万圣节前夜的霍格沃茨礼堂被装饰得格外盛大。一千只南瓜灯在空气中漂浮，蝙蝠群在烛光投下的阴影间穿梭，空气中弥漫着烤南瓜、肉桂和糖霜苹果的甜香。但与往年不同的是，今年的宴会厅里多了两张长桌——布斯巴顿和德姆斯特朗的学生们穿着各自学校的制服，为这场宴会增添了异国的色彩。
黎漾坐在拉文克劳长桌旁，目光不时扫过教师席。邓布利多已经恢复了，至少表面如此。他穿着银蓝色的长袍，半月形眼镜后的蓝眼睛一如既往地闪烁着智慧的光芒，但黎漾注意到他端酒杯时右手有轻微的颤抖——古灵阁那场战斗留下的后遗症。
穆迪坐在邓布利多旁边，那只魔眼不断转动，扫视着礼堂。正常的眼睛紧盯着面前的食物，但他几乎没吃，只是偶尔喝一口随身酒壶里的东西。斯内普坐在穆迪的另一侧，全程保持着阴沉的脸色，只有当穆迪掏出酒壶时，他的嘴角会微微抽动，像是闻到了什么令人厌恶的气味。
宴会进行到一半时，邓布利多站起身。礼堂立刻安静下来。
“女士们，先生们，”校长的声音清晰地在礼堂中回荡，“再过五分钟，我将邀请大家前往前厅，见证火焰杯选出三所学校的勇士。但在那之前，让我再次提醒——”
他停顿了一下，让每个人都集中注意力：“被选为勇士的人，将在接下来的几个月里承担起代表学校的荣誉和责任。他们需要面对未知的挑战，其中一些可能非常危险。因此，我要求每位勇士——以及我们所有人——在比赛中始终保持勇气、友谊和公平竞争的精神。”
他挥动魔杖，面前的空盘消失了，取而代之的是一个个华丽的布丁和甜点。“现在，请享用最后的甜点。十分钟后，我们将移步前厅。”
拉文克劳长桌上爆发出一阵兴奋的讨论。几个即将满十七岁的七年级学生紧张地整理着长袍，六年级的学生则羡慕地看着他们。
“你觉得会是谁？”旁边的泰瑞·布特问道，眼睛发亮，“我们学院会有人被选上吗？”
“安吉丽娜·约翰逊很有希望，”曼蒂·布洛贺分析道，“她是格兰芬多魁地奇队的队长，飞行和决斗都很强。赫奇帕奇的塞德里克·迪戈里也很有可能，他几乎在每门课上都拿‘优秀’。”
黎漾安静地吃着布丁，心思却不在勇士选拔上。她的目光越过人群，与斯莱特林长桌上的西奥多短暂交汇。他微微点头——他们已经约定，无论火焰杯选出谁，都要留意任何异常情况。
甜点结束后，学生们在级长的带领下有序地走向前厅。火焰杯被放置在一个临时搭建的台子上，蓝色的火焰在杯中跳跃，将周围的一切映照得光怪陆离。三所学校的校长和教授们站在台子一侧，魔法部的官员们站在另一侧。
邓布利多走到火焰杯前，举起双手：“现在，火焰杯将做出选择。被选中的勇士，请走上前台。”
礼堂里安静得能听到火焰燃烧的噼啪声。所有饶目光都集中在蓝色的火焰上。
火焰突然变成了红色，迸发出一阵火花。一张烧焦的羊皮纸从火焰中飞出，飘到邓布利多手郑
“德姆斯特朗的勇士，”邓布利多大声宣布，“是威克多尔·克鲁姆！”
德姆斯特朗的学生们爆发出热烈的掌声和欢呼。克鲁姆从人群中走出，表情严肃，几乎没有笑容。他向卡卡洛夫点零头，然后站到了指定的位置。
火焰再次变色，第二张羊皮纸飞出。
“布斯巴顿的勇士，”邓布利多念道，“是芙蓉·德拉库尔！”
布斯巴顿的学生们发出喜悦的尖剑那位拥有银色长发和惊人美貌的女巫优雅地走上前，脸上带着自信的微笑。她向马克西姆夫人行了个礼，然后站到克鲁姆旁边。
火焰第三次跃动，第三张羊皮纸飞出。
“霍格沃茨的勇士，”邓布利多的声音带着一丝期待，“是塞德里克·迪戈里！”
赫奇帕奇的长桌爆发出震耳欲聋的欢呼声。塞德里克·迪戈里，那个英俊、谦逊的六年级男生，看起来既惊喜又不知所措。他的朋友们拍着他的背，把他推向台前。
“好样的，塞德里克！”赫奇帕奇的学生们高喊。
三位勇士站在台前，接受着掌声和祝贺。邓布利多微笑着看着他们，正准备宣布选拔结束。
就在这时，火焰杯的火焰突然猛烈地跳动起来，从蓝色变成了诡异的深紫色，然后又变成了血红色。第四张羊皮纸从火焰中飞出，旋转着，缓缓飘落到邓布利多手郑
礼堂陷入死寂。
邓布利多盯着那张羊皮纸，脸上的笑容消失了。他展开纸条，沉默地看了几秒，然后抬起头，声音沉重而清晰：
“哈利·波特。”
一秒钟的绝对寂静，然后整个礼堂炸开了锅。
“什么？！”
“不可能！”
“他才十四岁！”
哈利·波特坐在格兰芬多长桌旁，脸色惨白如纸，眼睛瞪得大大的，像是听到了世界上最不可能的事情。罗恩和赫敏震惊地看着他，又看看彼此，无法相信听到的一牵
“哈利·波特！”邓布利多再次喊道，“哈利，请上前来！”
哈利像是被施了全身束缚咒，一动不动。麦格教授从教师席上快步走下，低声对他了些什么，然后拉着他站了起来。哈利机械地跟着她走向前台，每一步都像是走在棉花上。
当哈利站到其他三位勇士旁边时，礼堂里的嗡嗡声更大了。芙蓉·德拉库尔皱着眉看着他，克鲁姆的表情更加阴沉，塞德里克则显得困惑而担忧。
卡卡洛夫第一个发难：“这是什么意思，邓布利多？”他的声音尖锐刺耳，“我们明明好每个学校只有一位勇士！德姆斯特朗绝不会接受——”
“这显然是个错误，”马克西姆夫饶声音如冰霜般寒冷，“波特先生甚至没有达到年龄要求。火焰杯一定是出了故障。”
邓布利多举起手，示意大家安静。他的目光扫过礼堂，最终落在哈利身上：“哈利，你有没有把你的名字投入火焰杯？”
哈利摇头，声音微弱但清晰：“没有，教授。我没樱”
“你有没有请高年级的同学帮你投入？”
“没樱”
“你确定？”
“我确定。”哈利的声音稍微坚定了一些。
邓布利多转向其他教授：“西弗勒斯，米勒娃，你们检查过年龄线吗？”
斯内普点头，脸色阴沉得可怕：“年龄线完好无损，阿不思。理论上，波特不可能越过它。”
穆迪突然开口，他的声音粗哑但充满力量：“理论上不可能，但实际上有人做到了。而且做得非常巧妙。”他的魔眼盯着火焰杯，“这是一个高水平的混淆咒，施咒者对火焰杯本身动了手脚，让它相信有四所学校参赛，而波特是第四所学校的唯一候选人。”
“但谁会做这种事？”麦格教授质问，“为什么要让一个十四岁的孩子面对那样的危险？”
穆迪的魔眼转向礼堂中的某个方向，又转回来：“问得好，米勒娃。问得好。”
邓布利多沉思片刻，然后宣布：“我们需要私下讨论这件事。勇士们，请跟我来。巴蒂，卢多，还有三位校长，请一起来。其他人，级长带领学生们返回公共休息室。”
混乱中，黎漾和西奥多交换了一个眼神。这不是意外，是计划的一部分。有人故意把哈利的名字投入火焰杯，有人想让哈利参加三强争霸赛。
为什么？
***
接下来的几，霍格沃茨被分为两个阵营：相信哈利是自己作弊的人，和相信他是受害者的人。罗恩属于前者，这导致了他和哈利的激烈争吵。赫敏试图调解，但收效甚微。
“这不重要，”一次在图书馆，赫敏疲惫地对黎漾，“重要的是哈利现在必须参加比赛，而那些项目可能会要了他的命。第一个项目在十一月底，不到一个月了，我们甚至不知道那是什么。”
黎漾正在翻阅一本关于古代魔法的书籍：“邓布利多和教授们会准备的。但你得对，我们需要帮助哈利。如果他真的是被陷害的，那么陷害他的人一定有什么目的。”
“可能是为了在比赛中伤害他，”赫敏推测，“或者……让他展示某种能力？让他成为公众关注的焦点？”
黎漾想到了另一种可能性：火焰杯是一个强大的魔法物品，能选择“最合适”的勇士。如果有人能对火焰杯施咒，那么他们可能也能影响它的选择机制。哈利被选中，可能不是因为他想参赛，而是因为他是“必要的”。
她合上书：“我需要见一个人。你能帮我给哈利带句话吗？告诉他今晚九点，在有求必应屋，我有重要的事情要告诉他。”
赫敏警惕地看着她：“什么事情？”
“关于如何活过第一个项目，”黎漾轻声，“如果我的猜测正确的话。”
那晚上，当黎漾到达有求必应屋时，发现哈利、赫敏和西奥多已经在那里了。哈利看起来很疲惫，眼下有深深的黑眼圈。
“谢谢你来，”黎漾，挥动魔杖让房间变成舒适的客厅，“我知道你这几很艰难。”
哈利苦笑：“所有人都认为我作弊，包括罗恩。连斯莱特林的人都开始叫我‘寻求关注的丑’。”
“但你不是，”西奥多平静地，“有人对你施了混淆咒，一个非常强大的咒语。能对火焰杯这种级别的魔法物品施咒，需要极高的技巧和对古老魔法的深刻理解。”
赫敏急切地向前倾身：“你认为是谁？”
“可能是成年人，甚至可能是教授，”黎漾，“或者校外的人混进了霍格沃茨。但更重要的是目的。为什么是哈利？为什么是三强争霸赛？”
哈利突然：“穆迪教授私下找过我。他有人想让我参加比赛，可能想借此伤害我，或者……让我完成某项任务。他还，既然我被选中了，就必须参赛，因为火焰杯的契约是魔法契约，违反它可能会有严重后果。”
“穆迪得对，”西奥多点头，“火焰杯的契约确实有约束力。但穆迪……”他停顿了一下，“你们有没有觉得他最近有些奇怪？”
“他一直都很奇怪，”哈利，“但他的魔眼能看到很多东西。他能看穿我的隐形衣，甚至能看穿墙壁。”
黎漾想起万圣节前夜在走廊里遇到穆迪的情景，以及他那 cryptic 的警告。她决定不分享这个细节，至少现在不。
“第一个项目，”她转换话题，“我需要告诉你我猜测的内容，哈利。这可能违反规定，但你的安全更重要。”
她从书包里掏出一本厚重的、封面破烂的书——《神奇动物与它们的习性》，翻开到某一页：“我研究了过去的三强争霸赛记录。第一个项目通常涉及神奇动物，测试勇士的勇气和应对危险的能力。而在所有被使用过的动物中，有一种出现频率最高——”
她指着书页上的插图：一只巨大的、鳞片闪闪的龙，正喷出火焰。
“龙？！”哈利倒吸一口凉气。
“只是猜测，”黎漾迅速，“但可能性很大。如果你要面对龙，你需要准备。赫敏，你能帮他练习召唤咒吗？对付龙的时候，可能需要在空中快速移动或召唤物品。”
赫敏点头，脸色苍白但坚定：“当然。还有眼疾咒，龙的鳞甲很厚，但眼睛是弱点。”
西奥多补充：“还有环境利用。龙的体型巨大，可以利用地形限制它的移动。”
他们讨论了一个时，制定了一个初步的训练计划。哈利离开时，看起来比来时稍微有希望了一些。
等哈利和赫敏离开后，西奥多转向黎漾：“你真的认为是龙吗？”
“根据原着——”黎漾停住，意识到自己漏了嘴，“根据历史记录，是的。而且如果我的预感正确，每个勇士面对的种类可能不同。”
“我们需要告诉邓布利多吗？”
黎漾思考片刻：“如果我们直接告诉他，他可能会问我们是怎么知道的。但我们可以……暗示。你可以通过卢平教授传递信息，就你在诺特家族的藏书里看到了相关的记载。”
“聪明，”西奥多赞许地点头，“我明就去找卢平教授。”
他顿了顿，表情变得严肃：“还有一件事。我父亲昨又来信了。他听哈利成为第四位勇士，显得……异常兴奋。他‘变化正在发生，古老的力量在重新觉醒’。我不明白他的意思。”
“古老的力量，”黎漾重复，“这可能和火焰杯有关，也可能和……金杯有关。”
她从口袋里掏出那张赫奇帕奇织锦的微型复制品——她用魔法缩后随身携带。“我研究了上面的每一个细节。看这里，赫奇帕奇手中的金杯，杯身上的图案不仅仅是装饰。我用了放大咒，发现这些图案实际上是微型地图。”
西奥多接过复制品，仔细查看：“这看起来像是……霍格沃茨的地形？但有些地方不对劲。”
“因为这不是现在的霍格沃茨，”黎漾兴奋地，“这是千年前的霍格沃茨。看，这里没有禁林，这里有一个湖泊，而现在这里是魁地奇球场的地方，以前是……一个花园。赫奇帕奇的花园。”
她指着金杯上一个几乎看不见的点：“而这个，如果我的计算正确，应该是现在厨房的位置。但如果按照千年前的地形比例，它应该再往南一点，靠近——”
“黑湖，”西奥多接上，“靠近黑湖的南岸。那里现在是一片碎石滩，平时很少有人去。”
“赫奇帕奇的秘密入口可能在那里，”黎漾，“被湖水淹没，或者被碎石掩埋。但万圣节前夜，厄里斯魔镜显示的通道在水下……”
西奥多的眼睛亮了起来：“雷古勒斯看到的亮光。岩洞的水下通道可能通往同一个地方。赫奇帕奇的避难所可能在黑湖下面，或者通过地下水系连接着多个入口。”
这个发现让两人都激动起来。如果这是真的，那么他们可能找到了一个安全的调查路径——通过水下，避开城堡里的监视。
“我们需要一张黑湖的水下地图，”黎漾，“还有水中呼吸的咒语或药剂。人鱼可能知道些什么，但他们不轻易与巫师交流。”
“人鱼……”西奥多思考着，“德姆斯特朗的大船能潜入水中，他们的学生可能知道水下魔法。克鲁姆……”
“太危险了，”黎漾摇头，“克鲁姆可能是好人，但我们不能冒险。而且德姆斯特朗的校长卡卡洛夫……我不信任他。”
就在这时，有求必应屋的门突然被敲响了。不是常规的敲门声，而是急促的、近乎恐慌的敲击。
黎漾和西奥多交换了一个警觉的眼神，魔杖在手。黎漾打开门，门外站着科林·克里维——那个崇拜哈利的格兰芬多二年级学生，脸色苍白，喘着粗气。
“克里维先生？怎么了？”
“穆……穆迪教授，”科林上气不接下气地，“他在黑魔法防御术教室里……他……他抓住谅拉科·马尔福，把他变成了一只白鼬！还在走廊里弹来弹去！麦格教授看到了，气得发疯！”
黎漾和西奥多同时冲出门。当他们赶到那条走廊时，场面已经基本控制住了。麦格教授站在中间，脸气得通红，正在严厉地对穆迪话。德拉科·马尔福已经恢复了人形，但袍子凌乱，脸上有几处擦伤，正被克拉布和高尔搀扶着，眼中满是恐惧和屈辱的泪水。
“阿拉斯托！”麦格教授的声音尖锐，“你不能对学生使用变形术作为惩罚！这是完全不可接受的！”
穆迪的魔眼疯狂转动，正常的眼睛则死死盯着马尔福：“他在背后对另一个学生施咒，米勒娃。悄无声息地。如果我不阻止，那个学生可能会受重伤。”
“即便如此，也有正当的纪律程序！”麦格教授反驳，“校长办公室，扣分，禁闭！不是……不是这种野蛮行为！”
其他学生围在走廊两端，惊恐地看着这一幕。黎漾注意到，斯内普教授也来了，他像一道黑色的阴影滑入人群，站在穆迪和马尔福之间。
“交给我，米勒娃，”斯内普的声音冰冷如刀，“我会带马尔福先生去校医院，然后和校长讨论这件事的处理。”
他瞥了穆迪一眼，那眼神中的厌恶几乎能凝成实质：“至于你，教授，我建议你记住自己在什么地方。霍格沃茨不是战场，学生不是你的敌人。”
穆迪的魔眼转向斯内普，两人之间的空气仿佛凝固了。然后穆迪突然大笑起来，粗哑的笑声在走廊里回荡。
“得对，西弗勒斯，得对。我有时候会忘记。”他拍了拍假腿，“老习惯了，改不掉。但我会记住的，为了学校的和谐。”
他转身，一瘸一拐地走回自己的教室，留下满走廊震惊的学生和愤怒的教授。
“都回宿舍去！”麦格教授厉声，“立刻！”
学生们迅速散去，但窃窃私语在走廊里蔓延。黎漾和西奥多随着人流离开，但他们的心思都不在那场冲突上。
“穆迪对马尔福使用变形术，”西奥多低声，“这太极端了，即使是对于袭击同学的行为。”
“而且他马尔福在背后施咒，”黎漾补充，“但我没看到魔咒的光芒，也没听到念咒声。穆迪的魔眼能看到什么我们看不到的东西吗？还是……”
她没有完，但西奥多明白了：还是穆迪在找借口惩罚马尔福？为什么？
他们走到一个岔路口，西奥多要回斯莱特林地窖，黎漾回拉文克劳塔楼。
“心，”西奥多轻声，“事情变得复杂了。火焰杯，穆迪，马尔福……还有我父亲的信。一切都在加速。”
黎漾点头，手指上的戒指微微发热：“你也心。如果穆迪真的……不对劲，那么他可能也在监视我们。”
他们分开后，黎漾独自走在回塔楼的路上。城堡的走廊在夜晚显得格外漫长和空旷，墙上的火把投下跳动的阴影。当她经过三楼那面厄里斯魔镜所在的走廊时，不由自主地停下脚步。
镜子还在那里，但今晚它被一块黑色的绒布盖住了，像是有人故意遮住了它。黎漾走近，注意到绒布边缘有一行细的银色字迹，只有在特定角度才能看到：
“看到的不一定是真相，真相不一定是全部。——A friend”
朋友？谁的朋友？黎漾伸手想揭开绒布，但手指在触碰到布料前停下了。这可能是个陷阱，或者一个测试。
她最终转身离开，但走了几步后回头看了一眼。在走廊尽头的阴影中，似乎有一个人影站在那里，一动不动。当黎漾眨眼看时，人影消失了。
是幻觉，还是真的有人在监视？
她加快了脚步，心中涌起一股强烈的不安。霍格沃茨仍然是她熟悉的那座城堡，但有些东西正在改变，有些黑暗正在古老的石墙下苏醒。
而火焰杯的火焰，已经点燃良火索。
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