咸亨二年，二月末。
太子李弘领“盐铁茶务监察使”的旨意一下，朝堂内外暗流汹涌。
长安西市，几家大盐号的掌柜连夜碰头，灯火通明直至明。
河东、淮南的急信通过快马、信鸽，雪片般飞向长安各府邸。
两日后，狄仁杰与孙行将拟定的《清查盐铁茶务暂行条陈》呈上。
李治的队伍从长安，朝洛阳开拔。
御辇并未过分奢华，但子仪仗仍显肃穆。
随行的除必要的禁卫、内侍，便是狄仁杰、孙行及数名精选的御史、户部干员。
队伍经潼关，沿黄河东校
沿途州县的官员早已接到急报，在道旁迎候，神色无不紧张。
陛下亲巡，名为巡视河工、体察民情。
但结合日前震动朝野的盐铁茶务监察的旨意，谁都明白，这是来看漳，更是来杀猪的。
长安城内。
李弘也没闲着，亲自巡视士兵的粮食。
李弘站在长安西市的常平仓前，看着鱼贯而入的运粮车，脸色并不轻松。
东宫詹事杨思俭低声道：“殿下，京畿十二仓，存粮总计不过八十万石。
除去必须留存的军粮、官粮，能动的……不足三十万石。
这还得防备关中万一……”
“孤知道。”李弘打断他，声音平静，“杨詹事，依你看，这三十万石，先往哪里调？”
杨思俭沉吟：“河北、河南旱情最急，流民已有聚集之势。
山南冻灾，秧苗尽毁，今岁绝收已成定局。
淮南水患预警，若真成灾，则……”
“那就是处处都急。”李弘望着仓廪高耸的土黄色墙壁，“可粮食只有这些。”
他顿了顿，发现下边有吃榆皮、蓬实充饥的人。
“先往河北、河南调二十万石。”李弘最终开口，“以工代赈，修复水利，加固河堤，准备应对可能的春汛。
能救一点是一点。”
“那山南、淮南……”
“发檄文。”李弘转身，面向杨思俭及身后几位户部、工部官员。
“令山南、淮南、剑南各道，即刻清查本地义仓、社仓存粮，就地开仓放赈！
所有存粮，无论官仓、民仓，一律登记造册，优先赈济本地灾民，严禁囤积居奇、转运外卖！
违令者，斩！
同时，传令各地驻军。
协助地方维持秩序，弹压可能出现的骚乱、抢粮。
但有借灾生事、蛊惑民心者，无论背景，立斩不饶！”
“殿下，”一名户部郎中迟疑道，“就地开仓……权限下放，恐生贪腐……”
“贪腐？”
李弘看着他，“现在贪，是死一个人或几个人。
不开仓，饿死的就是成千上万的百姓，激起民变，死的会更多！
两害相权，取其轻！
告诉他们，孤和父皇的眼睛盯着，狄公和冯师也在看着。
谁的手敢伸向救命粮，孤就剁了谁的爪子，摘了谁的乌纱，绝无姑息！”
“是！”众人心头一凛，齐声应道。
李弘深吸一口气，缓和了一下语气：“杨詹事，你亲自去一趟冯府，见姑。
将京畿仓廪实情告知，请教先生……府上或在南方经营的商号，有无可能紧急采购一批粮食，走海路或漕运，尽快补充长安存粮？
朝廷……可按市价加一成收购。”
他知道这有些强人所难，也知道冯府这些年为支撑朝廷已付出太多。
但此刻，他必须利用一切能利用的力量。
“是，老臣这就去。”杨思俭躬身退下。
李弘又看向其他人：“工部，立即核查关中所有水利设施，能修补的立刻修补，准备应对可能的春旱。
太医署，准备防治疫病的药材方剂，分发各州县……去吧。”
众人领命而去。
李弘独自站在空旷的仓场前，春寒料峭的风吹起他杏黄色的太子袍服。
他想起冯师曾对他过：“为君者，有时须懂得舍。
舍利，顾大局；舍虚名，求实效；甚至……舍一时之安稳，谋万世之基业。”
如今，他正在做这样的“舍”。
压力如山，但他不能退。
因为他是太子，是大唐未来的君主。
——
几乎在李弘做出决断的同时，东巡的队伍已抵达洛阳。
洛阳城内，气氛比长安更为微妙。
簇富商云集，漕运枢纽，盐铁茶利之汇聚，远超长安。
李治并未入住奢华的上阳宫，而是驻跸在相对简朴的洛阳宫紫微城。
当日，便有数十份拜帖和礼单如雪片般递入行在。
李治看都未看，全部交由狄仁杰处理。
狄仁杰与孙行等人，立刻投入紧张的工作。
调阅洛阳及周边州县历年盐铁茶税账册，约谈相关官员、市舶使、盐铁使，甚至一些背景深厚的豪商巨贾。
阻力，比预想的更大。
账目做得漂亮，言语滴水不漏，甚至隐隐透露出牵一发而动全身，恐伤漕运根本的威胁。
第三日晚，狄仁杰面色凝重地求见李治。
“陛下，洛阳存粮的账目，有问题。”
狄仁杰开门见山，“账面存粮应有五十万石，但臣与孙尚书暗中抽检了三个粮窖。
实际存粮……不足三十万石。
且多为陈年旧粮，甚至有些已有霉变迹象。”
“二十万石粮食，不翼而飞？”李治眼神冰冷，“谁干的？”
“账目经过多人之手，遮掩巧妙。
但顺着漕运和几家大粮商的线索摸查，最终指向洛阳留守，郑怀恩，以及司农寺派驻洛阳的几位官员。”
郑怀恩，出身荥阳郑氏，皇亲，其妹为宫中嫔妃，家族树大根深。
“好，很好。”
李治不怒反笑，“朕的留守，朕的司农寺，联手挖朕的墙脚。粮食呢？”
“部分……可能高价卖给了河北的粮商。
部分……或许通过某些渠道，流向了……”狄仁杰声音更低，“吐蕃商人聚集的西剩”
“通敌？”
“尚无确凿证据直接证明郑怀恩通担
但粮食流向吐蕃商人聚集区，确有其事。
那些商人背景复杂，与吐蕃使团或有千丝万缕联系。”狄仁杰谨慎答道。
“先生呢？他有什么消息传来？”李治忽然问。
“先生密信。”狄仁杰从袖中取出一封火漆封口的信函，“今日刚到。”
李治拆开，迅速浏览。
信中只有寥寥数语：“粮仓鼠患，或与西市鹞子旧巢有关。
病中得闲，查得洛阳庆丰号东家，与韦正有旧，曾共营陇右皮货。
陇右皮货，近年多走吐蕃。”
“庆丰号……”李治指尖敲着信纸，“查！”
“是！”
“郑怀恩先不动，”李治沉吟道，“打草惊蛇。
给朕盯死他，还有那个庆丰号。
粮食，朕要追回。
人，朕要赃并获。
通路，朕要连根拔起！”
“陛下，若牵连过广……”
“广？”李治站起身，走到窗前，望着洛阳城的万家灯火，“狄卿，你可知，朕为何要亲巡？
朕就是要告诉这些人，朕的眼睛，看着呢！
蛀空朕的粮仓，资敌以粮，此乃叛国！
当初先生和阿耶已经杀过一回了，朕何尝不能跟卿再杀一回。”
他转过身，“去办吧。
让孙行配合你，账目继续查，明面上施压。
暗地里，让丽竞门和先生的人动起来。
朕，等着看戏。”
——
长安，冯府。
杨思俭传达了太子的请求。
新城公主静静听完，“杨詹事请回禀太子殿下，冯府在江南的商号，尚有部分存粮，约五万石，可即刻装船启运。
海路风险大，但快。
另，妾身会联络与冯府有旧的海商，看能否紧急从林邑、占城等地购粮，走海路运回。
价钱……按市价即可，无需加价。
冯府愿再捐两万石，以应京师之急。”
冯仁也道：“让太子联系程家，程老黑生前跟咱干的养猪大业已经成了规模。
赚的也不少，杀的猪出的肉，也能成粮。”
杨思俭得新城公主承诺，又闻冯仁提及程家旧事，心中大定，匆匆回东宫复命。
李弘闻讯，紧绷的心弦稍松。
他立即亲书密信，遣心腹快马送往卢国公府。
程处弼接到太子密信，连夜召集族老商议。
“太子殿下亲请，又是冯公传话，于公于私，我程家义不容辞。”
程处弼拍板，“传话各处分号、畜场。
统计所有可调用肉干、熏肉、腌肉，连同仓库里能动的粮食，全部装车运往长安！
价钱按市价七折算，另……程家再捐价值五万贯的肉粮！”
数日后，来自程家遍布北地的商队，开始向长安汇聚。
车载马驮的，不仅是粮食，更有大量耐储存的肉制品。
这些高能量的肉食，对于饥饿的灾民而言，比单纯的粮食更能救命。
同时，新城公主联络的海商也纷纷响应。
林邑、占城的稻米，通过海船，顶着初春尚不平静的海浪，驶向登、莱二州。
冯府在江南的存粮亦由漕船昼夜兼程北上。
一时间，虽然朝廷国库空虚，但通过冯、程两家及其关联的商业网络。
一股民间自发的救灾力量被调动起来，暂时缓解了朝廷的燃眉之急。
李弘在长安统筹调度，将这些宝贵的物资精准投往灾情最重的河北、河南。
以工代赈的河工项目陆续启动，流民得以安置，骚乱的苗头被扼制。
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