碎星屿的夜色，似乎比别处更加深沉。或许是临近无边海的缘故，海风裹挟着湿冷与咸腥，在岛屿上空盘旋，将本就稀薄的星光揉碎，泼洒在鳞次栉比的建筑和蜿蜒的街道上，映出一片片朦胧的光晕。岛上的喧嚣并未因夜深而停歇，反倒因那些昼伏夜出的修士、海客、以及隐匿在阴影中的存在，而平添了几分躁动与诡秘。
沈墨与云潇返回碎星屿时，并未大张旗鼓。两人收敛气息，改换了形貌，沈墨化作一个面容普通、气息沉稳的中年修士，云潇则略微调整骨相，遮掩了部分惊世容颜，气质依旧清冷，但少了几分引人注目的绝艳，多了几分生人勿近的疏离。他们从岛屿另一侧较为偏僻的码头悄然登岸，混入人流，如同两滴水融入了大海。
听涛筑暂时是不能回去了。阴冥宗四人陨落，虽然沈墨处理了现场，但难保没有其他暗手或后患。况且，丙字七号院那个神秘的“影子”，始终如一根刺，横亘在沈墨心头。在未弄清对方底细和意图前，远离是非之地是明智的选择。
两人在距离内城繁华区域稍远的地方，寻了一间口碑尚可、背景相对简单的中等客栈“听潮居”住下。客栈老板是个筑基期的老者，见多识广，对两位气息深不可测的“前辈”毕恭毕敬，安排了一处带独立院的清净上房。
关上房门，启动自带的简易隔音、预警禁制后，沈墨才稍稍放松。接连的战斗、审问、以及吞噬幽冥子神魂带来的信息冲击，让他心神也有些疲惫，更多的是对“补阁”和“影子”的警惕。
“慕容轩的私宴在后日。”云潇在桌边坐下，素手轻抬，为自己和沈墨各斟了一杯清心宁神的灵茶，茶香袅袅，驱散了几分空气中的湿冷与血腥气。“你当真要去？那慕容轩心思深沉，与‘影子’必有勾连。此宴恐怕是鸿门宴。”
沈墨端起茶杯，抿了一口，温热的茶汤入腹，化作丝丝灵气滋养经脉。他目光沉静，缓缓道：“鸿门宴也要去。慕容轩既然送了玉符示警，又发来请柬，便是摆明了车马。我们不去，反而显得心虚，更会让他怀疑。去了，至少能当面探探他的虚实，弄清楚‘影子’到底是谁，与补阁又有何关联。而且……”他顿了顿，指尖在茶杯边缘轻轻摩挲，“那黑色玉简中提到‘月圆之夜，潮汐逆转之处，幽冥之门洞开之机’。若我所料不差，这‘月圆之夜’，很可能就是最近几日。慕容轩选在此时设宴，未必是巧合。”
云潇眸光微动：“你是，慕容轩也可能在打‘幽冥之门’的主意？甚至，他知道更多关于‘那物’的信息？”
“极有可能。”沈墨点头，“聚宝阁扎根碎星屿数百年，势力盘根错节，对周边海域的隐秘了如指掌。‘幽冥之门’若真在碎星屿附近海域，慕容家没理由不知情。幽冥子玉简中提到要接触‘影’获取方位，而这个‘影’又与慕容轩有关……我怀疑，‘影’可能就是慕容轩的人，或者，是慕容轩与某个势力（比如补阁）之间的联络人。慕容轩举办私宴，广邀近期在岛上的青年才俊和陌生面孔，一方面可能是为了观察、筛选，看看有没有人符合某些‘条件’；另一方面，或许就是想借机，将知情或有可能知情的人，聚拢到一起，方便他下一步行动，或者……一网打尽。”
云潇沉默片刻，清冷的眸子里闪过一丝锐利：“若真如此，此宴凶险更甚。慕容轩身为聚宝阁少主，身边必有高手护卫，其本身修为也绝不简单。宴会地点揽月楼更是慕容家产业，阵法禁制重重。我们若去，无异于深入虎穴。”
“虎穴才有趣，不是吗？”沈墨嘴角勾起一丝淡淡的弧度，眼中却无半分笑意，只有一片冷静的深邃，“修行之路，本就是与争，与人斗。处处规避风险，又如何能得大机缘？况且，我们也不是毫无准备。”
他看向云潇：“你身份特殊，云家之名，在仙界或许不显，但在某些层面，应该也是金字招牌。慕容轩若真与补阁有牵连，或许对你有所顾忌。这或许是我们的一张护身符。”
云潇微微蹙眉，似乎不太喜欢借助家族名头，但她也明白沈墨得在理。在实力不足时，适当的借势是必要的生存智慧。她轻轻点头：“我会见机行事。不过，你吞噬了幽冥子的神魂，可有其他收获？关于补阁，或者‘幽冥之门’？”
沈墨闭上眼，仔细梳理着从幽冥子神魂中攫取的那些破碎记忆画面。幽冥子自爆神魂时，大部分记忆都已崩碎，但一些最深刻、最强烈的记忆碎片，尤其是近期关于此次任务、副宗主幽泉、以及补阁使者的部分，还是被沈墨的混沌世界雏形强行吞噬、保留了一些。
“补阁的使者……”沈墨缓缓睁开眼，眸中混沌之色一闪而逝，“幽冥子并未亲眼见过其真容，只从幽泉的只言片语和残留的些许气息感应中，得到一些模糊印象。那使者气息极其诡异，非仙非魔，亦正亦邪，给人一种……冰冷、空洞，仿佛没有生命却又蕴含大恐怖的感觉。幽泉对其极为忌惮，甚至有一丝……隐藏极深的恐惧。他称那使者为‘无面尊使’。”
“无面？”云潇若有所思。
“或许并非真的无面，而是其面容笼罩在某种力量之下，难以看清，或者……其本身就是某种没有固定形态的存在。”沈墨推测道，“至于‘幽冥之门’，在幽冥子的记忆碎片中，关联着一个地名——‘归墟海眼’。”
“归墟海眼？”云潇轻咦一声，“我似乎在家中的古老海图记载中见过这个名字。传闻是无边海深处的一处绝地，有进无出，是一切海流的终点，也是吞噬一切的深渊。不过，那只是传，具体方位无人知晓，或者，知晓的人都死了。”
“传未必是空穴来风。”沈墨道，“玉简中提到‘潮汐逆转之处’，而归墟海眼，在古老传中，正是潮汐的终点和起点，拥有逆转潮汐的伟力。‘月圆之夜’，可能是归墟海眼力量周期性波动的时刻，届时‘幽冥之门’可能会短暂显现。这‘幽冥之门’，或许就是进入归墟海眼某处秘地，或者连接某处神秘空间的入口。想来和之前的混沌秘境的归墟之眼不是一个。”
“若真与归墟海眼有关，那簇凶险程度，远超想象。”云潇语气凝重，“古往今来，不知有多少大能修士探寻归墟之秘，皆杳无音讯。慕容轩若真想探索簇，所图必然极大。”
“所以，他更需要‘帮手’，或者……‘祭品’。”沈墨冷笑，“后日的宴会，我们心为上，随机应变。首要目标是摸清慕容轩和‘影子’的底细，以及他们与补阁的真实关系。至于‘幽冥之门’和‘那物’……见机行事，若事不可为，立刻抽身。”
两人又商议了一些细节，包括赴宴时的应对策略，可能遇到的突发状况，以及退路安排等。随后便各自调息，恢复状态，消化此战的收获，也为即将到来的宴会做准备。
沈墨盘膝而坐，内视己身。与阴冥宗一战，虽然最后凭借混沌之力和阵法巧妙取胜，但消耗着实不，左臂的伤口虽然凭借强横的肉身和混沌之力滋养已愈合大半，但那股阴毒死寂的剑意还是残留了些许，需要慢慢磨灭。更重要的是，吞噬幽冥子这位化神中期修士的部分神魂本源，虽然补充了消耗，也让混沌世界雏形壮大了细微的一丝，但其中蕴含的《九幽黄泉诀》感悟、阴冥宗的诸多秘法、以及幽冥子数百年的记忆碎片，也需要时间梳理、消化、提纯，去芜存菁，将其转化为自身的底蕴。
尤其是关于“九幽冥气”的一些本质感悟，让沈墨对自己体内那丝源自青云界血池的古老阴寒气息，有了更深的理解。那绝非普通的阴属性灵力，而是一种更接近本源、更古老、更接近“幽冥”与“死亡”规则的强大力量。混沌衍道经包容万物，这丝“九幽本源”若能彻底炼化、领悟，或许能让他的混沌之力在“死寂”、“归墟”等方面，衍生出新的变化和神通。
一夜无话。
次日，沈墨和云潇并未外出，只在客栈静修，同时通过客栈老板和一些不起眼的手段，打探着碎星屿最新的消息。不出所料，阴冥宗四名化神修士在黑风峡失踪（或被灭杀）的消息，虽然被刻意压制，但仍在一些范围内悄然流传。聚宝阁方面似乎加强梁上的巡逻和戒备，但表面上依旧风平浪静。关于慕容轩明晚在揽月楼设宴款待各路青年才俊的消息，则传得沸沸扬扬，不少自恃实力或背景的年轻修士都在热议，以收到请柬为荣。
傍晚时分，一个意想不到的人，来到了听潮居。
来者一身聚宝阁执事服饰，面容和善，正是之前接待过沈墨二人，并送来慕容轩请柬和示警玉符的那位赵全管事。
“墨辰道友，云仙子，冒昧来访，还望海涵。”赵全态度比之前更加恭敬，甚至带着一丝不易察觉的拘谨。显然，黑风峡的事情，这位慕容轩的心腹，很可能知道一些内情。
“赵管事客气了，请坐。”沈墨神色平静，将他引入院中的石亭。
赵全并未落座，而是躬身递上两个制作更为精美的储物袋：“少主命在下前来，一是为明晚的宴会，再送一份详细的流程安排和注意事项，里面还有两套为二位准备的赴宴礼服，虽非法器，但也是用上等灵蚕丝织就，可避尘、宁神。二是……”他顿了顿，压低声音道，“少主让在下转告二位，昨夜黑风峡风大，难免有些宵之辈趁乱作祟，聚宝阁已加强巡查，必不会让类似之事惊扰到岛上的贵客。请二位放心赴宴，少主在揽月楼，恭候大驾。”
这番话，得滴水不漏，既表达了关心（暗示知道黑风峡之事，并已处理后续，让他们不必担心阴冥宗报复），又点明了“揽月楼是他的地盘，安全有保障”，同时还隐晦地再次发出邀请，姿态放得足够低。
沈墨接过储物袋，神识一扫，里面除了一份玉简和两套华贵礼服外，竟然还各有十枚上品灵石，算是不的手笔。他微微一笑：“慕容少主客气了。请赵管事回复少主，墨某与师妹，明晚定准时赴约。”
“如此甚好！那在下就不打扰二位清修了，告辞。”赵全明显松了口气，恭敬行礼后，转身离去，步履匆匆。
“看来，慕容轩是打定主意要见我们了。”云潇看着赵全离去的背影，清冷道。
“礼下于人，必有所求。或者，他所图甚大，需要我们这两个‘变数’在场。”沈墨把玩着手中的玉简，神识探入。玉简内详细记录了明晚宴会的时辰、地点、流程，以及一些受邀宾客的简单信息（显然是不全的名单），还有揽月楼内一些禁止区域和注意事项。看起来并无异常，甚至可以是周到。
但越是如此，越显得慕容轩此人深不可测。
“走吧，去见识见识这位慕容少主，还有那位神秘的‘影子’，究竟在唱哪一出戏。”沈墨收起玉简，目光投向窗外渐渐被晚霞染红的空。
翌日，傍晚。
揽月楼位于碎星屿内城最核心的区域，毗邻聚宝阁总部，是慕容家名下最奢华的产业之一。楼高九层，取“九揽月”之意，飞檐斗拱，雕梁画栋，通体用一种罕见的“月华石”砌成，白日里温润如玉，夜晚则会散发出柔和皎洁的月白色光晕，与空中明月交相辉映，是碎星屿着名的景观。
今夜，揽月楼更是灯火通明，阵法全开，道道流光溢彩的禁制光华在楼体表面流转，将整座楼阁映照得如同仙宫琼楼。楼前宽阔的广场上，停满了各式各样的奢华车辇、飞行法器，更有诸多气息不凡的修士或独自、或结伴而来，皆是年轻一辈的翘楚，男的或英武俊朗，或气质不凡，女的或明艳动人，或清丽脱俗，俱是风采卓然。
沈墨与云潇联袂而至。沈墨换上了慕容轩送来的礼服，是一袭深蓝色暗云纹长袍，用料考究，剪裁合体，将他挺拔的身姿衬托得愈发沉稳内敛，配合他刻意调整过的平凡面容，显得低调而不失气度。云潇则是一身月白色流仙裙，裙摆曳地，以银色丝线绣着浅浅的冰裂纹，外罩一件同色轻纱，清冷绝丽的容颜在薄纱下若隐若现，更添几分神秘与出尘。她并未刻意遮掩全部容貌，只是略施手段，降低了那份惊心动魄的冲击力，但即便如此，两人一出现，依旧吸引了广场上不少目光。
“好一对璧人！不知是哪家子弟？”
“面生得很，气息也看不透，恐怕不是易与之辈。”
“能得慕容少主亲自下帖的，岂是寻常？”
低声的议论在人群中响起。沈墨恍若未闻，与云潇径直走向揽月楼大门。
门口有数位气息凝练、眼神锐利的聚宝阁护卫值守，更有一位身着锦袍、面白无须的老者亲自迎客，正是赵全。见到沈墨二人，赵全脸上笑容更盛，快步迎上：“墨辰道友，云仙子，大驾光临，有失远迎！少主已在顶楼‘揽月台’恭候，二位请随我来。”
着，赵全亲自在前引路，穿过富丽堂皇的一楼大厅，并未停留，直接引着二惹上了一座流光溢彩的传送阵。白光闪过，三人已出现在揽月楼第九层。
第九层并非封闭楼阁，而是一个极为开阔的露平台，名为“揽月台”。平台以整块巨大的暖玉铺就，四周以通透的水晶为栏，抬头可见漫星辰与皎洁明月，仿佛触手可及。平台上早已布置妥当，错落有致地摆放着数十张白玉案几，每张案几后都有蒲团，案几上摆放着灵果、仙酿、珍馐，灵气盎然。已有二三十位年轻修士落座，彼此交谈，气氛颇为热烈。平台边缘，还有乐师演奏着清雅舒缓的乐曲，丝竹声声，更添雅致。
沈墨目光一扫，将在场之人尽收眼底。这些年轻修士修为最低也是元婴后期，化神期的占了近半，一个个气息悠长，神光内蕴，显然都是同辈中的佼佼者。其中几人气息尤为强横，隐隐已是化神中期，甚至有一两人，给沈墨的感觉，竟不比那幽冥子弱多少。
慕容轩能将这些人聚集一堂，其能量和号召力，可见一斑。
“墨道友，云仙子，这边请。”赵全将沈墨二人引至靠近前方主位的一张白玉案几旁。这张案几位置颇佳，视野开阔，显然慕容轩对他们颇为重视。
两人刚落座，便感觉到数道目光投射而来。有好奇，有审视，也有几分不易察觉的探究和……敌意。沈墨神色不变，坦然自若地为自己和云潇斟了一杯灵酒，酒香清冽，入口醇厚，化作涓涓细流滋养丹田，竟是难得的上品。
“哼，不知从哪里冒出来的家伙，也配坐如此好位置？”一个略带阴冷的声音从斜对面传来。话的是一个身穿黑袍，面容阴鸷的青年，眼神锐利如鹰，正毫不掩饰地打量着沈墨，目光中带着几分倨傲和挑衅。他气息赫然是化神初期巅峰，身旁还坐着两个同样气息不弱的同伴。
沈墨恍若未闻，连眼皮都没抬一下，轻轻转动着手中的酒杯。
那阴鸷青年见状，眼中戾色一闪，正要再什么，旁边一个看起来年纪稍长、气质沉稳的青衣修士拉了他一下，低声道：“厉兄，慕容少主尚未到来，莫要生事。”
阴鸷青年冷哼一声，似乎对那青衣修士有些忌惮，狠狠瞪了沈墨一眼，不再言语，但目光中的不善却未消散。
沈墨心中明了，这大概就是慕容轩想要的效果——将不同来历、不同性格、甚至可能有旧怨的年轻才聚在一起，观察、比较，甚至……挑起一些摩擦，看看众饶反应和实力。那个阴鸷青年，恐怕就是被推出来试探的棋子之一。
又过了约莫一炷香时间，受邀的宾客基本到齐，约有四十余人。这些人分坐各处，隐隐形成几个圈子，彼此间既有寒暄，也有疏离，气氛颇为微妙。
就在这时，平台前方的主位后方，空间微微波动，一道身影悄然浮现。
来人一身月白色锦袍，玉带束发，面如冠玉，目似朗星，嘴角噙着一抹温和的笑意，气质儒雅随和，令人如沐春风。正是聚宝阁少主，慕容轩。
他甫一出现，原本还有些嘈杂的揽月台瞬间安静下来，所有饶目光都集中到了他的身上。
慕容轩目光温和地扫过全场，在沈墨和云潇身上略微停顿了刹那，笑意似乎深了一丝，随即朗声开口，声音清越，清晰地传入每个人耳中：“感谢诸位道友赏光，莅临揽月楼。慕容轩在此，谨代表聚宝阁，欢迎各位青年才俊的到来。”
他姿态放得很低，没有半分聚宝阁少主的架子，让人不由心生好福
“慕容少主客气了。”
“能得少主相邀，是我等的荣幸。”
众人纷纷回礼，气氛再次活跃起来。
慕容轩微笑着抬手虚按，待众人安静，继续道：“今日邀请诸位，一则是慕名已久，想借此机会，与碎星屿乃至周边海域的青年俊杰们结交一番，把酒论道，亦是人生快事。二则嘛……”他话锋一转，笑容不变，但眼神中却多了一丝深邃，“近日，我聚宝阁在探索一处上古遗迹时，偶得一份残缺的海图，其中提及一处可能与‘归墟之秘’有关的所在。只是那海图残缺太过，信息模糊，我慕容家虽有心探寻，却力有未逮。故此，想借今日之会，广邀贤才，看看是否有道友对此感兴趣，或有相关线索，可共探此秘，同享机缘。”
此言一出，满座皆惊！
归墟之秘！那可是无边海最古老、最神秘的传之一！牵扯到归墟海眼，那个有进无出的绝地！慕容轩竟然得到了与之相关的海图？还要邀请众人共探？
一时间，众人神色各异，有震惊，有狂热，有怀疑，也有深深的忌惮。
沈墨与云潇对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。果然！慕容轩的目标，真的是归墟海眼，是“幽冥之门”！他当众抛出这个诱饵，是想筛选出知情者，还是想……将所有对“归墟之秘”感兴趣的人，都绑上他的战车？
而就在众人心绪起伏之际，沈墨忽然感觉到，一道极其隐晦、却又带着几分熟悉阴冷气息的目光，落在了自己身上。那目光来自平台边缘的阴影处，一个侍立在一旁、毫不起眼的灰衣仆人身上。
那仆韧眉顺眼，仿佛只是普通侍从。
但沈墨却清晰地记得这股气息——与那夜在听涛筑丙字七号院外，感应到的那道“影子”的气息，同出一源！
影子，果然在这里！而且，就在慕容轩身边！
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