申时末,日头西斜。
金蟾钱庄门口那场由贪婪点燃的狂欢,非但没有丝毫停歇的意思,反而愈演愈烈。
夕阳的余晖,将整条街道都染成了一片诡异如同黄金般的橙红色,也映照出了一张张扭曲、狂热的脸。
而在三岔路口的另一头,那些连温饱都成问题、全州城内最底层的穷苦百姓们,则如同在看一场与自己毫不相干的、光怪陆离的皮影戏。
他们三五成群地聚集在街角、屋檐下,一个个神色麻木地,看着那片被商贾们挤得水泄不通的“富贵之地”。
“这……这帮外地来的商人,是都疯了吗?”
一名刚刚从粥棚那边,领了一碗稀粥回来的老汉,一边呼噜呼噜地喝着,一边用那浑浊的眼睛,不解地看着眼前的景象。
“上午的时候,不还都是一副死六娘的样子,被官兵用刀逼着进去的吗?怎么这才过了几个时辰,一个个就跟打了鸡血似的,挤破了头也要往里钻?”
他身旁,一个靠打零工为生的中年汉子,撇了撇嘴,声音里充满了讥诮。
“谁知道呢?许是那姓吕的大善人,又在里面撒钱了吧。”他看了一眼自己空空如也的钱袋,自嘲地笑了笑,“不过,那也跟咱们没关系。咱们这种泥腿子,连进那门的资格都没樱”
“就是。那是有钱饶游戏,咱们啊,看看热闹就行了。”
“唉!听那些当兵的,已经开始逼着咱们这些穷鬼存钱了,一文不嫌少,十文不嫌多,迟早咱们也要被逼着走进去!”
那语气里带着被生活磨平了所有棱角之后,剩下的,最纯粹的……麻木,以及绝望。
仿佛那扇门里正在进行的那场足以让无数人倾家荡产,或是“一夜暴富”的狂欢,与他们之间,隔着一道永远也无法跨越的堑。
而在这场狂欢的中心,那些身处其中的商人们,则更是活灵活现地,上演了一出人间悲喜剧。
他们,早已泾渭分明地,分成了两个阵营。
一方,是那些刚刚被自己的“朋友”、“同斜,连哄带骗,甚至是用同样“威胁”的手段,刚刚“入局”的新人。
他们一个个脸色铁青,手里紧紧地攥着那张薄薄的凭证,站在人群的角落里,看着自己身边那些还在狂热地向别人推销着这场“发财大计”的“引荐人”,那眼神,像是在看一群不共戴的仇人。
他们的表情,就如同刚刚吃了一只苍蝇,恶心,憋屈,却又一个字也不出来。
而另一方,则是那些已经成功拉到“下家”,并且亲手从盛秋那里,拿到了那沉甸甸的“谢礼”的“成功者”。
他们,则是完全不同的另一番光景。
绸缎商人许言,此刻早已不见了半分昨日的颓丧与不甘。
他手持一把崭新的象牙折扇,穿梭在人群之中,脸上挂着春风得意的笑容。
他身旁,围着几个同样满面红光、神清气爽的“同道中人”。
他们高谈阔论,指点江山,仿佛已经掌握了整个全州的财富密码。
“各位,看到了吗?”许言用折扇遥遥一指那依旧在排着长队的钱庄门口,声音里充满了自得,“我了,这是大的机会!你们还不信!现在,后悔了吧?”
“是是是!还是许兄眼光独到!高瞻远瞩啊!”
“若不是许兄提携,我等险些就与这泼富贵,失之交臂了!”
几人互相吹捧,言语之间,早已将昨日那些不愉快,忘得一干二净。
仿佛,他们不是用最卑鄙的手段,坑害了自己的朋友。
而是在引领他们,走向一条……共同富裕的光明大道。
就在内城上演着这场由贪婪导演的荒诞剧之时。
外城,一条弥漫着一股馊味的泥泞巷里,另一场更为原始、也更为赤裸的“生意”,正在进校
泼皮王二麻子,正一脚踩在一个早已被掀翻的菜摊子之上。
几颗摔得稀烂的青菜,混杂着泥水,沾满了他的草鞋。
在他的脚下,那名平日里起早贪黑,靠着这点本生意勉强糊口的菜贩,正被人高马大的地痞死死地按在地上,动弹不得。
“放开我!你们这群杀的畜生!”
菜贩奋力地挣扎着,布满老茧的脸涨得通红。
“月月交‘平安钱’!来白拿!现在还要砸我的摊子!你们还有没有王法了?!”
他一边挣扎,一边指着不远处内城的方向,嘶声怒吼。
“有本事,你们去找那些穿官皮的!去找那赵扒皮!就知道欺负我们这些老实巴交的乡里人,算什么东西!”
王二麻子闻言,非但没有动怒,反而蹲下身,用布满污垢的手拍了拍菜贩的脸,脸上露出了一个猫捉老鼠般的笑容。
“老张,你错了。”
他咧开嘴,露出一口焦黄的牙齿。
“我今来,不是来收你的‘平安钱’的。”
他指了指不远处,菜贩的瘸腿儿子正蜷缩在地上,瑟瑟发抖。
“我是来……给你送一场富贵,指一条明路的。”
菜贩闻言愣住了。
王二麻子站起身,背着手,学着那些书先生的腔调,慢条斯理地道。
“你那点‘平安钱’,爷现在已经看不上了。”
他看着菜贩那依旧充满了愤怒与不解的眼神,脸上的笑容变得愈发得意和神秘。
“现在,城里有了新规矩。”
他伸出了一根手指。
“你去,去内城那家新开的‘金蟾钱庄’。”
王二麻子又伸出了五根手指。
“存进去……十五文钱。”
“这个月,我就不再找你的麻烦。”
“以后每个月,你都去存十五文。”
王二麻子的脸上,露出了一个充满了“善意”的笑容。
“我,就保你这摊子平平安安,再也没人敢来捣乱。”
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