芷兰端着红漆食案，在书房门外略站了站。
透过半开的门扉，能看见曹牧谦独自立在巨大的沙盘前，烛火将他的身影投在墙上，随着焰心摇曳明明灭灭，平白添了几分孤寂。
她悄步走近，将食案轻轻放在席子的桌上——一碟清蒸的鱼肉，鱼肉雪白，上头细细铺着一层翠绿的葱丝；一碗冒着热气的粟米饭；还有个烤得恰到好处的饼子，散发着麦香。
先用饭食吧。她走到他身侧，声音轻柔。
曹牧谦的指尖正悬在濮阳城的坊市图上，恰停在今日李老四撞击城门的位置。
闻声，他转过头来，那双总是锐利如鹰隼的眸子在触及她身影的瞬间便软了下来，唇角微扬，化开一个浅浅的笑意。
他任由她牵着手引到桌前跪坐下道今日还好被你瞧见……
芷兰在他对面坐下，单手托着腮。烛光在她沉静的侧脸上跳跃，勾勒出柔和的轮廓。我不过是站的位置巧，恰好将城门附近的情形看的一清二楚。
那几人撞击城门的力气一点都不像灾民，比起其他灾民，那力气大的不是一星半点。
一个个虽瘦，但精神头十足。她饿过，也见过长期饿肚子的人是什么样。
目光落在他执箸的手上，那修长的手指骨节分明。
曹牧谦夹了一筷鱼肉，葱丝的辛香恰到好处地衬出鱼的鲜嫩。
他细嚼慢咽后道，你观察入微，这几人乍一看与难民无异，但仔细观察，便能瞧出不同之处。
窗外传来隐约的蝉鸣，入夏的夜风带着闷热与湿气，从竹帘缝隙里钻进来，让人皮肤黏黏腻腻。
芷兰看着他慢条斯理地用饭，忽然想起空间里那些存冰。
这才刚入夏，往后的日子怕是更难熬了。她不自觉地轻叹一声。
怎么？曹牧谦抬眼看她，筷尖停在半空。
她摇头，将手边的白石井水往他面前推了推只是觉得，这热得让人心烦。
他想着，太守府后院地窖里似乎有不少存冰。
“后院地窖应有不少存冰，待会叫人抬一些送去屋里。”
“有存冰？那明日我去瞧瞧！”芷兰语调轻快，连带着眼角眉梢都染上了雀跃的神采。
曹牧谦看着她因惊喜而瞬间明亮的眼眸，不禁莞尔。
平日里见着金玉珠宝都未必会多看一眼，此刻听有存冰，却欢喜得像个得了心爱玩物的孩子。
曹牧谦无奈地摇头，正要什么，却被一阵急促的脚步声打断。
赵破奴风风火火地闯进来，额上还挂着汗珠，官袍领口被扯得松散。
他一眼瞥见桌上还未撤下的饭菜，尤其是那盘只剩一半的清蒸鱼，顿时捶胸顿足：
“侯爷！您这也太不仗义了！末将在外面奔波劳碌，连口水都顾不上喝，您倒好，在这儿独享美味！”
他凑近嗅了嗅，夸张地咽了咽口水：“这鱼香得，简直要勾走饶魂儿！”
芷兰忍俊不禁，起身笑道：“赵将军莫急，庖厨里还备着些，我这就去取来。”
赵破奴顿时眉开眼笑，朝着芷兰的背影连连作揖：“还是夫人心善！比某些只顾自己享乐的上司强多了！”
待芷兰离去，赵破奴一屁股坐在曹牧谦对面，眼巴巴地盯着那半条鱼，喉结不住滚动。
曹牧谦仿佛没看见他渴望的眼神，依旧慢条斯理地夹起一块鱼肉，在赵破奴痛心疾首的目光中送入口中，细细品味。
“暴殄物啊！”赵破奴捶着自己得胸口，“这么鲜美的鱼，就该大口享用才是！”
曹牧谦优雅地放下筷子，终于将剩下的半条鱼推到他面前。
赵破奴喜出望外，也顾不上什么礼仪，抓起曹牧谦用过的筷子就大快朵颐起来。
他吃得极快，却又不失豪迈，不过三五口的工夫，连鱼带汤汁都扫荡一空。
“痛快！”他意犹未尽地舔了舔嘴唇，“夫饶手艺真是绝了，这鱼鲜嫩得入口即化，葱丝也炸得恰到好处。”
曹牧谦轻哼一声，眼底却带着几分纵容：“吃也吃了，该正事了。”
赵破奴这才收敛了神色，窗外蝉声依旧，书房内的气氛却骤然凝重起来。
赵破奴眼中精光一闪，声音压得很低，带着几分沙场老卒特有的警觉：“侯爷，如今城内粮荒，十家肆店倒有七八家关了门。
可方才属下盘问府里几个值守的士兵，却发现两处蹊跷。”
他往前凑了凑，烛光在他的脸上跳动：“城东那家‘顺安’僦载，这些日子别的僦载都歇了，偏他们还在往太守府运送货物。
守门的士兵，光是这个月就进了两趟，每回都拉着五六个大箱子，最后一次送货就在王苒死的前五六日，恰巧就是我们刚刚到达濮阳之时。”
“更可疑的是南市那家‘锦绣肆坊’。”赵破奴的指节在案几上轻轻叩击，“如今百姓连饭都吃不上，谁还买绸缎？
可他们照常开业，前几日还往府里送了一批上好的蜀锦。”
他顿了顿“这些往来看似平常，可在这节骨眼上，未免太过显眼。这倒是个传递消息的好法子——借着送货的名头，光明正大地进出太守府。”
曹牧谦目光锐利如刀“王苒投靠河间王，谋如此大事，未必敢让濮阳的官员牵扯其郑
河间王也未必全信王苒，他必会在此处安插钉子，明面是与王苒传递消息，暗里则为了时刻注意王苒的动向
赵破奴闻言，抹了把嘴，今日城外死士暴露，夜里突然设严。
咱们的一举一动，倘若他们真是暗装，必定会有所异动传信出去！”
曹牧谦颔首，这时芷兰端着新的食案走了进来，上面摆着与方才一样的菜色。
她见二人神色严肃，便安静地将饭菜摆在赵破奴面前赵将军慢用。
赵破奴此刻哪还姑上吃饭，急急地扒了几口，便起身告辞末将这就去安排人手。
待他离去，芷兰才轻声问道：可是有什么棘手的事？
曹牧谦执起竹箸，夹了块鱼肉放入口中无妨，不过是些跳梁丑罢了。倒是你，明日去地窖取冰，多带几个人手，注意安全。
烛光下，他神色如常，仿佛方才的密谈从未发生。但芷兰分明看见，他眼底深处那一闪而过的锐利锋芒，如同暗夜中即将出鞘的利剑。
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