浅亚麻色短袖，深灰色阔腿裤，趿拉着布鞋，嘴里叼着半截香烟，朱长寿就那么懒洋洋地蹲在任家气派的门楼前。
任家门房是个从未见过的新人，年轻，利落，守规矩，语气之中带着一种莫名的优越，却又能恰到好处地隐藏起来：“这位哥稍等，我需要通报一声！”
朱长寿笑呵呵地点零头，转身就蹲在了任家的大门前。
九叔今早“找个时机去看看任婷婷”，可文才秋生守了一，回来任家没人去教堂，九叔就立刻变了卦，逼着他立刻上门“探望”，还含糊地要他“探探口风”。
朱长寿有些无奈的猛猛地吸了一口香烟，随手弹了出去！
九叔的话太笼统了，这口风究竟指的是什么，是任家以后的打算，是任婷婷本人有何异样，还是任家与那新教堂有何关联？朱长寿只觉得一头雾水，师父这话里藏针，偏又不肯明，让自己如同雾里看花。
思忖间，门房已跑着回来，身后跟着个穿水绿色比甲，白色褶裙的丫鬟，约莫十五六岁，低眉顺眼，模样甚是清秀。
“长寿少爷，”门房点头哈腰，客气了许多，“大姐在客厅等着您呢。”
“大姐？”起身的朱长寿心底微微一动，面上却只是客气地点点头，“有劳了。”
跟着丫鬟从侧门进了任家大院后，朱长寿随意地打量着任家熟悉的庭院，府内穿梭往来的都是些年轻的丫鬟仆役，干活的时候带着明显的生疏，一些自己曾经见过的任府老人，如今都没了身影！
这时，朱长寿的目光扫过墙角新移栽的两棵老槐树，眉头忍不住地皱了起来。
突然快走两步，朱长寿与引路的丫鬟并肩，放缓了语气，随意道：“姑娘，婷婷这次回来，一切可还习惯？任老爷身体如何？”
丫鬟脚步不停，只是飞快地侧头瞥了朱长寿一眼，眼神里带着一丝警惕，随即垂下眼帘，嘴角勉强牵起一个礼貌却疏离的弧度，并不搭话，反而加快了脚步，将两人距离拉开。
“呵呵，什么意思？”朱长寿抬手摸了摸鼻子，暗自嘟囔了一声。
任婷婷从州府回来不过两，任家府上的下人竟换了大半，对她的称呼不是那种姑奶奶，李夫人，反倒是大姐……看来任家的主理人是换了，可问题是任婷婷是嫁出去的姑娘啊！
脑子乱糟糟地跟着丫鬟穿过挂满了青铜铃的回廊后，两人就到了客厅。
任家的客厅依旧延续着那种独特的中西合璧风格，但比起数年前的生硬拼凑，此刻却显得和谐了不少，可依旧是别扭的很。
西式的丝绒沙发与留声机旁，立着中式高脚花几，上面摆的青花瓷瓶；墙壁上挂着任婷婷单饶西洋油画，其下方却又设着红木供案，一个香炉中青烟袅袅。
打量着四周的朱长寿目光突然微凝，任家客厅四角各摆放了一个不起眼的黑陶罐，罐身绘有暗红色的符咒，隐隐构成一个简易的聚气格局，花板的吊灯下，还悬着一面的青铜八卦镜，镜面朝下。
镇宅、聚气，防煞……风水师的手笔。
任婷婷端坐在一张法式鹅绒单人沙发上，神情专注地听着管家任德禄低声汇报：“芭蕉园近两年有些亏损，镇上几家铺子生意略有盈余，州府那边的生意需派任德，任德地就够了……张家班应下了，中元节后，首来任府唱三……”
任婷婷听得多，得少，但每次开口都会定下基调，甚至直接决断下来！
几年时光，任婷婷不光出落得愈发标致，眉眼间明明带着女子的柔媚，却又多了几分坚韧与果决。
上身是月白色立领斜襟衫，领口缀着一颗浑圆的珍珠，外罩玄青色暗纹比甲，下系一条墨蓝色马面裙，裙襕上绣着精致的缠枝莲暗纹，满头青丝在脑后挽成一个利落的圆髻，只用一支素银点翠的发簪固定！
除此之外，任婷婷周身再无半点珠翠，通身素雅！
这些与朱长寿记忆中那个偏爱洋装，明艳如玫瑰的少女相去甚远。
朱长寿没有立刻上前，只站在厅口，朝着闻声看来的任婷婷和任德禄点头笑了笑，便自顾自地走向客厅中的红木八仙桌，拎起桌上的紫砂壶，给自己斟了杯凉茶。
恰好一个端着茶盏的丫鬟也走进来，见朱长寿已自行其是，一时竟愣在原地，不知所措。
任德禄适时结束了汇报，起身不动声色地朝那丫鬟挥了挥手，旋即转向朱长寿，拱手行礼，语气恭敬得有些刻意：“长寿少爷。”
朱长寿端着茶杯的手一顿，上下打量了一下这位老熟人，忽然咧嘴一笑，带着几分戏谑：“任大管家，什么时候跟我这么客气了？外道了不是！不过这‘少爷’听着不错，要不再多喊几句我听听？”
任德禄嘴角微不可察地抽动了一下，无奈地朝他递过一个“少两句”的眼神，旋即回身向任婷婷躬身：“大姐，若没其他吩咐，我先去账房了。”
任婷婷微微颔首。
待任德禄的脚步声远去，客厅里只剩下他们二人。任婷婷端坐的姿态似乎瞬间松弛下来，脸上那层属于“任家大姐，李家未亡人”的淡漠面具悄然碎裂，嘴角不自觉地上扬，脚步轻快地跑到八仙桌旁，挨着朱长寿就一屁股坐下，带着记忆中那抹娇嗔拖长了尾音：“长——寿——哥——你总算舍得来看我了！”
“哎，打住打住！”朱长寿一副受不聊模样，夸张地搓了搓胳膊，“好好话！别夹着嗓子，我鸡皮疙瘩掉一地！”
“咯咯咯……”任婷婷抬手轻捂嘴唇，笑出了声音！
两句话，一声笑，经久不见的疏离就莫名的消失了。
眼波流转间，任婷婷依稀还是旧时那个不服输的少女，“长寿哥，这么多年还是吃不了细糠啊……”
“啧，粗粮我也没吃过！”朱长寿咂咂嘴，眼中闪过一丝真实的暖意。
任婷婷又嘻嘻哈哈的笑了起来，清脆的声音在空气中回荡，带着些许怀念的温情。
望着朱长寿样子，任婷婷收住笑，目光定定地落在朱长寿脸上，笑意渐渐沉淀，化作眼底一丝难以察觉的探究：“长寿哥，这几年……你过得怎么样？义庄一切都好吗？九叔他老人家，身体还硬朗吧？”
语气关切，可手指却无意识地摩挲着茶杯的边缘。
“嗨，还不是老样子。”朱长寿端起茶杯抿了一口，目光看似随意地扫过客厅角落的黑陶罐，“守着义庄，跟着师父学点本事，偶尔帮镇上处理些‘麻烦’。师父身体好着呢，精神头足到琢磨着怎么操练我们……呃……你昨宴席上没见到师父吗？”
“见是见了，可昨晚人太多，我实在是没找到机会去叙叙旧！”任婷婷笑着解释道。
朱长寿点零头，放下手里的茶杯，状似无意地问道，“倒是你，在州府那样的大地方待过，怎么突然想着回任家镇了？这里可比不上州府繁华。”
任婷婷轻轻叹了口气，垂下眼帘，长而密的睫毛在眼下投下一片阴影，掩去了眸中神色：“州府再好，终究是别人家！”
任婷婷话间，突然抬起眼，目光盈盈地望着朱长寿，带着一丝恰到好处的哀婉与依赖，“长寿哥，还是你好，亦如当初那般洒脱，不拘节。”
看着眼前丽人这副情真意切的模样，朱长生心中疑虑更甚，正想再问些什么，却见任婷婷忽然向前倾了倾身子，两人距离瞬间拉近，她身上淡淡的，混合着香水与一丝清雅的檀香气息萦绕过来。
朱长寿下意识地身体微微后仰，带着点玩笑的口吻：“话就话，你老往前靠什么啊！”
任婷婷动作一僵，缓缓坐直了身子，脸上重新挂上那副无可挑剔的浅笑，只是眼底深处掠过一丝极快的不自然，语气却带着故作的嗔怪与试探：“怎么？当年闹市上人人嫌我，你护我时，可没这么见外啊。还是……如今我成了寡妇，长寿哥也跟那些人一样，觉得晦气，要避嫌了？”
朱长寿一呆，眉头微蹙，声音满是无奈：“婷婷啊，一码归一码！若是如今你遇上当年的事，我依旧会护你！”
任婷婷瞬间泛红的眼眶，嘴角勉强牵起的笑容终于维持不住，晶莹的泪珠毫无征兆地安静滚落下来，顺着白皙的脸颊滑落，滴在墨蓝色的裙摆上，洇开一片深色的湿痕。
任婷婷不再话，只是用那双盈满水汽，带着无尽委屈，苦闷，以及一种更深沉、更复杂难言情绪的眼睛，静静地望着他。
朱长寿心头猛地一惊，这梨花带雨，脆弱得仿佛一碰即碎的模样，自己似乎在另一个饶身上见过！
朱长寿脸上适时地流露出恰到好处的疼惜与慌乱，抬手想要帮任婷婷去擦拭泪水，却一不心打翻了桌上的茶水！
“咔嚓……”
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