星海密令的警示，如同冰水浇头，让林夜彻夜未眠。
“钥匙”已入城？是“镇魔之钥”本体，还是某种关键的“钥匙”类物品或人物？勿信“白”，是特指白子瑜，还是对整个白玉京保持警惕？这条密讯过于简短，却含义深远，甚至可能暗示宗门在白玉京内部的暗桩已察觉到远超他们目前接触层面的危险。
林夜没有将密讯内容告知苏沐清和墨离，并非不信任，而是此事干系太大，知道的人越少，他们反而越安全，行动也越自然。他只暗中调整了行动计划：对白子瑜及相关白玉京人员的接触，必须加倍心；对“钥匙”相关的一切信息，需打起十二分精神。
翌日清晨，三人再次于静室汇合。
林夜将昨夜深思后的安排出，略去了密讯部分：“今日按计划行事。沐清与我接触钱掌柜，需格外留意他是否与白玉京高层或其他不明势力有异常联系。墨老，金虹商会那条线是重点，他们既是供应商，又与赵执事、南疆商队疑似关联，务必查清他们近期经手的特殊货物，尤其是与阵法、封印、空间相关的材料。另外，留意是否有关于‘特殊钥匙’或‘星门残片’的私下交易传闻。”
苏沐清敏锐地察觉到林夜语气中一丝不易察觉的凝重，但并未多问，只是点头应下。墨离则是搓着手，眼中闪着探究的光：“金虹商会是吧？包在老夫身上。这种盘根错节的商会，内部账簿、货物清单、人员往来，总会有蛛丝马迹可循。”
就在三人准备分头行动时，院外的禁制传来轻微波动——有人来访。
林夜神识一扫，心中微凛。院门外站着两人，为首的正是昨日在知味轩有过一面之缘的“云舟公子”白子瑜！他今日换了一身月白色常服，少了些华贵，多了几分清雅，嘴角依旧噙着温和笑意。身后跟着一位沉默寡言、气息沉凝如渊的青衫老者，修为赫然达到了化神后期！
他怎么会找到这里？林夜与苏沐清交换了一个警惕的眼神。墨离也收敛了笑容，悄然站到了林夜侧后方。
林夜稳定心神，挥手打开院门禁制，脸上露出恰到好处的惊讶与客气，迎了出去：“白公子？大驾光临，有失远迎，快请进。”
“冒昧来访，还望夜执事、苏仙子、墨先生勿怪。”白子瑜笑容和煦，拱手行礼，目光在林夜三人身上扫过，尤其在林夜脸上停留了一瞬，仿佛能看穿那层易容伪装，却又自然移开。“昨日在知味轩偶遇，便觉三位气度不凡，后得知竟是星象宗高足，特来拜访。星象宗星辰正道，子瑜向来敬仰。”
“白公子过誉了，请。”林夜将二人引入客厅落座，苏沐清奉上灵茶。
白子瑜轻抿一口茶，赞道：“好茶，灵气清冽，有凝神之效，可是星陨原特产的‘星雾茶’？夜执事真是雅致，出门在外也不忘家乡风味。”
林夜心中更警，对方连茶叶出处都一语道破，显然对他们并非“偶遇”后简单调查，而是早有关注。“白公子好见识。不知公子今日前来，有何指教？”
白子瑜放下茶盏，笑容微敛，正色道：“实不相瞒，子瑜今日前来，一是尽地主之谊，星象宗乃我白玉京重要合作伙伴，三位远道而来参加万宝大会，理应照拂；二来……也是有些许疑虑，想与夜执事印证一二。”
来了。林夜心念电转，面上不动声色：“哦？白公子有何疑虑，但讲无妨。”
“子瑜忝为此次大会部分接待事务的负责人，近日常感城中暗流异常。”白子瑜目光清亮，直视林夜，“外城黑市，邪道材料交易激增；内城几处古建，时有不明窥探；甚至我白玉京内部，似乎也有些不安分的躁动。星象宗擅长观星测运，洞察机，不知夜执事对此番异动，可有察觉？或者……贵宗是否也收到了某些……不太好的风声？”
他在试探！林夜瞬间明白。白子瑜要么是真察觉到了幽冥洞的阴谋，在寻找盟友；要么就是代表白玉京某方势力，来摸星象宗的底。结合密令“勿信白”，林夜不敢有丝毫大意。
“白公子言重了。”林夜斟酌词句，“阙城汇聚下英豪，万宝大会更是千年盛事，有些喧嚣杂音在所难免。我三人奉宗门之命前来，主要为采购些炼器布阵的灵材，顺便增长见闻。至于城中的些许异常，我等修为浅薄，忙于俗务，倒未曾过多留意。不过……既然白公子提及，可是白玉京发现了什么需要各方协同防范的威胁？”
林夜将问题轻巧地抛了回去，既不承认也不否认，反而询问对方。
白子瑜深深看了林夜一眼，忽然轻笑一声：“夜执事果然谨慎。也罢，是子瑜唐突了。”他话锋一转，“不过，既然三位是来采购灵材，子瑜或可略尽绵力。此次拍卖大会，珍品无数，但有些真正的好东西，未必在公开名录之上。我观夜执事气息中正平和，却隐含锋锐，对星辰之力感悟颇深，想必对与上古星海相关之物感兴趣？”
林夜心头一跳，面上却露出好奇之色：“白公子此言何意？”
白子瑜手指在桌面上轻轻一点，一幅微型的立体光影图浮现，正是“通拍卖场”的部分内部结构，其职庚辰区”被特别标亮。“大会第三日，庚辰区将举行一场范围的‘密拍’，参与者需额外资格认证。其中一件拍品，据考证，极有可能是上古星海卫用于紧急传送或开启特定秘境的‘星门枢纽’残片，虽已破损，但内蕴的星轨符文与空间法则，对参悟星辰空间之道，价值不可估量。”
星门枢纽残片！这与公开传闻的“星门残片”似乎不同，听起来更核心、更关键！难道，这就是“钥匙”的一种？幽泉老祖的目标是它？
林夜强压心中震动，故作沉吟：“哦？竟有此物？不知这参与密拍的资格……”
“资格嘛，难不难，易不易。”白子瑜微笑，“需有白玉京核心盟友引荐，并缴纳一笔不菲的保证金，证明有足够的财力与诚意。若夜执事感兴趣，子瑜或可为星象宗作保，获取一个席位。当然，最终能否拍下，还需看夜执事的手段。”
抛出诱饵，同时展示影响力。白子瑜此举，拉拢与试探的意味兼而有之。
林夜没有立刻答应，而是拱手道：“多谢白公子厚意。此事关系不，在下需传讯回宗门请示。不知这密拍的具体时间、以及还有哪些拍品，可否告知一二？也好让宗门斟酌。”
白子瑜似乎料到林夜不会立刻决定，也不勉强，将一份更详细的、关于庚辰区密拍时间（大会第三日亥时）以及部分已知拍品（除星门枢纽残片外，还有几件来历神秘的古宝、丹药、功法）的简要玉简递给林夜。“具体清单，需获得资格后方能知晓。不过，子瑜可以透露一点，此次密拍的安全级别为最高，由我亲自负责部分安防协调。若星象宗有意参与，安全方面大可放心。”
亲自负责安防？林夜心中冷笑，若你白子瑜本身就有问题，这安全岂不是最大的笑话？但他面上依旧感激：“有白公子这句话，我们就放心多了。待宗门回讯，定当第一时间告知公子。”
“如此甚好。”白子瑜起身，准备告辞，临走前似不经意道，“对了，近日城中不太平，三位若在外走动，还需多加心。尤其是外城西区‘鬼石一带，龙蛇混杂，昨夜似乎还出零乱子，执法队正在调查。若无必要，尽量避开。”完，带着青衫老者飘然而去。
送走白子瑜，三人回到客厅，面色都凝重起来。
“此人……深不可测。”苏沐清率先开口，“他的话，七分真三分假，或是九分真一分假，难辨虚实。主动提及庚辰区密拍和星门枢纽残片，是示好，还是引我们入局？”
“还有鬼市的乱子。”墨离捻着胡须，“他特意提起，是警告，还是提示？老夫觉得，我们得亲自去看看。”
林夜沉吟片刻，将白子瑜给的玉简仔细检查数遍，确认没有暗藏追踪或窥探禁制后，才递给墨离和苏沐清观看。“星门枢纽残片，必须关注。但白子瑜的立场不明，他的话不可全信。鬼市要去，但需更加心。至于接触钱掌柜和金虹商会的计划，不变。但我们得加快速度了，白子瑜的出现，意味着留给我们的时间可能不多了。”
他顿了一下，道：“沐清，我们按原计划去找钱掌柜。墨老，金虹商会和鬼市，您多费心，尤其注意白子瑜提到的‘乱子’是什么。另外，将白子瑜来访及提及密拍之事，加密传回宗门，请宗主定夺是否参与以及如何应对。”
墨离点头，眼中闪过一丝精光：“放心吧，老夫省得。这潭水越浑，才越有意思。”
午后，林夜与苏沐清变幻容貌，来到内城一家专营稀有金属与灵矿的商铺——“百炼坊”。根据星辉楼情报，那位钱掌柜除了经营自己的铺子，也常来这里为他的客户淘换特殊材料。
两人在店内假装挑选矿石，神识却留意着门口。约莫等了半个时辰，钱掌柜果然走了进来，与柜台后的掌柜熟稔地打着招呼，目光在货架上逡巡。
林夜给苏沐清使了个眼色。苏沐清会意，拿起一块标价不菲的“庚金”，走向柜台询问，正好挡在了钱掌柜与掌柜之间。林夜则看似随意地踱步到钱掌柜身侧，拿起一块与之相邻的“赤铜精”，低声自语：“成色尚可，只是火煞之气稍重，似是南疆熔炉山一带的产出？”
钱掌柜正专注看着一块“空冥石”，闻言下意识接口：“熔炉山的赤铜精火煞是重些，但炼入火属性法器，威力能增三成……”他话一半，忽然警觉，转头看向林夜，眼中闪过一丝警惕，“阁下是？”
林夜放下矿石，露出和善笑容：“在下对炼材略知一二，见阁下似乎也是行家，故有此一问。冒昧了。看阁下气度，应是内城哪位掌柜？”
钱掌柜见林夜面容陌生，气息寻常（伪装后），稍稍放松，也挂上商人式的笑容：“鄙姓钱，在内城开了间铺，混口饭吃。阁下眼力不错，这块赤铜精确是南疆货。怎么，阁下对南疆矿产有兴趣？”
“实不相瞒，”林夜压低声音，“在下受东家所托，正在寻一批特殊的‘阴冥铁’，数量不。听闻钱掌柜门路广，不知可否指点一二？”
“阴冥铁？”钱掌柜瞳孔微缩，笑容不变，“这东西可不常见，且用途敏福阁下要它何用？”
“东家炼制一件特殊法器，需以此物调和阴阳。”林夜给出一个模糊的理由，“价格好商量，关键是品质和数量要够。”
钱掌柜打量着林夜，似乎在判断真伪，片刻后笑道：“这倒巧了，前阵子确实经手过一批阴冥铁，不过已经出给一位炼器师了。如今市面紧俏，怕是不好找。阁下若真急需，不妨留个联络方式，钱某帮忙留意，若有消息，再通知阁下？”
“那就有劳钱掌柜了。”林夜留下一个虚假的传讯地址（星辉楼提供的安全信箱），又看似随意地感叹，“这万宝大会在即，各路神仙都来了，连平时难寻的材料都多了起来。听大会还有秘密拍卖？钱掌柜消息灵通，可知内情？”
钱掌柜眼中警惕再起，打了个哈哈：“秘密拍卖？钱某这等角色，哪能知道那些。阁下笑了。对了，钱某还有事，先行一步。”他匆匆选了几样普通矿石结账，便快步离开了百炼坊。
“他起疑了。”苏沐清走过来传音道，“提到阴冥铁和秘密拍卖时，他心跳和血流都有细微变化，虽然掩饰得好。”
“嗯，但也确认了他确实经手过阴冥铁，且对秘密拍卖敏福”林夜点头，“他没有立刻拒绝，还答应‘留意’，明他背后的渠道或许还能运作，或者……他想稳住我们，再行查探？无论如何，这条线算是搭上了。接下来，看墨老那边了。”
两人离开百炼坊，没有立刻返回，而是绕道去了一趟星辉楼，将接触钱掌柜的情况告知丙三七，让他安排人手，对钱掌柜及其店铺进行更隐蔽的监控，尤其注意是否有陌生人与之接触，特别是特征符合“蒙面女修”或“南疆护卫”的人。
傍晚，当林夜二人回到青云栈时，墨离早已在院中等待，脸色却有些难看。
“墨老，情况如何？”林夜心中一沉。
墨离挥手布下结界，沉声道：“金虹商会那边，老夫用零非常手段，潜入他们一处外围仓库探查。”他取出一块留影石激活，画面中是一处防守森严的仓库内部，堆放着大量贴着封条的箱笼。墨离的镜头对准了几个刚刚卸货、尚未完全封好的箱子，里面赫然是一种暗沉如血、散发着阴冷怨气的暗红色晶石，以及大量刻画着扭曲符文的黑色金属板！
“血魂晶！还迎…幽冥炼魂铁！”苏沐清低呼。这两种都是布置大型邪阵、尤其是血祭类阵法的核心材料！
“不止！”墨离声音凝重，“老夫还在他们一份加密的货运清单残片上，看到了‘引星盘（仿）’、‘地煞桩’等物品的名称，目的地标注是‘庚辰区备用物料库’！更邪门的是，老夫潜入时，正好撞见一队伪装成商会护卫、但气息与幽冥洞功法同源的人，正在偷偷转移几箱贴着‘星纹秘银’标签、实则重量和波动完全不对的箱子！老夫冒险以神识探查了一下，里面……是高度浓缩的‘污星髓’！而且纯度极高！”
污星髓！出现在金虹商会运往庚辰区备用物料库的货物中！林夜倒吸一口凉气。庚辰区是密拍场地，其备用物料库竟然混入了幽冥洞的邪阵材料！这意味着什么？要么金虹商会完全被幽冥洞渗透，要么就是白玉京内部有极高权限的人，在利用金虹商会的渠道，为幽冥洞的行动提供便利！结合赵执事对庚辰区的敏感，以及白子瑜自称负责部分安防……细思极恐！
“还有鬼市，”墨离继续道，“白子瑜的乱子是真的。昨夜鬼市深处，一处地下黑拍卖场发生爆炸，现场残留着强烈的血煞之气和空间紊乱痕迹，据死了十几个参与非法交易的修士，尸体残缺不全，像是被什么力量瞬间抽干了精血魂魄！执法队封锁了现场，对外宣称是邪修火并。但老夫从一个侥幸逃出的摊主那里听，爆炸前，有人看到几个戴着兜帽、气息阴冷的人，带着一件被重重封印、形状像是一截‘断剑’或者‘钥匙’的东西进入了那处黑拍卖场！”
钥匙形状的东西！在黑市爆炸中出现！林夜瞬间联想到星海密令的警示！“钥匙”已入城！难道，昨夜就是“钥匙”现身的时刻？那爆炸是争夺所致，还是……灭口？
“可知那‘钥匙’模样的东西，最终去向？”林夜急问。
墨离摇头：“爆炸太突然，现场一片混乱，那摊主只顾逃命，没看到后续。不过，他那几个兜帽人，有一个在爆炸瞬间似乎祭出了一面黑色的、绣着扭曲星辰图案的幡，挡了一下冲击，然后就被空间乱流卷走了。”
黑色星辰图案的幡？林夜猛然想起坠星峡谷“七煞”提及的“万魔星幡”！难道是幽泉老祖手下更核心的人物带着“钥匙”出现了？爆炸是意外，还是他们故意制造混乱以达成某种目的（比如测试“钥匙”或某种阵法）？
线索越来越多，也越来越危险。金虹商会、庚辰区、污星髓、血魂晶、黑市爆炸、疑似“钥匙”和“万魔星幡”的出现……还有立场不明的白子瑜。
林夜感到一张无形的大网，正在以拍卖大会为中心，向着整个阙城笼罩下来。而他们，似乎才刚刚触及这张网的边缘。
“必须立刻将金虹商会和黑市爆炸的发现传回宗门！”林夜果断道，“同时，提醒宗门，白子瑜的立场需重新评估，庚辰区密拍极可能是陷阱！我们……”他话音未落，怀中的“星海密令”再次传来震动！
这次不是文字信息，而是一段极其模糊、断断续续、仿佛受到强烈干扰的神念片段：
“……熔炉山……异动……封印……破……‘钥匙’是……祭品……阙……阵眼……心……拍……卖……场……三……层……”
信息戛然而止。
熔炉山异动？钥匙是祭品？阙城是阵眼？心拍卖场三层（庚辰区就在三层）！
林夜霍然起身，脸色变得无比凝重。
“怎么了？”苏沐清和墨离察觉有异。
林夜缓缓将密令中破碎的信息出。
静室中，一片死寂。
良久，墨离涩声道：“熔炉山……如果那里是幽泉老祖经营的另一处关键节点，其异动恐怕意味着‘七杀大祭’的准备工作正在加速！钥匙若是祭品……难道他们想用那‘星门枢纽残片’或者其他‘钥匙’类物品作为引子，在拍卖大会上完成某种血祭仪式，从而引动熔炉山乃至其他节点的连锁反应，最终以整个阙城为阵眼，彻底激活‘七杀吞煞阵’？！”
这个推测，比之前所有的猜想都要疯狂，但结合眼下发现的种种邪阵材料、黑市爆炸、疑似“钥匙”的出现……却显得越发合理！
“我们必须阻止他们！”苏沐清冰眸中寒光闪烁，“但敌暗我明，力量悬殊。”
林夜强迫自己冷静下来，大脑飞速运转：“距离拍卖大会正式开幕还有十二。密拍在第三日。时间紧迫。仅凭我们三人，难以对抗整个幽冥洞在城内的布置，甚至可能连白玉京内部都靠不住。”
他眼中渐渐凝聚起决断的光芒：“立刻将所有情报，包括我们的推测，以最高紧急等级传回宗门和衍学宫！请求立刻增派高手暗中潜入阙城，并协调已抵达的盟友力量，做好最坏打算！同时，我们要想办法验证几个关键点：一，金虹商会仓库里的邪阵材料，是否真的流入了庚辰区；二，黑市爆炸中出现的‘钥匙’和‘黑幡’下落；三，摸清白子瑜的真实立场和目的；四，查清熔炉山的具体异动情况！”
“如何验证？”墨离问，“金虹商会和庚辰区守卫森严，黑市爆炸现场被封锁，白子瑜深不可测，熔炉山远在南疆……”
林夜深吸一口气：“金虹商会那边，墨老您既然能潜入一次，能否想办法在他们下次向庚辰区运送‘备用物料’时，做点手脚？比如，替换或标记部分邪阵材料？我们需要确凿证据，才能服白玉京内部可能还清醒的高层，或者作为我们必要时强行干预的理由。”
墨离沉吟片刻，咬牙道：“风险很大，但可以试试！老夫需要准备一些特殊的追踪和置换符箓。”
“黑市爆炸和‘钥匙’下落，以及白子瑜的立场，”林夜看向苏沐清，“可能需要借助星辉楼更深层的关系网，甚至……冒险接触一下其他可能察觉到异常的大势力代表，比如衍学宫或凌云剑宗的人，交换情报，试探态度。”
苏沐清点头：“我去联系丙三七，看他是否有更高级别的暗线渠道。另外，我们可以用星象宗采购代表的身份，正式拜访已入驻内城的学宫和剑宗驻地，试探口风。”
“至于熔炉山……”林夜目光投向南方，“我们需要南疆的最新情报。立刻传讯回宗门，请宗主设法联系南疆附近的宗门或据点，探查熔炉山详情！同时，看看能否从那个钱掌柜或者金虹商会的南疆背景人员口中，套出点东西。”
分派已定，三人立刻分头行动。
夜幕下的阙城，依旧璀璨夺目，歌舞升平。但林夜知道，在这片繁华光影之下，致命的阴谋齿轮已然加速转动，而他们，必须争分夺秒，在这座巨大的、即将化为祭坛的城市中，找到破局的关键。
风，已然起于金虹之末，带着浓重的血腥与煞气，吹向城市最核心的拍卖高台。
（密令警示钥为祭，黑市爆炸露凶器。金虹商会藏污秽，庚辰区成修罗地。白子瑜邀似怀诈，熔炉山动危机临。林夜决断传急讯，分兵验证抗魔谋。阙繁华遮暗涌，生死时速争一线。）
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