了视觉的捕捉，前一瞬还在裂缝处，下一瞬已经穿透了濒临破碎的淡青色光罩，出现在战场内部！
这幽影并非实体，而是一团不断扭曲变幻、散发着令人作呕的腐朽与疯狂意志的灵魂聚合体。它隐约呈现出一种多节肢爬虫与模糊人面结合的形态，虽然没有眼睛，却让所有被它“注视”的人感到灵魂被冰冷黏腻的触手舔舐。其散发出的能量波动，赫然达到了化神初期的恐怖程度！远超之前任何魔物！
而这头突如其来的、隐藏至深的古魔残魂，它的目标极其明确——正是刚刚完成净化工作、距离峡谷方向相对较近、且身上散发着纯净圣光气息的奥莉薇娅！
它似乎对圣光有着刻骨的仇恨与贪婪，将奥莉薇娅视作了最完美的猎物与补品！
“圣女心！！！” 距离奥莉薇娅最近的一名中年骑士目眦欲裂，狂吼着举起盾牌想要拦截。
但太迟了！
古魔残魂的速度快得匪夷所思，它无视了那名骑士，漆黑的幽影在半空中划出一道死亡的折线，带着撕裂灵魂的尖啸，直扑奥莉薇娅的面门！它所过之处，空气都仿佛被冻结、腐蚀，留下一道短暂的黑色轨迹。
奥莉薇娅在异变发生的瞬间已经警惕，但当这化神期的古魔残魂真正将她锁定并扑来时，她仍然感到一阵前所未有的窒息与冰冷。那纯粹而古老的恶意如同实质的冰水浇透了她的全身，让她体内的圣光运转都出现了一瞬间的凝滞。她下意识地想要后退、想要施展最强的防护神术，但身体却仿佛被无形的恐惧钉在了原地！
教皇、威廉、奥古斯特……所有顶尖强者此刻都距离奥莉薇娅有相当一段距离。教皇的圣光护盾主要保护身边之人，威廉正在高地上，而奥古斯特更是在教皇身侧。他们反应极快，身上圣光爆涌，就要不顾一切地冲过来救援——
但，来不及了！
古魔残魂与奥莉薇娅之间，那短短数十丈的距离，对于化神期的存在而言，近乎于无！漆黑的幽影在她碧蓝的瞳孔中急速放大，那扭曲的灵魂咆哮仿佛已经钻入了她的脑海！
一切发生得如此突然，如此出乎意料，仿佛命运开了一个最残酷的玩笑，在胜利唾手可得之时，投下了最致命的阴影。
奥莉薇娅甚至能闻到那幽影带来的、仿佛埋葬了万年的坟墓般的腐朽气息。她心中一片冰凉，只剩下一个念头：完了……
然而，就在那漆黑幽影的尖端几乎要触碰到她额前散落的金发，就在教皇目眦欲裂、威廉狂吼着掷出手中大剑却显然鞭长莫及，就在所有看到这一幕的教廷众人心脏骤停的千钧一发之际——
一个带着点惊讶、又似乎有点无奈的声音，非常“恰好”地，在奥莉薇娅身侧不远处响了起来：
“咦？这还有个没打扫干净的？”
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