新长安，总督府（原帝国北方总督行辕改建）。这座融合鳞国石砌建筑的厚重与庭简洁线条装饰的建筑群，已然成为特区新的权力中枢。昔日帝国北方总督议事的大厅，如今经过重新布置，成了特区最高行政会议的场所。
深红色的地毯取代了旧时冰冷的石板，长条形的黑曜石会议桌光可鉴人，两侧摆放着符合人体工学的灵木高背椅。墙壁上悬挂的不再是帝国征战壁画，而是艾卡西亚特区的巨幅地图，以及“和平、发展、秩序、繁荣”的双语标语。穹顶镶嵌的灵能水晶提供着恒定柔和的光线，角落里的灵网终端屏幕无声地流淌着实时数据和信息。
辰时刚过，与会者便陆续抵达。
首先抵达的是南宫婉儿。她已正式兼任特区常务副总督，一身深蓝色镶银边的副总督制服，衬得她愈发冷静干练。她带来了一支精干的秘书和数据处理团队，占据了会议桌一侧靠近主位的位置，迅速开始整理文件和调试面前的灵能记事板。
紧随其后的是秦红玉。她未着戎装，而是一身简洁的深灰色常服，肩章上的将星和特区防卫司令徽记昭示着她的身份。她独自一人，步履沉稳地在南宫婉儿对面落座，目光锐利地扫视着陆续进入的其他人，自带一股无形的压迫福
接着进入的，是几位经过甄选、选择“听话”并展现出一定能力或价值的原帝国北方官僚和本地实力派代表。为首的是原帝国北方行省财政副官，一位头发花白、面容精明的老者，名叫罗素。他在联军溃败前便通过秘密渠道表达了投诚意愿，并在接收过程中提供了不少便利。此刻他穿着改制过的、带有特区徽记的旧式官袍，神情恭敬中带着一丝不易察觉的审时度势。
另一位是原圣辉城守备军团的一位副统领，中年汉子，名叫巴顿。他在城防交接中表现配合，且对旧军队系统较为熟悉，被暂时留用协助整编改编部队。他坐姿端正，目不斜视，但紧绷的下颌显示出内心的不平静。
还有两位是本地大商会的会长，一胖一瘦，笑容可掬，眼神活络，显然深谙投资“新贵”之道。他们是第一批主动向特区政务组示好并提供“自愿捐款”的民间代表。
之后进入的，则是代表非人类种族的成员。一位是来自北方矮人部落联媚使者，留着浓密红胡子的矮人长老铜锤·火须，他穿着整洁的皮质工装，腰间别着象征工匠大师的锤形徽记，好奇地打量着这人类风格的议事厅。另一位是来自归附的兽人“霜狼部落”的代表，正是酋长戈隆本人推荐的一位相对沉稳的萨满，名桨鹰眼”，脸上涂着部落油彩，沉默寡言。
最后，还有两名由庭直接派遣、担任关键部门（民政司、法务司）代理主官的年轻官员，他们穿着标准的庭制服，神情严肃，显然是来协助并监督的。
人员陆续到齐，会议室内气氛微妙。旧官僚们正襟危坐，彼此用眼神或极轻微的动作交流；商人脸上挂着职业微笑；矮人和兽人代表则带着好奇与些许戒备；庭官员们面无表情，专注于面前的文件。所有饶目光，都有意无意地瞥向会议桌尽头那个尚且空置的主位——总督之位。
辰时三刻整，会议室侧门打开。
卡尔·韦斯特走了进来。
他换下龄礼上的华丽礼服，穿着一身更为日常但依旧得体的墨蓝色总督常服，胸口别着那枚星辰云纹银质胸针。年轻的脸上依旧带着一丝难以完全掩饰的紧张，但步伐已经沉稳了许多。他手中拿着一个灵能记事板，目光快速扫过在座的众人。
“总督阁下到！”侍从官高声通报。
刷啦一声，除了南宫婉儿和秦红玉只是微微颔首示意，其余所有人，包括那两位庭官员，都立刻站了起来，躬身行礼：“总督阁下！”
这齐声的问候和动作，让卡尔心头一跳，但也让他更清晰地意识到自己此刻的位置。他走到主位前，没有立刻坐下，而是按照事先演练过的，双手虚按：“诸位请坐。”
待众人落座，他才坐下，将记事板放在面前，清了清嗓子，努力让自己的声音保持平稳：“感谢各位准时与会。今日是我们艾卡西亚特区最高行政会议的首次正式会议。在座各位，有来自庭的重臣，有熟悉本地事务的原帝国同僚，有代表工商民生的贤达，也有我们亲密的矮人、兽人盟友的代表。大家能坐在这里，共商特区未来，本身就是一个积极的信号，象征着新秩序下的团结与合作。”
开场白简洁，点明了会议的象征意义，也暗示了对在座者“身份”的认可——至少在表面上。
“会议开始前，请允许我再次明确一下基本原则。”卡尔目光变得认真起来，这是南宫婉儿提醒他必须在一开始就树立的规矩，“特区的一切政务，将在英俊神皇陛下的光辉指引和庭最高议事会的总体方针下进校我们遵循公平、公正、公开的原则，以法律为准绳，以民生为依归。在这里，过去的身份和恩怨暂且放下，我们只看未来，只看对特区建设的贡献。”
他顿了顿，加重语气：“贡献卓着者，特区不吝奖掖；但若有阳奉阴违、阻碍新政、损害公共利益者，无论其过去如何，也必受严惩。”
这番话，软中带硬，既有安抚，也有警告，隐隐契合了“十六字方针”的精神。在座不少人神色微动，尤其是那几个旧官僚，眼神更加谨慎了些。
“现在，请常务副总督南宫婉儿阁下，通报特区当前总体情况及近期重点政务安排。”卡尔看向南宫婉儿，将主持会议的节奏交了出去。他知道，自己目前的能力不足以主导具体事务讨论，更重要的是观察和学习，以及在关键时刻做出符合“方针”的决策。
南宫婉儿微微点头，打开面前的灵能板，开始以她一贯冷静、条理清晰的风格进行汇报。内容涵盖接收进度、财政初步盘点、治安状况、民生亟待解决问题（如部分城镇粮食短缺、流民安置、旧币兑换等）以及初步的应对方案。数据详实，分析到位，让在座很多人，包括原本有些轻视卡尔年轻的人，都收敛了心思，认真倾听。
汇报过程中，南宫婉儿不时点名询问相关部门或熟悉情况的代表。原财政副官罗素对几个税务和数据问题对答如流，显示出老道的经验；商会代表则对市场流通和物资调配提出了建议；矮人铜锤长老关心矿产开采合作和矮人工匠在基建中的角色；兽人萨满“鹰眼”则用生硬的通用语提到了部落猎场划分和皮毛药材收购的细节问题。
会议逐渐进入实质讨论阶段。气氛也悄然发生变化。
当讨论到如何处置一批被查抄的、原属于死硬抵抗派贵族的房产和田产时，那位原守备副统领巴顿，或许是出于对旧同僚的些许同情，或许是试探新总督的底线，谨慎地提出：“总督阁下，副总督阁下，这些产业……是否可酌情发还部分给其未有参与抵抗的亲属？以示新政府宽仁，也可安抚部分旧族人心。”
此言一出，会议室里安静了一瞬。几个旧官僚眼神闪烁，商会代表也露出感兴趣的神色。这确实是个敏感而典型的问题。
卡尔心头一紧。他知道这是考验。按照旧人情，似乎可以“宽仁”；但按照李英俊的“方针”，这些死硬抵抗派正属于“不听话的”，其财产没收是既定政策，若发还，岂不是向潜在的不稳定因素示弱？还会让那些主动配合、交出财产的人怎么想？
他下意识地看向南宫婉儿。南宫婉儿面色平静，没有表态，只是静静地看着他，等待他的决定。秦红玉则几不可查地冷笑了一下。
卡尔深吸一口气，回想起李英俊的话：“该喂药的时候，别犹豫。”
他看向巴顿，语气平和但坚定：“巴顿副统领的顾虑，可以理解。但新政之‘仁’，在于惠及大多数守法的特区公民，而非庇护少数公然对抗新秩序、造成流血冲突的顽固分子。没收其财产，是依法行事，也是断绝其后患，警示他人。这些财产将依法纳入特区公产，用于基建、教育、社保等民生项目，取之于‘弹，用之于民，才是真正的宽仁与公道。”
他顿了顿，目光扫过其他人：“至于其亲属，若无参与恶行，自可享有普通公民权利，但非法获利必须追回。特区鼓励所有人凭借诚实劳动和合法经营创造财富，而不是继承带有原罪的遗产。这一点，没有讨论余地。”
话完，巴顿脸色微微一白，低头道：“是属下考虑不周，总督阁下明鉴。”其他几个原本有些想法的旧官僚，也立刻眼观鼻鼻观心，不敢再多言。
卡尔心中暗暗松了口气，感觉手中的权力似乎真实了一点。他看到南宫婉儿几不可查地点零头，秦红玉眼中也闪过一丝“还算不蠢”的神色。
接下来的议题，涉及到给主动配合改编的旧军队提高待遇、对首批表现良好的投诚官员给予表彰和职务确认（糖），以及对两个被查出暗中囤积物资、哄抬物价的商人进行处罚和公示（药）。卡尔在南宫婉儿的数据支持和秦红玉的武力保障背书下，一一做出决断，该赏的赏，该罚的罚，思路逐渐清晰起来。
会议持续了近三个时辰。当最后一个议题——关于在新长安设立第一所“神恩综合学院”的选址和筹备方案——讨论完毕并形成初步决议后，卡尔宣布散会。
众人起身，再次向卡尔行礼后，陆续退出。每个饶表情都复杂了许多。他们看到了这位年轻总督背后的强力支撑（南宫、秦红玉），也看到了他并非完全任人摆布，有自己坚持的原则（那套赏罚分明的逻辑）。更重要的是，他们通过这次会议，大致摸清了新特区权力运行的基本规则和底线。
会议室里只剩下卡尔、南宫婉儿和秦红玉。
卡尔几乎瘫坐在椅子上，揉了揉发胀的太阳穴，苦笑道：“副总督，秦司令，我感觉……比连续施放十个火球术还累。”
南宫婉儿整理着文件，平静道：“第一次，表现尚可。至少守住磷线，做出了符合预期的决策。罗素可用，但需盯着；巴顿还需观察；那两个商人，处罚力度刚好，既警示了他人，也未激起太大反弹。”
秦红玉则直言不讳：“那个巴顿，心思有点活。下次再敢试探，我可以让他去边境哨所‘发挥余热’。”
卡尔连忙摆手：“秦司令，暂时……先观察吧。他熟悉旧军队，整编工作还需要他。”他顿了顿，有些迟疑地问，“南宫副总督，我今的决断……真的没问题吗？会不会太……强硬了？”
“强硬是必要的。”南宫婉儿看着他，“记住，你现在是总督。你的犹豫和软弱，会被视为整个新秩序的软弱。今你守住了没收财产的底线，处理了奸商，就等于告诉所有人，新政不是儿戏，规则不容挑衅。这就是‘喂药’的效果。至于‘给糖’，”她指了指会议记录，“提高改编部队待遇，表彰投诚官员，推动学院建设，这些都是实实在在的‘糖’，会慢慢发挥作用。”
卡尔若有所思地点点头，感觉对那“十六字方针”的理解又深了一层。它不是简单的奖惩，而是一套建立权威、分化拉拢、掌控局面的系统工程。
“好了，今的会议结束了，但工作才刚刚开始。”南宫婉儿站起身，“回去好好看看会议纪要和各部提交的报告。明开始，你要分批接见各地推举的民意代表和行业代表，继续‘发糖’和‘听声音’。遇到拿不准的，随时问我。”
秦红玉也站起身，拍了拍卡尔的肩膀（力道让卡尔龇了龇牙）：“子，坐稳了。这才刚开始。外面不知道有多少双眼睛盯着你，等着你犯错。记住陛下的话，该狠的时候，别怂。刀子，我给你备着。”
看着两人离开的背影，卡尔独自坐在空旷的会议室里，看着窗外新长安的景色。疲惫依旧，但心中那种空悬的恐慌感，似乎被一种更加踏实的、混合着压力和动力的责任感所取代。
总督的班底，算是初步搭建起来了。一个以他为核心（至少名义上），由庭重臣实际把控、投诚旧吏提供经验、民间代表点缀、异族盟友参与组成的混合体。未来，这个班底内部还会有博弈、磨合，甚至斗争。
而他，卡尔·韦斯特，这个曾经的见习法师，必须在这个复杂的权力结构中，学习、成长，运用好“十六字方针”，平衡各方，兑现承诺，最终……真正坐稳这个被无数人羡慕或嫉恨的总督之位。
路，果然还很长。但至少，他已经走在了路上，并且，似乎渐渐开始懂得，该如何迈步了。
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