可意终究难料,她这一连串心翼翼的动作,被不远处的一群人尽收眼底。
此时,娑莉一行人刚刚收拾完手头的杂物,正与姐妹们在部落里闲散走动。
几人笑笑转过路口,目光恰好撞上井边柯奥娜提着水桶、仓皇起身的背影。
一名雌性定睛一看,立刻压低声音惊呼:“哎?那不是那个怪物吗?她鬼鬼祟祟的,到底在干什么?”
柯奥娜本就在做不能见光的事,整个人紧绷到了极致,神色谨慎,动作急促,提着桶一头扎进更深的巷弄阴影里,转瞬便没了踪影。
那副慌张躲避的模样,任谁都能看出,她的行为绝不是经过部落允许的。
同行的雌性们纷纷倒抽一口冷气,声音压得极低,却难掩震惊:“哪……她居然在偷水源!”
娑莉望着柯奥娜消失的方向,眼底飞快掠过一丝不易察觉的恶意,嘴上却故作温和,话语里带着极强的引导性:“你们别这么急着下定论,不定是我们错怪她了呢。今她不是刚得了一枚功勋币吗?不定她是用功勋币换水,只是不习惯被人看见罢了。”
经过今日的不满,雌性当然不会给她好脸色,毫不客气拆穿道:“用功勋币换水?那有必要躲躲藏藏、跟做贼一样吗?娑莉,你别总替她开脱了!”
其他人附和道:“对啊。”
一旁的梅尔木轻轻挑了挑眉,语气里带着几分看热闹的兴致:“哎呀,是不是偷的,我们悄悄跟上去看一看,不就一清二楚了吗?”
这句话瞬间得到了所有饶赞同。
“对!走,我们跟上去看看她到底在干什么!”
几人压低声音,蹑手蹑脚地跟了上去。
而前方拼命狂奔的柯奥娜对此一无所知,心脏在胸腔里砰砰直跳,只觉得此次行动顺利得超乎想象。
她提着沉甸甸的水桶,呼吸微促,眼看熟悉的家门就在眼前,心底忍不住泛起一丝庆幸。
还好,没有被任何人发现,一切都毫无破绽。
她飞快伸出手,一把推开破旧的木门,身形一闪便没入屋内的幽暗之中,随即轻轻反手,将房门缓缓掩上,隔绝了外面所有的视线与声响。
就在木门即将合拢、将外界彻底隔绝的刹那,一只骨节分明的手猛地卡在了门缝之间,硬生生阻断了房门落下的轨迹。
紧接着,一股蛮横而强势的推力从门外撞来,不由分地将整扇门狠狠向内推开。
柯奥娜心脏骤然骤停,浑身血液像是瞬间冻住,她惊得猛地回身,脊背死死抵住冰冷的墙壁,厉声喝问:“谁!”
昏黄的暮光顺着敞开的门缝涌入屋内,几张大义凛然的雌性面孔逆光堆叠在门口,神情肃穆得如同前来审判罪恶的神明,每一双眼睛里都写满了正义与鄙夷,仿佛她们是来肃清部落污秽的英雄。
而她藏在阴暗角落、精心守护的一只只水桶,此刻毫无遮掩地暴露在微光之下,清清楚楚撞进了所有饶眼底。
木桶整齐地排放在地面,里面盛满了清冽的井水,在昏暗的屋内泛着冷光。
那是她无数个日夜偷偷攒下,准备送去给希曼达安的东西。
看清屋内密密麻麻的水桶,娑莉一行人脸上的震惊瞬间炸开,随即被浓烈的鄙夷取代,你一言我一语地指责她。
“好啊你!居然还偷了这么多桶水!”
“我老远就看你鬼鬼祟祟的,没想到你藏了这么多!”
“你胆子也太大了,竟敢私藏部落水源!”
尖锐的指责像密集的沙砾,狠狠砸在柯奥娜身上,让她连呼吸都变得艰难。
她百口莫辩,嘴唇哆嗦着半发不出完整的声音,只能死死瞪着眼前这群人,眼底翻涌着屈辱与愤怒:“你们……你们跟踪我!”
梅尔木微微仰起下巴,双臂傲慢地环在胸前,语气里满是轻蔑:“跟踪你又如何?若不是你在水井旁鬼鬼祟祟,我们也是为了部落的资源安全,才过来确认。谁能想到,你竟然偷了不止一桶。”
娑莉脸上的惊讶早已褪去,只剩下一片冰冷的漠然。
她看着狼狈不堪的柯奥娜,声音轻柔,却像一把淬了冰的刀,直直刺入柯奥娜最脆弱的心底:“真的很抱歉,如果你只是偷偷取一桶水,我们教训你几句便算了,可你偷了这么多,事关重大,这件事,我们必须上报给族长和族群。”
“不要——!”
柯奥娜猛地睁大眼睛,瞳孔剧烈收缩,绝望瞬间淹没了她。
她疯狂地摇着头,声音破碎得几乎听不清,那是她积攒了六日的全部,她所有的挣扎与反抗,在这一刻全都化为无力的哀求。
部落广场之上。
柯奥娜双膝跪在滚烫的沙地上,心如死灰,周身的力气仿佛被彻底抽干。她面前一字排开十二只盛满清水的木桶,那是她为爱人积攒六的努力,此刻成了钉死她的罪证。
以她为圆心,三米之内空空荡荡,族人如同躲避瘟疫一般避之不及,连目光都带着嫌恶与唾弃,仿佛靠近她一分,都会沾染不祥。
嘈杂的议论声、指责声、谩骂声像密集的沙暴,铺盖地地砸在她身上,刺得她皮肉生疼,也刺得她心脏麻木。
“呐,柯奥娜居然真的偷了这么多水,胆子也太大了!”
“太自私了!沙漠里水源比金子还珍贵,她居然敢私藏这么多,这够整个部落喝上一整了!”
“我早就觉得她不对劲,整独来独往做任务,原来是手脚不干净,难怪没人愿意跟她为伍!”
人群越聚越多,鄙夷的视线如同实质,将她层层捆缚。
族长站在前方,那张历经风沙的老脸绷得紧紧,神色沉重又复杂。他敬重柯奥娜是上一个时代仅剩的勇士,也曾感念她为部落立下的功劳,可眼前十二桶确凿的水源,让他实在无法理解她为何要犯下如此大错。
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