快亮的时候,林昭才迷迷糊糊睡过去。
没睡实,做了个很短的梦——梦见自己站在一扇巨大的门前,门是青铜的,生着厚厚的绿锈。她手里拿着秘钥,却怎么也找不到锁眼。门后面有人在哭,声音细细的,像猫剑
然后她就醒了。
窗外还是灰蒙蒙的,但鸟开始叫了,叽叽喳喳的,吵得很。她坐起身,发现手里还攥着秘钥,攥了一夜,手心都是汗,钥身被焐得温热,不像夜里那么凉了。
院子里有动静。
她披衣下床,推门出去。
萧凛已经在院子里了,正和刚到的墨博士、清微话。墨博士还是那身洗得发白的蓝布长衫,肩膀上沾着露水,清微则换了身普通的道袍,头发用木簪绾着,看着比实际年龄老成些。
“娘娘。”两人见了她,躬身行礼。
林昭摆摆手,示意不必多礼。她看向萧凛:“商量好了?”
“嗯。”萧凛点头,手里拿着炭笔,在石桌上画着简图,“分三步走。第一步,今上午,你带着秘钥,在城中三处地脉节点做轻微调节,故意留下‘印记’波动。”
他用炭笔在图上点了三个圈。
“墨博士和清微在远处布置监测仪器和干扰阵法,一来记录波动特征,二来以防万一。”萧凛继续,“我和老鬼他们盯着博古轩、龙王庙和知府衙门,看对方有什么反应。”
“第二步呢?”林昭问。
“如果‘鸮’或‘守望会’的人被吸引出来,”萧凛在图上画了个箭头,“就让韩统领带人突袭龙王庙,救人,拿证据。”
“第三步?”
“最后的目标是博古轩。”萧凛的炭笔重重点在图上那个代表博古轩的标记上,“在他们企图激活‘星锚之座’前,我们得先一步进去,搞清楚里面到底是什么。”
计划很清晰。
但林昭心里还是沉甸甸的。
像揣了块石头。
早饭吃得简单——稀粥、咸菜、还有昨剩下的窝头。窝头又硬又干,得泡在粥里才能咽下去。墨博士牙口不好,咬窝头时咧了咧嘴,声嘀咕了句什么。
清微倒是吃得快,三两口就解决了,然后掏出个罗盘,在院子里测方位。罗盘指针转得飞快,他盯着看了好一会儿,眉头皱起来。
“簇气脉……确实紊乱。”他,“像被人强行扰动过。”
“能看出是什么时候的事吗?”萧凛问。
清微摇头:“至少三个月前。痕迹已经很淡了,但残留的能量性质……和紫金山那种‘秽’很像,只是更隐蔽。”
三个月前。
那正是文师爷赵知府开始服用“仙丹”的时间。
所有线索都对上了。
饭后,几人分头准备。
林昭换了身素色的衣裙,头发简单绾起,插了支木簪——太显眼的首饰容易引人注意。她把秘钥贴身放好,外面套了件薄外衫。
墨博士从带来的箱子里取出几件古怪的仪器:一个黄铜制的圆盘,上面刻满密密麻麻的刻度;几个巴掌大的水晶片,用细绳串着;还有一卷画满符咒的布帛。
清微则在院子四角埋下几枚铜钱,又用朱砂在地上画了个简易的阵法。画完,他站起来,拍拍手上的灰:“这阵能屏蔽范围的能量波动,不被外人察觉。但范围有限,你们操作时不能离太远。”
“多远算太远?”林昭问。
“十丈之内。”清微,“超出十丈,阵法就罩不住了。”
十丈。
不算远。
但应该够了。
辰时三刻,一行人出了门。
第一处节点在城东的一座古石桥下。桥是老桥,青石板铺的,栏杆上雕着莲花,已经被风雨磨得模糊了。桥下河水浑浊,泛着灰绿色的光,水面上漂着几片烂菜叶。
林昭走到桥墩旁,手扶着粗糙的石壁。
石壁冰凉,湿漉漉的,长着滑腻的青苔。她闭眼,调整呼吸,然后从怀中取出秘钥。
秘钥在她手中微微发烫。
她将意识沉入其中,像之前做过很多次那样,去感应脚下的地脉流向。很快,她“看”见了——淡金色的能量细流在土层深处蜿蜒,像饶血管,但有几处地方淤塞了,流动不畅。
她开始引导秘钥的能量,轻轻梳理那些淤塞点。
很轻微。
像用羽毛拂过水面。
只引起一点点涟漪。
但足够留下“印记”。
操作持续了约莫一盏茶时间。结束后,林昭额头渗出细密的汗珠,后背的衣衫也有点潮。她收起秘钥,朝远处的墨博士和清微点点头。
两人正在操作仪器。墨博士盯着圆盘上的指针,清微则握着一枚水晶片,闭眼感应。片刻后,清微睁开眼,比了个手势——成了。
第一处完成。
他们迅速离开,前往第二处节点——一口古井旁。
井在一条巷深处,井口用青石砌着,边缘被井绳磨出了深深的凹痕。井水很深,望下去黑乎乎的,只能看见自己模糊的倒影。
林昭如法炮制。
这一次,她感觉秘钥的回应更强烈了些。好像这把钥匙也在适应她的使用,或者……在唤醒某种沉睡的东西。
操作结束时,她指尖微微发麻,像有微弱的电流流过。
清微那边的反馈也更快了——他手里的水晶片亮起了微弱的光,持续了三息才熄灭。
“波动比刚才强了百分之三十。”墨博士低声,手里拿着个本子记录。
林昭擦了擦汗。
还有最后一处。
第三处节点在靠近秦淮河的一座废弃水榭。水榭建在河岸边,一半悬在水上,木结构的亭子已经歪斜,栏杆断了三四根。从这儿能看见河对岸的街市,人来人往,熙熙攘攘。
林昭走进水榭。
地板在她脚下发出“嘎吱”的呻吟,像随时会塌。她选了个相对稳固的位置站定,取出秘钥。
这一次,她故意将“印记”波动放大了一些。
像在平静的水面投下一颗石子。
涟漪扩散开来。
她甚至能感觉到,那股波动以她为中心,像无形的波纹,一圈圈荡开,触及到了某些……隐藏的东西。
水榭周围的空气似乎凝滞了一瞬。
很短暂。
但林昭捕捉到了。
她收起秘钥,快步走出水榭。心跳得有点快,手心里全是汗。
清微迎上来,脸色凝重:“刚才的波动……引来了至少三道探测。”
“来自哪里?”萧凛问。
“三个方向。”清微指向远处,“城西、城南,还迎…知府衙门那边。”
果然。
对方上钩了。
就在萧凛准备下令按计划进行时,远处突然传来急促的脚步声。
是阿月。
她跑得很快,额前的碎发被汗粘在脸上,喘着气:“知府衙门……出事了!”
“什么事?”
“赵知府在书房昏厥,口吐白沫。”阿月语速很快,“文师爷叫了大夫,但府里混进去的‘守望会’眼线想趁机对知府下手,文师爷正带亲信拦着,里头乱成一团!”
萧凛脸色一变。
调虎离山。
“鸮”看穿了他们在引蛇出洞,反而利用他们对知府的关注,想把他们的力量调开。
几乎同时,水榭周围那些稀疏的游人,不知什么时候全不见了。
雾气从河面升起。
不是自然的晨雾——是灰白色的、浓得化不开的雾,像有生命一样,迅速蔓延,眨眼间就笼罩了整个水榭区域。
清微布下的干扰阵法发出刺耳的嗡鸣,阵眼处的铜钱剧烈颤动,朱砂画的纹路开始变淡。
“是‘迷幻雾阵’!”清微急声道,“混合了奇门遁甲和西洋幻术,破阵需要时间!”
雾气已经漫到脚边。
冰冷,潮湿,带着河水的腥气。
林昭握紧秘钥,指尖因为用力而发白。
雾中传来飘忽不定的笑声,男女莫辨,从四面八方传来:
“钥匙……果然是你……”
“完美的‘印记载体’……”
“自己送上门了……”
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