七日后，普罗柯比乌斯议员府邸。
一场型的晚宴刚刚结束，宾客散去。
议员照例在书房享用他的夜点。
卢修斯精心制作的罂粟籽蜂蜜面包，以及一杯掺了香料的葡萄酒。
盖伦医生“恰好”在府中，为议员检查近日略显疲乏的身体。
他显得有些心神不宁，几次欲言又止。
“盖伦，你怎么了？”
普罗柯比乌斯放下酒杯，皱眉看着自己的医生，“是不是我最近的体检结果有问题？”
“不，不完全是……”
盖伦擦了擦额角不存在的汗，心翼翼地，“大人，您最近是否感觉比以往更容易疲倦？
午后头痛是否加剧？
还迎…嗯，是否接触过什么特别的东西？
比如……某些古老的物件，或者不同寻常的香气？”
议员眉头皱得更紧：“你什么意思？我每见的人、经手的东西数不胜数。到底想什么？”
盖伦仿佛下定了决心，压低声音：“大人，请恕我直言。
我最近在整理先父遗留的医案时，发现一例与您症状颇为相似的记录……”
盖伦的话让普罗柯比乌斯越听越心惊，但还是强装镇定道：
“什么灵息相冲，无稽之谈！
我看你是老了，开始相信这些巫医的法！”
就在这时，他忽然感到一阵轻微的眩晕，脸颊有些发热，呼吸似乎也急促了一点点。
他下意识地摸了摸脖子，感觉皮肤有些发紧。
盖伦敏锐地捕捉到了他的动作，心中大定，面上却更加惶恐：
“大人！您看！您的脸……有些发红！
是不是感觉呼吸不畅？这……这症状……”
普罗柯比乌斯也感觉到了异样，那点不适感在心理暗示下被迅速放大。
他猛地看向桌上吃了一半的面包和酒杯：“是这些……这些有问题？”
“卢修斯！”他厉声喊道。
胖厨师连滚带爬地跑进来，吓得面无人色。
“今晚的面包，用的什么杏仁？”盖伦抢先一步，厉声问道。
“杏仁？就是……就是往常那些啊，从叙利亚商人那里进的甜杏仁……”卢修斯结结巴巴。
“有没有可能混入了别的？比如，味道更苦一些的？”盖伦紧逼。
卢修斯努力回忆，忽然脸色一白：“好……好像这批货里是有几颗颜色深些、味道冲一点的……
我挑出来了大部分，但……但会不会有漏网的，磨粉时混进去了？
大人！我发誓我不是故意的！”
普罗柯比乌斯只觉得那眩晕感更重了，胸口发闷，他捂着额头，挥挥手：
“滚下去！把剩下的杏仁都给我查清楚！”
卢修斯连滚带爬地退下。
盖伦连忙上前扶住议员：“大人，您先别动怒，怒气会加重症状。
快，躺下休息。我这就去准备舒缓的药物。”
他转头对惊慌的仆役喊道：“快去请‘希罗多德’先生！
就我这里有急症，需要他会诊！”
半个时辰后，冯仁，带着冯玥，提着标志性的草药箱，步履沉稳地走进了普罗柯比乌斯灯火通明的卧室。
议员半靠在床上，脸色潮红，呼吸略显急促，眼中带着惊疑与不安。
冯仁先是用一种古老而复杂的礼节向议员致意，然后并不急于把脉，而是仔细询问了发病前后的细节。
特别是饮食、接触物以及议员近期的精神感受。
他的问题往往切中那些隐秘的忌讳，让普罗柯比乌斯在回答时越发心惊。
接着，冯仁才为议员诊脉，又查看了他的舌苔和眼睑，动作舒缓，带着一种不容置疑的权威福
良久，他松开手，面色凝重。
“尊敬的议员阁下，”冯仁用带着异域口音的希腊语道：“盖伦医生的怀疑，并非空穴来风。
这并非寻常的感冒或饮食不洁，确与异质侵扰有关。
您近期是否接触过带有强烈古旧或异邦气息之物？
或是思虑过度，涉及某些……嗯，较为深奥或禁忌的领域？”
普罗柯比乌斯嘴唇抿紧，没有承认，但闪烁的眼神已经出卖了他。
冯仁也不追问，继续道：“这种症状，起初的症状不是很重。
但若不及早调理……往轻了倦怠，精力不济。往重了……”
他适时地停顿，留下令人恐惧的想象空间。
“那……该如何调理？”普罗柯比乌斯的声音有些干涩。
冯仁缓缓道：“需要用特殊的草药配方，慢慢疏导体内淤积的异息。
过程过程不能急，最短两三月，最长……半年多，需要耐心。”
两三月……半年多……普罗柯比乌斯脸色难看，这意味着他将不得不暂时离开权力中心。
“大人，身体重要啊！”
盖伦适时劝道，“希罗多德先生是这方面的专家。
他曾用类似方法，治愈过亚历山大港一位因研究古埃及祭司文献而患上怪病的富商。
我们应当听从专家的建议。”
冯玥此时默默打开药箱。
取出几个精致的瓷瓶和一卷写满奇异符号的羊皮卷，无声地展示着他们的专业与神秘。
在身体不适和心理恐惧的多重压力下，普罗柯比乌斯终于颓然点头：
“好吧……就按你们的办。
盖伦，你去安排静养的地方。
希罗多德先生，调理的事，就拜托您了。”
“我会尽力。”冯仁微微躬身，“我会根据阁下每日的情况，调整药方。
我的学徒会留驻府中，负责配药与记录，确保万无一失。”
就这样，冯玥以希罗多德学徒的身份，顺理成章地进驻了普罗柯比乌斯府邸。
而冯仁则以每日出诊的方式，往来于据点与府邸之间，牢牢掌控着议员的病情和调理进度。
消息很快传开。
元老院资深议员普罗柯比乌斯突患怪病，症状诡异，不少医生束手无策。
只得求助一位神秘的、精通古籍疾病学的东方学者。
医生建议他必须彻底静养，远离公务至少三个月。
查士丁尼皇子在别苑得到密报时，嘴角终于露出了如释重负又充满玩味的笑容。
“冯仁……你果然没让我失望。”
他转身，对侍立的管家道：“给东方奇珍商行在君士坦丁堡、安条克、塔尔苏斯三地的永久据点和通行批文，明一早就正式下发。
另外，以我的名义，赐予商行主人冯仁一套金角湾畔的型别墅。
以示对‘学者希罗多德’医治我罗马重臣的……谢意。”
管家迟疑：“殿下，别墅是否太过……”
“不过是套房子。”
查士丁尼二世摆摆手，“我要让所有人看到，我查士丁尼，尊重知识，善待有功之人。
更何况……把他放在我眼皮底下，或许更安全。”
~
几乎在普罗柯比乌斯“病倒”的同时，万里之外的长安，也迎来了今冬第一场大雪。
立政殿内。
武则气愤地将桌上的书籍扫落在地。
“李贤……真是本宫的好儿子！”
裴婉垂首，不敢去捡。
“才做了几太子监国，翅膀硬了？”
武则冷笑，“借卢照邻查案的由头，把本宫安插在工部、将作监的人，一口气清掉了七个！
还什么整饬吏治，肃清贪腐他这是在打本宫的脸！”
“娘娘息怒。”裴婉低声劝道，“太子殿下年轻，许是被狄仁杰、刘仁轨那些老臣撺掇……”
“年轻？”武则站起身，“他今年二十有五了！
他皇兄在这个年纪，已经能独自理政！
他不是年轻，是故意！”
她走到窗边，“冯仁死了，弘儿也去了。
他以为这朝堂上，就没人能制得住他了？
本宫还没老糊涂！”
“娘娘的意思是……”
“去告诉杨思俭，让他手下的御史，把火往狄仁杰、孙行他们身上引。
尤其是孙行，户部这些年管着盐铁漕运，经手的银子数以百万计，能干净到哪儿去？”
“这……”裴婉迟疑，“孙行是冯仁的义弟，又深得陛下信重，恐怕……”
“怕什么？”武则打断她，“冯仁已经死了！
人走茶凉，这是自古的道理。
更何况，孙行这些年查盐铁、清漕运，得罪的人还少吗？
想让他死的，能从朱雀大街排到明德门！”
她顿了顿，声音放轻了些：“还有那个卢照邻……查都江堰的案子查到工部就差不多了。
还想往深里挖？
告诉我们在益州的人，给他提个醒。
若再不识趣……”
裴婉会意，躬身应下：“是。”
“还有一件事。”武则重新坐回凤椅，“上阳宫的工程，阎立本石料不够？”
“是，娘娘。工部今冬大雪，从洛阳往长安运石料的路不好走，要等开春……”
“等开春？”武则笑了，“本宫等得了，有些人可等不了。
去告诉阎立本，石料不够，就从别处拆。
城南那些废弃的寺庙道观，不是有的是旧石料吗？
修修补补，一样能用。”
这是要动那些有年头的古建了。
那些寺庙道观虽已荒废，但多由前朝皇室敕建，拆了怕是会惹来非议……裴婉心头一凛。
看着武则不容置疑的神情，她只能低声应道：“奴婢这就去传话。”
武则摆了摆手，示意她退下。
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