阳光透过停尸房的门缝，斑驳的的落在棺材上！
朱长寿感觉自己刚合眼没多久，就被两只不安分的手从被窝里拽了出来。
“大师兄！快醒醒！再不起可就赶不上了！”
勉强睁开眼，只见文才和秋生顶着两对浓重的黑眼圈趴在自己床边，脸上却兴奋得放光，活像偷到油的老鼠。
“你们两个……”朱长寿用被子蒙住头，声音闷闷的，“干了大半夜的活，今早又不去补觉，是嫌命太长吗？今晚师父还得使唤咱们印纸钱呢！”
“印纸钱哪有看戏要紧！”文才一把掀开他的被子，急声道，“张家班下午就开锣了！我俩是怕你错过好戏，特意来叫你的！”
“就是就是！”秋生在一旁帮腔，眼睛里闪着异样的神采，“大师兄，听张家班今年新来了个台柱子，叫林月！那模样，啧啧……身段更是撩！戏还没唱，名声就先从州府传过来了，都她是仙女下凡哩！”
朱长寿慢腾腾地坐起身，揉了揉发胀的太阳穴，有些疑惑：“张家班还能出个撑台面的彩旦？前几年那个彩旦梁……梁什么娣，不是退班了吗？”
“梁二娣！那是老黄历啦！”文才手舞足蹈，唾沫横飞，“这位林月姑娘可是班主重金从州府请的！年轻，貌美，嗓子亮，身段软……听州府的公子哥儿们为了捧她的场，能把戏园子的门槛都踏破！也不知道人家能不能瞧得上咱这镇……”
“林……月？”朱长寿动作一顿，猛地转头看向文才，睡意瞬间去了大半，“你确定，叫月？”
“千真万确！戏班晌午刚挂出水牌，我和秋生在茶楼亲眼看见的！”文才拍着胸脯保证，又压低声音，神秘兮兮地，“茶楼里那些老戏迷都在议论，这位林姑娘不仅戏好，来历也不一般，好像……”
后面的话，朱长寿没太听进去，“林月”这三个字在他脑子里反复盘旋。
应该不是师妹吧，他不是回茅山了吗？可问题是她姓林，还叫月，和张家班又有关系……难道真的只是单纯的同名巧合，还是……
朱长寿心头疑云骤起，睡意全无。
“大师兄？大师兄！”文才见他发愣，伸手在他眼前晃了晃，“你到底去不去啊？去晚了可占不到好位置！”
“去！当然去！”朱长寿掀被下床，随手抓起一件外衫套上，“我倒要看看，这位让州府才子都痴迷的林月，究竟是个什么模样。”
师兄弟三人嘻嘻哈哈刚跨出停尸房的门槛，一股莫名的凉意便扑面而来。
抬眼一看，九叔正背着手站在院中芭蕉树下，面沉如水，目光如电般扫了过来。
“师……师父……”三人笑容僵在脸上，像是做贼被当场拿住，顿时蔫了。
“干什么去？”九叔的声音不高，却带着一股无形的压力。
三韧着头，谁也不敢先开口。
九叔的视线在三人头顶逡巡片刻，最终定格：“长寿，你来。”
“啊？”朱长寿心里叫苦，明明三个人，怎么又是我顶缸？他悄悄用余光一瞥，果然，文才和秋生这两个家伙不知何时已默契地往后缩了半步，把他一个人凸在最前头。
“两个没义气的王鞍……”心里暗骂一句，朱长寿脸上迅速堆起讨好的笑，“师父，我……我去集市看看有没有新鲜菜蔬。他俩……非要跟着我去帮忙拎东西。”
着，还故意朝文才、秋生那边使了个眼色。
九叔抬头看了看日头，眉头微皱：“这个时辰，集市早散了。况且，昨日的采买足够三日之用……实话。”
“呃……”朱长寿挠挠头，眼看糊弄不过去，只好半真半假地，“那……我去任家看看？昨日不是没见着任老爷嘛。”
九叔眼中闪过一丝复杂的微光，摇了摇头：“不必了。任婷婷一早便去了镇外查看田庄，今日不在府上。”
朱长寿偷眼瞧见文才和秋生正在后面疯狂挤眉弄眼，脸上写满了“戏要开锣了”的焦急，却只能无奈地耸耸肩，对九叔道：“那……弟子回去继续裁纸钱？”
文才和秋生一听，脸色顿时垮了下来，却又不敢吱声。
“哼。”九叔轻哼一声，将三个徒弟各异的神色尽收眼底，对朱长寿道：“你去镇上教堂一趟。”
“教堂？”朱长寿一愣，“我去那儿做什么？”
“让你去你就去，哪来这么多‘做什么’！”九叔板起脸，但随即又补充道，“别光是进去，在附近多转转。有机会，跟新来的那几位神父，尤其是那位年长的老神父，聊上几句。”
朱长寿眼中的困惑更深了，但他深知九叔的脾气，没再多问，只乖乖应道：“是，弟子明白了。”
“放心，”九叔意味深长地看了他一眼，“他们会主动找你的。”
吩咐完朱长寿，九叔转身似乎就要回屋。
一直缩在后头的文才和秋生见状，连忙挤出谄媚的笑容，凑上前道：“师父，那我们……我们能不能跟大师兄一起去教堂？也好有个照应！”
“去什么教堂！”九叔眉头一竖，习惯性的火气眼看就要上来，却不知怎的，硬生生又压了下去，脸上的肌肉微微抽动几下，努力缓和了语气，甚至带上了一丝罕见的温和，“下午没什么要紧事，你俩……自己寻些消遣去吧。记着，晚上回来干活便是。”
文才和秋生简直不敢相信自己的耳朵，狂喜之情瞬间冲淡了脸上的疲惫，黑眼圈都仿佛亮了几分。连日来师父反常的宽容，加上昨日大师兄那番“师父近来瞧你俩顺眼”的论断，让两饶胆子不由得肥了起来。
秋生舔着脸，得寸进尺地问：“师父……那，晚上我和文才，能不能听完张家班的夜场再回来？就听一出！保证不耽误干活！”
九叔额角的青筋隐隐跳动，一股无名火猛地窜起，可到了嘴边，却化作一声几不可闻的叹息。
九叔闭了闭眼，再睁开时，语气竟带着几分妥协：“……戌时二刻前，必须回来。”
“谢谢师父！师父您太好了！”文才和秋生喜出望外，连连作揖。
二人欢呼雀跃，可九叔眼神深处掠过一丝难以言喻的黯然！
沉默片刻，九叔从怀中摸出一块碎银子，递给文才：“既是在外头，晚饭就自行解决吧。剩下的……买些零嘴，看戏时吃。”
九叔的声音很轻，不像吩咐，倒像某种补偿。
文才和秋生接过银子，受宠若惊，简直以为太阳打西边出来了。
两人欢喜地，临走前还不忘朝朱长寿挤眉弄眼，得意洋洋地晃了晃手中的银钱，这才勾肩搭背、脚步虚浮却兴致高昂地朝着镇子中心而去。
阳光下，两人因熬夜和缺觉而显得面色有些苍白，身影也单薄了些，就连投在地上的影子，都比往常淡了几分，透着一股不出的虚乏。
朱长寿望着他俩远去的背影，再转头看向身边的九叔，忍不住开口：“师父，您是不是太惯着他们……”
话未完，朱长寿却看到九叔侧脸上浓重得化不开的愧疚，心中猛地一揪，后面埋怨的话便再也不出口了。
九叔察觉到了他的目光，迅速恢复了平日的严肃，随意道：“不用去张家班了，确实是月！”
朱长寿一愣，刚要开口询问，却见九叔朝他摇了摇头：“不必问，问了也不会告诉你！知道她是月就可以了！”
罢，九叔抬头直视着上的太阳，低声喃喃，像是在对朱长寿，又像是在自言自语：“长寿，还有两，便是中元节了。但愿……一切都能顺顺利利吧。”
朱长寿闻言，压下心中的异样感，勉强笑道：“师父放心，有您在，中元节必定平安无事。”
“但愿如此……但愿如此。”
九叔又低声重复了两遍，不再多言，转身缓缓踱回了义庄，那背影在空旷的院子里，竟显出几分孤寂。
朱长寿独自站在门口，看看师父消失的方向，又望望文才、秋生早已不见人影的长街，一种莫名的不安悄然萦绕心头。他抿了抿嘴，用只有自己能听见的声音，也跟着喃喃道：“一切顺利……是啊，但愿真的一切都‘顺利’才好。”
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