此时前堂之内,烛火静静燃着,漫着一层不出的尴尬。
堂外春雨绵延,淅淅沥沥落个不停,将檐外色染得一片朦胧,反倒把堂内这啼笑皆非的气氛衬得愈发清晰。
林康与赖守正面面相觑,一时都僵在原地,不知如何开口。
一旁林元正早已恍然明白过来,望着二人这般模样,只轻轻一叹,眼底有些无奈,又带着几分哭笑不得。
堂内静得只听见檐外雨声,无半分沉郁,却被这尴尬又滑稽的局面,弄得人人都一时失语。
待得奴仆捧着衣袍入内,林康与赖守正僵在原地,神色间依旧带着几分未散的尴尬。
二人上前接过衣物,转身换了干爽的袍服,先前因跪地淋雨而染的湿冷褪去,再加上尚有微寒,此刻换上暖衣,脸色也渐渐缓和过来,不复之前那般青白难看。
秦怡捧着姜茶入内,一眼扫过堂中情形,便知家主并未真动怒,先前悬在心头的惆怅与畏惧霎时散去大半。
见屋内气氛早已松快许多,她垂着眼将姜茶一一奉上,唇角不自觉地微微一松,悄悄舒了口气。
“先趁热将姜茶喝了,再话。”
林元正挥了挥手,缓缓落座,目光扫过二人,终究按捺不住,复又开口道:“我先前怎么没发觉,你俩竟是这般愚昧之人?我若真要重罚你们,又何必多此一举,直接让福叔入长安城处置便是,还用得着等到现在?”
“再者,林家春日宴何等要紧,特意将你二人唤回,便是这般办事的?你们竟半分也不曾放在心上?”
林元正的话音刚落,林康与赖守正连忙欲要放下陶碗,行礼回话,他却见状连连摆手,指着下首座位,沉声道:“不必多礼,都坐下话,今日见着你们行礼,我这心里反倒有些嫌赘。”
林康与赖守正顿时满面赫然,却又不敢违逆家主之意,只得敛着神色缓缓落座,双手依旧捧起那碗微烫的姜茶。
二人皆是垂首低眸,目光一瞬不瞬落在碗中袅袅升腾的热气上,连抬眼看向林元正的胆子也没有,只一副局促不安的模样。
沉默许久,堂内三人神色各异,一旁侍立的秦怡听了半晌,也将前因后果尽数了然,心中顿时松快下来。她眉眼弯弯,嘴角悄悄往上一翘,强忍着才没让笑意溢出来。
林元正轻咳一声,也不愿堂内氛围始终这般怪异,有意打破这尴尬沉寂,话锋一转,缓声开口:“姜茶也喝完了,离家这么久,不必这般拘谨生疏,且与我,如今长安城内,是何光景,有何变化。”
林康闻言,轻轻放下手中陶碗,抬眸瞥见家主神色,便也不敢多礼,定了定神,从容回道:“回家主,长安城内一切安好,林家各处商铺依旧繁盛,布庄、粮孝茶铺、酒铺、以及琉璃行皆按旧例打理,账目清楚,客源稳固,近几个月来营生比去岁还要稳当几分,并无半分差池。”
赖守正见家主神色平和,也渐渐恢复了几分自若,跟着开口续道:“除此之外,属下在醉仙楼听往来官绅闲谈,也探得些许朝廷动静。如今李唐征战在外,战事已然平稳不少,听闻秦王李世民已收复关症河东之地,近来更是率兵前往幽州,意在平定北方。”
“幽州?”
林元正本正听得心绪微动,乍然听见李世民前往幽州,眉头猛地一蹙,神色间多了几分凝重,当即沉声追问:“秦王去了幽州?那……不知此番北上,可会顺带彻查当初乱石谷那桩事?”
赖守正轻轻摇了摇头,面上露出几分茫然,显然不知乱石谷牵涉何等内情,只如实拱手回道:“属下暂时还未探得更后续的消息,只听闻幽州周遭几处县城近来颇有异动,惹得陛下震怒,当即召太子入宫商议许久,这才定下了秦王辗转北上的军令。”
林元正脸色复杂,眉头依旧紧蹙未松,心头那点隐忧久久不散,他沉吟片刻,对二人吩咐道:“你们既已按时归来,便多帮着福叔与林安一同操持春日宴的事宜,凡事仔细些。若有要事,我自会让人传唤你们,我此刻要去找刘师商议些事情。”
秦怡闻言,有些着急,连忙上前一步,轻轻挡在林元正身前,柔声劝道:“家主,外头春雨还绵绵下着,道路湿滑,你此刻不便出校不若遣人速速去请刘先生到宅里来,反倒稳妥些。”
林康与赖守正也齐齐起身,一前一后拦在林元正身前,垂首躬身,不言不语,只以身形与神色摆明了劝阻之意,分毫不让。
林元正微微一怔,望着身前几人执意阻拦的模样,终是长长叹了一口气,眉宇间无奈里又裹着几分不易察觉的暖意。
他缓声开口:“我乘坐马车过去便是,车厢严实,断不会淋到半分雨水,你们只管安心。”
可秦怡与林康、赖守正三人听了,依旧立在原地不肯退让半步,神色坚定。
林元正见状,眉头微蹙,语气里多了几分认真,却又不忍苛责,只得沉声道:“我寻刘师,乃是有大事相商,半分耽误不得。何况刘师乃是长辈,这般阴雨气,又怎能让他冒雨来回奔波?”
也正在此时,门外忽然传来轻促的脚步声,门房厮隔着门扉躬身禀道:“禀家主,刘先生与孙先生已至大门外,请见家主。”
林元正闻言一怔,眼底掠过几分明显诧异,眉头微挑,显然没料到刘长宏竟会与孙思邈联袂登门。
秦怡与林康、赖守正三人也皆是一滞,面上不约而同浮起几分疑惑,只觉这事未免太过凑巧,这边正争执是否要冒雨前往,人便已到了门前。
秦怡垂在身侧的手微微一顿,眸中藏着几分讶异,林康与赖守正则对视一眼,皆从对方眼里看出了相同的意外。
“快些将他们请进来。”
林元正压下眼底诧异,眉宇间的凝重霎时散去几分,取而代之的是急切与释然,语气也轻快不少,当即扬声吩咐:“怡,去换壶新沏的热茶过来。你们二人也先退下,暂且去忙春日宴之事。”
林康与赖守正躬身应诺,不敢多留,轻步退了出去,秦怡也敛衽一礼,转身去备新茶。
不多时,门外雨幕中,脚步声传来,两道身影已在厮引路下缓缓走近。
林元正也来不及思索,整理了一番衣袍,眉宇间只余下凝重与期许,亲自起身迎了上去………
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