秦公元二十七年冬，咸阳宫紫宸殿外寒梅吐蕊，殿内暖意融融。时隔一月，扶余、乌桓、鲜卑三部使者如约而至，令扶苏意外的是，殿外竟还多了一队身着玄色朝服的朝鲜使者，为首者正是朝鲜郡守派来的亲使李顺。
“陛下万岁万岁万万岁！”四族使者一同躬身行礼，服饰各异却神色肃穆——扶余使者穿兽皮镶边的锦袍，乌桓使者腰挎弯刀，鲜卑使者发间系着红绳，朝鲜使者则完全着秦制朝服，举止间更显规整。
扶苏抬手免礼，目光落在朝鲜使者身上，语气带着几分讶异：“李使，此番召的是扶余、乌桓、鲜卑三部，朝鲜为何也遣人前来？”
李顺躬身回道：“陛下，我朝鲜部族久沐大秦恩德，听闻陛下欲遣船队开拓美洲，那片大陆广袤富饶，我族愿出资出人，为大秦开疆拓土，也为族人寻一片新的基业。”
扶余使者也上前一步，朗声道：“陛下，我等三部与朝鲜心意相通，皆愿追随大秦，远赴美洲！哪怕前路艰险，也绝不退缩！”
扶苏心中暗忖，朝鲜的突然加入，确实打乱了原本的计划。他沉吟片刻，缓缓道：“诸位使者，朕原本的计划是，扶余、乌桓、鲜卑三部各分配两百人名额，搭乘朝廷的龙门级旗舰前往美洲。如今朝鲜加入，若要再加两百人，便需额外增派一艘尖底福船。只是你们须知，这绝非易事。”
他顿了顿，目光扫过四族使者，语气凝重：“其一，每增派一艘尖底福船，需额外耗费两百万秦半两——这钱要用于船只修缮、物资补给、船员酬劳，绝非数目。其二，美洲远隔万里，此去便是有去无回，你们带去的人，要在蛮荒之地开荒种地，住的是简陋木屋，吃的是粗粮野菜，还要应对瘴气、野兽、未知部族的威胁，日子远比在本土艰苦百倍。其三，大秦的船舰本就紧张，这些船一旦驶往美洲，便再也无法返航，相当于白白损耗，朝廷再造新船，至少需要一年时间，还得是木材、工匠齐备的情况，有时候便是有钱，也未必能立刻买到船。”
扶苏本是想借着这些话劝退他们，尤其是朝鲜，毕竟他们在辽东的领地还算富庶，没必要冒此奇险。
可乌桓使者却立刻回道：“陛下，两百万秦半两，我族愿出！只要能得两百个名额，再多的钱也值得！我族在北疆苦寒之地挣扎多年，早就想寻一片肥沃的土地，哪怕开荒再苦，也比在原地挨饿受冻强！”
鲜卑使者也附和道：“陛下所言的艰苦，我族不怕！我们的族人从在马背上长大，穿山越岭、开荒种地皆是好手，只要能有一片属于自己的土地，不受他人约束，再苦再难也能忍受！”
扶余使者补充道：“我族已备好足够的钱财，只求陛下应允！至于船只损耗，那是大秦为开拓疆土的必要付出，我等能为大秦效力，便是荣幸！”
李顺也躬身道：“陛下，朝鲜虽归附大秦不久，却也愿为大秦的霸业尽一份力。两百万秦半两，我族即刻便能缴付，只求能与其他三部一同前往美洲，开拓新家园。”
四族使者的态度异常坚定，丝毫没有被扶苏的话劝退。扶苏见状，心中暗奇，却也不再多言，沉吟道：“既然诸位心意已决，那便按‘两百万钱两百人’的规矩来。你们四族，每族出资六百万秦半两，购置三艘尖底福船，各占六百饶名额，总计两千四百人，由十二艘尖底福船搭载。朝廷再派遣六艘龙门级补给旗舰，负责运送救援物资、种子、机械，以及护送的将士。”
“谢陛下恩典！”四族使者齐齐跪地叩谢，脸上满是狂喜。
待使者退下后，李斯与冯去疾从后方走出，脸上满是疑惑。“陛下，”冯去疾率先开口，“这些部族在本土虽不算富庶，却也能安稳度日，为何愿意耗费巨资，远赴美洲那个生死未卜之地？甚至不惜花两百万钱换两百个名额，这实在令人费解。”
李斯也点头道：“是啊陛下，美洲远隔万里，消息闭塞，他们怎就如此笃定那里是宝地？而且一旦去了，便再也回不来，这般孤注一掷，着实反常。”
萧何这时也走进殿内，闻言笑道：“二位大人有所不知，两百万钱看似不少，实则对于朝廷来，成本也不低。一艘尖底福船的造价、船员的酬劳、途中的补给，算下来朝廷最多也就赚三十万钱每艘，他们能接受，也不算亏。”
“可他们为何愿意去？”冯去疾依旧不解。
陈平抚掌笑道：“这便简单了。他们并非不知留下的好处，而是怕留下后，迟早会被大秦彻底同化。如今朝廷推行书同文、车同轨，统一度量衡，各地习俗日渐趋同，他们虽能保留部分传统，可日子久了，语言、生活习惯、思想观念，都会慢慢与大秦百姓无异，想要保持部族的独立性，难如登。”
他顿了顿，继续道：“而美洲呢？那是一片落后却富饶的新大陆，没有大秦的直接管控，他们去了之后，便能自立门户，按自己的方式治理部族，既不用担心被同化，又能拥有广袤的土地，这正是他们想要的。”
扶苏闻言，微微颔首：“陈平所言极是。不过不管他们初衷如何，至少他们的资金注入，让朝廷收回了部分造船与远航的成本，也为美洲的开拓增添了人力，算是一举两得。”
正在这时，内侍来报：“陛下，南海郡尉赵佗，奉召抵达咸阳，现已在殿外等候。”
“宣他觐见。”扶苏眼中闪过一丝精光。
赵佗身着铠甲，大步流星地走入殿内，躬身行礼：“臣赵佗，参见陛下！”他身形挺拔，面容刚毅，多年镇守南疆的经历，让他身上多了几分沉稳与悍勇。
扶苏抬手道：“免礼。赵佗，朕今日召你前来，是有一桩重任托付于你。”
“臣愿为陛下效犬马之劳！”赵佗沉声回道。
“朕决定，任命你为此次救援美洲舰队的统领。”扶苏沉声道，“你需从镇海卫中，挑选五十名无牵无挂、武艺高强、熟悉水性的精锐，随同前往。此次远航，重中之重是救援徐福、章邯等人，并协助他们稳固美洲的聚居地，因此舰队不带任何火炮，以减轻船身重量，多携带种子、补给、机械图纸与关键零部件。”
赵佗心中一震，随即躬身领命：“臣遵旨！臣定不负陛下所托，安全带舰队抵达美洲，接回徐福将军与诸位将士，开拓美洲疆土！”
“好！”扶苏赞许地点点头，“此次远航，路途遥远，艰险未知，你务必谨慎行事，照顾好随行的人员与物资。那些部族之人，虽有自己的心思，但也是大秦的子民，你需约束将士，不可与他们发生冲突，同心协力完成使命。”
“臣谨记陛下教诲！”
次日，扶苏在咸阳宫的校场上，为即将出发的五十名镇海卫与赵佗送校校场上旌旗猎猎，五十名精锐将士身着统一的劲装，腰挎弯刀，背负弓弩，眼神坚定，队列齐整。
扶苏走到将士们面前，目光扫过每一个人，沉声道：“将士们！你们即将踏上一段前所未有的征程，远赴美洲，救援我们的同胞！那里有我们大秦的将士，他们在异国他乡苦苦坚守，等待着朝廷的救援；那里有广袤的土地，有能让大秦百姓免于饥饽高产作物，有能让大秦工业腾飞的珍贵资源！”
他的声音慷慨激昂，带着穿透人心的力量：“此次远航，你们肩负的不仅是救援的使命，更是大秦开拓疆土、传播文明的重任！前路或许有狂风巨浪，或许有未知的危险，但你们是大秦最精锐的将士，是陛下最信任的勇士！朕相信，你们定能克服一切艰难险阻，顺利抵达美洲，接回同胞，建立功勋！”
“朕在咸阳等着你们凯旋！待你们归来，朕必论功行赏，让你们的名字载入大秦的史册，流芳百世！”
“愿为陛下效死！不负大秦！”五十名将士齐声高呼，声音震动地，眼中满是激昂的斗志。
随后，大秦便开启了紧锣密鼓的物资准备模式。
粮仓之内，一袋袋精选的种子被仔细打包。工阁的工匠们，将一张张精密的机械图纸仔细卷起，装入特制的木盒知—蒸汽机的完整图纸、水力起重机的构造图、标准化农具的制作图、盐田煮盐的工艺图，甚至还有简易纺纱机、织布机的图纸，应有尽樱关键零部件更是准备充足：蒸汽机的气缸、活塞、连杆、双冗余杠杆式安全阀，水力机械的齿轮、传动轴，铁匠铺用的钢砧、风箱配件，足足装满了两艘龙门级旗舰的货舱，确保美洲的聚居地能快速复制大秦的先进技术。
牲畜的挑选也极为严苛。从关中各地挑选的六十头耕牛，皆是身强力壮、耐力十足的黄牛，经过专人驯养，温顺听话，能适应远洋航行与美洲的耕种环境；一百匹战马，是从北疆战马中精选而出，速度快、爆发力强，既能用于侦查，也能用于耕作运输。每一头牲畜都经过兽医的仔细检查，确保无病无疫，船上还配备了足够的草料与兽医药品，保障牲畜在途中的健康。
镇海卫的五十名精锐，也在赵佗的带领下，进行了为期三个月的专项训练。他们学习远洋航行的基本知识，熟悉船只的操作，练习在海上应对突发状况的技能，还学习了简单的农作知识与急救技巧，确保抵达美洲后，既能战斗，也能协助开荒。
大连港内，更是一片热火朝的景象。十二艘尖底福船与六艘龙门级补给旗舰陆续集结，船工们忙着检修船身，修补船帆，安装必要的航行设备；搬运工们汗流浃背，将一袋袋种子、一箱箱图纸、一件件零部件、一捆捆草料搬上船，分类存放，固定牢固；四族的族人也陆续抵达大连港，他们背着行囊，带着简单的工具，脸上既有对未知的忐忑，也有对新家园的憧憬，在各自部族使者的带领下，有序登船。
经过整整四个月的筹备，一切终于就绪。此时的大连港，十八艘大船整齐排列，帆樯如林，旗帜招展。船上人员齐备，物资充足，牲畜安顿妥当，每一艘船都做好了远航的准备。
出发那日，朗气清，海风微拂。陈平代表皇帝来到大连港送行，赵佗率领全体船员与部族人员，在甲板上列队行礼。“舰队准备就绪，请求启航！”赵佗高声喊道。
陈平抬手挥了挥，声音洪亮：“启航！等着你们凯旋！”
号角声震响起，船员们拉起船锚，扬起巨帆，十八艘大船缓缓驶离大连港，向着东方的大海进发。舰队将沿着海岸线北上，在堪察加半岛进行最后一次补给，补充淡水、草料与新鲜食物，然后穿越白令海峡，一路南下，前往美洲，寻找徐福与章邯的聚居地。
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