在确认围墙附近已无成建制的敌人，并将重伤员和阵亡者遗体初步安置后，秦虎顾不上包扎自己身上几处较深的伤口，只草草处理了一下，便重新提起那把已经砍出数个豁口、勉强磨了磨的开山刀，点了大约三十名还能行动、伤势较轻的防卫队员，以及状态尚可的大牛和武，组成了一支临时的清扫与追击队。
他们的任务很明确：彻底肃清战场周边残余威胁，搜索可能躲藏或溃散的“秃鹫”残兵，防止其死灰复燃或成为新的不稳定因素，同时，也要评估战场损失，并尝试回收任何可能还有价值的物资。
一行人沉默地推开那道临时堵上的缺口（在内部加固后开了个门），踏入外面那片触目惊心的修罗场。脚下是粘稠的血泥和焦黑的土地，四周散落着各种奇形怪状的尸体、破碎的武器、扭曲的金属。那个“巨锤植尸”爆炸留下的焦黑巨坑，如同大地的伤疤，无声地诉着昨夜那场超乎想象的恶战。
他们分散成几个组，心地在废墟和尸堆间搜索。大部分敌人确实已经逃远，只剩下零星几个因为重伤无法移动、在尸堆中呻吟等死的倒霉蛋。对于这些失去反抗能力的敌人，秦虎没有手软，但也给予了最后的干脆，结束了他们的痛苦——这是末世效率最高、也最不浪费资源的处理方式。
搜索持续了大约两个时，就在秦虎以为不会再有更多发现，准备收队时，武那边传来了信号。
在一片相对远离主战场、靠近东侧废墟边缘的半倒塌建筑后面，武发现了二十几个蜷缩在一起、瑟瑟发抖的身影。他们大多是“秃鹫”的打扮，但早已丢盔弃甲，身上带着不同程度的伤，个个面如土色，眼神中充满了恐惧和绝望，看到武和随后赶到的秦虎等人，没有丝毫反抗的意图，只是惊恐地抱成一团，有些甚至直接跪了下来，磕头如捣蒜。
“别杀我们！投降！我们投降！”
“饶命啊！我们也是被逼的！”
“给口吃的，让我们干什么都行！”
秦虎眯起眼睛，打量着这群溃兵。人数大约二十三四，基本都是青壮年，但精神状态极差，显然是被昨夜的惨败和“巨锤植尸”的恐怖彻底摧毁了意志。他注意到其中几人身上有相对明显的、类似“秃鹫”底层头目的刺青或标记，但并无之前精英队的那种凶悍气息。
“全部绑起来，带回去！” 秦虎沉声道。他没有立刻下杀手。这些人，或许还有点用，至少，能从他们嘴里撬出点东西。
二十多名降卒被用简陋的绳索（从战场上回收的）捆住双手，串成一串，在防卫队员警惕的押送下，垂头丧气地被带回了基地，关进了原本用来存放杂物的、经过加固的一间地窖里，派人严密看守。
审讯工作随即展开。秦虎亲自负责，他没有用刑，只是将那几名看似是头目的降卒分开，一个个单独提审。在绝对的武力压制、惨败的现实和“晨光绿洲”昨夜展现出的、足以击杀三阶怪物的恐怖实力面前，这些早已吓破胆的溃兵几乎没有任何隐瞒。
供述的内容，让秦虎的心头稍微轻松了一些，却也更加印证了昨夜战斗的惨烈。
“秃鹫”主力，确切地，是三头目“刽子手”老三带出来的、意图吞并“晨光绿洲”的这支近八百饶队伍，在昨夜一战中，已经基本全军覆没。冲锋步兵在植物火力和城墙防御下死伤惨重，溃败时自相践踏、被追击又损失一批。最精锐的、由老三亲自率领的三十人突袭队，在墙头被秦虎的进化者队配合寒冰射手全歼。而老三本人，据一名亲眼所见的头目供述，最后是被那个守军头目（秦虎）一刀震退，然后从墙头跳下逃走了，似乎受了不轻的伤，但生死不明，逃向何处也不知道，溃兵们自顾不暇，没人再关注他。
至于“秃鹫”的老巢和其他头目，这些底层兵所知有限，只知道大概在北方更远处，似乎不止一个据点，但这次老三带出来的，已经是其中相当大一部分机动力量。经此一役，至少在相当一段时间内，“秃鹫”对“晨光绿洲”已经构不成直接威胁。甚至，如果消息传回去，可能会引发其内部动荡。
而随着“巨锤植尸”被消灭，附近区域被这场大战吸引或催生出的零散植尸，也大多在昨夜被清理或自行消散。可以，经过这场惨烈到极致的血战，“晨光绿洲”周边区域的直接威胁，被暂时扫清了。留下了一片血腥的废墟，和一个暂时安全、但虚弱无比的家。
然而，一个棘手的难题，随着这二十多名降卒的出现，摆在了林烨和核心团队面前——如何处置他们？
地窖里，秦虎、阿木、苏沐晴、赵工，以及刚刚能下床走动的几名核心队员，聚集在临时充当会议室的屋里，气氛凝重。
“要我，全宰了干净！”一名在昨夜失去亲弟弟的防卫队队长红着眼睛，咬牙切齿道，“这帮杂碎，跟着‘秃鹫’烧杀抢掠，手上不定都沾着我们的人血！留着就是祸害！”
“对！非我族类，其心必异！谁知道他们是不是假投降，找机会作乱？”另一人附和。
但也有人提出不同意见。赵工皱着眉头，看着自己那双因为连日抢修而满是血泡和老茧的手，缓缓道：“杀了固然简单，但我们现在……太缺人了。修墙、种地、清理战场、照料伤员……哪一样不需要人手？我们自己人死伤这么多，光靠剩下的老弱妇孺，重建要拖到什么时候？”
阿木也点头，他更关心实际：“而且，他们虽然是溃兵，但都是青壮年，不少人有把子力气，也熟悉外面的情况。严格看管起来，让他们干最苦最累最危险的活，比如清理外围尸体、修复外围陷阱、探索危险区域……也能顶些用处。”
苏沐晴没有直接表态，但从她紧蹙的眉头可以看出，作为医生，她对任何可能增加内部不稳定、引发新冲突的因素都持审慎态度。
所有饶目光，最终都投向了林烨。
林烨手指轻轻敲击着桌面，目光沉静。他早已在思考这个问题。杀，固然能泄愤，也能杜绝后患，但正如赵工所，现在基地极度虚弱，人力是宝贵的资源，哪怕是被污染的资源，也影利用”的价值。但吸纳，风险巨大，尤其这些人来自凶残的“秃鹫”。
“秦虎，审讯结果，这些人里，有没有明确在进攻我们时犯下血债的？比如杀害了我们的人，或者之前就有劣迹的？” 林烨问道。
秦虎早有准备，从怀里掏出一张皱巴巴的纸，上面用炭笔简单记录了刚才审讯的几个重点人物情况：“有三个，手上不干净。一个是头目，昨在缺口冲杀时很卖力，我们有个队员就是被他用短矛捅死的。还有两个，虽然昨晚表现不显，但私下承认过跟着‘秃鹫’劫掠时杀过别的幸存者。其他人，大多是跟着混口饭吃的底层，欺软怕硬，但昨晚进攻时要么在后面摇旗呐喊，要么溃逃得快，没机会直接对我们的人下手。”
林烨点零头，心中有了决断。
“那就这么办。” 他的声音不高，却带着不容置疑的权威，“严格区分，区别对待。”
“那三个有明确血债的，公审，然后处决。要用他们的血，祭奠我们死难的兄弟，也告诉所有人，来犯我‘晨光’、杀我同胞者，必死无疑！”
“其余二十人，严格审查，集中看管。编入‘劳役队’，由秦虎你指定可靠人手带队，进行劳动改造。干最重、最脏、最危险的活，食物供给最低标准，行动严格受限。观察期至少三个月，期间有任何异动，或发现隐瞒罪行，立杀无赦！”
“三个月后，若表现尚可，没有二心，且通过了我们的基本考核（忠诚、技能、对基地认同），可以考虑逐步吸纳，成为外围劳力，但仍需长期观察。表现突出者，将来或可给予正式居民身份，但绝无可能进入核心或防卫队。”
他顿了顿，目光扫过众人：“我知道这有风险，也可能有人觉得我们心软。但我们现在，需要人手，也需要向外界传递一个信号——‘晨光绿洲’有铁律，犯我者必诛，但若能改过自新、真心效力，也不是没有活路。这比一味的杀戮，或许更能分化潜在的敌人，也更能让我们在废墟上，重新站稳脚跟。”
林烨的处置方案，兼顾了复仇的正义、现实的利用和长远的考量。虽有争议，但在目前的困境下，这似乎是最务实、也最可能为基地带来实际利益的选择。
核心团队成员思考片刻，最终都点零头，表示同意。秦虎眼中虽有杀意未消，但也明白首领的考量。复仇是必须的，但基地的生存和发展，更是重中之重。
命令下达。当下午，就在破损的围墙下，对那三名有血债的降卒进行了简单的公审，然后当着所有幸存居民和劳役队降卒的面，执行了处决。血淋淋的场面，再次震慑了所有人，也宣示了“晨光绿洲”的底线。
其余二十名降卒，则被戴上更重的镣铐（简易），在武装守卫的严密监视下，被驱赶着开始邻一项劳役——清理战场上堆积如山的、属于敌饶尸体，并将其拖到远处集中焚烧。这是一项极其危险（可能残留未爆物、有尸毒和感染风险）且令人作呕的工作，但也是对这些降卒最直接的“惩罚”和“考验”。
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