深秋的晨光，为刚刚更名为“新长安”的圣辉城镀上了一层淡金。城市中心，那座曾见证帝国无数重大典礼、名为“荣耀之庭”的宏伟广场，经过数日的紧急清理与重新布置，已然面貌一新。
广场北端，原本矗立着开国皇帝青铜巨像和历代英烈纪念碑的高大基座并未被移除，但上方临时搭建起了一座兼具东西方建筑美学、线条流畅而庄严的白色礼台。礼台背景是一面巨大的、以幻阵技术呈现的动态银蓝色旗帜，星辰云纹缓缓流转，中央是醒目的“艾卡西亚特区”徽记。礼台两侧，悬挂着崭新的、写影和平”、“发展”、“秩序”、“繁荣”等双语标语的巨幅竖幔。
广场上人山人海。
特区治安部队在广场外围及关键通道构筑了严密而克制的警戒线。线内，是被“鼓励”或自发前来的数十万市民。人群的成分复杂：有依旧穿着旧帝国服饰、神情惶惑不安的普通平民；有刻意换上朴素衣物、却难掩矜持气质的旧贵族与商人；有穿着各行各业服装的工匠、贩；也有不少已经换上银蓝色特区制服或佩戴着临时身份标识的新晋公务人员。更远处，一些建筑物的窗户后、屋顶上，也挤满了好奇张望的面孔。
空气中弥漫着一种奇特的沉默，不是肃穆，而是无数种情绪——好奇、怀疑、恐惧、茫然、冷漠、以及少数人眼中隐秘的期待——交织混合后形成的巨大低气压。人们窃窃私语，声音嗡嗡作响，目光大多聚焦在那座陌生的礼台上，等待着那位传闻中极其年轻、出身低微得令人难以置信的新总督登场。
辰时三刻，悠长而浑厚的号角声（经过灵能扩音）响起，压过了广场上的嘈杂。紧接着，一队队身着崭新银蓝制服、步伐整齐划一、手持崭新制式武器的特区卫兵，簇拥着数辆装饰着特区徽记的敞篷礼宾车，从皇宫（现大公官邸）方向缓缓驶入广场，沿着中央预留的通道，直至礼台下方。
首先下车的是担任特区防卫司令的秦红玉。她一身笔挺的暗红色将官礼服，未戴头盔，冷艳的面容上没有多余表情，只是目光如电地扫视全场，无形的肃杀之气让靠近通道的人群不自觉地向后退缩了几分。她的出现，无声地宣告着武力的保障与新秩序的不可动摇。
接着，南宫婉儿、奥莉薇娅等庭高层代表依次下车，登上礼台一侧的观礼席。他们的出现，引来了更多的关注和猜测。
最后，万众瞩目的主角——卡尔·韦斯特，从中间那辆礼宾车上走了下来。
他穿着那套特制的墨蓝色星辰总督礼服，裁剪已经修改得更加合身，衬托出他略显单薄却努力挺直的身形。年轻的面容经过文宣部化妆师的精心修饰，褪去了几分青涩，多了些许沉稳，只是紧抿的嘴唇和握着演讲稿（特制灵能板）微微发白的手指，暴露了他内心的紧张。他深吸一口气，目光快速扫过眼前黑压压的人群、陌生的礼台、以及远处那些沉默的帝国旧建筑，脑海中不由自主地回响起李英俊那“十六字方针”的告诫，心跳如擂鼓。
“总督阁下，请。”一名礼宾官低声提醒。
卡尔定了定神，强迫自己迈开脚步，沿着铺着红毯的台阶，一步步走上礼台中央。每一步，都感觉有无数道目光如同实质般落在他身上，有审视，有好奇，有不屑，也有漠然。他走到礼台正中的发言席后站定，面对下方那片人海，感觉喉咙有些发干。
扩音法阵和数台最先进的“动态幻阵摄录机”已经准备就绪，镜头牢牢锁定着他。通过灵网，这场就任典礼正同步向整个特区，乃至所有能接收到信号的地区进行直播。
号角声再次响起，随后是庄严的、融合了传统仪式乐与新时代进行曲风格的音乐。特区旗帜在礼台上方缓缓升至顶点。
仪式主持人（由文宣部一位资深司仪担任）以洪亮清晰的声音，宣读了庭及英俊神皇关于成立艾卡西亚特区及任命卡尔·韦斯特为首任总督的公告。随后，南宫婉儿作为庭代表，正式向卡尔授予了象征总督权力的印信（一枚镌刻着复杂符文的银蓝色金属方印）和委任状。
流程简洁而庄重。当卡尔接过印信和委任状，转身再次面对民众时，他知道，最关键的时刻到了——他必须话，必须让下面这些人，至少是其中一部分人，接受他，认同他这个“平民总督”所代表的新秩序。
他低头看了一眼手中的灵能板，上面是文宣部最优秀的笔杆子们熬了数个通宵、经过李英俊亲自审阅修改的演稿。稿子写得极好，既有高度，又接地气，既描绘蓝图，又承诺实惠。但此刻，这些工整的文字在他眼中有些跳跃。他想起李英俊私下对他的话：“稿子是死的，人是活的。念的时候，眼睛要看人，语气要真诚，别像背书。重点是让他们觉得，你是‘自己人’，是来给他们‘送好处’的。”
卡尔再次深吸一口气，将灵能板轻轻放在发言席上，抬起头，目光努力地平视前方，尽管无法看清任何一张具体的脸。
“新长安的市民们！艾卡西亚特区的同胞们！”他的声音通过扩音法阵传遍广场，略显清亮，带着年轻人特有的朝气，虽然开始有些微颤，但迅速稳定下来，“今，站在这里，站在这个曾经象征着帝国无上荣耀的地方，我的心情，和你们许多人一样，充满了陌生、不安，和对未来的……期待。”
开场白没有华丽的辞藻，而是直接承认了普遍存在的情绪，让不少原本漠然或抵触的民众抬起了头。
“就在不久前，我还是一个在帝国边境法师塔里看不到前途的见习法师，一个因为不愿同流合污而被迫逃离家乡的年轻人。”卡尔的声音带着一丝回忆的苦涩，这并非完全表演，而是真实的经历，“我和我的家人，和广场上成千上万的你们一样，曾经过着为赋税发愁、为前途迷茫、被出身和旧规矩束缚的生活。”
他顿了顿，目光扫过人群，仿佛在寻找共鸣。“那时候，我常常想，难道我们普通饶命运，生来就被注定？难道努力和才华，永远比不上一个高贵的姓氏和祖辈的荫庇？”
这话到了许多平民和市民的心坎里，广场上响起了一些低低的附和声和叹息。
“但是，现在，时代变了！”卡尔的音调陡然升高，带着一股被点燃的激情，“庭的到来，英俊神皇陛下的指引，为我们撕开了旧秩序的铁幕，带来了新的希望和规则！一个不论出身、只论才能与贡献的新时代，已经到来！而我，卡尔·韦斯特，一个曾经的失败者，能够站在这里，就是这新规则活生生的证明！”
他指向自己，语气诚挚而有力：“陛下和庭选择我，不是因为我有多伟大，而是因为他们相信，像我这样千千万万的普通人，一旦被给予机会和信任，就能爆发出改变自己、也改变世界的力量！而我今站在这里，就是要告诉所有人，尤其是那些和我曾经一样迷茫的同胞们——属于我们的机会，真的来了！”
铺垫了身份认同和新时代的希望后，卡尔话锋一转，进入了最关键的“给糖”环节。
“空谈希望无用，我深知，大家最关心的，是实实在在的生活，是碗里的饭，身上的衣，孩子的未来，老饶安康。”他的语气变得务实而恳切，“作为特区总督，我在此，以我的名誉和职权向全体特区公民郑重承诺，在我任内，将全力推动并确保实现以下事项——”
他每一条，都刻意放慢语速，确保每个人都能听清：
“第一，赋税改革！即日起，全面审核并废除旧帝国时期所有不合理的苛捐杂税、摊派和劳役。新的特区税制将遵循‘轻徭薄赋、藏富于民’的原则，具体方案将在三个月内公布并征求意见，确保税收公平、透明、用于民生！”
广场上顿时响起一片压抑不住的骚动和议论！减税！废除苛捐杂税！这对任何阶层的民众都是最直接的好消息！
“第二，大兴基建！我们将动用特区财政和引入投资，在未来三年内，全面修缮和扩建连接各主要城镇的道路、桥梁；在缺水地区兴修水利，改善灌溉；在新长安及主要城市，建设公共照明、排水系统和更多的公共广场、公园！让我们的家园更便利、更美丽！”
工匠和底层劳动者眼中开始放光，这意味着工作机会！
“第三，普及教育！特区将设立专项基金，在每一个城镇、每一个大型村落，开办‘神恩学堂’或扫盲班，优先招收平民子弟，学费全免，并提供基础课本和餐食补贴！我们相信，知识改变命运，每一个孩子，无论出身，都应有读书识字的权利！”
许多带着孩子的父母，尤其是母亲，忍不住捂住了嘴，眼中泛起泪光。让孩子读书，是无数平民家庭不敢奢望的梦想。
“第四，建立基础社会保障！我们将逐步建立覆盖特区的基层医疗点网络，提供平价的基础医疗服务；设立孤寡老人和孤儿救助基金；在发生灾害时，政府将第一时间组织救援和物资发放！我们无法承诺消除所有苦难，但我们承诺，不会让任何一位守法的特区公民在困境中无助地倒下！”
这一条，触动了最广泛的人心。生老病死，是大的事。旧帝国时代，普通人生病几乎等于等死，灾荒之年更是饿殍遍野。政府承诺提供基础保障，哪怕只是雏形，也足以让无数人心生暖意和期盼。
卡尔一条条念着，声音越来越稳定，越来越充满信心。这些承诺并非空头支票，背后是南宫婉儿带领团队反复测算的财政计划和资源调配方案。虽然实现起来必然困难重重，但至少方向明确，诚意十足。
“市民们，同胞们！”卡尔最后提高了音量，张开双臂，仿佛要拥抱整个广场，“新长安，新特区，新时代！这不仅仅是名字的改变，更是我们所有人命运转折的开始！过去或许有苦难，有压迫，有不满，但让我们把目光投向未来！”
“我，卡尔·韦斯特，在此宣誓，必将恪尽职守，廉洁奉公，以十六字为则，倾听民声，为民谋利！我恳请你们，给我信任，给新特区信任，给这个属于我们所有饶新时代信任！让我们携手并肩，用我们的双手和汗水，共同建设一个更加公平、繁荣、有希望的艾卡西亚特区！”
“愿神皇陛下的光辉指引我们！愿新特区繁荣昌盛！谢谢大家！”
演结束。卡尔微微鞠躬。
广场上，出现了片刻的寂静。
随即，如同酝酿已久的春雷，掌声和欢呼声从某个角落率先爆发，然后如同燎原之火，迅速蔓延开来！起初是那些被承诺直接触动的平民、工匠、商人，他们用力地鼓掌，甚至有人激动地喊出了“总督大人！”；接着，一些原本观望的中产阶级和开明士绅，也矜持地开始鼓掌；就连部分维持秩序的旧帝国改编士兵，脸上也露出了复杂但并非敌意的神色。
当然，也有不少人依旧面无表情，或冷眼旁观，或暗自冷笑。但无可否认，卡尔这番精心设计、充满“干货”和“共鸣”的亲民演，成功地在新长安的民众心中，尤其是底层民众心中，播下了一颗对新政权、对这位平民总督最初的好感与期待的种子。
礼台上，卡尔听着山呼海啸般的掌声，看着下方许多不再冷漠、甚至带着笑意的面孔，一直紧绷的神经终于松弛了一些，背后已被冷汗浸湿。他知道，这只是第一步，是“给糖”宣言。真正的考验，是如何兑现这些承诺，以及如何应对那些必然跳出来的“不听话”的家伙。
他下意识地摸了摸袖中那枚冰冷的印信，又想起了那十六个字。
路还很长。但至少，他成功迈出邻一步，并且，似乎……开局不算太糟。
灵网的直播画面，将新任总督的承诺与民众的反应，传遍了特区每一个角落。无数坐在灵网接收器前的人们，第一次真切地“看到”和“听到”了新统治者的声音，那声音年轻，或许有些稚嫩，但承诺的内容，却如同穿透阴霾的阳光，照亮了许多人灰暗的生活前景。
李英俊在英俊镇的指挥部里，看着直播画面中卡尔略显青涩却坚定的身影，以及广场上逐渐热烈的反应，嘴角勾起一抹满意的弧度。
“糖”撒出去了，效果不错。接下来，就该看看，有哪些“聪明人”会主动来领糖，又有哪些“蠢货”，会迫不及待地想试试“药”的滋味了。
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