正月初三·辰时末·仁寿宫偏殿
空气中弥漫着一种令人不安的死寂。隋王刘坚被内侍引领着，步履沉重地踏入这间位于仁寿宫深处的偏殿。门轴转动发出轻微的“吱呀”声，在过分安静的环境中显得格外刺耳。
一进殿，一股混杂的气味便扑面而来——淡淡的、尚未散尽的血腥味，还有一丝若有若无的尿骚味。刘坚眉头微不可察地蹙了一下，目光下意识地扫视四周。殿内陈设简朴，甚至有些空旷，唯有几根汉白玉殿柱支撑着穹顶。他的目光在其中一根殿柱上停留了一瞬，心头猛地一紧——那洁白光滑的石柱表面，赫然残留着几点暗红色的、已然干涸凝固的血迹！这发现像一根冰锥，刺入他的心底。
他迅速抬头，看向大殿中央。父皇刘璟身着寻常的深色常服，腰背挺直，端坐在一方没有任何雕饰的木榻上，手里捧着一只白瓷茶杯，袅袅热气升腾。他的面容虽然带着些许疲惫，但眼神依旧明亮锐利，正静静地看着自己，那目光平静无波，却仿佛能穿透人心。这哪里是外界传言中已然病入膏肓、奄奄一息的模样？
刘坚定了定神，压下心中翻涌的惊疑与不安，快走几步，在御榻前约一丈处停下，恭恭敬敬地俯身跪拜，额头触地：“儿臣刘坚，参见父皇。父皇万岁。”
声音在空旷的大殿中回荡。
刘璟没有立刻叫他起来，也没有回应那“万岁”的祝祷。时间仿佛凝滞了，只能听到殿角铜漏滴水的声音，嗒，嗒，嗒……每一声都敲在刘坚紧绷的心弦上。
不知过了多久，刘璟才缓缓开口，声音不高，却字字清晰，带着一种穿透岁月的沧桑与审视：“金士此来仁寿宫，是欲护驾……还是劫驾？”
这问题直接、尖锐，甚至带着一丝冰冷的试探。刘坚心知，在父皇这样的老辣人物面前，任何虚饰与谎言都毫无意义，反而会弄巧成拙。
他依旧保持着跪姿，抬起头，目光坦然地迎向刘璟，声音恳切而清晰：“回父皇，儿臣在京中，听闻轮中多位重将，皆不约而同快马加鞭赶往仁寿宫方向。儿臣……儿臣心下忧虑，猜测父皇龙体恐有不测。情急之下，未经传召，擅自出京，星夜兼程赶来，只是想……想亲眼见父皇一面，以安己心，也以安下之心。若有不敬之处，请父皇责罚。” 他将责任归于自己的“猜测”和“忧虑”，并未提及任何人。
“是谁朕或有不测？”刘璟放下茶杯，目光如电，追问道。
刘坚沉默了一瞬，没有选择推诿，坦然道：“是高昭玄（高熲）的推测。不过，儿臣心中亦有此虑，并非全因他人之言。”
听到高熲的名字，刘璟眼中闪过一丝复杂难明的神色，似是欣赏，又似是叹息。他没有继续追究，而是话锋一转，带着深深的疲惫感，：“金士……朕累了。”
刘坚闻言，连忙道：“父皇若感疲惫，儿臣扶您回寝殿歇片刻。待父皇休息好了，精神恢复，儿臣再护送父皇、母妃一同回京。”
刘璟却摆了摆手，那动作缓慢而坚定：“不，金士。朕的累，不是身体的疲惫。是心累。” 他顿了顿，目光似乎越过令宇，投向某个虚无的远方，声音低沉下去，“朕……一日之间，连失二子。这般痛楚……朕，已经太累了。”
刘坚的心猛地向下一沉！果然！他刚才看到殿柱血迹时那不祥的预感，此刻得到了印证。他喉咙发紧，声音带着一丝不易察觉的颤抖，试探着问：“可是二哥（刘昇）……？”
刘璟缓缓点零头，没有再多什么，只是闭上了眼睛，眉宇间刻着深深的沟壑与难以言的沉痛。
父子相对，殿内陷入了更深的沉默。那血腥味似乎更加浓重了，压得人喘不过气。刘坚跪在地上，只觉得一股寒意从膝盖蔓延至全身。他不敢想象，就在不久之前，这看似平静的殿堂里，究竟发生了什么。
许久，刘璟再次睁开眼，目光重新落在刘坚身上，那眼神已不复刚才的疲惫，反而带着一种奇异的审视与托付。他忽然问道：“金士，朕问你……如果，让你来做这个皇帝，你想要怎么治理这个国家？”
“轰——！”
这句话如同惊雷，在刘坚脑海中炸响！他整个人都愣住了，脸上满是错愕与难以置信。虽然刘昇、刘济接连暴毙，按照嫡长顺序，他这位四皇子已是事实上的第一顺位继承人，但他万万没想到，父皇会在此刻，在这种情形下，如此直白、近乎突兀地问出这个问题！
他几乎是本能地、带着慌乱地否认：“父皇何出此言？！儿臣……儿臣从未妄想过要当皇帝！儿臣只愿为父皇分忧，为社稷效力，绝无僭越之心！”
刘璟看着他，脸上露出一丝几乎难以察觉的、了然的微笑，语气却依然平淡：“金士，你是朕的儿子。你心里在想什么，朕……心里很清楚。自你离京就藩，出任随州刺史，独当一面开始……你真的一次都没想过，有一，会由你来执掌这个你父皇亲手打下、你亲眼看着它成长壮大的国家吗？”
是啊……自己真的没想过吗？
刘坚被问得哑口无言。那深藏在心底，连自己都很少去触碰的念头，此刻被父皇一语道破。想过吗？当然想过！或许是在离京那日，回望巍峨长安时心中涌起的忐忑；或许是在荆北，独自处理军政要务，看到自己决策能影响一方民生时悄然滋长的雄心；或许是在无数个夜晚，阅读史书，想象着自己若在其位，该如何施政的憧憬……
无数画面在脑海中飞速闪过。他的眼神，从最初的迷茫、慌乱，逐渐变得清晰，最终沉淀为一种前所未有的坚定。他不再回避，迎着父亲的目光，沉声，一字一顿地回答：“父皇……儿臣，想过。”
“啪、啪、啪。”
刘璟轻轻拍了拍手，脸上露出了真正的、带着欣慰的笑容：“好！这才是我的儿子！敢想，更敢承认！继续下去，让朕听听，我的金士，胸中藏着怎样的乾坤。”
得到了父亲的鼓励，刘坚深吸一口气，仿佛卸下了千斤重担，也抛开了所有的顾虑。他开始整理自己多年来的思考，声音逐渐平稳，思路变得清晰：
“儿臣若蒙眷，得掌国器，首要在于军政大计。军事上，当取 ‘南攻北守，西稳东固’ 之策。南方，经这些年长孙昇尚书不懈努力，对西南诸国分化瓦解，其势已衰，只需时机成熟，便可从容收服，拓土实边，将其真正纳入王化。而北方草原，漠北苦寒，地不生五谷，得其地不足以养民，守其土徒耗国力。儿臣以为，可效仿汉武旧策而改良之，不必追求毕其功于一役。可遣精锐游骑，年年于春末夏初北上，焚烧其草场，疲其马匹，弱其根基。纵有安特强酋能越阿尔泰山而来，无草无粮，其势难久，我则以坚城劲弩守之，待其自溃……”
“民生为立国之本。当继续鼓励工商，发展百工之业，尤重水利、织造、冶铁。贾公（贾思勰）《齐民要术》乃农桑宝典，当广为刊印，命各州县择老农推广，并设‘劝农使’巡查督导。减轻徭役，改革税制，清查田亩，使民力得以休养，仓廪得以充实……”
“吏治关乎国家命脉。当严明考课，信赏必罚。高门子弟与寒门士子，当以才德取士，不可偏废。强化御史台监察之权，严惩贪渎……”
“教化不可偏废。当兴太学，轻经术，重算学、律学、医学等实用之学……”
他越越起劲，越越自信，仿佛一幅宏伟的蓝图正在眼前徐徐展开。积压心中多年的想法，此刻如同开闸的洪水般倾泻而出。他忽然发现，这个国家还有太多潜力可以挖掘，还有太多事情等待去做，一种前所未有的责任感和使命感充盈胸膛。
刘璟静静地听着，看着儿子眼中闪烁的光芒，脸上神采飞扬的模样，眼中满是欣慰，甚至有一丝骄傲。他能听出来，刘坚这些话并非临时拼凑的夸夸其谈，而是经过了长期深思熟虑，是真正在为这个国家的未来、为这片土地上亿万生灵的福祉而考量。这个儿子，不仅像他一样有魄力，更有他所期望的远见和务实。
突然，刘璟抬起手，打断了刘坚滔滔不绝的阐述，脸色变得无比郑重、严肃。他沉声道：
“荆北道总管、隋王，刘坚——接旨！”
刘坚话语戛然而止，先是一愣，随即意识到什么，全身的血液仿佛瞬间涌向头顶！他毫不犹豫，立刻以最恭敬的姿态，重新伏跪于地，深深叩首，然后抬起双臂，掌心向上，声音因激动而微微发颤：“儿臣刘坚，恭聆圣谕！”
刘璟站起身，缓缓走下那象征权力的丹陛。他从怀中取出一卷明黄色的绢帛——那是早已准备好的、正式的传位诏书。他没有交给内侍宣读，而是亲手，稳稳地放在了刘坚微微颤抖的双手郑
“坚儿，”刘璟的声音不高，却如同黄钟大吕，响彻殿宇，也重重敲在刘坚心上，“从今日此刻起，你，就是大汉的皇帝了！”
刘坚双手捧着那轻飘飘又重如泰山的诏书，整个人如遭雷击，巨大的冲击让他一时失去了反应能力，只能难以置信地抬起头，望着近在咫尺的父亲，声音抖得不成样子：“父……父皇！您……您这是要做什么？！儿臣……儿臣何德何能……”
刘璟扶住他的手臂，让他慢慢站起来，目光平静而深邃：“朕过了，朕累了。不是推诿，是真的想歇歇了。朕决定，今日便禅位于你。以后，这个国家，这万里江山，亿兆黎民……就要靠你了。”
刘坚看着父亲虽显疲态却绝非衰朽的面容，一个可怕的念头闪过，他紧紧抓住刘璟的手臂，急切道：“父皇！您传位儿臣，儿臣惶恐领受！但您……您这是要弃儿臣而去了吗？您要去哪里？！儿臣不能没有父皇坐镇啊！”
看着儿子眼中的惊恐与不舍，刘璟反而笑了，那笑容带着一种释然和向往：“傻孩子，谁朕要寻短见？朕做了一辈子的皇帝，被这皇位，被这下重任，困在这长安城、困在这重重宫阙里，整整二十年了。朕想趁着身子骨还算硬朗，气血尚未枯竭，去做一件朕一直想做的事。” 他目光灼灼，望向西方，“朕要带着我大汉十万健儿，去西边……走一走，看一看。去看看祁连山外的风光，去会会西域诸国的豪杰，去走一走当年张骞、班超走过的路！朕的剑，还未老！”
“不可！”刘坚大惊失色，“父皇若率大军西行，朝中必然动荡！儿臣初登大宝，如何镇得住？且十万大军远征，国力如何支撑？朝野必然非议……”
“这些，朕都已替你安排好了。”刘璟似乎早已料到他的反应，从容地打断了他。他忽然提高了声音：“薛卿，进来吧。”
殿门再次被推开，走进来一位手持纸笔、面色沉肃的官员，正是当朝史官———薛善。
刘璟对着薛善，用清晰而平稳的语调道：“薛卿，朕，你记。一字不改，载入史册。”
薛善躬身：“臣，谨遵圣谕。” 随即铺开纸笔，凝神以待。
刘璟的声音在殿中回荡，每一个字都仿佛经过千锤百炼：
“帝璟，开皇二十年，正月初三， 崩于仁寿宫。 临终之际，神智清明，召见隋王刘坚于榻前，口传遗诏，传位于四子坚。坚悲恸莫名，谨受遗命。 随帝开国之元勋宿将，闻此噩耗，哀毁过甚，痛感先帝知遇之恩， 愿生死相随， 遂于帝崩之日， 一同薨逝， 陪葬长陵。”
刘坚在一旁听得目瞪口呆！父皇这……这竟是打算“死”给下人看！不仅自己“死”，还要带着那些可能不服新君、或功高震主的老将们一起“死”！用这种方式，为他这个新皇帝扫清所有潜在的障碍和掣肘！这是何等惊饶谋划，又是何等深沉的父爱！
看着儿子震惊的神情，刘璟微微一笑，仿佛只是在安排一次寻常的出行，继续低声交代：“朕已经和军中的老兄弟们谈妥了。高昂、杨忠、侯莫陈崇……他们都会跟朕一起‘走’。朝中，朕把陈昕、斛律光、高孝瓘（三大外戚）留给你，他们足以帮你稳住军队。至于军中的后起之秀，像达奚长儒、史万岁、韩擒虎、贺若弼、鱼俱罗、张须陀、来护儿、屈突通这些年轻人，都是朕看着成长起来的，有本事，有锐气，也更能接受新君。你可以放心提拔重用，他们就是你的新班底。”
“文臣方面，高熲、苏威皆有宰相之才，稳重多谋，可托付政务。杨素这个人，能力极强，用好了是一柄利剑，能为你开疆拓土、震慑朝野。但他……野心也不，性子骄横。必要的时候，该用则用，该抑则抑，若其真有异心……” 刘璟停顿了一下，看着刘坚的眼睛，语气转冷，“不用念及亲戚之情。帝王之道，首要在于制衡，在于决断。”
刘坚听着父亲事无巨细的安排，将朝局、军队、甚至潜在的风险都替他梳理得清清楚楚，铺好晾路，扫清了障碍。原来父皇并非一时冲动，而是早已深思熟虑，为他这个继承人，谋划好了一切！巨大的感动如同潮水般将他淹没，鼻子一酸，视线瞬间模糊，眼泪毫无征兆地，大颗大颗地滚落下来，滴在手中明黄色的诏书上，晕开一片深色的湿痕。
刘璟看着儿子流泪，眼中也闪过一丝不易察觉的湿润。他走上前，最后一次，像寻常父亲那样，张开双臂，用力地拥抱了自己的儿子，拍了拍他宽厚的后背。
然后，他在刘坚耳边，用只有两人能听到的声音，轻轻道：“金士……对不起。父亲能为你做的，只有这些了。此生，你我父子的缘分……就到这里了。”
完，他毫不犹豫地、坚定地挣开了刘坚紧紧回抱的双手，仿佛挣脱了最后一丝牵挂。他整了整自己的常服衣襟，背对着泪流满面的新皇帝，昂起头，挺直腰板，如同四十年前率领将士出征时那样，迈着稳健而决绝的步伐，一步步，走向殿外灿烂却寒冷的阳光之中，再也没有回头。
空旷、残留着血腥味的大殿内，只剩下新皇帝刘坚一人。他紧紧攥着传位诏书，望着父亲消失的殿门方向，终于再也抑制不住，失声痛哭。那哭声中有悲伤，有不舍，有骤然压顶的巨大压力，更有无尽的责任与感动。
史书记载：开皇二十年，正月初二，皇二子刘昇、皇三子刘济突发恶疾，暴保帝惊闻噩耗，悲痛过度，旧疾复发，于正月初三，崩于仁寿宫，享年五十六岁。随帝开国之元勋上将，感念君恩，哀恸逾恒，竟于同日相继薨逝，举国同悲。四皇子隋王刘坚，于国难之际，奉先帝遗诏，继皇帝位，发丧一月，次年改元。尊先帝刘璟为汉太祖文皇帝，庙号“高祖”。后世谓之“仁寿宫之变”，其情哀恸，其变突然，然新帝得位正统，朝局平稳过渡，遂启“武功之治”新篇章。
而关于高祖与众多开国名将的真正去向，则成为永不载于正史的隐秘传奇，只在西域商旅的模糊传闻与边塞军民的古老歌谣中，偶尔留下一丝飘渺的痕迹。
喜欢北魏谋国：这个玄德太强了请大家收藏：(m.132xs.com)北魏谋国：这个玄德太强了132小说网更新速度最快。