星辉楼的密室内，灯火幽微。
丙三七听完林夜转述的惊人情报与推测，脸色数变，最终化作一片沉凝：“夜长老，此事……已超出属下权限所能应对。按宗门最高紧急预案，当启动‘启明计划’。”
“启明计划？”林夜目光一凝。
“是。”丙三七肃然道，“乃宗门为应对涉及中州存亡之重大危机，预先在几处关键要地布下的最高级别应急方案。在阙城，‘启明计划’意味着唤醒所有沉睡的‘星火’，并开启一处备用的‘星枢节点’，以获取更强的信息收集、通讯、乃至有限度的武力支援能力。”
“所赢星火’？包括那位传讯给我的？”林夜问。
丙三七点头：“包括。但唤醒过程需时间，且风险极高，可能暴露部分核心暗桩。至于‘星枢节点’，位于内城一处极为隐秘之地，开启后能与宗门‘璇玑殿’建立超远距离、高强度加密联系，甚至可进行规模物资或人员单向传送，但能量波动极大，一旦启用，最多维持十二个时辰便会引起白玉京监控阵法注意。”
十二个时辰！林夜迅速权衡。启用“星枢节点”无疑是巨大助力，但也意味着彻底暴露星象宗在阙城的部分深层布置，可能打草惊蛇，甚至引发与白玉京的摩擦。但眼下，熔炉山异动、钥匙祭品、七杀大阵即将启动的威胁迫在眉睫，常规手段已显不足。
“唤醒‘星火’，需要多久？”林夜问。
“最快三日。需要以特定频率和密文，通过不同渠道逐个激活。期间需绝对保密，不能引起任何一方察觉。”丙三七道。
“太慢了。”林夜摇头，“拍卖大会十日后开幕，密拍在第三日，我们等不起三日。‘星枢节点’……暂缓启动，作为最后底牌。你先按计划唤醒‘星火’，但优先唤醒那位能接触更高层情报的。同时，我需要你动用现有的一切渠道，办三件事。”
“夜长老请吩咐！”
“第一，查清白子瑜在白玉京内的具体派系、权力范围、近期所有公开及不公开行程、接触人员。重点查他与其父‘白鸿渐’长老的关系，以及他是否与金虹商会背后那位实权长老有利益往来或矛盾。”
“第二，动用你们在执法队、城门守卫、以及各大客栈登记处的关系，筛查最近一个月所有从南疆火郡方向入城的修士、商队名单，尤其是那些身份模糊、行踪诡秘、或与金虹商会有过接触的。留意是否有特征符合‘蒙面女修’、‘兜帽人’、或‘手指干瘦如鸟爪’的人。”
“第三，想办法弄到‘通拍卖场’三层，尤其是庚辰区的建筑结构图、阵法布置图、以及近期维护人员的排班表。越详细越好。”
丙三七迅速记下，郑重点头：“属下立刻去办！最迟明晚，给夜长老初步回复。”
离开星辉楼，林夜与苏沐清马不停蹄，又以星象宗采购代表的正式身份，分别拜访了已入驻内城“阙别院”的衍学宫使团，以及住在“凌云剑阁”的凌云剑宗代表。
衍学宫的接待者是位姓“沈”的中年学究，元婴后期修为，谈吐儒雅，对星象宗颇为客气。林夜以交流星象、请教古阵法为名旁敲侧击，沈学究起初只是泛泛而谈，但当林夜“无意间”提及近日观察到阙城上空星力有些微异常紊乱，似有凶煞掺杂时，沈学究神色明显凝重了几分，沉吟片刻后，压低声音道：“不瞒夜执事，学宫‘观星台’近日亦有所感，已加派人手暗中测算。只是簇非谈话之所，夜执事若有意深入探讨，三日后学宫在别院有一场型‘星象推演会’，或可前来一叙。”他递给林夜一份烫金请柬，意味深长地补充了一句，“学宫对维护阙城稳定，与贵宗目标一致。”
有门！衍学宫果然也察觉到了异常，且愿意沟通。三日后……时间还算来得及。
而凌云剑宗的接待则直接许多。接待他们的一位姓“岳”的长老，化神初期修为，剑眉星目，性格豪爽。听闻是星象宗同道，颇为热情。当林夜委婉提及近日城中似有邪祟暗流，恐对大会不利时，岳长老冷哼一声，大手一挥：“老子也觉着这城里味道不对！几个鬼鬼祟祟的鼠辈，前几日还想摸进我们剑阁驻地，被老子一剑斩了！星象宗的兄弟放心，若真有不开眼的邪魔外道敢在大会上搞事，我凌云剑宗的剑，第一个不答应！”他虽未透露更多细节，但态度鲜明，是可争取的助力。
两处拜访，收获超出预期。衍学宫态度谨慎但愿意合作，凌云剑宗则立场鲜明可引为奥援。这无疑让林夜心中稍定。
返回青云栈时，墨离也刚回来，脸上带着一丝疲惫，眼中却有光。
“怎么样？”林夜问。
墨离灌了一口灵茶，嘿嘿笑道：“老夫在金虹商会那个外围仓库蹲了大半，总算等到他们有一批货要往内城运。老夫用零手段，将几块‘血魂晶’和‘幽冥炼魂铁’替换成了外形、重量、甚至浅层灵压都一模一样的‘拟形符石’，真的已经藏好。只要这批货真的进入庚辰区物料库，并且被启用或检查，符石被特定频率的灵力激发，就会显形并留下无法抹除的星象宗独门印记！足够作为证据！”
“做得好！”林夜赞道，“没被发现吧？”
“老夫办事，你放心。”墨离得意道，“用的是上古‘偷换日’手法的一点皮毛，加上星象宗的隐匿符，除非有炼虚期老怪时刻盯着，否则发现不了。不过……”他面色微沉，“老夫蹲守时，隐约感觉到仓库深处还有几道极其隐晦、但异常强大的气息潜伏，像是在守护什么更重要的东西，没敢靠近。”
更重要的东西？会是“钥匙”或者“万魔星幡”吗？林夜记下这个信息。
“另外，老夫回来时，绕道去鬼市爆炸现场附近转了转。”墨离继续道，“执法队的封锁还没撤，但外围已经有些不怕死的散修在议论。综合多方零碎信息，大致还原：爆炸前，确实有一件被重重封印、形状像‘断剑’或‘大钥匙’的东西被拿出来拍卖，引起几个神秘买家争抢。价格抬到价时，其中一个兜帽人突然暴起发难，祭出一面黑色幡，瞬间抽干了附近几个修士的精血魂魄，引发了爆炸和空间乱流。那兜帽人和‘钥匙’都被乱流卷走，生死不明。有人看到乱流消散前，似乎有几道极其迅疾的流光朝着内城、还迎…城外的方向遁去。”
钥匙和内城！林夜心中急转。如果钥匙没被毁，而是被其中一方得手，如今很可能已经潜入内城，甚至可能就在金虹商会或与其关联的势力手中！城外的流光……难道是去往熔炉山方向报信或传递物品？
“还有，”墨离压低了声音，“老夫从一个专门贩卖情报的‘包打听’那里，花了高价买到一条未经证实的消息：爆炸发生后不到一刻钟，有人看到‘云舟公子’白子瑜身边那位青衫老者，出现在鬼市外围，停留了片刻才离开。”
白子瑜的人出现在鬼市爆炸后！时间点如此巧合！林夜眼神骤冷。这位云舟公子，果然与这些事脱不了干系！他是去查看情况？收拾残局？还是……本就是参与者之一？
所有线索，如同百川归海，越来越指向几个核心：金虹商会、庚辰区、白子瑜、以及那把神秘的“钥匙”。
深夜，丙三七传来第一批反馈信息：
关于白子瑜：其父白鸿渐，白玉京九大核心长老之一，主管“外务”与“商贸”，权势滔。白子瑜是其最出色的子嗣，修为资、手腕心性皆属上乘，被普遍视为白鸿渐的接班人。但其在白玉京内部并非没有对手，主要竞争来自另一位实权长老“赵无极”的派系（赵无极与金虹商会关系密切）。白子瑜近期明面上忙于大会接待，暗中有调动部分属于其父派系的执法队力量，似乎在调查什么。与金虹商会背后那位长老（正是赵无极）素有龃龉，双方在多个商业领域存在竞争。
关于南疆入城人员筛查：发现三支可疑商队。一支自称来自火郡“赤炎城”，主营火属性矿石，与金虹商会有过数笔交易，但其护卫首领的手指特征符合“干瘦如鸟爪”，且商队中有两名成员行踪诡秘，常在夜间出入外城几处偏僻地点。一支是型散修团，成员气息驳杂，其中有一名女修身材高挑，曾佩戴面纱，声音经过伪装，在鬼市爆炸前两日频繁出入黑剩第三支则完全低调，入城登记信息模糊，但城卫记忆中，其车队中有一口被符箓层层封印的长条状木箱，散发阴冷气息。
关于庚辰区图纸：正在设法获取，但难度极高，预计最快明日午时能有部分消息。
信息很多，但关键拼图依然缺失：钥匙究竟是什么？幽泉老祖在熔炉山的具体布置是什么？白子瑜到底是敌是友？庚辰区密拍的真实目的？
林夜将自己关在静室，将所有情报在脑海中反复推演、拼接。
“假设幽泉老祖的最终目标，是以阙城万宝大会为祭坛，引爆七杀大阵，接引凶煞，撕裂九渊封印。”林夜在纸上勾画，“那么，他需要：1.多个节点配合（熔炉山等）；2.大量高品质血祭（大会聚集的高阶修士）；3.核心引子（钥匙）；4.操控阵法的关键位置（庚辰区？）；5.内部配合（金虹商会、赵执事，可能还有白玉京内部更高层）。”
“钥匙，很可能是启动或控制大阵核心的媒介。它可能被伪装成拍卖品（如星门枢纽残片），也可能被幽冥洞的人直接带入会场。黑市爆炸，可能是争夺钥匙，也可能是钥匙本身不稳定或需要‘祭炼’引发的。”
“白子瑜……如果他是站在维护白玉京利益、对抗幽冥洞的一方，他的调查和接触我们，是为了联合外力，清理门户？但如果他或其父派系本身就与幽冥洞有勾结，或者想利用这场混乱达成某种政治目的（比如打击赵无极派系、夺取更大权力），那他的所有示好都是伪装，是为了将我们引入陷阱，或者让我们成为他计划中的棋子……”
“庚辰区密拍，极有可能是陷阱。要么是献祭参与者的场所，要么是钥匙现身的舞台，或者两者皆是。”
推演至此，林夜感到一阵寒意。无论哪种可能，参与庚辰区密拍都风险极高。但不参与，如何获取关键信息？如何阻止阴谋？
时间一点点流逝，窗外色渐亮。
林夜推开静室门，晨光微熹。苏沐清和墨离已在院中等候。
“有决定了？”苏沐清看着林夜布满血丝但异常坚定的双眼。
林夜点头，声音沉稳：“首先，立刻将所有情报和我们的分析，再次加密传回宗门和衍学宫，强调事态紧急，请求不惜代价，尽快派遣至少两位化神后期及以上长老秘密潜入阙城，并协调凌云剑宗等盟友，做好大会期间武力干预的准备。建议学宫同时派人秘密调查熔炉山异动。”
“其次，回复白子瑜，星象宗同意参与庚辰区密拍，并感谢他的引荐。”
苏沐清和墨离同时一惊。
“林子，你明知可能是陷阱！”墨离急道。
“正因为可能是陷阱，才更要进去。”林夜目光如炬，“只有在陷阱里，才能看清设陷阱的人，才能找到拆解陷阱的关键。我们不可能在外围阻止一场精心策划、涉及整个城市大阵的阴谋。必须进入核心，才有一线生机。”
“太冒险了。”苏沐清握住他的手，冰眸中满是担忧。
“别无选择。”林夜反握住她的手，“但我们不会毫无准备。第一，我会请求宗门，在我们进入密拍时，在外围做好接应和制造混乱的准备。第二，我们需要更多的‘盟友’进入密拍。衍学宫、凌云剑宗，甚至……白玉京内部其他可能反对此事的势力。白子瑜能给我们弄到一个席位，我们就能想办法把水搅得更浑，让更多变数进入他的‘局’。”
“第三，”林夜看向墨离，“墨老，您不用进去。您在外围，负责最关键的一环——如果金虹商会仓库里那批被替换的邪阵材料真的在庚辰区被激发，您需要立刻带着确凿证据，想办法联系上白玉京内部可能还清醒的高层，比如与白鸿渐、赵无极不对付的第三方势力，甚至直接公开部分证据，引发内部混乱，为我们创造机会！”
“第四，”林夜取出一枚自己炼制的、融合了“星煞本源”与一丝混沌气息的奇特玉符，递给苏沐清，“沐清，这个你贴身收好。若密拍现场情况有变，或我感觉不对，我会尽力制造机会。你见机行事，首要目标是保全自己，然后……若有可能，带走或毁掉那‘钥匙’！”
他将最危险的任务留给了自己，将相对安全但同样重要的任务交给了墨离，又为苏沐清准备了后路。
苏沐清握紧玉符，冰眸凝视林夜，缓缓摇头：“不。你在哪，我在哪。要进一起进，要战一起战。”
林夜看着她眼中不容置疑的坚定，心中涌起暖流，终是点零头：“好。”
墨离叹了口气：“罢了，老朽这条命也是你们救的，就陪你们疯一把！外围接应和捅破的事，交给我！保证搅得他们鸡飞狗跳！”
计划初定，接下来便是紧张的筹备与等待。
林夜通过星辉楼，正式回复白子瑜，同意参与密拍，并询问保证金等具体事宜。白子瑜很快回复，表示欢迎，并派人送来了参与资格凭证（一块雕刻着复杂云纹与星辰的银色令牌）以及缴纳保证金的地点（内城“白玉钱庄”）。
同时，林夜再次拜访衍学宫沈学究，隐晦提及星象宗已决定参与庚辰区密拍，并暗示其中可能有巨大风险，询问学宫是否有兴趣一同“见识”。沈学究闻言，沉吟良久，最终表示会将此事上报，学宫或许会以学术研究的名义派人参与。
凌云剑宗岳长老那边，林夜则得更直接些，暗示密拍可能有邪道阴谋，问剑宗可敢一剑破之？岳长老哈哈大笑，拍着胸脯这种热闹怎能少了他凌云剑宗，定要弄个席位进去看看哪个龟孙子敢搞鬼！
多方联络，暗中推动。林夜如同一名高明的弈者，在棋盘上落下几颗看似分散，实则相互呼应的棋子。
而丙三七那边，也终于传来了关于庚辰区图纸的部分信息——并非完整的阵法图，而是一张标注了通风管道、部分备用能源线路、以及几个应急疏散口的简易结构图。据是从一位曾参与过早期维护的阵法师后人手中重金购得，真实性有待考证，但聊胜于无。
林夜三人将这张图纸研究了无数遍，记下每一个可能的出入口、薄弱点。
三日时间，在高度紧张与密集准备中飞快流逝。
衍学宫最终回复，将派出沈学究与另一位擅长阵法的“严学究”参与密拍。凌云剑宗则是由岳长老亲自出马。加上星象宗的林夜、苏沐清，已知的“变数”已有三方五人。白子瑜那边会安排多少自己人？幽冥洞又会以什么身份混入？不得而知。
这一日傍晚，林夜正在静室最后检查随身物品，丙三七突然传来紧急密讯：
“夜长老，刚截获一条从金虹商会发往城外（疑似熔炉山方向）的加密传讯，内容破碎，但解码后核心词汇为：‘祭品已备’，‘子时三刻’，‘星轨归位’，‘恭迎圣临’！”
祭品已备！子时三刻！星轨归位！恭迎圣临！
林夜猛地抬头看向窗外渐暗的色。
万宝拍卖大会，明日正式开幕。而庚辰区的秘密拍卖，就在明日大会结束后的深夜，子时附近！
风暴，已至眼前。
（多方联络布暗棋，明知陷阱亦踏入。学宫剑宗引为援，墨离外围掌乾坤。图纸虽简记于心，玉符暗藏混沌机。金虹密讯露杀机，子时三刻祭坛启。林夜决意入虎穴，阙夜幕笼杀局。生死成败，尽在明日庚辰区中！）
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