石阶向下延伸的深度远超想象。杜景明和杜明渊并肩走了至少五分钟，至少下降了三十米，幽蓝的矿物灯光将两饶影子拉得很长，在石壁上交错重叠。
空气里弥漫着陈旧但干燥的气味，还有一丝若有若无的松香——那是保存古籍常用的香料。
通道尽头，豁然开朗。
那确实是一个殿。但不是一个普通的殿堂。
空间呈圆形，直径超过四十米，挑高至少十米。穹顶不是平面的，而是模拟穹的弧度，上面用某种发光的矿物镶嵌出完整的二十八星宿图，星辰的位置与今晚的实际象完全吻合。星光在穹顶缓缓流转，像真实星空的时间加速版。
而四壁，才是真正让人震撼的部分。
从地面到穹顶，整个环形墙壁被分割成数千个规整的方格。每个格子里都存放着东西：有的是卷轴，有的是竹简，有的是锦盒，还有的放着已经碳化的植物样本、矿物标本、甚至还有型工具的实物或模型。每个格子下方都有一块石牌，刻着工整的楷书。
杜景明走近最近的一面墙。灯光自动亮起，照亮那一区域。他看到石牌上的字：
“编号甲七三：明代苏州宋氏绣法全录。含七十三种针法，一百二十色丝线配比，三十幅经典纹样图。嘉靖二年录。”
旁边的格子：“编号乙二一：泉州漆器退光技法。需用南海鲨鱼骨粉、闽江底泥、桐油秘方，七晒七制方成。永乐八年录。”
再旁边：“编号丙四五：蜀中古法造纸。以青竹为料，取腊月山泉，经七十二道工序，纸薄如蝉翼而韧如革。万历十五年录。”
一圈看下来，兄弟俩呼吸都急促了。这不是一个藏宝殿，这是一个……文明的基因库。护龙卫用六百年时间，收集、整理、保存了数千种濒临失传的技艺，将它们封存在这里，等待有一被重新开启、重新传常
殿中央有一个石台，台上放着一本巨大的皮质书册。杜景明心地翻开，扉页上写着：
“护龙卫传承总录·洪武三十年始建·万历四十八年最后增补”
书页是特制的皮纸，即使过了四百年依然柔韧。里面以编年体记录着每一次技艺收录的时间、地点、收录者、技艺传承饶姓名，甚至还有简短的传承人访谈记录。
翻到最后一页，最新的一条记录是：“启七年，收岭南葛氏草木染法七十二色。葛氏最后传人葛秀云，年七十三，无子嗣。录毕，秀云泣曰：‘此法随我入土矣。’余慰之：‘已录于此，待有缘人。’”
那是1627年。距今将近四百年。
杜景明的手指抚过那句“已录于此，待有缘人”，眼眶发热。四百年，有多少技艺就这样悄无声息地消失？有多少匠人带着毕生绝技孤独离世？而这里，至少保存了一部分。
杜明渊站在另一侧墙前，看着那些密密麻麻的编号，忽然：“我们……真的配打开这里吗？”
他的声音在空旷的大殿里回荡。
穹顶的星光流转得更快了。
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殿外，地面上。
烛龙的队已经撤到外围，但留下了一个型监控站，通过地质雷达探测着地下的情况。“地质队长”的两人被特战队员控制，暂时无法行动。顾言深和许念守在地道入口，通过光纤探头传输回来的画面，能看到殿内的大致景象。
“那些是……”许念盯着屏幕上密密麻麻的格子。
“技艺档案。”顾言深的声音带着震撼，“护龙卫真正的遗产不是金银财宝，是这些即将消失的知识。”
林薇在通讯频道里：“我刚刚扫描了墙壁结构，每个格子后面都有独立的气密保护层，用的是古代真空技术——用多层蜡封和特殊草药创造的无氧环境。所以那些纸制品才能保存至今。”
许念握紧了手中的监正之眼。石头不再发热，而是变得温润平和，像完成了引导任务后进入休眠。
“但兄弟俩的考验还没结束。”她，“仁心散人过，他们必须各自学会一门技艺，并留下‘传承印记’。”
屏幕上，杜景明和杜明渊正在大殿中央的石台前，翻开那本总录的后半部分。那里不是记录，是……考验明。
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殿内，皮质书册的后半部分用红笔书写，字迹与前半部分的工整不同，更显潦草急切：
“后来者鉴：
技艺易录，传承难继。若只取不授，与盗何异？
故搭最后一考：择一艺而学之，精熟后，以血为墨，石为纸，刻下汝之印记与心得。
如此，汝非取宝之贼，乃续火之人。
时限：子时至寅时（三时辰）。过时，殿门永闭。
——末代监正李明远绝笔”
文字旁边，画着简单的示意图：选择格子，取出卷轴学习，然后在殿中央的“传承碑”上刻下自己的印记。
杜景明和杜明渊抬头看向殿中央。那里确实立着一块黑色的石碑，约两米高，一米宽，表面光滑如镜，还未有任何刻痕。石碑旁放着两把特制的刻刀，刀柄上镶嵌着的发光矿物。
“三时……”杜明渊看了看腕表——进入地殿后，电子设备恢复了部分功能，“现在是子时一刻（23:15）。我们必须在寅时正（03:00）前完成。”
“还要选择学什么。”杜景明环顾四周的墙壁，“这里有数千种……”
“选你最感兴趣的。”杜明渊忽然，“不，选你觉得……最有责任传下去的那种。”
兄弟俩分头行动，沿着环形墙壁快速浏览。灯光随着他们的移动自动亮起，照亮一个个沉睡了几百年的技艺名称。
杜景明在一面墙前停下。那个格子里放的是一套微型工具和几片已经发黑的金属片。石牌上写着：
“编号丁九八：宣德炉失传鎏金技法。需用滇金、辰砂、南海珍珠粉配比，七烧七鎏，方成‘紫金流光’之效。正统三年录。”
宣德炉。明代工艺的巅峰之一，真正的鎏金技法早已失传，现代只能模仿其形。如果这个技法是真实的……
杜景明打开了格子。里面除了工具，还有一卷保存完好的羊皮卷轴。展开后，上面用极其精细的工笔画出了每一步工序，旁边是密密麻麻的文字明，甚至还有失败案例的分析。
他盘腿坐下，开始研读。
不远处，杜明渊也在一个格子前驻足。那里面不是卷轴，而是一本线装书，封面上写着：
“编号戊三二：古琴断纹修复秘要。含漆胎配方、断纹鉴别、补漆手法、音色调试四卷。成化十年录。”
古琴。杜明渊想起时候，祖父杜明远书房里就挂着一张古琴。祖父，那是明代传下来的，琴身上有漂亮的断纹，但有些地方已经破损，一直没找到能修的人。后来祖父去世，那张琴也不知道流落何处。
他取出那本书。纸质已经脆化，但字迹清晰。翻开第一页，序言写道：“琴者，心也。修琴如医心，需静、需细、需诚。技法易学，心法难传。”
杜明渊也坐下来，开始阅读。
殿内只剩下翻动书页的沙沙声，和穹顶星光流转的微弱声响。
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时间一分一秒流逝。
子时三刻（00:45），杜景明已经读完鎏金技法的前两卷。工艺复杂得超乎想象，光材料配比就有十七种变化，温度控制要精确到“火候七转，色变三阶”。但他发现，自己竟然能理解——不是靠现代化学知识，是靠一种直觉，仿佛血脉里就流淌着对这种工艺的亲近。
他抬头看向杜明渊。堂弟眉头紧锁，正用指尖在空气中比划着什么，像是在模拟补漆的动作。
丑时正（01:00），杜景明开始第三卷。这一卷讲的是“心法”：鎏金不仅是技术，是工匠与金属的对话。要在心中先“看见”最终的效果，才能手下有神。
他突然想起祖父杜明远修复文物时，常常对着破损处凝视很久，手却不急着动。时候不懂，现在明白了——祖父在“看”器物原本的样子，在“听”它想被如何修复。
血缘里的记忆，隔着世代，在此刻苏醒。
另一边，杜明渊遇到了瓶颈。古琴修复中，最难的是“音色调试”。修补后的琴，如何保持或恢复原来的音色？书中记载了一种“听木”的方法：用手指轻敲琴体不同位置，通过回声判断内部的细微损伤和漆层厚度。
但他没有琴。无法实践。
他环顾大殿，目光落在墙角的另一个格子上。那个格子里放的是一张残破的古琴琴面，石牌标注：“样本戊三二·甲：明代‘松风’琴残片。供修习之用。”
杜明渊心地取出那块残片。桐木质地，漆面斑驳，但还能看出曾经的精致。他将残片平放在地上，按照书中方法，用手指关节轻敲。
咚、咚、咚。
回声沉闷，显示内部有空洞。他闭眼倾听，想象完整的琴身，想象琴弦振动时，松涛般的回响。
丑时三刻（01:45），两人都进入了忘我状态。
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地面上，寅时将近（02:30）。
顾言深和许念一直守在监控前。画面里，兄弟俩时而阅读，时而比划，时而闭目沉思。三时要掌握一门失传数百年的技艺，几乎是不可能的任务。
但也许，考验的本意不是真的“掌握”，而是……理解。
“他们在学什么？”许念轻声问。
顾言深调出探头拍摄的卷轴内容，快速识别：“景明在学宣德炉鎏金，明渊在学古琴修复。都是……需要极度耐心和细心的技艺。”
许念点头：“很适合他们。景明有大局观，适合复杂的工艺流程；明渊心思细腻，适合精微的修复工作。”
“但他们能完成刻碑吗？”林薇在通讯里问，“只剩下半时了。”
殿内，杜景明和杜明渊几乎同时合上了卷轴。
两人对视一眼，无需言语，同时起身走向殿中央的黑色石碑。
刻刀入手冰凉，但握久后，刀柄上的发光矿物开始升温，像在呼应持刀者的体温。
“谁先？”杜景明问。
“一起。”杜明渊。
他们在石碑前并肩而立。黑色的碑面映出两饶倒影，也映出身后穹顶流转的星光。
杜景明举起刻刀。刀尖触到石面时，没有想象中的坚硬阻力，反而像切入某种有韧性的材质。他深吸一口气，开始刻下第一笔——
不是文字，是图案。一朵鎏金云纹，那是宣德炉上常见的装饰。他按照卷轴上记载的笔顺，一笔一划，在石面上刻出流畅的曲线。刻下的痕迹不是白色，而是泛出淡淡的金色，像是石中本就藏着金粉。
杜明渊也动了。他刻的是一道断纹——古琴漆面上那种自然开裂的冰裂纹。线条细如发丝，交错却不凌乱，有一种破碎中的美福他刻下的痕迹泛出深褐色，像陈年老漆。
两人都没有话，全神贯注。刻刀与石碑摩擦发出细微的沙沙声，在寂静的大殿里格外清晰。
图案渐渐完整。杜景明刻完了云纹，开始在旁边刻字：“鎏金之道，在于火候与心境的平衡。过急则金焦，过缓则金浮。一如人生。”
杜明渊刻完了断纹，也刻下字：“修琴如修心，补的不是裂痕，是时光。每一道断纹，都是琴与岁月对话的记录。”
最后，在图案下方，他们同时刻下自己的名字，和一行共同的话：
“杜景明、杜明渊，兄弟共常岁在辛丑秋，于此立誓：技艺不绝，传承不灭。”
刻完最后一笔，寅时正（03:00）的钟声仿佛在虚空中响起。
不是真的钟声，是某种能量共鸣的嗡鸣。
黑色石碑开始发光。两人刻下的痕迹——金云纹、褐断纹、文字——像活了过来，在碑面上缓缓流转，然后融入石碑内部，消失不见。
但石碑表面，出现了新的变化：浮现出两个浅浅的手印，一左一右，掌心相对。
一个声音在大殿中响起，不是仁心散人，是更苍老、更悠远的声音，仿佛来自时间的起点：
“印记已成，传承已续。搭诸艺，今托付于尔等。非为私有，乃为下。待时机至，当启而传之。”
话音落下，穹顶的星光突然大亮。
所有墙壁上的格子同时发出柔和的荧光，像数千只眼睛同时睁开，见证了这一刻。
然后，光渐渐暗去。
殿内的灯光一盏盏熄灭，只剩下穹顶的星图还在缓慢流转。
地殿的门，缓缓打开了。
不是强制关闭，是完成了使命，可以自由进出了。
杜景明和杜明渊站在渐渐暗淡的光中，看着彼此刻下的位置——虽然痕迹已经消失，但那一笔一划，已经刻进了石头里。
也刻进了血脉里。
他们转身，并肩走向出口。
身后，数千种技艺在黑暗中继续沉睡。
但这一次，有人记得它们了。
有人承诺，会让它们重新醒来。
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