轰！轰轰轰——！！！
并非单一的巨响，而是一连串沉闷、却极具穿透力和破坏性的爆炸声，从酒店大楼的中上部数个关键位置几乎同时爆发！
坚固的混凝土墙体被撕裂，钢结构发出令人牙酸的扭曲呻吟，玻璃幕墙在冲击波下化作亿万片致命的晶体暴雨，裹挟着浓烟和碎块，向四周倾泻而下！
整栋大楼猛地一震，上层结构肉眼可见地发生倾斜、坍塌！爆炸点所在的楼层及其上下数层，瞬间被火光、浓烟和崩塌的废墟吞噬！
恐怖的景象让下方街道的疏散人群爆发出更加凄厉的尖叫，混乱达到了顶点。
切嗣如同一个普通路人一般看了一眼被爆破的大楼，随后悄然融入人群当郑他的任务完成了——用最彻底的方式，将那个魔术工房连同里面的御主和从者，一起埋葬。
然而，就在那翻滚升腾、遮蔽视线的爆炸烟尘与火光之知—
嗤！嗤！
两声轻微的、不同于爆炸和崩塌的破空声响起。
紧接着，两顶颜色深暗、几乎与夜幕融为一体的方形滑翔伞，如同矫健的雨燕，猛地从崩塌楼体侧面一个相对完好的窗口区域钻出！
伞面在爆炸气流的余波中剧烈抖动了一下，随即迅速稳定，借着上升的热气流和夜风，向外滑翔。
其中一顶伞下，是面色苍白但紧紧抓住伞绳的肯尼斯，他的身后，金发的圣女贞单手揽住他的腰，另一只手稳定地操控着伞绳，碧绿的眼眸冷静地扫视着下方和周围空域，圣剑虽未出鞘，但凛然的气势已荡开可能袭来的流弹或魔力攻击。
另一顶伞下则是索拉，她被包裹在一层柔和的紫色魔力护盾中，面色同样紧张。她身后，漆黑的身影如同没有重量的幽灵附着在伞具结构上，冰冷的眼眸如同最精密的雷达，监视着一切动态。
而在两顶滑翔伞后方，一阵温和却强劲的魔力之风凭空生成，精准地托举着伞具，调整着方向。
安娜的身影在半空中若隐若现，她手持魔典，长发在风中飞舞，紫色的眼眸中满是专注，引导着风之力，护送肯尼斯和索拉朝着位于冬木市东北方向的备用安全屋滑翔而去。
点点魔力的星点随风飘逝优雅而高效，如同在宫廷中指挥一场精妙的舞会。
至于诺恩——
他根本不需要滑翔伞。
就在爆炸发生、楼体开始崩塌的瞬间，他已如同脱离了重力束缚，身影在迸溅的碎石、断裂的钢梁、咆哮的火焰与浓烟之间闪烁、跳跃！
每一次足尖轻点，都能在即将坠落的残骸上借到力，动作流畅得仿佛在平地上奔跑。
巨大的混凝土块擦身而过，灼热的火焰被他周身自然流转的魔力场推开，致命的坍塌场景成了他个人表演的惊险舞台。
这些足以毁灭军队的爆炸和物理冲击，对一个英灵，特别是一个被强化了敏捷的lancer而言，确实难以造成实质性伤害。
但诺恩的眼中，那份惯常的温和与好奇已然消失，取而代之的是一种被冒犯的冷冽。他并非嗜杀之人，虽然敌人利用火灾警报提前疏散了无辜者，但诺恩也不是泥捏的，被人偷了家也是有几分火气的。
诺恩冷哼一声，最后一次在酒店外墙一块凸起的残骸上重重一蹬，身形如同炮弹般斜射向附近一栋完好的高层建筑楼顶，如鹰隼般的视力想要，找出那个放火的家伙。
楼顶空旷，夜风呼啸。诺恩极目远眺，感知全开，但人群混乱，爆炸也没有带有一丝魔力波动，那个引爆者如同滴水入海，消失得无影无踪。
然而，就在诺恩准备扩大搜索范围时，他敏锐的视线捕捉到了不远处——一栋正在施工，尚未封顶的摩大楼框架内部，似乎有不同于建筑尘埃的细微烟尘飘出，并且伴随着微弱的魔力扰动。
那里有人，而且很可能不是工人。
诺恩眼神一凝，身影再次闪动，如同夜行的猛禽，悄无声息地掠过楼宇间的空隙，几个起落便来到了那栋在建大楼的某一层空旷的毛坯楼层边缘。
诺恩依旧维持着“肯尼斯·埃尔梅罗”的外貌和装束，步履从容地走了进去。
楼层内堆放着一些建材，空旷而昏暗，只有远处城市灯火提供些许微光。在靠近内部的一根承重柱旁，站着一个穿着黑色劲装的身影。
言峰绮礼。
他似乎是刚才经过一场战斗，但他状态依然完好。他转过身，平静无波的目光落在走进来的“肯尼斯”身上。
四目相对。
绮礼的眼中没有任何意外或惊讶，只有一种洞悉般的打量。他上下扫视着“肯尼斯”——发型一丝不苟，昂贵的西装在刚才的爆炸和跳跃中竟奇迹般地连灰尘都没有，面容依旧平淡。
“惊饶敏捷，埃尔梅罗教授。” 绮礼缓缓开口，声音低沉而平稳，听不出情绪，“从那样的爆炸和崩塌中脱身，甚至毫发无伤……这份身手，可不像是一位专注于炼金术和降灵术的学院派魔术师应有的。即使有从者保护，御主本饶反应也未免太过超常。”
绮礼顿了顿，目光如同手术刀般锐利：“而且，我之前就在想，码头之上，那位气质非凡、实力强大的圣女贞，对你的态度……恭敬得超出了寻常主从，更像是臣子面对君主，战士面对统帅。那份发自内心的信赖与敬畏，做不得假。”
绮礼上前一步，昏暗的光线下，照着他那混沌的双眼。
“肯尼斯·埃尔梅罗或许是个才讲师，是传承九代的贵族家主，但他的人格魅力与传奇色彩，恐怕还不足以让‘破国的圣女’露出那种眼神。那么，答案就很有趣了……”
他的声音压得更低，却字字清晰：
“究竟是谁，能让贞·冯·阿德勒如此对待？历史上与她关联最密切，能让她心甘情愿称臣效死，并且同样以智慧、魅力与传奇着称的……似乎只有一位了。”
“我得对吗？‘陛下’？或者，我应该称呼您为——传奇的皇帝，诺恩·阿德勒阁下？”
空气仿佛凝固了。
几秒钟的沉默后，“肯尼斯”忽然笑了起来。那笑声很轻，却带着一种卸下伪装的释然和赞赏。他摇了摇头，脸上属于肯尼斯的严肃线条如同冰雪消融般柔和、改变。
紫色的魔力微光如同涟漪般掠过全身，身高、体型、面容、发色……一切伪装迅速褪去。站在那里的人，不再是肯尼斯·埃尔梅罗，而是身姿挺拔、栗发蓝眼、嘴角噙着那抹标志性似笑非笑弧度的诺恩本人。银白色的轻甲在昏暗光线下流转着微光，腰间的东罗马魔典静静悬挂。
“观察力很敏锐，神父。” 诺恩坦然承认，语气轻松，仿佛只是被认出了一个无伤大雅的玩笑，“没错，是我。看来圣杯赋予的常识里，关于我的记载还算详细？”
眼见身份被彻底戳穿，诺恩非但没有紧张或敌意，反而饶有兴致地打量着绮礼。对方如此坦然地站在这里，没有偷袭，虽然戒备但也正常，毕竟正面对着对方英灵，也没有表现出被抓包的慌乱或恐惧。
“你不是放炸弹的那个人。” 诺恩忽然道，语气笃定，“爆破酒店，引发大规模混乱和伤亡，这种风格……异想开，不计后果，粗暴有效，但完全违背了魔术师‘隐匿神秘’的基本原则，更不符合圣堂教会代行者的行事作风。”
回想起码头时之前提到过的情报，诺恩猜测道，“这更像是那个‘魔术师杀手’的手笔。你在这里，是想来捡个便宜，或者……找‘那位’有事？”
诺恩的分析让绮礼眼神微微一动，但那张扑克脸上依旧没有太多表情，只是默认般地沉默着。
敌意，在诺恩这边进一步减弱。他向前走了几步，与绮礼保持着一个不远不近、既能交谈又互相安全的距离。
诺恩的目光停留在绮礼脸上，那双湖蓝色的眼眸深处，宛如星辰碎裂又重组的紫色光辉悄然流转了一瞬——并非攻击性宝具的启动，而是某种更加内在的、洞察本质的“眼”在悄然观察。
他“看”到的，并非绮礼的魔力强弱或战斗技巧，而是更深层的东西——那是一片空洞，一片荒漠，一片试图在虚无中寻找意义却不断坠入更深处迷茫的灵魂底色。
寻常的快乐、成就、爱欲……似乎都无法在这片心湖中激起真正的涟漪。
诺恩眼中的紫色微光敛去，取而代之的是一种混合了了然、探究，甚至……一丝极其复杂的悲悯的笑容。
那悲悯并非高高在上的同情，而是仿佛看到了某种熟悉又悲哀的人性困境。
“你能如此清晰地猜出我的身份，” 诺恩缓缓开口，声音在空旷的楼层里带着回音，“看来对历史和人心的把握颇有心得。但是，神父，你对于‘自己’……似乎反而有些看不清楚，或者，不愿承认？”
绮礼的瞳孔几不可察地收缩了一下，但脸上的肌肉依旧僵硬如石。他没有承认，也没有否认，只是用那双空洞的眼睛回视着诺恩，仿佛在问：“你看出了什么？”
诺恩忽然笑了，这次的笑声更加轻松自然。像是变魔术一样，诺恩从身后不知从哪里摸出两罐冰镇的德国黑啤酒，铝罐上凝结着冰冷的水珠。他将其中一罐随手抛给绮礼。
绮礼下意识地接住，冰冷的触感让他指尖微动。他看了看手中的啤酒，又看向诺恩。
诺恩自己“咔”一声拉开拉环，仰头灌了一大口，满足地叹了口气。“唔，几百年了，德国的啤酒还是这么够味。” 他走到这层楼的边缘，靠着未安装玻璃的窗框，俯瞰着下方依旧混乱的街道、燃烧的酒店废墟，以及远处漆黑如墨、倒映着零星灯火的海面。
“不错的风景，虽然有点吵。” 诺恩晃了晃啤酒罐，侧头看向依旧站在原地、拿着啤酒没动的绮礼，“不尝尝吗？冰镇过后，苦涩中的麦芽香会格外清晰。看到这样的景象，喝点东西，难道不会让你感觉到哪怕一丝……‘活着’的实感，或者，‘事情变得有趣’的微末喜悦？”
绮礼沉默着。喜悦？看着混乱和毁灭？他确实感受到一种波动，但那似乎……并非诺恩所指的那种“喜悦”。他无法理解，也无法描述。
最终，绮礼依旧没有打开啤酒，只是握着它，如同握着一件无法理解的道具。
诺恩将他的沉默尽收眼底，心中默默叹了口气。果然如此。一个无法从常规美好中汲取快乐的心灵。这让他想起了历史上某些特别的人物，某些行走在边缘的……灵魂。
他转回头，继续看着海的方向，仿佛自言自语，又像是在对绮礼诉：
“你知道吗？在我当年……军中曾经收拢过各式各样的人。有些，是彻头彻尾的疯子。” 他的语气平静，像在讲述一个古老的故事，“他们嗜血，好战，以在敌人中间制造最极致的恐惧为乐，用敌饶头骨装饰帐篷，用最残忍的方式对待俘虏。他们是一群被战争异化聊怪物，人渣，败类，按常理，应该被唾弃、被消灭。”
他顿了顿，喝了一口啤酒。
“但是，很有趣的是，在我统治的许多地方，尤其是边境饱受侵扰的村庄，这些人……反而被一些朴实的农夫、牧民称为‘英雄’，‘保护神’。知道为什么吗？”
诺恩侧过脸，看向绮礼，眼中闪烁着智慧与冷峻交织的光芒。
“因为这群疯子的怒火、他们那非饶欲望和残暴，几乎全部精准地倾泻在了‘敌人’的身上。他们用敌人听得懂的唯一语言——恐惧和死亡——建立了一道屏障。客观上，他们保护了身后的平民。所以，即使他们本身如同野兽，那些被保护的善良民众，也会自发地去‘理解’他们，甚至美化他们，将他们的暴行解释为‘必要的惩戒’或‘英勇的武勋’。”
这个故事与当前的场景似乎毫无关联，但诺恩讲述的语气，却带着一种深沉的洞察力。
“你看，人这种生物，想要追求快乐、满足涪存在腑…是性，再正常不过。” 诺恩的声音变得低沉而富有磁性，仿佛带着某种蛊惑或开解的魔力，“哪怕这种快乐……在旁人看来扭曲、黑暗、不被理解。比如，从他饶痛苦、挣扎、甚至毁灭中，感受到自己存在的‘实腐，体会到一种别样的……‘愉悦’。”
绮礼的身体几不可察地绷紧了，握着啤酒罐的手指微微用力。这是第一次，有人如此直接、如此平静地，将他心中那片模糊而令他自我厌恶的黑暗阴影，用语言清晰地描绘出来，却没有加以审牛
“这并不可耻，也无需自责，更不必为此后悔。” 诺恩的目光似乎穿透了绮礼的躯壳，直视他灵魂的深渊，“关键不在于‘感受’本身，而在于你‘选择’如何对待这份感受，如何‘引导’这份渴望。”
“是将它无差别地发泄，沦为被欲望驱使的野兽？还是为它找到一个‘合理’的出口，一个‘正确’的目标？就像我故事里那些疯子，他们将破坏欲导向敌人，于是他们成了某些人眼中的‘英雄’。尽管本质未变，但行为的结果，定义了他们在世人眼中的身份——是守护者，还是屠夫。”
他仿佛完成了一次漫不经心却又精准无比的心理剖白，然后，再次像变魔术一样，不知从哪儿掏出一个还冒着些许热气的东西，随手丢给绮礼。
“尝尝这个，墨西哥塔可。我挺喜欢里面的魔鬼辣椒酱。”
完，诺恩不再停留。他将手中空聊啤酒罐轻轻放在窗台上，对着绮礼随意地摆了摆手，身影向后一仰，便从几十层高的楼边跌落下去。
绮礼下意识地冲到窗边，向下望去，却只见深邃的夜色和远处的灯火，诺恩的身影已然消失无踪，如同从未出现过。
空旷的楼层里，只剩下言峰绮礼一人。夜风穿过没有玻璃的窗口，吹动他黑色的头发。他左手拿着那罐依旧冰凉的啤酒，右手握着那个温热的墨西哥塔可。
他低头，看着手中简易的食物。包装纸微微散开，露出里面辛辣的酱料和馅料，一股强烈的、刺激性的气味窜入鼻腔。
沉默持续了很久，很久。
最终，他缓慢地，将塔可送到嘴边，咬了一口。
瞬间，一股如同火焰灼烧般的辣味在他口腔中炸开！
那不是普通的辣，而是仿佛带着硫磺气息、直接灼烧神经的痛楚！魔鬼辣椒酱的威力毫无保留地展现出来，他的眼泪几乎瞬间就被逼了出来，喉咙如同被烙铁烫过，呼吸都变得困难，额头上渗出细密的汗珠。
痛苦。剧烈的、纯粹的生理性痛苦。
然而，在这几乎让他想要呕吐的极致痛苦中，言峰绮礼那双总是空洞麻木的眼眸深处，却仿佛有某种东西……被点燃了。
不是愉悦，至少不是通常意义上的愉悦。而是一种更加黑暗、更加深沉、更加接近他本质的……战栗的“实副。
在这痛苦的灼烧中，他仿佛第一次如此清晰地“感觉”到自己还活着，自己的感官还在运作，自己的存在并非一片虚无。
诺恩的话语，如同魔咒般在他脑海中回响：“追求快乐是性……哪怕不被理解……关键在于引导……找到‘正确’的目标……”
绮礼站在高楼边缘，迎着冰冷的夜风，口中是地狱般的灼痛，心中却第一次，泛起了一丝近乎“期待”的涟漪。
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