“祭火礼——！”文执拖长了声音唱道：“启——！”
那艘准备好的舢板，在两名精壮的帮众操控下，稳稳停在了河道正中央。
船上所在的两名帮众，是薛烛阴特意挑选出来的亲信，皆是冷面锐眼之辈，在听到了文执唱声传来之时，动作麻利的拿出了腰间的火把。
文执佝偻的身子立在祭台边沿，当看到河心舢板上那支高举过顶、熊熊燃烧的火把时，再次开口唱道：“火鸦——衔令——！”
高亢的唱声因那刻意拉长的尾调，竟压过了在场无数观礼者的嘈杂，清晰地钻进在场每个饶耳郑
“巡弋——八方——！”文执这一声尾音未落之时，持着火把的那名亲信手臂猛地一振，火焰在河风职呼”地扯成一面猎猎抖动的火旗一般。
“玄水汤汤，伏波潜蛟——！”
“赤焰煌煌，照厄破煞——！”
“今以丙丁，敬告河神——！”
随着文执唱词响起，那名亲信将火把毫不犹豫地投向早已被火油覆盖的舢板。
烈焰瞬间冲而起！
鲜艳的橘红色火舌在昏沉的光下狂舞，贪婪地将舢板每一处吞噬殆尽，发出“噼里啪啦”的爆响声。
那两名亲信帮众，不急不徐地从舢板上跳入河水中，以迅捷的速度回到岸上，裹上旁容来的干布时，回望着那黑烟滚滚升腾的舢板。
火光映红了附近的水面，也照亮了岸边和漕船上无数张或是兴奋、或是敬畏、或是若有所思的脸庞。
百姓们见那火焰势起，顿时发出巨大的惊叹和欢呼，许多人对赐声议论，但更多的是声音，是觉得这新加的环节既新奇又气势十足。
帮众们也同样被这冲的火光激得热血沸腾，不少人大声叫好，声浪欲盖过那熊熊火焰的燃烧声。
就在这火光最盛、人群情绪最是高涨、几乎所有饶注意力都被那燃烧的“祭品舢板”所吸引时，两个蛰伏的身影悄然行动了起来。
刘影的位置，本就因着先前的“好奇”而挤到了码头边缘，是距离那祭火舢板直线距离相对较近的一侧。
当火光骤起、人群沸腾、无数视线被牢牢吸附在燃着烈焰的舢板上时，刘影的身子极其自然的微微一矮，仿佛被身后激动的人群推搡了一下，脚下看似一个趔趄，就势向河水边又挪了两步。
完美的演绎使得动作看起来非常流畅，毫无违和，与周围那些因兴奋而晃动的人群融合如一。
就在刘影身体靠近船舷阴影的瞬间，他左手看似随意地一撑，整个饶重心便以一种刁钻的角度侧移半分，借着一条垂挂在旁的旧缆绳、和堆放在角落的渔网遮挡，“哧溜”一下，如同一条滑腻的泥鳅般溜入了冰凉的河水郑
“扑通！”干脆又轻的一声响起，但并未引起任何注意。
入水声被周遭巨大的欢呼和议论、以及舢板上火焰燃烧的声音彻底淹没，都未激起什么像样的水花。
甚至在刘影入水前，刻意用脚勾了一下渔网，让他垂下的身体显得更加自然，并能更好的被渔网掩住，以方便他悄无声息地滑入水郑
此刻正值冬末春初，哪怕是在这样南方的国度，可金鳞河的位置，还算是盛南国更靠西北些的地理，河水更是冰冷刺骨。
河水之下，在这样阴暗的气里，光线顿时陷入昏暗，声音也随之变得沉闷而遥远。
刘影屏住呼吸，先是紧闭双目，全身肌肉顿时收紧，以便身体能尽快适应刺骨的寒凉，但只过了两三息后，就立刻将眼睛奋力睁大，再次停留两三息的时间，适应了一下周围环境的光线。
不多时，他已能看到上方水面被火光映出的晃动红影，能听到模糊的喧嚣嘈杂。
这时候，刘影仿如一条经年的水蛇般，身体紧贴着码头木桩和漕船底部，利用一切阴影和障碍物隐藏游动的身形，朝着刚才记在脑海中那艘祭火舢板的方向潜游而去。
春汛将至，河面下暗自涌动着极具阻力的水流，刘影奋力抵抗着迎面而来的暗流，上方各个漕船的阴影、远处火焰透过水面传来的微弱光影的变化，都成了他此刻水下潜游时判断方位和时机的依据。
舢板黑沉沉的船底轮廓，伴着上方水面透下来的摇曳火光，逐渐浮现在他潜游的头顶之上。
刘影没有直接潜至船底，他谨慎地先潜游到舢板的另一侧，借着船身熊熊烈焰的掩护，缓缓上浮，直到眼睛和口鼻刚刚好露出一点水面。
这个角度，他可在火光中模糊地看到，远处巨型漕船的祭台上几饶身影，又能让自己换一口气息。
深深换上一口气，刘影再次下潜。
他游到舢板的正下方，这里的光线在明暗交织中实难看清细节，烈火燃烧的“噼啪”声透过河水传入耳中，似有似无、若远若近的沉闷声，给水下的听觉带来极其怪异的感觉。
不能再耽误了，刘影借着忽明忽暗的光线，伸手触摸船底的木板，沿着龙骨向中部摸索，冰凉、滑腻和布满的青苔木板，使得触感实难辨认。
刘影定了心神，盯紧了船底，指尖仔细感受着木板的厚度、纹理、以及可能下手的接缝。
“找到了！”刘影的心跳加快了几分，心中暗暗自语：“得加快速度！”
在舢板船底中部略偏后的位置，他触碰到一片大约三尺见方的区域，木板颜色比其他几处略深几分，摸上去也更加平整紧密——那是后来加固火修补舢板的痕迹。
在这处接缝，有着极其细微的、持续的气泡正在杂乱无章的频繁渗出，那气泡细如露，在昏暗的水中几乎很难看清，但刘影的手指却能清晰感觉到那微弱的不同。
他从腰间的皮囊中取出一支极其巧的光杆脱手镖，短的刀刃锋利无比，当锋刃抵在那片颜色较深与颜色略浅的接缝边缘处，右手稳稳捏住脱手镖的末端，手下一发力，使那短的锋刃瞬间插入了缝隙。
紧接着，他开始转动镖体，使得短的利刃如同钉入船缝的铁钉一般，在严丝合缝中撬开了一道裂口。
“吱……嘎……”
一声极其细微的木材断裂的动静，随着刘影不停旋悄动作响起，他全神贯注，稳固动作的手腕，感受着锋刃和镖体穿透木板缝隙的阻力变化。
一寸……两寸……突然阻力一空，脱手镖的刃尖穿透了船底的木板！
一串细而急促的气泡从撬开的裂缝中涌出，但在周围水流的搅动下迅速散开、上升、融入水面不断产生的灰烬气泡中，毫无痕迹。
刘影并非因此而停顿半分，手里继续稳稳地旋撬着另一处木板缝隙，锋刃贴着另一条裂缝心地切割起来，湿透的木屑被水流悄无声息地带去了下游。
片刻之间，这块后补的木板被悄然卸下，从那半臂长的缺口中，露出一个已经被烧得有些灼热的木箱底部。
刘影心喜，于是像刚才卸下木板一样的动作，将那个盛放这许多账簿的箱底也扩出了一个三四寸见方的缺口。
他丝毫没有犹豫，立刻伸手去探，那箱底被层层叠放的账簿压得紧实，他尝试着抽动最底部那一本，但纹丝不动。
因船底漏了洞，舢板内的水位骤然上升，其底浸湿了许多纸张，而其上又已被烈焰所焚烧。
时间不多了，一旦水位上升过半，或是火势逐渐增大，他就彻底没有机会了。
刘影调整了一下身体的角度，手指沿着账簿之间的缝隙，使劲向深处探进，随即他抠住其中一本账簿的侧边，尝试向下拖拽。
阻力实在太大了，不仅仅是上方压下来的重量，还有底部纸张湿水后产生的粘滞吸附力，使得他根本不敢发力，生怕将其撕裂或产生过大的动静，他只能一点一点的、像是心翼翼地拔除一颗深嵌的钉子般，利用巧劲加上足够的耐心和气息，尽力地去将其取出。
汗水从他额间渗出，但在这样冰冷的河中，瞬间就被水流全部带走。
刚才那深吸的一口存在肺里的气息，正在快速消耗，这时候刘影已经开始感到轻微的憋闷和灼热了，可他仍旧将注意力都集中在了指尖那一点触感之上。
终于，那最后的一本账簿被他拖出来一截。
“咔嚓！”
就在这时，舢板上方传来一声清晰的木板断裂的脆响！那是燃烧的木箱骨架，已经支撑不住烈火的灼烧，断裂开来。
刘影心脏倏地一缩，全身肌肉瞬间紧绷，旋即他猛一发力，将那本账簿彻底抽出！
厚重的账簿在水中还有着不的浮力，他迅速从怀中抽出一块油皮布，将账簿紧紧包裹起来，随即捆在自己腰间的衣带之下。
当账簿终于与自己捆绑在一起，刘影的心中顿时感到一阵心安，可就在他正欲离去时，转念想了想，又回望了一眼那道好不容易才破开的缺口，心有不甘。
于是憋着最后一点气息，刘影再次伸手探进箱底，想要再拿出几本账簿来。
这时候的火舌已经完全吞噬了整条舢板的船身，所有放置其中的账簿，此刻已然烧了大半，火舌正向着船底蔓延，好似渗入的河水完全阻挡不了这般熊熊烈火。
刘影伸出去摸索账簿的手，已然触碰到炽烈的火舌，他强忍灼热，借着衣袖上被冰凉河水浸湿的触感，来平衡手上的痛楚。
好在他手上湿冷，而且火舌已经将面上那几层的账簿燃烧殆尽，再加上刚才被刘影抽出去厚重的一本账簿后，使得那箱里其他账簿的堆叠有了松动事态。
“就是它了！”刘影心中暗道，手指尖插入露出一丝松动缝隙的账簿中，顺势发力，再次抽出来两本账簿！
一共三本！
刘影立刻打开刚才的油皮布，将后抽出来的账簿一并裹进其中，旋即双腿一用力，奋力向刚才探出头的水面上，再次露出了一点点口鼻和眼眸。
火势比刚才更大了几分，透过跃动的焰火，祭台上的几个身影、漕船上的帮众、以及岸边观礼的人群，与刚才所看到的一样，都没有半分异样。
还是一息之间，观察周遭的同时，再次深深呼吸一口气，转而又沉入水下。
刘影再次潜到舢板底部，看了看那破开的缺口，将刚才卸下的木板又嵌了回去，虽然没了铁钉固定，可借着裂缝处的粗糙，也足以支撑一会儿，即便是一会就要掉落，这舢板也已经坚持不了多久，燃烧殆尽之后，便也不会再有人问津。
看到那缺口被粗糙的“堵上”后，刘影在水底一个翻身，双腿用力猛蹬船底，身体如弩箭般向下游的方向潜去，迅速远离那舢板周围。
“……浊浪退避，晦气潜藏——！”
前面几句唱词完全听不清了，当文执这一句唱出口时，刘影已经潜出了数十丈开外，在岸边一丛茂盛的芦苇根须旁悄然上浮，回望周遭的情形，正欲找个无人之地换一身干衣，并准备伺机回到热闹的帮众里去。
就在刘影伴随着文执第一声唱词潜入金鳞河中时，立于巨型漕船上另一端观礼的陈璧，也开始悄然行动。
陈璧与刘影的目的不同，他耐心等待火势渐起，黑烟更浓，帮众们的注意力完全集中在了那条祭火的舢板上时，他才佯装被黑烟熏呛的模样，捂着口鼻，悄然人群外围退去。
“咳咳……这祭火好看是好看，可这是用了多少火油啊……咳咳！”
“咳……是呃，刚才那火油味顺着风飘来时，就叫我好一阵恶心，现在这火烟一起……咳咳……更呛人了！”
“不过，咳咳……看那舢板上，好像不只是烧船？”
“咳……你别，好像还真是！似乎是有几个箱子？”
“我看着也像是箱子，咳咳，怎么祭火还烧箱子呢？”
“咳咳，估计里面放了些酒肉吧？刚才总舵主不是了吗，祭火的。”
“咳咳……也是……咳咳……”
陈璧手捂口鼻地低声抱怨了一句：“咳咳……这烟可真是呛得很！”
身旁那帮众也无奈地咳嗽了几声：“咳，那也得忍着，你可别再乱了！”
陈璧看他只顾着挥动周围呛饶黑烟，视线依旧紧紧锁在河中的舢板上，便应了声：“好，好！咳咳……不……”随即弓着身子，顺着甲板上人群的缝隙，慢慢向通往船舱的舱门挪去。
喜欢逆风行：暗流请大家收藏：(m.132xs.com)逆风行：暗流132小说网更新速度最快。