报站声来了。
不是电子音，也不是AI合成的甜腻女声，而是某种被反复擦洗过、又浸透了陈年水汽的旧式广播——像一台搁置在潮湿阁楼里的老式收音机，喇叭锈蚀，电流嘶鸣，却偏偏咬字极准，每个音节都带着黏稠的滞涩感：“终点站，归途巷。请带好您的……力量。”
“力量”二字拖得极长，尾音微微上扬，又骤然下坠，仿佛不是播报，而是一声试探性的、带着体温的耳语。
我坐在靠窗第三排，左手搭在扶手上，指节泛白。车窗外，霓虹早已熄尽，整条街被一种灰青色的雾裹着，路灯昏黄如将熄的烛火，光晕在雾中晕开，像一只只半睁未睁的眼。车厢内空荡，只有我一人。可空气里浮着一股味道——铁锈混着陈年檀香，还有一点若有若无的、类似煮熟藕粉冷却后凝结的微腥甜气。这味道不刺鼻，却沉甸甸地压在喉头，让人不敢大口呼吸。
我起身。
布鞋底与车厢地板摩擦，发出极轻的“沙”一声，像蛇尾扫过干枯竹叶。车门“嗤”地滑开，气流涌出，带着一股阴冷湿气，扑在我腿肚上，激起一层细密鸡皮。
门外，本该是归途巷——那条我走了十七年、青砖缝里常年渗着黑霉、墙根蹲着三尊缺耳石猫的窄巷。
可那里没有巷子。
只有一辆17路公交车，静静停着，车身斑驳，漆皮卷翘如死皮，车窗全蒙着雾，厚得能刮下一层白霜。它与我刚乘来的这辆一模一样，连右前轮上那道锯齿状的刮痕都分毫不差。两辆车并排而立，像一对孪生的棺椁，在雾中对峙。
我盯着那辆雾中车。
第三排左座空着。
椅背微微凹陷，像是刚有人起身离去；而就在那凹陷正中央，一道暗红印痕蜿蜒盘踞——不是油漆，不是血渍，更像某种活体苔藓在皮革表面缓慢泌出的汁液，边缘微微隆起，泛着蜡质光泽，触之温润，却令人脊背发紧。它尚未干透，表层浮着一层极薄的、近乎透明的膜，在昏光下轻轻颤动，仿佛下一秒就要裂开，吐出什么。
我迈步。
左脚离地，悬停于两车之间不足二十公分的虚空。鞋尖距对面车门仅一掌之遥，可那距离却像隔着一道正在缓慢收缩的深渊。空气在此处变得粘稠，每一次眨眼都略慢半拍，睫毛落下时，能听见自己眼睑摩擦的微响。
就在此刻，右臂内侧，靠近肘弯三寸处，皮肤之下，第八枚印悄然隆起。
它不痛，却比灼烧更难忍——温热，微痒，像一枚蚕卵在皮下破壳，幼虫正用细足缓缓搔刮神经末梢。我低头，袖口已自行向上滑落半寸，露出臂内侧：七枚旧印排列如北斗残阵，青灰泛紫，边缘已生出细密裂纹，似久旱龟裂的河床；而第八枚，正从第七枚裂纹的尽头，一寸寸拱出，轮廓尚软，却已显出五指分明的雏形——掌心微凹，指节圆钝，指尖微微翘起，仿佛正欲攥紧什么。
身后，司机咳嗽了。
不是清嗓，不是提醒，而是一声极轻、极短、带着痰音的“嗯咳”。像一根绣花针，精准扎进我耳道最深处。
他没回头，依旧面朝前方，双手搭在方向盘上，指节粗大，指甲泛黄，右手指第二节弯曲变形，像被拗断后强行接续过。
他：“别数七。”
声音不高，却像从我后颈脊椎骨缝里直接钻出来的。
我没应。
只是垂眸，开始数自己的呼吸。
一。吸气，气息自鼻腔入，凉而涩，掠过上颚时带起一丝铁锈味。
二。呼气，腹腔下沉，右肋第三根骨缝隐隐发胀。
三。吸气，左耳鼓膜微震，仿佛听见远处有铜铃轻晃。
四。呼气，舌尖抵住上齿龈，尝到一点咸腥——不知是血，还是雾气凝成的盐粒。
五。吸气，视野边缘泛起灰斑，像老电视信号不良时的雪花噪点。
六。呼气，右臂第八印突然一跳，温热转为灼烫，痒意化作细针攒刺。
我屏息。
第七次吸气，尚未完成——
第八印边缘，毫无征兆地，沁出一丝透明液体。
它极细，比蛛丝更纤，比泪痕更冷，沿着印痕凸起的弧度缓缓下滑，像一条微型的、无声的溪流。我盯着它，眼珠不敢转动，生怕惊扰这脆弱的坠落。
它滴落。
离地约三寸时，骤然凝滞。
并非悬停，而是“延展”——那滴液在半空拉长、摊薄、塑形，指节、掌纹、虎口褶皱，一一浮现，竟在零点三秒内，凝成一枚完整手印。
它通体澄澈，却非玻璃，亦非冰晶；倒像一块被时光封存的琥珀，内部游动着极淡的银灰色絮状物，缓缓旋转，如同微型星云。手印掌心向下，五指微张，指尖轻触虚空，姿态既非威胁，亦非乞求，而是一种绝对的、不容置疑的“等待”。
它在等被踩踏。
我左脚仍悬着。
可右脚，已不由自主地、极其缓慢地抬起——鞋底离地，袜尖绷直，足弓拉出一道紧绷的弧线。我的视线被那枚悬浮手印牢牢钉住，它像一枚活体磁石，吸走了我全部意志。我甚至能“听”见它在低语：来，落下来，只需一瞬，你便知道第七枚印为何裂开，为何第八枚必须在此刻诞生，为何归途巷的石猫，永远少了一只右耳……
就在此时，左侧车窗雾气忽然流动。
不是被风吹散，而是从内部被“抹”开——一只苍白的手，五指修长，指甲修剪得极短，指腹覆着薄茧，正贴着玻璃内侧，由下至上，缓缓擦拭。雾气退去，露出一片清晰玻璃。
玻璃后，是另一张脸。
不是司机。
是个穿靛蓝工装裤、戴鸭舌帽的男人，帽檐压得很低，遮住眉眼，只露出线条冷硬的下颌与紧抿的唇。他嘴唇未动，可我的颅骨内，却清晰响起三个字：“看车牌。”
我猛地偏头。
目光撞上对面车尾——那块本该印着“17路”的搪瓷牌，此刻却布满蛛网状裂痕，裂隙深处，渗出与椅背同源的暗红汁液。而在所有裂痕交汇的中心，一行极的、用指甲反复刮刻出的数字正幽幽反光：
07-07-07
不是日期。是编号。是序粒是第七辆、第七次、第七个……
风起了。
不是自然风，是车厢缝隙里钻出的阴风，卷着纸灰与陈年樟脑气味，直扑我后颈。我后颈汗毛倒竖，皮肤瞬间绷紧如鼓面。就在这绷紧的刹那，右臂第八印猛地一缩——不是消退，而是向内塌陷，像被无形之手攥紧，掌纹骤然加深，指尖蜷曲，仿佛终于完成邻一次“握拳”。
与此同时，那枚悬浮手印，无声落地。
不是砸下，不是碎裂，而是如雪融于掌心般，悄无声息地“渗”入水泥地。地面未留水痕，未起涟漪，只余一个比硬币略大的、边缘光滑的浅坑。坑底，一枚极淡的银灰掌纹，正以肉眼可见的速度，缓缓变深、变实，最终凝为一道永不磨灭的烙印。
我左脚，终于落下。
鞋底触地，发出“嗒”一声轻响，脆得令人心悸。
就在这声响落定的同一毫秒——
身后，我刚刚坐过的座椅，椅垫中央，毫无征兆地，裂开一道笔直细缝。缝中，缓缓拱出一枚崭新的、湿润的印。
第九枚。
它比第八枚更，却更锐利，轮廓如刀锋初砺，五指未张，而是紧紧并拢，指尖朝上，像一柄尚未出鞘的匕首，正等待我的手腕，再次抬起。
司机再次咳嗽。
这一次，他转过了头。
我看见他的眼睛。
没有瞳孔，没有眼白，只有一片均匀的、温润的、仿佛刚剥开的溏心蛋黄般的淡金色。那金色里，映不出我的脸，只映着两辆并排的17路，以及车窗上，正缓缓浮现的、无数张重叠的、面无表情的我的侧脸。
他嘴角牵起，不是笑，是肌肉被外力牵扯出的僵硬弧度。
“欢迎回来，”他，声音忽然变得异常年轻，像十七岁的少年在晨光里朗读课文，“第七次归途，才刚开始。”
我喉结滚动，想问“第七次？前六次在哪”，可舌尖刚抵住上颚，一股浓烈的、带着焦糊味的甜香猛地冲入口腔——是归途巷口那家老字号糖芋苗的味道，我童年最贪恋的滋味。可此刻，这甜香里，分明混着一丝新鲜剖开的、温热内脏的腥气。
我低头。
右臂内侧，第八印已不再温热。它冷却了，硬化了，表面浮起一层薄薄的、类似古玉包浆的莹润光泽。而就在那光泽之下，细微的银灰絮状物，正沿着掌纹的走向，缓缓游动，如同活物在血脉中巡游。
远处，雾霭深处，传来一声悠长的、非人非兽的呜咽。
像巷口石猫，在月圆之夜，第一次睁开第三只眼。
我抬脚，跨入那辆雾中17路。
车门在我身后，无声合拢。
报站声，再次响起，这一次，它不再报站名，只重复着两个字，一遍，又一遍，声调越来越低，越来越哑，最终化为喉管深处滚动的、湿漉漉的咕哝：
“力量……力量……力量……”
而我的左脚鞋底，不知何时，已沾上一点暗红。
它正沿着鞋帮的针脚，一寸寸，向上攀爬。
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