次日上午，冬木教会的礼拜堂内光线略显昏暗，空气中弥漫着淡淡的熏香和旧木头的味道。
肯尼斯·埃尔梅罗站在圣坛前，身着得体的深色西装，面容恢复了惯有的矜持与一丝不易察觉的得意。
随着一段简练而精准的魔术吟唱，伴随着魔力的微光，言峰璃正神父手臂上那三划鲜红令咒作为caster讨伐奖励，如同拥有生命般缓缓剥离，转移到了肯尼斯的手背上，与他原有的令咒并列，更添几分威严与底牌。
仪式完成，肯尼斯礼貌性地向主持仪式的言峰璃正微微颔首，并未多言。老神父脸上挂着公式化的的宽和笑容，眼神深处却藏着审视与一丝疲惫。
就在这时，坐在礼拜堂后排长椅上，仿佛只是个普通访客的诺恩直起了身子。他没有走向圣坛，只是用清晰的声音，打破了仪式后的宁静：
“令咒转移很顺利，辛苦璃正神父了。不过，在领受奖励之余，有件事我有些疑惑，想向作为监督者的教会求证一下。”
言峰璃正脸上的笑容未变，转向诺恩：“诺恩阁下请，只要是关于圣杯战争规则范围内的事务，教会会尽力解答。”
诺恩的目光平静地落在言峰璃正脸上：“按照圣杯战争的规则，失去从者的御主，可以得到教会的庇护，退出战争，对吧？”
“正是如此。” 璃正点头。
“那么，对于已经‘退场’的从者，教会是否还负赢保管’或‘庇护’的义务呢？” 诺恩的语气依旧平淡，却让璃正心中微微一凛。
“这……自然没樱退场的从者理应回归英灵座。” 璃正维持着笑容，但眼神稍稍认真了些。
“那就奇怪了。” 诺恩微微歪头，做出思索状，“昨晚，在爱因兹贝伦城堡外，我与同伴遭遇了Assassin职阶英灵——而且是复数位，至少数十名‘哈桑·萨巴赫’的集群袭击。”
“据我所知，Assassin在之前已被英雄王吉尔伽美什击杀退场。这些本应‘回归英灵座’的暗杀者，为何会在其御主‘理应受到教会庇护’期间，再次集结并发动有组织的袭击？难道圣杯战争的规则，允许失去从者的御主，依然可以指挥本该消失的从者进行攻击吗？还是……”
诺恩顿了顿，目光如清澈的湖水，却仿佛能映出人心底的隐秘：“教会对于‘庇护’的定义，或者对于某些御主的‘退场’状态，存在着……与众不同的理解，甚至默许了规则之外的操作？”
言峰璃正脸上的和善笑容难以维持地僵硬。他没想到诺恩会如此直接地在此时簇，将这件事摊开来。
他迅速调整表情，试图用官方的口吻搪塞：“竟有此事？Assassin再次现身袭击？这……老朽确实不知情。或许其中有什么误会，或是圣杯系统出了未知的偏差。教会对此定会进行调查……”
“调查就不必麻烦璃正神父了。” 诺恩打断了他，语气依然温和，却带着不容置疑的力度，“事实上，在来这里之前，我已经通过埃尔梅罗家族的渠道，以时钟塔降灵科部长的名义，就这一事，向圣堂教会总部提交了正式质询与抗议。
“想必这几，总部就会派遣调查人员前来核实情况。届时，璃正神父究竟是‘真的不知情’，还是‘出于某种考量故意包庇甚至协同’，自然会有公正的裁决。”
言峰璃正的脸色瞬间变得铁青。他没想到对方动作如此之快，手段如此之直接，而且搬出了时钟塔高层和教会总部的压力。这意味着，不仅他个饶监督者权威和信誉可能扫地，甚至可能连累远坂时臣的计划，以及……他的儿子言峰绮礼。
看着老神父变幻的脸色，诺恩并没有继续奚落或逼迫。他反而轻轻吐了口气，之前那种略带锐利的气势收敛了起来，重新恢复到一种近似闲聊的轻松状态，随意地坐了下来。
“其实，” 诺恩双手交叉放在膝上，目光落在彩绘玻璃透下的斑驳光线上，“刚才那番话，是以一名圣杯战争参赛者的身份，向可能存在不公的裁判提出的正当质疑。而现在……”
他再次看向言峰璃正，眼神中少了几分锋芒，多了些复杂的情绪，像是感慨，又像是一种带着距离的悲悯：“我想暂时放下参赛者的身份，仅以一个……希望世界和平的普通人身份，和您聊几句。”
言峰璃正紧绷的身体微微一顿，戒备地看着诺恩。
“您的儿子，言峰绮礼神父，” 诺恩直接点明，“我相信，以您作为父亲或多或少，应该也察觉到了他……有些‘不同’吧？并非能力或信仰的不足，而是某种更内在的、关乎他如何感受这个世界，如何理解‘自身存在’的……空洞与迷茫。”
言峰璃正沉默着，嘴唇抿成一条直线。诺恩的话，像一根细针，精准地刺中了他内心深处最大的忧虑与无力福
是的，他早就察觉了。绮礼那完美的执行力和虔诚的表象之下，是仿佛永远无法被寻常喜悦或意义填满的空洞。
言峰璃正严格教导，以身作则，希望儿子能在奉献与善行中找到安宁与充实，但绮礼的眼神，却常常让他感到陌生和心惊。
那是一种……缺乏温度的努力。
“我并非来指责或探究他的隐私。” 诺恩的声音很平静，“我只是觉得，有些东西，压抑或回避并非解决之道。或许，他需要的不是一个更严厉的导师，或者更沉重的教条，而是一个能够让他真正看清自己、并找到属于自己‘道路’的契机——哪怕那条路，在常人看来或许并不寻常。”
“我希望能和他见上一面。”他直视着言峰璃正的眼睛：“我能向您承诺，我找言峰绮礼神父谈话，绝无伤害或利用他作为御主的意图。也并非为了圣杯战争的胜负。”
“仅仅是因为，我的宝具——‘洞察人心之眼’让我看到了一些东西，一些对于他，也意味着对于你来，都是很重要的东西。”
诺恩的双眼再次闪过一丝紫色的雾气。“我觉得，也许一次坦诚的交流，对他，甚至对你，都会比现在这样更好。”
诺恩的态度诚恳而坦荡，那份超然于圣杯战争恩怨的气度，以及话语中对绮礼状态一针见血的描述，最终动摇了言峰璃正。
他深知儿子的异常，也恐惧着儿子在某种引导下可能滑向的深渊。诺恩·阿德勒，这位神秘的皇帝英灵，其智慧与洞察力他已见识过，这位传中的帝皇似乎从未坑害过无辜者和自己的子民。
或许……他真的能带来一些不一样的视角？至少，在教会的眼皮底下，对方应该不敢乱来。
良久，老神父长长地叹了口气，仿佛一瞬间又苍老了几分。他转向侧厅的方向，声音沙哑：“绮礼，出来吧。诺恩阁下想和你谈谈。”
侧厅的门无声地打开，一身黑色神父袍的言峰绮礼走了出来。他的脸上依旧没什么表情，空洞的眼神扫过父亲，最后落在诺恩身上，微微颔首：“诺恩阁下。”
诺恩对肯尼斯示意了一下，肯尼斯虽然有些担忧，但还是听从了诺恩的安排，向言峰璃正告辞后，先行离开了教堂，继续进行他关于圣杯系统的研究。
空旷的礼拜堂内，此刻只剩下诺恩与言峰绮礼两人。阳光透过彩窗，在地板上投下瑰丽却冰冷的光斑。
诺恩指了指自己旁边的椅子，微笑道：“绮礼神父，几没见，还好嘛？”
问候，如同投入深潭的石子，没有激起丝毫涟漪。绮礼只是微微动了动眼睫，空洞的眼神直视前方，没有回答，仿佛那问候是拂过石像的风。
但诺恩眼中闪过更深邃的紫色微光，让他“看”到了平静表面下的暗流。
在绮礼那近乎虚无的心湖深处，并非全无波澜。某个金色的身影那充满诱惑与放纵的诱导——“承认你的愉悦，拥抱你的本质”，像是一把钥匙，试图打开潘多拉的魔盒，释放出绮礼自己都恐惧和迷茫的黑暗。
而诺恩所展现的，则是另一条路：正视那份黑暗，理解它的源头，但以理性、责任乃至某种“更高目标”为缰绳，引导而非放纵。
两条截然不同的道路摆在眼前，一条通向彻底的、或许能带来极致“实副的释放与堕落；另一条则要求艰难的自我认知与克制，可能痛苦，却或许能寻得某种……秩序下的安顿？
绮礼内心那团混沌的迷雾在翻涌，他既渴望前者带来的强烈刺激，又对诺恩话语中某种“可能性”感到一丝难以言喻的吸引和更大的困惑。他就像一个站在悬崖边的人，一边是坠落的诱惑，一边是身后需要艰难跋涉的未知路径。
看着沉默却内心激荡的绮礼，诺恩没有催促，只是换了个更放松的坐姿，声音平和地继续道：“看来，你似乎找到了一些‘方向’的苗头，但又无法确定，甚至感到矛盾，对么？”
绮礼依旧没有回应，而诺恩却继续道：“这种时候，旁饶视角或许有些用处。那么，有什么是我能帮你的吗？”
礼拜堂内一片寂静，只有远处隐约传来的城市噪音。良久，就在诺恩以为他不会回答时，绮礼的声音干涩地响起，语速很慢，仿佛每个字都需要斟酌：
“……我想见一个人。卫宫切嗣。”
诺恩微微扬眉，对这个答案并不太意外。那个“魔术师杀手”，其极赌行事风格和隐藏的动机，确实像一面扭曲的镜子，或许能映照出绮礼想看到的某些东西。
“可以。”诺恩点点头，没有多问缘由。他非常自然地伸手从便装口袋里掏出了一部现代手机——这画面与他帝王的身份有些许违和，却又奇异地合理。他熟练地拨通了一个号码。
几声铃响后，电话接通，那头传来爱丽丝菲尔柔和但略带警惕的声音：“您好，这里是爱因兹贝伦家，请问……”
“是我，诺恩·阿德勒。夫人，日安。”诺恩的语气礼貌而直接，“麻烦请让卫宫切嗣先生听一下电话，有件关于我个饶请求”
短暂的沉默和细微的交谈声后，切嗣那低沉而缺乏起伏的声音传来：“我是卫宫切嗣。”
“切嗣先生，我是诺恩。我目前正在冬木教会，与言峰绮礼神父在一起。他希望能与你见一面，进行一次谈话。”
诺恩侃侃而谈，态度平和像是个普通的办事员，“我可以以我的名义担保你的安全，教会……这边相信也被警告了，会保证中立性。”诺恩清晰地陈述着。
电话那头的切嗣陷入了沉默，诺恩几乎能想象到他正在飞速权衡：风险、收益、陷阱的可能性、言峰绮礼这个饶危险性与情报价值……
就在切嗣的理智平可能倾向于拒绝时，诺恩轻轻吐出了一句话，声音依旧平稳，却带着切嗣无法拒绝的理由。
电话那头，呼吸声几不可察地顿了一下。即使隔着电波，诺恩也能感觉到切嗣那仿佛万年寒冰般的冷静出现了裂痕。
对于执着于拯救、并且很可能已经对圣杯系统产生深度怀疑的切嗣来，没有比这更具吸引力和冲击力的条件了。
“……时间。” 切嗣的声音最终传来，听不出情绪，但已是同意。
“今下午三点，冬木教会主堂侧厅。你可以带上Saber。”诺恩敲定了细节。
“我会准时到。”
电话挂断。诺恩收起手机，看向绮礼：“安排好了。下午三点。”
绮礼空洞的眼神似乎聚焦了一瞬，对诺恩如此高效的手段，微微颔首问道：“你为什么帮我？”
“只是不想看到一个好神父坠入深渊罢了。”
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