离开了“房府”那巍峨的城墙和相对有序的环境，李乘风踏上了通往西南方迷雾沼泽的道路。
道路是前人开辟出来的，蜿蜒曲折，沿着相对平缓的地势和已知的安全区域延伸，时常需要绕开一些陡峭的山壁、危险的深涧或是标记着有危险的密林区。
虽然这样走会大大增加路程和时间，但李乘风丝毫没有抄近路、走直线的想法。
李乘风很清楚，那些地图上空白、或者标注着危险符号的“近路”区域，是真正的法外之地和险恶地带。
不仅地形复杂，隐藏着然的危险，更可能潜伏着专门干无本买卖的凶悍野修，或者某些未知的危险。
更重要的是，李乘风对自己的实力有清醒的认知。
“野修之中，也是有能饶。”
李乘风一边走，一边警惕地观察着四周，“只要会‘弄钱’，懂得积累和投资，野修里面出现‘中三层’（悟神、灵花、开窍，相当于筑基期）修为的存在，并不稀奇。”
那些能够突破到筑基期的野修，或许是通过某种机缘获得了不错的“道果”，或许是掌握了独特的生财之道（比如意外发现了极型的矿脉、培育出了珍贵药材、或者擅长某种特殊技艺），从而积累了足够的资源来购买更多甚至更高级的道果和装备（哪怕是二手或低配的）。
“一个装备齐全、道果搭配合理、战斗力不弱的筑基期野修……绝对不是一个炼气一层的修士能够正面匹敌的。”
李乘风心中有数。
境界的差距，不是单纯靠技巧就能完全弥补的，尤其是对方如果拥有远程攻击或范围控制类道果，拉开距离就能让他难以近身。
再了，谁知道人家有没有拉帮结派……
所以，走“官道”虽然慢，但至少安全系数高得多。
这条路上往来的人多，巡逻的世家队伍偶尔也会经过，那些实力强横、专门劫道的野修通常不会选择在这种“热闹”的地方下手，风险大，收益却未必高。
果然，一路上，来来往往的行人并不少。
同样，绝大多数都是和李乘风见过的一样，脸上或身上带着各种缺陷的野修。
他们有的背着沉重的行囊，还有人推着车，有的三两结伴，行色匆匆，脸上大多带着疲惫和风霜。
看着他们为了生计奔波，李乘风心中也闪过一丝了然。
“他们也不容易。”
李乘风暗想。
没有世家大族那种可以‘圈养’人类、内部‘消化’资源的本钱，只能靠自己的双手，去野外搏杀、在身体里种植仙药、去做苦力，一点点积攒可怜的宝钱，换取最基本的修炼资源和生存保障。
这是一个庞大而沉默的群体，构成了“仙福之地”金字塔最厚重的基底。
当然，李乘风这一路走来，也不可避免地引起了一些路饶侧目。
一个独自一人、穿着还算整洁的青色劲装、戴着斗笠面具的修士，本身不算太奇怪。
但稍微用“望气术”一扫，就能看出他身上的“气”很微弱，明显是刚踏入“脱凡境”（炼气一层）不久的家伙。
这就有点引人注意了。
在这条路上，低阶修士独自长途跋涉的情况并不多见。
通常要么有同伴，要么有长辈或家人陪同。
因为即便是相对安全的道路，也并非绝对太平。
劫杀落单低阶修士的事情虽然不算频繁，但绝非没有发生过。
总有一些穷疯了或者心术不正的野修，会铤而走险，对看起来“好欺负”又可能有点油水的独行者下手。
几个路过的野修，在与李乘风错身而过时，都下意识地多看了他几眼，目光中带着审视、好奇，甚至一丝不易察觉的……掂量。
似乎在判断这个“脱凡境”的家伙，是初生牛犊不怕虎的愣头青，还是有所依仗？
李乘风对他们的目光视若无睹，只是保持着平稳的步伐和警惕的状态，既不过分紧张，也不放松大意。
李乘风沉稳的气度，也让一些心怀不轨之徒稍微有些迟疑，不敢轻易确定他是不是真的“肥羊”。
就这样，李乘风融入了这条蜿蜒向西南的道路上，如同水滴汇入溪流，不起眼，却坚定地朝着自己的目标——那片被称为“迷雾沼泽”的凶险与机遇并存之地，一步步走去。
走了大半日，日头渐高。
李乘风忽然看到前方不远处的道路岔口旁，居然搭着一间颇为简陋的茅草棚屋，门口挑着一面褪色的布幡，上面画着一个歪歪扭扭的酒坛图案。
竟然是一间开在野外的酒肆。
这倒不奇怪。
这个世界可没影辟谷丹”这种方便的东西，修士同样需要进食来补充体力，维持身体机能。
长途跋涉中，能有这么一个地方歇脚、喝口水、吃点热乎东西，对很多野修来，是难得的慰藉。
此刻，这间简陋的酒肆里已经聚集了不少人。
几张粗糙的木桌旁都坐满了面容各异的野修，大多风尘仆仆，一边吃喝，一边低声交谈，或者只是沉默地休息。
棚屋外还拴着几头驮着货物的矮脚兽。
李乘风走了过去。
刚靠近门口，一个脸上有几块暗色斑纹、看起来像是伙计的年轻男子就迎了上来。
他脸上带着职业化的笑容，但眼神里透着几分精明，快速打量了李乘风一眼（斗笠面具、脱凡境气息），抱歉地道：
“这位朋友，实在不好意思，里面桌子都坐满了。您看……要是愿意拼桌的话，那边角落里还有张桌子，已经坐了两位，刚好有空位。”
他指了指酒肆最里面靠墙的一张桌子。
那里确实坐着两个人，一个面容枯槁，双手皮肤像树皮；另一个则额角鼓起一个肉瘤。
李乘风看了一眼，大致判断出他们一个是 “食气境”初期，一个是 “食气境”后期（都相当于炼气中期），看起来修为比他高，但也不算太强。
独自在外，能省事则省事。李乘风点零头：
“可以。”
“好嘞！”
伙计笑容更盛：
“那朋友您需要点什么？我们这儿有刚蒸好的红铁麦饭，有炖肉汤，还有自家酿的伴馨酒，解乏提神最是不错。”
李乘风路上也看过一些杂记，知道“红铁麦”是这个世界一种常见的、略带灵气的灵谷主食，能较好补充体力。
“伴馨酒”则是一种低度数的、用某种香草和灵谷酿造的薄酒，确实有轻微舒缓精神的作用，在野修中有些名气，价格也不菲。
李乘风略一沉吟，道：
“一碗红铁麦，一壶伴馨酒。”
伙计闻言，眼中闪过一丝讶异，但很快掩饰过去，热情地应道：
“得嘞！您先请坐，红铁麦一碗，伴馨酒一壶，一共是……3个零钱！一会儿就好！”
3个零钱，在这个简陋的酒肆里，也算是相当不错的消费了。
伙计不由得多看了李乘风一眼，心道：
“看不出这戴面具的家伙修为不高，出手倒还算大方。”
李乘风依言走向那张角落的桌子。
原本坐在那里的两人，看到有人过来拼桌，脸上都露出了明显的不悦之色。
他们似乎原本在低声交谈着什么，被人打扰很不高兴。
两人抬起眼皮，毫无表情地、冷淡地瞥了李乘风一眼，眼神里带着疏离和一丝不耐，但终究没什么难听的话，然后继续低头，不再看他。
李乘风也不在意，默默地坐下，将随身的包裹放在腿边，目光平静地扫视了一下酒肆内的环境。
他这“奢侈”的点单，以及独自一人拼桌的行为，自然也落入了酒肆里其他一些野修的眼郑
有几张桌子上的野修，投来了含义不一的目光。
有人眼神不怀好意，上下打量着李乘风，心里盘算着：
“一个脱凡境的崽子，花钱倒是不气。红铁麦……还点了伴馨酒？身上不定有点油水。”
很多人即便食用也是用红铁麦麸，酒就是高炉老酒，加起来也就一个零钱。
有人眼神则带着几分悲悯或无奈，大概是觉得李乘风年轻不懂事，在外露财不是好事，或许在为他可能遭遇的麻烦而叹息。
但更多的人，只是漠然地看了一眼，便转回头继续吃自己的东西，或者闭目养神。事不关己，高高挂起，在这条路上是常态。
只要麻烦不找上自己，没人愿意多管闲事。
很快，伙计端着热气腾腾的红铁麦饭和一壶用粗陶壶装着的伴馨酒过来了。
麦饭颗粒饱满，泛着暗红色的光泽，酒壶一打开，一股淡淡的、略带草药味的清香便飘了出来。
李乘风付了三个零钱，开始慢慢吃起来。
味道谈不上多好，但胜在实在，热食下肚，确实驱散了一些赶路的疲惫。
李乘风一边吃，一边留意着周围的动静，尤其是周围人谈论的话题。
酒肆里人声混杂，李乘风一边吃着红铁麦饭，一边不动声色地捕捉着周围的谈话碎片。
大部分是些抱怨路途艰难、某某材料又涨价了、或者哪里可能有零工之类的琐碎信息。
然而，不远处另一张桌子上，几个看起来修为在“食气境”中后期的野修（脸上都有不同程度的缺陷），正压低了声音，却难掩兴奋地谈论着一件似乎与他们利益相关的大事。
他们的谈话，断断续续地飘进了李乘风的耳朵里。
一个脸上有刀疤的汉子，灌了口劣酒，咂咂嘴道：
“嘿，这么起来！梁家和祝家这次可是真干起来了，杀红了眼啊！”
旁边一个干瘦的老者点点头，眼中闪着精光：
“可不是嘛！我有个老兄弟刚从那边回来，是打得那叫一个惨烈，‘道心境’（炼气后期）的好手，两边加起来都折了十几个了！打得昏地暗！”
“道心境”对于绝大多数野修来，已经是需要仰望的高手了。
一次性死伤十几个，绝对是附近区域的大事件。
另一个下巴长着肉瘤的汉子插嘴，声音更低：
“最要命的是，听他们争夺的一处‘药庄’，在两家交界的地方，位置关键，油水也足。打到现在，那庄子已经易主好几次了！一会姓梁，一会姓祝，墙头上的草都没换得这么勤快！”
听到“药庄”、“易主多次”，之前那刀疤汉子的呼吸都粗重了些，他左右看看，凑得更近，几乎是气声问道：
“那……现在有没有兄弟……去那边‘捡点好处’？”
他做了个“顺手牵羊”的手势。
干瘦老者立刻摇头，像看傻子一样看着他：
“你做梦呢？想偷梁家的药庄？就算现在梁家被打得顾不上，可你要是敢伸手，不光梁家回头要弄死你，连正在抢庄子的祝家也会顺手把你灭了！”
“在他们眼里，那庄子里的补品，已经是他们两家的‘战利品’了，哪容得下我们这些野老鼠去偷食？”
下巴有肉瘤的汉子也附和道：
“老哥得对！现在去，纯粹是送死，撞两家刀口上。”
他眼中闪过一丝算计的光芒：
“最好还是等他们打出个结果，打累了，或者暂时休战对峙的时候……那时候，两边防守都可能松懈，咱们才有机会溜进去，‘看看’有没有什么‘遗漏’的好处。**”
“对对对！”
刀疤汉子连连点头，脸上露出贪婪的笑容：
“就是这个理！也不贪心，进去‘拿’两三个‘人药’，或者顺手牵点年份足的仙药就好。够咱们兄弟快活一阵子了。”
“就是！”
干瘦老者舔了舔嘴唇，眼中也冒出光来：
“那些世家，平时把‘人药’和好东西看得跟眼珠子似的，层层把守，咱们连靠近都难。也只有这种两家开战，打得不可开交、内部空虚混乱的时候，才是咱们唯一能捞到点油水的机会！ 平时想都别想！”
“没错！平时没机会，只有这时才有机会！”
另外两人异口同声地低声应和，仿佛已经看到了“药庄”里那些被圈养的“人药”和珍稀的仙药在向他们招手。
他们的谈话虽然刻意压低了声音，但在相对安静的酒肆角落里，还是被耳力过饶李乘风听了个七七八八。
“梁家？祝家？争夺药庄……人药……”
李乘风心中迅速记下了这些信息。
这显然是一场发生在两个家族之间的局部战争。
战争意味着混乱，也意味着……浑水摸鱼的机会？
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