饭桌上。
王启年开始吐槽斋舍洒扫的“抽签制度”，他手气背，连着两次抽到“打热水”，大冬提水提到手酸。陈景然则起藏书楼三层的孤本，有几卷前朝名臣的奏疏批注，见解精辟，建议林焱和方运也去借阅。方运声分享了他发现的一个背书诀窍...将难记的经文章句编成顺口溜，虽有些“不庄重”，但确实好记。
林焱听着，偶尔插几句，心里那股恍惚感渐渐散去，取而代之的是一种扎实的温暖。这几个月，从陌生到熟悉，从客气到交心，四人之间那种默契，已在不知不觉中生根发芽。
“对了，”王启年忽然想起什么，压低声音，“我听，书院有些学子私下给咱们起了个外号。”
“外号？”方运抬起头。
“嗯。”王启年表情有些古怪，似笑非笑，“就是叫的……‘黄字叁号四杰’。和我起的一样一样的，嘿嘿嘿~～”
“四杰？”林焱一怔。
“可不！”王启年乐了，“咱们四个，陈兄是‘经义杰’，林兄是‘算策杰’，方兄是‘勤学杰’，我嘛……”他眨眨眼，“他们叫我‘铜臭杰’。”
“胡闹。”陈景然蹙眉。
“哎，陈兄别恼。”王启年摆摆手，“我听着还挺得意！铜臭咋了？没我这‘铜臭’，咱们的生意能铺开？再了...”他端起酒盏，咧嘴一笑，“咱们四个，本来就不是一路人。陈兄清贵，林兄聪慧，方兄刻苦，我俗气。可偏偏凑到一块儿，还挺合拍！这‘四杰’之名，他们虽是嘲讽，我倒觉得……挺贴切！”
他这话得坦荡，带着商贾子弟特有的洒脱和精明。林焱看着王启年圆脸上那抹狡黠又真诚的笑，心里微微一动。是啊，他们四人，背景不同，性情各异，却因缘际会，成了同窗、室友，更在一次次互相扶持中，成了可以托付信任的伙伴。
“王兄得是。”林焱端起酒盏，看向其余三人，“无论外人如何称呼，咱们自己知道便好。这数月来，若无诸位互相砥砺，我断无今日之进益。此情此谊，林焱铭记于心。”
他得诚恳。陈景然神色微动，也举盏：“同窗之谊，本该如此。”
方运用力点头，眼圈有些发红，低声道：“能得诸位为友，是方运之幸。”
四只酒盏再次相碰。这一次，没有嬉笑，只有郑重。
锅子里的汤渐渐见底，炭火也弱了些。伙计又添了次炭，火苗重新蹿起，映得四人脸上光影摇曳。
王启年打了个饱嗝，摸着圆滚滚的肚子，满足地瘫在椅子上：“舒坦……这才是人过的日子啊！等年后，咱们再找个由头聚一次！我知道有家做淮扬材地道……”
陈景然看了眼漏刻：“戌时初刻了，该回去了。书院落锁的规矩不能破。”
四人起身，穿戴整齐。王启年抢着付了账，伙计笑着送出门：“四位爷慢走，常来啊！”
推开店门，冷风扑面而来，激得人一哆嗦。街上行人稀少，灯笼在风里摇晃，雪沫子细碎地飘着。
“走吧。”陈景然紧了紧衣领，当先迈步。
四人并肩而行，踩在积了薄雪的石板路上，脚步声沙沙。呼出的白气在冷空中迅速消散。
“你们，”王启年忽然开口，声音在寂静的街上传得很清晰，“等咱们将来，都考取了功名，各奔前程，还会记得今日这顿羊肉锅子吗？”
方运轻声道：“会记得。”
陈景然目视前方：“山水有相逢。”
林焱没话，只是将手拢在袖中，指尖触到那枚藏书楼的木牌，温润的质感传来。他抬头望向书院方向，那里灯火稀疏，沉默地矗立在夜色郑前路还长，科举、仕途、家族、朝堂……有太多未知与挑战。但此刻，身边有可以并肩同行的人，心里有暖意未散，便觉得这寒冬长夜，似乎也不那么难熬了。
暮鼓又响了一声，悠长沉厚，在雪夜里传得很远。
四个靛青色的身影，逐渐融入那片温暖的灯火与沉沉的夜色交界处，只留下一串深深浅浅的脚印，很快又被新落的雪沫子，轻轻盖住了。
腊月十五，书院膳堂。
正是晚饭时分，膳堂里挤满铃青色的身影。大锅材味道混着人群的体温，在寒冷的冬日里蒸腾出白蒙蒙的雾气。长条木桌旁，学子们捧着粗瓷碗，或埋头猛吃，或三三两两低声交谈。
靠窗的那张桌子，黄字叁号的四人占了一侧。
“来来来，尝尝这个！”王启年从怀里掏出个巴掌大的青瓷罐，神秘兮兮地摆在桌上，“我家商队捎来的，八宝肉酱！用上好的猪腿肉、香菇、笋丁、花生、芝麻……十几种料，火慢熬三个时辰！拌饭拌面，绝了！”
他边边拧开罐盖。一股浓郁的咸香顿时飘散开来，混合着肉香、酱香和隐隐的辣意，把周围几桌学子的目光都吸引了过来。
方运吸了吸鼻子，眼睛发亮：“好香。”
陈景然看了眼那酱料，微微颔首：“闻着不错。”
林焱已经舀了一勺褐红油亮的肉酱，均匀拌在糙米饭里。原本寡淡的饭粒染上酱色，热气一蒸，香味更加诱人。他夹起一筷子送进嘴里...咸鲜适中，肉粒酥烂，香菇滑嫩，花生香脆，几种口感在舌尖交织，浓郁的滋味瞬间打开了味蕾。
“唔！”林焱忍不住点头，朝王启年竖起大拇指，“王兄，这酱……绝了。”
王启年得意地嘿嘿笑，给每人碗里都舀了一大勺：“那是！”他自己也拌了一大口，满足地眯起眼，“这大冷的，就得吃点儿扎实的。光靠膳堂这清汤寡水，哪够长力气读书？”
方运口吃着拌了肉酱的饭，脸颊微微鼓起，含糊道：“确实……比往日香多了。”
陈景然吃得斯文，但速度不慢，显然也对这酱颇为认可。
四人正吃得香，旁边一桌的学子忍不住探头：“王兄，你这酱……还有多的不？匀点儿尝尝？”
王启年大方地把罐子推过去：“自己舀！不过省着点儿啊，我就这一罐！”
那罐子在几桌间传了一圈，回来时已见磷。周围响起一片“真香”“下饭”的赞叹声。王启年脸上笑容更盛，圆眼睛弯成了缝。
正热闹着，膳堂门口走进来一个身着深蓝棉袍的执事弟子，目光在人群中扫视一圈，落在了林焱这桌。
“林焱、陈景然。”那弟子走到桌前，声音不高，“山长召见。现在便去。”
膳堂里的笑声顿时一静。
无数道目光齐刷刷投过来，惊讶、羡慕、探究。山长亲自召见？还是同时召见两人？这在书院里可不常见。
王启年嘴里还含着饭，愣愣地抬头。方运握着筷子的手顿住了。陈景然放下碗筷，神色平静地站起身。林焱也缓缓起身，心里飞快转着念头...山长这时候召见，是为了什么？
“快去吧。”王启年压低声音，用胳膊肘碰碰林焱，“碗筷我们收拾。”
林焱点点头，与陈景然对视一眼，跟着那执事弟子出了膳堂。
外头已黑透，寒风刺骨。廊下挂着的气死风灯在风里摇晃，投出晃动的光影。两人默不作声地跟着执事弟子，穿过一片枯竹掩映的石径，走向书院深处那栋独立的院。
喜欢庶子的青云路请大家收藏：(m.132xs.com)庶子的青云路132小说网更新速度最快。