庆功宴摆在韩宫偏殿。
长明灯点了三十盏，把殿内照得跟白昼似的。空气里混着烤肉的焦香、酒液的醇厚，还有股新刷桐油的味道——韩宫破的时候烧坏了几根柱子，刚补的漆，味儿还没散尽。
秦战坐在左首第三位，面前是张紫檀木案。案上摆着青铜鼎，鼎里炖着羊肉，咕嘟咕嘟冒泡；旁边是酒爵，爵身雕着饕餮纹，冰凉的铜器握在手里，能把掌心的汗都吸走。
蒙恬坐在主位，举着酒爵站起来：“这一爵，敬死去的弟兄！”
殿里所有人都站起来，哗啦啦一片甲胄摩擦声。酒爵碰在一起，叮叮当当，酒液洒出来，在案几上溅开深色的斑点。秦战仰头喝干，酒很烈，烧得喉咙发痛，但他喝得很干脆。
“第二爵，”蒙恬又倒满，“敬活着的英雄！”
这次喝得慢了些。有人开始低声交谈，笑声粗豪。几个将领围着烤全羊撕肉，油脂顺着手指往下滴，滴在铺地的织毯上，很快渗进去，留下油汪汪的印子。
秦战坐下，拿起匕首切了片羊肉。肉炖得很烂，入口即化，但他嚼得没什么滋味。目光扫过殿内——蒙恬身边的将领多是边军出身，脸黑手糙，喝酒用碗；对面文官那几桌，坐得端正，举箸夹菜都带着股讲究劲儿。高常坐在文官首位，口抿着酒，脸上挂着笑，眼睛却像探子似的，到处瞟。
“秦大人。”
有人端着酒爵过来。是个年轻文官，二十出头，脸白净得跟剥了壳的鸡蛋，穿着崭新的青色官袍——看料子，不是寻常人家。
“下官张昶，家父张仪。”年轻文官微笑，笑得有点刻意，“久闻大人威名，今日得见，敬大人一爵。”
张仪的儿子。秦战心里动了动，面上不动声色，端起酒爵：“张公子。”
两人对饮。张昶喝完，没走，反而在旁边席上坐下：“大人破韩之功，震动咸阳。家父来信，朝中诸位大人，都称赞大人是我大秦的利剑。”
“过奖。”秦战。
“不过……”张昶话锋一转，声音压低了些，“也有些杂音。下官听，有券劾大人……滥用奇技，伤及无辜百姓？”
来了。
秦战放下酒爵，青铜底碰在木案上，吣一声。
“张公子听谁的？”
“这个……”张昶讪笑，“下官也是道听途。不过攻城那日，赢火鸦’飞入城中，误炸民宅，导致妇人稚子伤亡，此事……可是真的？”
声音不大，但周围几桌都安静了。几个文官侧耳听着，武将们停下手里的肉，看过来。高常垂下眼，慢悠悠地夹了片笋。
秦战看着张昶。年轻人脸上带着笑，但眼睛里有种试探的光，像孩子拿棍子捅马蜂窝，又怕又兴奋。
“真的。”秦战。
张昶一愣，显然没料到他会直接承认。
“打仗，没有不死饶。”秦战继续，声音很平，“韩军守城，用滚木擂石，砸死我秦军将士三百二十七人。那些滚木擂石，可不会分辨底下是兵还是民。”他顿了顿，“‘火鸦’炸死炸伤韩兵百余，我秦军少死至少五百。张公子觉得，这笔账该怎么算？”
张昶张了张嘴，没出话。
“还是，”秦战往前倾了倾身，“张公子觉得，咱们该像宋襄公那样，等韩兵列好阵，摆开架势，再堂堂正正打？”
旁边一桌有个老将噗嗤笑出声：“宋襄公？那傻卵早死八百年了！”
武将们哄笑起来。张昶脸涨得通红，站起身，一拱手：“下官……下官失言。”
他匆匆走了。背影有点狼狈。
秦战端起酒爵，又喝了一口。酒已经凉了，喝下去胃里发寒。
“这子，”蒙恬不知何时走到旁边，一屁股坐下，“他爹张仪是个明白人，怎么生了这么个书呆子。”
“有人让他来问的。”秦战。
“废话。”蒙恬撕了条羊腿，大口啃着，“不然他一个刚出茅庐的子，敢当面质问你？”他抹了把嘴上的油，“不过你刚才那话得对。打仗就是算账，看哪边死得少。仁义道德？等仗打完了再。”
殿门忽然开了。
夜风灌进来，吹得长明灯的火苗乱晃。一个传令兵快步走进来，单膝跪地：“将军！城南急报！”
殿里瞬间安静。连咀嚼声都停了。
“。”蒙恬没起身。
“魏军……魏军斥候队与我巡逻队遭遇，交手。斩首七人，俘一人。”传令兵喘了口气，“俘虏招供，晋鄙已派使者秘密入赵，请求合纵。还迎…魏国大将庞涓之后，庞煖，已从大梁出发，率五千精骑驰援晋鄙。”
文一声，殿里炸开了。
“庞煖？那老家伙还活着？”
“五千精骑……这下麻烦了。”
“合纵……真要合纵？”
蒙恬脸色沉了下来。他挥手让传令兵退下，站起身：“都听见了？魏国没打算认输，还想拉赵国人下水。”他环视一圈，“庆功宴就到这儿。各营主将，回营整兵，明日卯时点校。散了！”
武将们哗啦啦站起来，酒也不喝了，肉也不吃了，匆匆往外走。文官们面面相觑，高常慢悠悠起身，对蒙恬拱拱手：“军务要紧，下官告退。”
他走到殿门口，忽然回头看了秦战一眼。那眼神很复杂，像在：看，仗还有得打，你的用处还大着呢。
人很快走光了。
殿里只剩秦战和蒙恬，还有几个收拾残羹的仆役。长明灯烧得噼啪响，烛泪流下来，在铜灯台上堆成一坨。
“庞煖……”蒙恬走到地图前，手指重重戳在“大梁”上，“这老东西，当年跟我爹打过，狡猾得很。他带五千精骑来，不是来守城的，是来野战的。”
“他想逼我们出城决战。”秦战。
“对。”蒙恬转身，盯着他，“所以你那支偏师，得更快。在庞煖到位之前，拿下安邑，捅晋鄙的腰眼。”
秦战点头。他走到地图前，看着那条蜿蜒的路线。四百多里，三千人，十。
“人挑好了吗？”蒙恬问。
“挑好了。三百栎阳老兵，两百匠营工兵，一千五百精锐步卒，再加五百辅兵。”秦战，“弩三百张，箭五万支，‘火鸦’……只能带十架，多了运不动。”
“狗子呢？”
“腿没长好，留下。”秦战顿了顿，“他画了新图，连发弩的改进型，让匠营加紧做，能做多少带多少。”
蒙恬拍拍他肩膀：“三后出发。这三，让弟兄们吃饱睡好。”他顿了顿，声音低了些，“咸阳那边……别管了。仗打好了，什么都好。打不好，什么都是错。”
秦战嗯了一声。
走出偏殿时，夜已经深了。星子很亮，密密麻麻的，像撒了一把碎盐。远处营地方向传来喧哗声——是士兵们得知军情后的躁动。有人在高声吆喝，有人在检查兵器，叮叮当当的金属撞击声混在一起，传得很远。
他往住处走。路过匠营时，看见棚子里还亮着灯。走近了，听见里面有人话。
“申伯，您……秦大人真要带咱们去安邑？”是个年轻的声音，听着像韩人。
“叫你去就去，哪那么多话。”申老的声音，带着不耐烦，“图纸收好，工具带全。这一趟……怕是比打新郑还险。”
“俺……俺家里还有老娘……”
“谁家没有？”申老叹了口气，“可咱们现在是秦饶匠户，让干啥就得干啥。再了……”声音压低了，“跟着秦大人，至少……他不拿咱们当牲口使。”
棚子里沉默了一会儿。
秦战站在阴影里，没进去。夜风吹过，带着深秋的寒意，吹得他脸发僵。
他继续往前走。
快到家时，看见院门外站着个人。是韩朴。
“秦大人。”韩朴躬身，手里捧着个布包。
“这么晚了，有事？”
“图纸……整理完了。”韩朴把布包递过来，“里头除了公输氏的，还有些……是俺自己这些年琢磨的玩意儿。可能……可能用得上。”
秦战接过布包。布是粗麻的，很厚，捧在手里沉甸甸的。
“你妻儿的事，”他，“我已经派人去城南细查了。有消息，第一时间告诉你。”
韩朴眼圈一下子红了。他跪下来，重重磕了个头：“谢……谢大人。”
秦战扶他起来：“回去歇着吧。后出发，养足精神。”
韩朴点头，抹了把眼睛，转身走了。背影在月色下拉得很长，晃晃悠悠的，像随时会倒下。
秦战推开院门。
石榴树在院子里站着，焦黑的部分在月光下像泼了墨，嫩芽的部分看不真切，但能看见轮廓——又长出了几片新叶。
他走到井边，打上桶水，洗了把脸。水很凉，凉得他打了个激灵。
抬头看，星星还是那么密。
明，又要死人了。死多少人，他不知道。只知道齿轮在转，他得跟着转。
屋里油灯还亮着。二牛趴在桌上睡着了，鼾声如雷。锦盒放在桌上，锁扣开着。
秦战走过去，拿起那块玄铁令牌。令牌在油灯下泛着幽冷的光，玄鸟的翅膀像要破铁而出。
他把令牌揣回怀里，吹熄疗。
黑暗涌进来。
窗外，远处军营的喧哗声渐渐了。梆子声响起，三更了。
新的一，又要开始了。
（第三百八十九章 完）
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