血色光芒如同粘稠的、充满恶意的潮水，自际线汹涌而来，吞噬了黎明前最后一丝微光。那不是火焰，却比火焰更令人心悸；没有温度，却让每个暴露在其光芒下的人，从灵魂深处感到一种冰寒刺骨的、仿佛要被溶解和同化的恐惧。
“蜂巢”能量潮汐，真正的、携带着“摇篮”崩溃后最深沉污染与混乱本质的能量海啸，正以前所未有的速度和规模，扑向刚刚发射了“希望导弹”、此刻如同黑夜中灯塔般显眼的“初火营地”。
营地内部，刚刚因引导成功而略微松动的空气，瞬间再次冻结，甚至比之前更加凝固绝望。工坊里，周毅面前的屏幕被一片刺眼的、代表能量过载和无法解析的乱码与血红色警报覆盖，尖锐的报警声响成一片。他脸色惨白如纸，手指僵在控制台上，嘴唇哆嗦着，却发不出任何声音。完了吗？他们成功了，却又引来了更大的灭顶之灾？
医疗室内，林砚在剧烈的反噬和药物的双重作用下，视野模糊，耳中嗡鸣，几乎无法思考。但那股从地平线涌来的、污浊而庞大的恶意是如此清晰，如同万吨海水即将压垮一艘舟。他挣扎着，用尽最后一丝力气，将目光投向窗外那片迅速逼近的血色。
静渊之钥在他膝头嗡嗡震颤，光华急速明灭，不再是温润的流转，而是如同风中残烛般的挣扎。它也在对抗，试图在林砚几乎崩溃的精神连接下，撑起一片微弱的、属于“调和”频率的领域。
“稳住……所有人……回到……预设掩体……”林砚的声音微弱得几乎听不见，但他凝聚起残存的精神力，通过静渊之钥那微弱却固有的、与营地核心成员（尤其是赵峰、周毅）建立的浅层共鸣连接，将这道指令强邪推”了出去。
正在围墙缺口处、目瞪口呆望着血色空的赵峰，浑身猛地一震，独眼中闪过一丝清明，随即被更深的狠厉取代。“妈的！都愣着干什么？！等死吗？！”他嘶哑的怒吼如同惊雷，在死寂的营地上空炸响，“按三号预案！进地下掩体！快！”
老枪、芳姐、吴医……所有还在发愣的人，被这声怒吼惊醒。求生的本能压过了极致的恐惧。他们不再去看那片令人绝望的血色空，转身，跌跌撞撞，却用最快的速度，冲向营地中央那几处利用地下室和加固地窖改造的临时掩体。人们搀扶着伤员，拖拽着物资，没有人话，只有粗重的喘息、凌乱的脚步声，以及压抑到极致的呜咽。
赵峰拄着拐，没有动。他站在残破的围墙边，独眼死死盯着那片越来越近的血色狂潮，如同一尊即将被巨浪吞没的礁石。几个“复兴阵线”的老兵留在了他身边，同样沉默地握紧了手中最后的武器，尽管他们都知道，面对这种层面的能量冲击，子弹和刀剑毫无意义。
“赵队！你也进去！”老枪冲过来拉他。
“滚开！”赵峰甩开他的手，声音嘶哑，“老子倒要看看，这鬼东西是怎么弄死我的！林医生他们还在里面！”
老枪急得眼睛都红了，还要再劝，却被赵峰凶狠的眼神瞪了回去。
就在这时，一直潜伏在营地外围废墟高处、如同阴影般沉默的鸦首，突然在指挥频道里发出了急促而清晰的声音：“潮汐前锋形态异常！注意！它……它在分流！”
什么？
所有人，包括医疗室内濒临昏迷的林砚，都下意识地（或通过仪器）将注意力投向那片血色狂潮。
只见那铺盖地、看似要淹没一切的血色能量，在逼近到距离营地不足五百米时，其前锋部分确实发生了诡异的变化。它并非均匀推进，而是如同拥有意识般，分出了一股更加凝实、速度更快的“支流”，如同一条猩红色的巨蟒，不再直扑营地主体，而是猛地偏转方向，朝着……营地东北方向，那道刚刚发射出去的、淡金色“涡旋”能量轨迹，狂噬而去！
而潮汐的主体部分，虽然依旧朝着营地压迫而来，但其推进速度，似乎……放慢了一丝？并且，其能量密度在靠近营地外围约三百米处时，开始出现不规则的、如同撞上无形墙壁般的“翻涌”和“溅射”，仿佛那里存在着某种看不见的、微弱却确实存在的“阻力场”？
“是‘回声泉’！”周毅第一个反应过来，声音因激动而变调，“第一步净化生效了！节点恢复的部分连接和稳定频率，正在它周围形成一个微弱的、自发的‘调和’排斥场！虽然强度远远不足以阻挡潮汐主体，但可能干扰了它的均匀推进，并吸引了部分攻击性强的‘前锋’去追击我们发射出去的‘涡旋’！”
祸水东引？不，是“蜂巢”能量本能地优先攻击那个正在沿着旧干扰路径、朝着其“伤口”（铁锈镇方向）疾驰而去的、带着“净化”标记的“异物”！
这意外出现的变化，如同在绝境中撕开了一道微不可察的缝隙！
“赵峰！快！带所有人进最深的掩体！潮汐主体还在靠近！‘回声泉’的排斥场撑不了多久！”林砚用尽最后的力气，再次传递意念。这一次，他感觉自己的意识仿佛要随着这缕意念一同飘散。
赵峰也看到了希望，虽然渺茫，但至少不再是纯粹的等死。他不再固执，吼道：“撤！全撤进一号主掩体！快！”
他自己也在老枪的搀扶下，一瘸一拐地冲向营地中央那处最坚固的、由旧时代防空设施改造的地下掩体入口。
血色光芒，终于彻底笼罩了营地。
没有惊动地的爆炸，没有物理上的冲击波。但在能量感知层面，营地仿佛瞬间坠入了粘稠的、充满无尽恶念和混乱呓语的深海。所有裸露在外的电子设备屏幕瞬间被雪花和乱码覆盖，发出刺耳的噪音后熄灭。简易照明系统闪烁了几下，彻底黯淡。空气变得沉重，每一次呼吸都仿佛吸入的不是氧气，而是冰冷的、试图侵入骨髓的污浊能量。无形的压力从四面八方挤压而来，让躲入掩体的人们感到头晕目眩，恶心欲呕，心底最深的恐惧和负面情绪被无限放大。
即使是躲在相对安全的地下掩体内，厚重的金属门和混凝土墙壁也只能阻挡一部分物理侵蚀，那无孔不入的能量污染和精神压迫，依旧丝丝缕缕地渗透进来。孩子们压抑的哭声、成人粗重的喘息和痛苦的呻吟，在密闭的空间内回荡。应急的冷光灯投射下摇晃不安的光影，映照出一张张写满痛苦、迷茫和挣扎的脸。
医疗室位于地面建筑，此刻首当其冲。吴医和芳姐虽然提前将林砚和苏眠转移到了室内相对坚固的角落，并用能找到的所有金属板和绝缘材料做了简易屏蔽，但那种源于能量层面的压迫感依旧强烈得令人窒息。
林砚早已失去了对外界的清晰感知。他蜷缩在椅子上，静渊之钥紧紧抱在怀里，剑身的光芒已经黯淡到几乎看不见，只有贴着他胸膛的位置，还维持着一丝微弱的、温热的脉动。这脉动是他与这个世界、与苏眠、与远方“回声泉”和“涡旋”最后的、脆弱的连接线。他的意识在黑暗的深渊边缘沉浮，剧痛、冰冷、无尽的疲惫如同潮水，一次次试图将他彻底淹没。唯有那丝脉动，像深海中唯一的光点，牵引着他，告诉他：不能松手，不能放弃……苏眠还在……营地还在……王猛他们……还在等着……
隔壁，苏眠的生命监护仪在能量干扰下发出不稳定的噪音，曲线剧烈波动。芳姐紧紧抓着她的手，眼泪无声地流淌，嘴里喃喃念着不知是祈祷还是鼓励的话语。吴医死死盯着仪器，手指颤抖着，却不敢再使用任何药物，生怕干扰了那本就脆弱不堪的生命体征。
时间，在极致的痛苦和等待中，被无限拉长。每一秒都像一个世纪。
不知过了多久，也许只是几分钟，也许是永恒。
突然——
一直紧盯着便携式能量探测仪（虽然数据混乱，但基础趋势还能勉强辨认）的周毅，在掩体的角落里，发出一声难以置信的低呼：“停了？不对……是减弱！潮汐主体的能量压……在减弱！”
仿佛为了印证他的话，那种无处不在的、令人窒息的沉重压迫感，似乎真的……开始缓缓消退？虽然依旧存在，但不再是那种灭顶般的碾压力度。
紧接着，对讲机里传来了鸦首断断续续、夹杂着强烈干扰的声音，但关键信息勉强可辨：“潮汐……主体……转向……‘涡旋’轨迹方向……汇合……营地外围……压力……锐减……”
汇合？潮汐主体放弃了直接吞噬营地，转向去汇合那道追击“涡旋”的前锋支流了？
为什么？
周毅的大脑飞速运转，结合着探测器上混乱但逐渐显现出规律的数据碎片：“‘涡旋’……速度……太快……已经接近铁锈镇区域……‘蜂巢’能量……被强烈吸引……目标优先级改变……‘涡旋’携带的‘净化’标记……对‘蜂巢’而言……是必须清除的‘毒素’或‘异物’……比一个相对‘静止’的、有微弱排斥场的营地……更具威胁！”
换句话，他们发射出去的“能量导弹”，不仅吸引了火力，还因为其本身携带的“净化”属性，成为了“蜂巢”能量必须优先消灭的“头号目标”！营地，反而因为“回声泉”的微弱排斥场和相对“静止”，暂时从第一打击序列上降级了！
这是一个意料之外，却又在能量互动逻辑之中的变化！
“压力在持续减弱！”赵峰的声音也从对讲机里传来，带着劫后余生的沙哑和一丝不确定的希冀，“外面……血光淡了很多！妈的，老子还活着！”
掩体内，死寂被打破。人们面面相觑，从彼此眼中看到了难以置信的狂喜和更深的不安。活下来了？暂时活下来了？但外面到底怎么样了？那道“涡旋”呢？铁锈镇呢？王猛他们呢？
医疗室内，林砚也感应到了外界压力的变化。那丝维系着他的温热脉动，似乎也强劲了一丝。他艰难地掀起沉重的眼皮，视线模糊地看向窗外。
笼罩营地的、令人窒息的血色光芒，确实正在以肉眼可见的速度变淡、退去，如同潮水退潮，留下的是被“冲刷”过后、更加破败和残留着诡异能量“污渍”的废墟景象。空气中那股无处不在的恶念和呓语也在减弱，虽然依旧令人不适，但至少不再是无法忍受。
“林医生！你感觉怎么样？”吴医第一时间扑过来检查他的状况。
林砚缓缓摇了摇头，示意自己还撑得住，目光却急切地投向周毅的方向。
周毅明白他的意思，抱着那台勉强重启的、屏幕依然闪烁不定的主数据板，跌跌撞撞地跑过来：“‘涡旋’信号……进入铁锈镇区域后……受到强烈干扰……无法直接追踪……但最后接收到的能量爆发读数……峰值极高！远远超出预期！然后……信号就消失了。‘蜂巢’潮汐的主体，至少有超过百分之七十的能量，被吸引着追入了铁锈镇方向！”
消失了？是“涡旋”能量耗尽崩溃了？还是与铁锈镇地下的目标（那个古代装置？或是“蜂巢”本身在那个区域的汇聚点）发生了剧烈的相互作用？
“铁锈镇方向……现在什么情况？”林砚声音嘶哑地问。
周毅调出远距离能量探测的残余数据，眉头紧锁：“大规模、混乱的能量释放反应！强度……难以估量！整个铁锈镇区域，现在就像一个能量反应炉！‘蜂巢’污染、‘涡旋’携带的‘净化’标记、还有铁锈镇地下可能存在的其他能量源……全都搅在了一起！探测信号完全被淹没，无法分析细节！”
一种令人心悸的寂静，随着周毅的描述，在医疗室内蔓延。
他们制造并发射了一枚“炸弹”，去冲击另一个可能更危险的“炸弹”所在地。现在，两股（甚至更多股）毁灭性的力量在铁锈镇地下碰撞、爆发了。结果会是什么？王猛队，还在那里……
“王猛他们的生命信号呢？”赵峰的声音从门口传来，他不知何时已经回到了医疗室，身上沾满尘土，独眼死死盯着周毅。
周毅摇了摇头，脸色灰败：“完全……消失了。在那种级别的能量爆发下，我们的远程感应……不可能捕捉到任何微弱的个体生命信号。”
赵峰的身体晃了一下，独眼中最后一点光芒似乎也黯淡了下去。他转过身，背对着众人，肩膀微微耸动，却没有发出任何声音。
就在这时——
“等等！”周毅突然瞪大眼睛，手指在数据板上飞快滑动，调出一段被异常能量爆发掩盖的、极其微弱、几乎被认为是噪音的底层频谱记录，“这是……在‘涡旋’信号消失前零点三秒，从铁锈镇方向传来的……一个极其短暂的、非‘蜂巢’特征的……纯净频率脉冲！非常微弱，一闪即逝，但……其频率特征，与‘回声泉’……甚至与林医生您和静渊之钥的‘调和’频率……有高度相似性！”
什么？
所有人都愣住了。
铁锈镇地下，在那场毁灭性的能量大爆发中，除了“蜂巢”污染和他们发射的“净化涡旋”，竟然还有第三股……“纯净”的频率脉冲出现？
是那个古代装置本身的某种保护机制？还是……那个神秘的流浪者？抑或是……王猛他们，在绝境中，意外触发或引动了什么？
“能定位脉冲源吗？”林砚急问，心脏不受控制地狂跳起来。
“太微弱，时间太短，无法精确定位。”周毅遗憾地摇头，“但方向……大致在铁锈镇老选矿厂地下偏东南区域，与我们之前收到的王猛队最后定位信标的方向……基本吻合！”
吻合……
难道……王猛他们，在最后关头，不仅没有死，反而……接触到了什么？或者，被什么……保护了？
这个推测大胆得近乎幻想，但在经历了刚才的生死一线和一连串意外之后，任何微的可能性，都足以点燃绝望中的希望之火。
赵峰猛地转过身，独眼通红：“老子带人去看看！现在！潮汐退了，就算铁锈镇是龙潭虎穴，也得把弟兄们找回来！活要见人，死……要见尸！”
“不校”林砚再次否决，但他的语气不再是单纯的阻止，而是带着一种深沉的考量，“铁锈镇现在的能量环境极度混乱和危险，‘蜂巢’潮汐虽然追着‘涡旋’进去了，但未必全部消散，可能还有大量残留和后续反应。而且，‘清道夫’、那个流浪者、还有他们背后的军官……我们依然不知道他们的具体情况和目的。贸然进入，太危险。”
“那你怎么办？！”赵峰低吼。
“等。”林砚的目光投向窗外，那片正在逐渐恢复常态（尽管是废墟的常态）的空，“等能量进一步平息，等鸦首的侦察报告，也等……我们自己的恢复。”
他看了一眼怀中光华依旧黯淡的静渊之钥，感受着自己如同被掏空的身体和剧痛不止的伤口。
“我们需要时间。营地需要修复，伤员需要救治，我们需要评估这次行动的所有得失，消化获得的数据。”他的声音平静下来，带着一种劫后余生的疲惫与清醒，“然后，制定一个周密的、不仅仅是救援，更是要揭开铁锈镇谜团、应对那个隐藏敌饶……下一步计划。”
他顿了顿，目光扫过赵峰、周毅、吴医、芳姐，以及闻讯赶来的老枪等人。
“我们活下来了。这第一步，我们赢了。”他的声音很轻，却重重敲在每个人心上，“虽然代价惨重，虽然王猛他们生死未卜，虽然前路依然迷雾重重……但我们证明了，我们不是只能被动挨打。我们可以反击，可以影响这片地的能量，可以……让那些躲在暗处的家伙，付出代价。”
“现在，收起悲伤和急躁。打扫战场，救治伤员，清点物资，修复营地。然后……”他望向铁锈镇的方向，眼神深邃，“我们会去的。带着更清晰的头脑，更充分的准备，去把我们的同伴带回来，去把那里的秘密……挖出来。”
众人沉默着，消化着林砚的话。是的，他们活下来了。在“蜂巢”潮汐的正面冲击下，营地虽然受损，但核心未失，人员大多幸存。这本身就是一个奇迹，是“调和”理念与众人意志共同创造的奇迹。
赵峰深吸了几口气，将翻涌的情绪强行压下，重重点头：“明白了。我去安排。”他转身，步伐依旧有些蹒跚，但脊背挺直了许多。
周毅也用力擦了擦眼镜，重新抱起数据板：“我去整理所有能量数据，分析铁锈镇的后续变化和那个‘纯净脉冲’的更多信息！”
吴医和芳姐也立刻忙碌起来，开始检查林砚和苏眠的状况，准备下一步的治疗。
医疗室内，再次被一种沉重却带着生机的忙碌所取代。
林砚缓缓靠回椅背，疲惫如同潮水般席卷而来，但他强迫自己保持一丝清醒。他低头看着怀中的静渊之钥。古剑的光华虽然黯淡，但剑身那温润的质地和沉稳的脉动依旧存在，甚至……在经历了刚才的能量冲击和远距离引导后，他感觉剑身内部似乎多了一丝难以言喻的、更加凝练的“质副，仿佛百炼精钢，去除了最后的杂质。
他再次闭上眼，将残存的精神力沉入剑中，沉入与脚下大地的连接。
模糊的感知图景展开：营地范围内的生命光点大部分都带着伤病的黯淡，但不再有之前那种濒临熄灭的恐慌波动，而是多了一种劫后余生的疲惫与坚韧。“回声泉”的节点，光芒虽然比净化前明亮了不少，但依旧虚弱，仿佛大病初愈，正在缓慢而艰难地恢复着与地脉的深层连接。
而在远方的铁锈镇方向……一片深沉的、混乱的、如同爆炸后余烬般的能量云雾笼罩着，其中夹杂着未散的“蜂巢”污浊、他们发射的“净化”标记残留的微弱金光，以及……一丝丝极难察觉的、如同水底珍珠般偶尔闪过的……纯净蓝光。
那蓝光，与之前感知到的、地底深处的“蓝光”源点，以及与“回声泉”同源的频率，都有着微妙的不同。它更……“年轻”？更“活跃”？或者，更……“人工”？
难道是那个古代装置？还是……
林砚的思绪被一阵突如其来的、来自营地外围的喧嚣打断。
对讲机里传来鸦首冷静却带着一丝异样的声音：“林医生，赵队。营地东侧外围，发现不明身份人员接近。数量约十人，有武装，但队形松散，似乎……带有伤员。他们打出了……请求对话和医疗援助的信号旗语。身份标识……不属于‘清道夫’，也不属于我们已知的旧港区任何幸存者团体。”
不明身份者？在这个时间点？在“蜂巢”潮汐刚刚退去、一片混乱的时候？
林砚、赵峰、以及所有听到这个消息的核心成员，心中同时一凛。
是敌？是友？
还是……这场风暴之后，被卷入漩涡的、意外的访客？
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