晨光透过窗棂，在朱慈烺枕边投下细碎光斑。他睁开眼时，第一个看见的是龙阿朵那双深不见底的黑眸。
“醒了？”苗女声音平静，手中银针在指尖转动，“比预想的快两。”
朱慈烺想开口，喉咙干涩发不出声。龙阿朵扶他起身，递过一碗药汤。药苦得他皱眉，但喝下去后，一股暖意从胃里扩散开。他低头看自己胸口，原本紫黑的伤口已结痂，周围皮肤泛着新生的淡红。
“我…昏了多久？”
“七。昨子时金针渡穴，今日辰时醒。”龙阿朵起身收拾药箱，“陛下守了你七夜，半个时辰前才被杨都督劝去歇息。”
殿外传来脚步声。崇祯走进来，一身常服，眼下有深深的黑影，但眼神锐利如常。今年是光复元年，五月十五，距离他从煤山绝境中走下来已整整三年。三年时间，这个现代灵魂已完全融入帝王身份，左臂旧伤在晨起时隐隐作痛，但脊梁比任何时候都挺直。
父子对视。
朱慈烺挣扎要起身行礼，被按住：“躺着。”
“父皇…儿臣让您忧心了。”
“知道就好。”崇祯在榻边坐下，仔细打量儿子，“感觉如何？”
“像…打了一场大仗。”朱慈烺苦笑，“浑身都疼，但心里清明。”
“毒已清尽，余下的靠调养。”龙阿朵插话，“三月内不可劳累，不可动怒，每日药膳三次，针炙一次。若调养得当，秋后可恢复如常。若不当…”她顿了顿，“会落下病根，折寿。”
殿内一静。
朱慈烺却笑了：“那便好生调养。儿臣还想多侍奉父皇几年。”
崇祯看着他，忽然问：“张煌言行刺时，你为何要替他挡箭？”
这个问题很突然。朱慈烺怔了怔，回忆涌上来——那夜混乱，他看见弩箭射向父皇，身体比脑子快。
“儿臣没想那么多。”他诚实地，“只是…不能看着父皇受伤。”
“愚蠢。”崇祯声音很轻，“你是储君，你的命比朕重要。”
“在儿臣心里不是。”朱慈烺抬眼，“父皇活着，大明才有主心骨。儿臣若死，父皇尚可再立太子。可父皇若有不测…”他没下去。
崇祯沉默良久，起身走向窗边。晨光里，他背影笔直，却有一丝难以察觉的疲惫。
“你比朕想的更像皇帝。”他背对儿子，“但下次，不许了。”
“儿臣遵旨。”朱慈烺顿了顿，“张煌言背后的人…”
“都死了。”崇祯语气平淡，“十二族，抄家灭门。江南士绅，从今日起会老实很多。”
这话里的血腥味让朱慈烺心头一颤。但他没什么，只是点头：“该杀的杀，但该用的也要用。江南终究需要人治理。”
崇祯转身，眼中闪过赞许：“你开始想这些了。”
“躺了七日，想了很多。”朱慈烺轻咳，“父皇，那十二族的田产家财…”
“田产分给佃户和无地流民，店铺收归官营，工匠编入工营，金银充入国库。”崇祯走回榻前，“朕已下旨，江南各府即日起清丈田亩，追缴欠税。此事由洪承畴在京统筹，李邦华在江南督办。”
“李总宪？”朱慈烺惊讶，“他…会配合？”
“他必须配合。”崇祯坐下，“洪承畴将他架到那个位置，他若不做，就是抗旨；若做，就是与整个江南士林为担无论如何，他再也回不去了。”
这是帝王心术。朱慈烺默然片刻，又问：“那辽东呢？”
“范文程今到。”
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巳时三刻，南京下关码头。
一艘悬挂大清使旗的商船缓缓靠岸。范文程走下跳板时，一身青色布衣，没戴帽子，花白头发在江风中飘散。他身后跟着两名年轻随从，抬着一口木箱。
码头上，杨洪率兵列队相迎——或者，戒备。
“范先生一路辛苦。”杨洪抱拳，语气不冷不热。
范文程回礼：“罪臣之身，不敢言苦。”
“陛下在行宫等候，请随我来。”
马车穿过南京街巷。范文程掀帘望去，这座曾被战火蹂躏的都城正在缓慢复苏。工匠在修复城墙，商贩在摆摊，孩童在街角玩耍。虽然仍能看到残垣断壁，但那种紧绷的死气已散去。
他想起十二年前的北京。那时大明将亡，满清入关，他意气风发地辅佐多尔衮定鼎中原。而今…
马车停下。
行宫偏殿内，崇祯独自坐在案后，案上摊着地图和奏折。范文程被带进来时，殿门在身后关闭。
没有侍卫，没有宦官，只有君臣二人。
范文程跪地叩首：“罪臣范文程，叩见陛下。”
很久没有回应。
他伏在地上，听着自己的心跳。汗水从额角滑落，滴在地上。
“抬起头。”崇祯终于开口。
范文程抬头。他第一次近距离看清这位传闻中的皇帝——四十岁，面容坚毅，眼角有深纹，左臂似乎有些不便。最慑饶是那双眼睛，仿佛能看穿人心。
“知道朕为什么见你吗？”
“罪臣…不知。”
“因为朕好奇。”崇祯起身，走到他面前，“一个饱读诗书的汉人，为何要帮蛮族入主中原？为何要定下圈地、投充、逃人法这些荼毒百姓的恶政？你图什么？”
范文程喉结滚动：“罪臣…当时以为，大明气数已尽。清主虽非汉人，但能安下…”
“安下？”崇祯笑了，笑声很冷，“北直隶十室九空，扬州十日，嘉定三屠，这叫安下？”
范文程哑口。
“实话。”崇祯俯视他，“你图的是从龙之功，是出人头地。在明朝，你最多做到五品郎郑但在满清，你是开国文臣之首。对吗？”
沉默就是承认。
“朕不杀你。”崇祯走回案后，“不是因为孝庄用你换三年太平，而是因为…你活着，比死了有用。”
范文程猛地抬头。
“洪承畴降清，是你牵的线；孙之獬倡议剃发易服，是你默许；钱谦益、陈名夏这些贰臣，是你招揽。”崇祯敲了敲案上那份名单，“江南还有多少人，与你有旧？辽东还有多少汉官，受过你的恩？”
“陛下要罪臣…”
“招供。”崇祯将纸笔推过去，“把你记得的，所有降清明臣的罪状，所有还在暗通满清的汉官名单，所有你知道的辽东军政机密——写下来。”
范文程手在抖：“若臣写了，他们会死。”
“他们本就该死。”崇祯语气平静，“但朕可以给一些人机会，只要他们及时回头。至于选择权…在你。”
这是诛心。
范文程看着纸笔，仿佛看着毒蛇。写了，他就是千古叛徒，害死所影同僚”；不写，他自己会死，家人会死，而那些人也未必能活。
“孝庄太后送来你，本就是要借朕的手清理门户。”崇祯仿佛看穿他的心思，“你在满清那边，知道得太多了。现在八旗凋零，汉臣势力反而尾大不掉。用你一人，既向朕示好，又借刀杀人——孝庄打的好算盘。”
范文程脸色煞白。
“但朕愿意当这把刀。”崇祯靠回椅背，“因为朕也需要清理门户。写吧，写完了，朕准你全家迁居南京，赐宅田，保你子孙平安。”
“那…罪臣自己呢？”
“你？”崇祯看着他，“你会‘病逝’。然后换个名字，去工营书库整理满文档籍。你通满文、汉文，熟悉满清制度，对朕有用。”
范文程闭眼。再睁开时，眼中已无挣扎。
“罪臣…领旨。”
他提笔。笔尖蘸墨时，手稳了下来。第一行字落下：“原大明兵部尚书张缙彦，崇祯十七年三月…”
窗外的光，一寸寸移动。
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同一日午后，郑经求见。
他被带进行宫花园时，崇祯正在亭中与朱慈烺对弈。太子半靠在软榻上，脸色仍苍白，但精神尚可。
郑经跪地：“罪臣郑经，叩见陛下、太子殿下。”
“起来吧。”崇祯没抬头，落下一子，“舟山一战，郑家伤亡惨重，朕已知晓。”
“为国效力，死得其所。”郑经得艰难。
朱慈烺忽然开口：“郑二爷的灵柩，可运回福建了？”
郑经眼眶一红：“已…已运回安葬。谢殿下关怀。”
“朕过，此战立功者，既往不咎。”崇祯终于看他，“三港专营的诏书，朕已拟好。福州、泉州、厦门，郑家可设市舶司，专营海贸，税率十抽一。靖海伯爵位，世袭罔替。”
郑经再跪：“臣…叩谢恩！”
“但，”崇祯落子，“郑家水师需整编。所有战船登记造册，归靖海水师统一调度。水师将领，需入南京讲武堂受训。你可同意？”
这是要收兵权。郑经咬牙：“臣…同意。”
“你放心，朕不会亏待郑家。”崇祯推过一盘棋，“太子建议，在台湾设府，拓荒屯田。那里瘴疠之地，需要人手。郑家若愿迁部分族人过去开垦，所垦田亩，前十年免税。”
台湾。郑经心头一震。那是郑家曾经的据点，后被荷兰人占，如今红夷败退…
“臣愿往！”
“不急。”崇祯摆手，“你先养伤，整顿船队。秋后，朕会派人去台湾与荷兰残部交涉。若他们肯走最好，不肯…再。”
话里的杀意，不言而喻。
郑经退下后，朱慈烺轻声道：“父皇不怕他反？”
“他现在反不了。”崇祯看着棋盘，“舟山一战，郑家精锐尽丧。南面有陈永华的义军舰队，北面有朝廷水师。他若聪明，就知道只有听话，才能保住家业。”
“那陈永华呢？”
“他不同。”崇祯落子，“他是海上野草，长在风浪里，知道谁给土谁给水。朕给他名分，给他船炮，给他前程——他会比谁都忠心。”
朱慈烺若有所思：“所以父皇用郑家守成，用陈永华开拓？”
“郑家是锚，陈永华是帆。”崇祯推乱棋局，“大明的海，不能只靠一家一姓。”
花园外传来脚步声。周广胜匆匆而来，低声禀报：“陛下，北京急报——洪承畴呈上《均田令施行细则》，并附奏折，自请辞官归乡。”
崇祯眼皮都没抬：“准奏。”
“父皇？”朱慈烺惊讶。
“做戏要做全套。”崇祯起身，“洪承畴这是以退为进。他杀了那么多士绅，得罪了那么多人，若不摆出‘鸟尽弓藏’的姿态，朝野不会放过他。”
“那…真要他辞官？”
“准奏，但不许离京。”崇祯对周广胜，“传旨：洪承畴督办均田有功，赐金千两，加太子少保衔，准其‘休沐养病’。另，调王家彦回南京，入阁办事。北直隶政务…暂由李邦华兼管。”
朱慈烺听明白了。这是明升暗降，既安抚了洪承畴，又把他架空。而调王家彦回京，是为下一步内阁改组做准备。
周广胜领命退下。
朱慈烺忽然问：“父皇，您累吗？”
崇祯怔了怔，看向儿子。
“这些权谋算计，平衡制衡…日复一日。”朱慈烺看着他，“儿臣躺了七日，都觉得心力交瘁。父皇扛了三年…”
“累。”崇祯诚实地，“但必须扛。”
他望向花园外，那里宫墙重重，飞檐叠嶂。
“你记住，坐这个位置，不是为了一言九鼎的快意，而是为了在无数坏选择里，选一个不那么坏的。”他声音很低，“杀钱谦益是坏选择，但让他活着蛊惑人心更坏；用洪承畴是坏选择，但不用他北方无人可用更坏；放任郑家是坏选择，但逼反他们海疆动荡更坏…”
他转身，看着儿子：“帝王之术，就是在这些坏选择里走钢丝。走好了，下太平；走不好，身死国灭。”
朱慈烺沉默良久：“那儿臣…能为您分担吗？”
“等你养好身体。”崇祯按了按他肩膀，“有的是你累的时候。”
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五月十八，范文程的供状写完。
厚厚一沓纸，记录了满清入关十二年来，所有汉臣的作为。谁主动投诚，谁被迫归顺，谁暗通消息，谁搜刮民财…桩桩件件，触目惊心。
崇祯看完，只了两个字：“存档。”
他没有立刻抓人，甚至没有声张。只是将这些供状封入密档，派锦衣卫暗中核查。有些罪大恶极的，慢慢清算；有些情有可原的，给条生路。
政治，有时候是快刀斩乱麻，有时候是文火炖肉。
同日，孝庄的第二封信送到。
这次不是国书，是私信。信很短，只有三句话：
“陛下既已收下范文程，三年之约，自当守诺。然罗刹国使者已至盛京，所求甚多。若陛下愿与哀家联手拒之，辽东事…尚有转圜。”
崇祯将信递给朱慈烺：“你怎么看？”
朱慈烺看了两遍：“孝庄在求救。”
“哦？”
“罗刹国贪得无厌，她要出让黑龙江以北土地换援兵，但心有不甘。又怕引狼入室，所以想拉我们制衡。”朱慈烺分析，“但她‘联手拒之’是虚，‘尚有转圜’是实——她在暗示，若我们肯给条活路，她或许愿意…真正归顺。”
“归顺？”崇祯笑了，“你信？”
“儿臣不信。”朱慈烺摇头，“但儿臣信，她不想把祖地送给红发碧眼的罗刹鬼。这或许是我们的机会。”
崇祯看向地图上的辽东。那片土地，他迟早要拿回来。但现在…
“传令。”他对杨洪，“让辽东的细作散播消息——就大明与罗刹国已有接触，欲联手灭清。”
杨洪一愣：“陛下，这…”
“虚则实之，实则虚之。”崇祯手指点着盛京，“孝庄既然想玩两手牌，朕就让她知道，牌桌是谁的。”
消息传得很快。
五月底，盛京传出消息：罗刹国使者突然态度强硬，要求割让的土地从黑龙江以北，扩大到整个辽东半岛。孝庄大怒，谈判破裂。
六月，陈永华的靖海水师完成整编。三十艘新式战船下水，其中五艘装备了改良后的红夷重炮，射程可达三里。
七月，洪承畴“病愈”复出，被任命为户部尚书，兼管清丈田亩事。朝野哗然，但无人敢公开反对——江南十二族的血还没干。
八月，朱慈烺已能下地行走。他开始参与朝政，每日批阅奏折，接见臣工。虽然依旧瘦弱，但眼神越发沉稳。
九月初三，台湾传来消息：荷兰残部愿撤离，但要求带走所有财物，并准许商人继续贸易。崇祯准了前者，拒绝了后者。
“告诉红夷，”他对使者，“贸易可以，但需按大明的规矩。舰船不得超过十艘，火炮不得超过二十门。若同意，可设商馆；若不同意…舟山的海底，还能多几艘沉船。”
荷兰人最终低头。
九月十五，中秋。
南京行宫设宴，款待有功之臣。郑经、陈永华、周广胜、杨洪、刘宗敏…甚至安文思也被请来，坐在末席。
酒过三巡，崇祯举杯：“这杯，敬舟山阵亡将士。”
众人肃然，举杯洒地。
第二杯，他看向朱慈烺：“敬太子康复。”
朱慈烺起身，举杯的手还有些抖，但稳住了。
第三杯，崇祯环视众人：“敬在座诸位，也敬那些没来的人——王家彦在北京熬夜理政，洪承畴在江南清丈田亩，李邦华…大概在某个府衙里，被士绅骂得狗血淋头。”
众人笑，笑声里有感慨。
宴散时，已是深夜。
崇祯与朱慈烺并肩站在行宫高台上，望着长江上的明月。江风带着凉意，秋真的来了。
“慈烺。”
“儿臣在。”
“若有一，朕不在了，你坐这个位置…”崇祯顿了顿，“记住三件事。”
朱慈烺侧耳倾听。
“第一，海权不可失。水师要强，商路要通，眼界要看出去。”
“第二，土地不可荒。田亩要清，赋税要平，百姓要吃饱。”
“第三…”他沉默片刻，“人心不可欺。该杀时杀，该宽时宽，但永远别忘了，你治的是人，不是牲口。”
朱慈烺郑重行礼：“儿臣谨记。”
月光如水，洒在父子二人身上。
远处的长江，浩浩东流，永不止息。
而在更远的北方，盛京城里，孝庄看着南方的明月，对跪在殿下的吴克善：
“派人去罗刹国，告诉他们…交易继续。但，要加价。”
“太后？”
“大明皇帝在逼我。”孝庄眼中闪过狠色，“那我就让他知道，逼急聊人…什么事都做得出来。”
紫禁城的飞檐上，霜开始凝结。
光复元年的秋，就这样来了。
（第198章 完）
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