万历五十年，仲春。
一场席卷下的极寒之灾、一场撼动北疆的边患之乱，终在萧公遗法的支撑下，彻底尘埃落定。
冰雪消融，江河解冻，大运河上漕船首尾相连，帆影蔽日；江南田畴麦浪翻滚，薯藤遍野，处处是春耕的繁忙景象；中原灾区流民归田，村落重兴，炊烟再起；辽东边境军屯连片，城堡坚固，水师战船游弋于辽东湾，再无烽烟警讯。
建州女真努尔哈赤遣使入京，俯首称臣，献降表、贡方物，发誓永守藩篱，不复南侵。冰河的余威虽在，可大明上下，因屯垦大兴、粮储充足、火器精良、军心稳固，早已从容应对，再无半分慌乱。
这一日，京师与江南，同时迎来了一场盛事——下萧公祠合祭大典。
自泰昌帝朱翊镠下旨，令下府、州、县皆建萧公祠，四时享祭，不过半年，各地祠宇尽数落成。上至京师皇陵旁的忠武祠，下至乡里村落的祠，香烟缭绕，钟鼓齐鸣，大明南北，亿兆臣民，同祭一人。
京师主祠之下，朱翊镠一身素服，亲行三跪九叩大礼。
文武百官、宗室勋贵、各国使节、士子百姓，黑压压跪满广场，鸦雀无声，唯有钟声沉稳，一声声叩在人心上。
朱翊镠亲自宣读祭文，声音传遍四野：
“……公起于书生，立于疆场，安北疆之民，兴江南之业，制海防之器，立万世之法。灾荒不能乱，强敌不能破，寒暑不能移。公身虽逝，道长存；魂虽远，法永立。大明以公为骨，以民为基，以法为纲，乾坤重定，下复安……”
祭文读罢，万民跪拜，山呼之声，震动云霄。
江南苏州，忠武侯祠。
这里是萧公归田终老之地，亦是下萧公祠的本源所在。
萧安已是白发苍苍，步履微缓，却依旧挺直腰板，亲自主祭。萧承泽一身戎装，从辽东归祭；萧承业一身布衣，从中原归祭。兄弟二人一左一右，扶着父亲，立于萧公塑像之前。
张老汉、李老汉已是垂垂老者，拄着拐杖，带着子孙前来，将新收的稻谷、红薯恭恭敬敬摆上供桌。
格物书院、萧公书院的学子们列队整齐，手持典籍，齐声诵读《农桑杂记》《练兵要略》，书声朗朗，响彻街巷。
市井百姓、工匠、船夫、农人，自发前来，香火堆积如丘，纸钱漫飞舞，哭声与感恩之声交织。
“萧公啊，您走了这么多年，可把下都安顿好了……”
“要不是您，我们早饿死、冻死、被乱兵杀了……”
“您的法子，我们世世代代都照着做，永远不忘您的恩！”
萧安望着塑像，眼中含泪，轻声道：
“萧公，您看见了吗？
北疆安了，南洋定了，灾荒过了，百姓安了。
您当年的农桑为本、兵民合一、海防为屏、下太平，今日都成了真。”
他缓缓抬手，将一卷新修的《大明萧法全书》供于案上。
此书集萧公一生农、兵、工、商、水利、海防、屯垦之术，由朝廷钦定，下通行，成为大明朝最根本的治国典籍。
“您的书，成了国典；
您的法，成了国制；
您的名，成了民心。
这江山，如您所愿。”
祭典正盛时，远方传来快报。
南洋水师新造巨舰三十艘，远航至西洋诸国，万国来朝，遣使纳贡，愿尊大明为宗主国；
北疆草原各族首领齐聚辽东，共立盟誓，世世代代，不侵不叛，同享太平；
格物书院造出蒸汽机雏形、新式航海仪、改良耕具，农、工、商、军之技，日日精进；
全国粮仓储粮足够九年之用，百姓家给人足，道不拾遗，夜不闭户。
一纸纸捷报，传至祠前，传至下，化作万民欢腾。
朱翊镠在京师接到江南信使，望着南方，轻声叹道：
“朕一生，最大之幸，便是得萧公如柱石。
若无萧公，便无今日之大明。”
他当即下旨：
追封萧如薰为“忠武弘济万世圣祖”，位列历代功臣第一；
萧氏一族，世袭公爵，与国同休；
每年二月初三（萧公归田之日），定为“太平节”，下休沐，同祭萧公，共庆安康。
日落时分，江南祭典渐散。
萧安带着两个儿子，回到萧公旧宅。
菜畦依旧，荷池依旧，那把萧公用过的锄头，依旧靠在墙角。
老人慢慢坐下，如同当年萧公一般，看着眼前的一草一木，轻声道：
“承泽，承业。
你们要记住，萧公一生，不求名，不图利，不恋权，不贪功。
他所求的，从来只是——
下无饥，边疆无警，海内无虞，生民无忧。
今日盛世，不是赐，不是官成，是他一刀一枪守出来，一锄一犁种出来，一字一句教出来的。”
萧承泽单膝跪地，手按剑柄：
“儿将镇守海疆，世代为大明执戈，不使烽烟再起。”
萧承业躬身作揖：
“儿将深耕下，世代为大明守田，不使百姓再饥。”
萧安微微点头，望向夕阳，目光温柔而安宁。
晚风轻拂，菜畦飘香，蛙鸣阵阵，炊烟袅袅。
远处忠武侯祠的灯火次第亮起，与满星辰交相辉映。
万里山河，风调雨顺；
四方边境，偃武修文；
亿兆生民，安居乐业。
那个生于乱世、长于忧患、起于行伍、归于田园、以一身铁骨撑起半个大明的孤臣，终于可以长眠安息。
万历五十年，下太平。
农桑兴，水师强，国库足，民心安。
萧公之法，行于下；萧公之名，垂于千秋。
青史长卷之上，终究写下了这样一笔：
有臣如薰，以孤臣之身，立万世之基，挽乾坤于将倾，定太平于无穷。
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