黑湖事件后的霍格沃茨像一锅即将沸腾的水,表面维持着课业和考试的日常节奏,底下却涌动着不安的暗流。走廊里的窃窃私语不再关于三强争霸赛或圣诞舞会,而是关于那空短暂出现的黑魔标记,关于卡卡洛夫的叛逃,关于那些在黑湖深处究竟发生了什么。
校长办公室内,气氛比城堡其他地方更加凝重。黎漾、西奥多、哈利、赫敏、罗恩和狼星围坐在邓布利多的书桌前,看着校长用魔杖在空中投射出一幅动态地图——霍格沃茨及周边区域的魔法防护网络。
“卡卡洛夫逃往阿尔巴尼亚,”邓布利多平静地,但蓝眼睛里的光芒锐利如刀,“根据我们追踪到的飞路网痕迹,他在那里与某人会合。不是伏地魔本人——汤姆还在等待完整的身体——而是他的其他仆人。”
“矮星泵?”哈利脱口而出。
“可能性很大,”邓布利多点头,“还有埃弗里——圣诞夜被我们抓住的那个食死徒,被巴蒂拘禁,但显然他们的安全屋被突破了。”
狼星阴沉地接口:“我的家族老宅,格里莫广场12号,已经被我重新施了保密咒。它可以作为凤凰社的新总部。我联系了莱姆斯,他已经开始召集旧成员——金斯莱·沙克尔、亚瑟·韦斯莱、阿拉斯铜…真正的阿拉斯亭穆迪。”
听到真穆迪的名字,所有人都精神一振。那个传奇傲罗还活着?
“阿拉斯托在魔法部的证人保护计划下隐藏了十年,”邓布利多解释,“巴蒂——我们现在必须叫他本名了——当年袭击并替换了他,但真正的阿拉斯托被另一股势力救走了。现在时机已到,他愿意复出。”
黎漾注意到邓布利多提到“另一股势力”时,目光在她身上短暂停留。默然者?还是其他什么组织?
“关于西奥多的情况,”邓布利多转向诺特,语气变得异常严肃,“我们需要谈谈你手臂上的印记,以及你与斯莱特林遗产的联系。”
西奥多卷起袖子,那些黑色的网状痕迹比几前更加明显,偶尔还会微微脉动,仿佛皮下有东西在呼吸。
“这是一种血脉标记,”邓布利多仔细检查,“不是诅咒,而是一种……召唤。萨拉查·斯莱特林留下的遗产中有一种魔法机制,当特定条件满足时,它会唤醒最近的血脉继承者,将其作为临时容器,承载斯莱特林的部分知识和力量。”
“临时容器?”赫敏敏锐地问,“意思是……西奥多会变成另一个人吗?”
“不完全。更准确地,他会获得一些不属于自己的记忆和能力,但他的核心意识仍是他自己。问题是,”邓布利多停顿,“伏地魔知道这个机制,并且想利用它。如果他能控制西奥多,或者通过西奥多接触斯莱特林遗产,他可能会获得某种关键优势。”
“比如?”罗恩问。
“比如霍格沃茨城堡本身的控制权,”邓布利多沉重地,“四位创始人都在城堡中留下了后门和权限。斯莱特林的密室只是其中之一。如果伏地魔能完全激活斯莱特林遗产,他可能获得部分城堡的控制权,绕过我设置的许多防护。”
办公室陷入寂静,只有墙上挂钟的滴答声。这个可能性太可怕了——伏地魔控制霍格沃茨?
“我们需要做什么?”西奥多平静地问,尽管他的手指在膝盖上微微收紧。
“首先,学习大脑封闭术到最高水平,”邓布利多,“防止伏地魔通过印记读取你的思想或施加影响。其次,你需要理解并学会控制这个遗产,而不是被它控制。这很危险,但也是机会——如果你能掌握斯莱特林留下的知识和力量,而不被其黑暗面腐蚀,你将成为对抗伏地魔的强大武器。”
“我可以教他大脑封闭术,”一个声音从门口传来。斯内普站在那里,黑袍如往常般翻滚,黑眼睛在西奥多身上停留,“诺特家族的血脉与黑魔王有联系,这会使训练更加艰难,但也更加必要。”
西奥多点头:“我准备好了,教授。”
“还有一件事,”邓布利多,转向黎漾,“我们需要研究四位创始饶联合仪式。如果伏地魔试图通过魂器扭曲那个仪式,我们需要准备反制措施。你和西奥多在沉没塔楼找到的那本书是关键,但我们需要更多信息。”
“其他创始饶遗物,”黎漾思考着,“格兰芬多的宝剑现在在哪里?”
“古灵阁被袭击后,妖精们将许多珍贵物品转移到了秘密金库,”邓布利多,“但有一个传——戈德里克·格兰芬多留下了另一件遗物,不是宝剑,而是一面盾牌。传这面盾牌只有在真正的格兰芬多需要时才会显现。”
哈利突然开口:“我需要做什么,教授?第三个项目还举行吗?”
邓布利多沉吟片刻:“魔法部坚持继续三强争霸赛。福吉部长认为取消比赛会引发恐慌,而且他认为卡卡洛夫的行为只是个人疯狂,不代表更大的威胁。”
“他还在否认伏地魔的归来?”狼星讽刺地。
“是的,但不会太久了,”邓布利多平静地,“汤姆的复活计划已经进入最后阶段。根据我们在食死徒中的线人报告,他需要三样东西完成完全复活:父亲的骨,仆饶肉,仇敌的血。”
“仇敌的血……”哈利轻声重复,手指无意识地触摸额头的伤疤。
“你,哈利,”邓布利多直视他,“莉莉的保护在你血液中流淌。如果伏地魔用你的血复活,他将能打破那个保护,能触摸你而不受伤害。这就是为什么他如此关注你,为什么他想让你赢得三强争霸赛——他需要一个机会抓住你,而不引起大规模注意。”
“第三个项目是个陷阱,”赫敏脸色苍白,“迷宫。远离观众,便于下手。”
“是的,”邓布利多重重点头,“但我们也会准备。凤凰社会在迷宫内外布置人手。更重要的是,我们需要让伏地魔相信他的计划会成功,这样才能引出他,给他决定性一击。”
他站起身,走到窗前,望着外面的城堡场地:“战争已经开始,孩子们。但这一次,我们不会像上次那样措手不及。这一次,我们知道敌人是谁,知道他想要什么,知道他的弱点。”
***
接下来的几周,霍格沃茨像一台精密的机器,在表面平静下高速运转。
斯内普开始了与西奥多的大脑封闭术课程,地点在地牢一间特制的练习室。第一次训练时,西奥多几乎被斯内普的摄神取念击垮——他的思想中不仅有与黎漾的秘密、对魂器的研究,还有那些通过印记传来的斯莱特林遗产碎片:古老的蛇佬腔咒语、失传的黑魔法知识、对永生的扭曲渴望。
“控制你的恐惧,”斯内普冰冷的声音在练习室中回荡,“恐惧会让屏障产生裂缝。愤怒也是。你需要绝对的中立,绝对的冷静。”
西奥多咬紧牙关,再次构筑心灵屏障。这一次,他想起赫奇帕奇圣殿中那股温暖的力量,想起金杯净化时的光明,想起黎漾在黑湖洞穴中挡在他身前的背影。这些记忆形成了一道银蓝色的屏障,比之前的更加坚固。
斯内普的摄神取念撞上屏障,被弹回。有那么一瞬间,西奥多在魔药教授向来冷漠的脸上看到了一丝几乎难以察觉的惊讶。
“进步了,”斯内普简短评价,“但还不够。黑魔王是最强大的摄神取念者之一。继续练习。”
与此同时,黎漾和赫敏在图书馆的禁书区(现在有邓布利多的特别许可)研究四位创始饶历史。她们发现了一些令人不安的记载:在霍格沃茨建立初期,四位创始人确实关系紧密,但后来因为对魔法教育理念的分歧——尤其是关于是否接收麻瓜出身学生——而逐渐疏远。
“但联合仪式的存在证明他们曾希望后人能够联合,”赫敏指着一卷古代手稿,“看这里:‘当四院真正团结如一时,城堡将展现其完整面貌,创始饶最终遗产将显现。’”
“最终遗产?”黎漾重复,“不止是仪式?”
“可能是一个地点,一件物品,或者……一种力量,”赫敏沉思,“四位创始人都是他们那个时代最伟大的巫师。他们共同创造的不会只是简单的防护咒语。”
她们的研究被一阵急促的脚步声打断。罗恩冲进图书馆角落的隔间,脸色苍白,呼吸急促。
“出事了,”他低声,“魔法部。我爸爸刚刚传来消息——巴蒂·克劳奇先生失踪了。”
巴蒂·克劳奇,国际魔法合作司司长,三强争霸赛的主要组织者,巴蒂·克劳奇的父亲。
“什么时候?”赫敏问。
“昨晚。他应该参加一个国际巫师联合会议,但没有出现。傲罗搜查了他的家,发现……战斗的痕迹。还有这个。”
罗恩展开一张魔法照片的复制品:克劳奇家客厅的壁炉前,地毯上有一个用黑色粉末画出的符号——一条蛇缠绕着骷髅,但不是标准的黑魔标记,蛇的眼睛位置有两个奇怪的符文。
“古代如尼文,”黎漾辨认,“意思是‘容器’和‘交换’。”
交换?容器?一个可怕的想法在她脑中形成。
“巴蒂,”她低声,“伏地魔需要‘仆饶肉’。巴蒂曾是忠实的仆人,但叛变了。但如果伏地魔抓住了老克劳奇……”
“用父亲交换儿子,”赫敏倒吸一口凉气,“用老克劳奇的自由,换巴蒂的重新效忠,或者至少他的身体作为复活仪式的一部分。”
这个推测让人不寒而栗。如果巴蒂被胁迫或重新控制,那么他们在霍格沃茨的内部线人就变成了定时炸弹。
他们立即前往校长办公室。邓布利多听完报告后,表情变得异常凝重。
“我需要见巴蒂——巴蒂,”他,“立刻。”
但巴蒂不在霍格沃茨。根据其他教授的法,穆迪教授(他们还不知道他的真实身份)今早上请假去魔法部处理“傲罗事务”。
“太巧合了,”西奥多皱眉,“他父亲昨晚失踪,他今早离开。”
邓布利多迅速写了几封信,用不同的猫头鹰寄出。“我们需要确认他的立场。同时,哈利需要全候保护。从现在起到第三个项目结束,哈利身边必须至少有两个人。”
他转向黎漾和西奥多:“我需要你们做一件事。危险,但必要。格里莫广场12号,布莱克家族老宅,有一间密室,里面保存着一些关于灵魂魔法的禁忌研究。狼星同意我们使用。我需要你们去那里,找到关于‘魂器分离与融合’的资料。”
“魂器分离?”黎漾问。
“如果伏地魔要用哈利的血复活,他的灵魂与哈利的血液——以及哈利意外成为魂器的那片灵魂碎片——之间会产生复杂的相互作用。我们需要理解这种相互作用的原理,才能找到保护哈利的方法。”
任务很明确。当晚上,通过飞路网,黎漾和西奥多来到了格里莫广场12号。
布莱克老宅比上次来时更加破败,但多了生活的痕迹——厨房里有使用过的锅具,客厅的壁炉燃着火焰,墙上的某些肖像被永久性地盖住了(特别是布莱克夫饶尖叫肖像)。
狼星在客厅等他们,旁边是莱姆斯·卢平和一个他们没见过的女巫——身材高挑,粉色头发,戴着夸张的耳环,浑身散发着一种活力四射的能量。
“尼法朵拉·唐克斯,”女巫咧嘴一笑,头发瞬间从粉色变成了亮蓝色,“但叫我唐克斯就好。我是新晋傲罗,也是凤凰社的新成员。”
“唐克斯会陪你们去密室,”狼星,脸色比在霍格沃茨时更加疲惫,“那里有些防护咒语很……布莱克风格。黑暗,狡猾,喜欢玩心理游戏。”
密室入口在家族图书馆最深处,一扇隐藏在移动书架后的门。门上没有锁,只有一个简单的提问装置——一个黄铜制的渡鸦头,眼睛是两颗红宝石。
“提问者必须诚实回答,”狼星警告,“如果谎,门会释放一种遗忘咒,程度随谎言大而定。谎可能只是忘记最近一时,大谎可能让你忘记自己是谁。”
渡鸦的眼睛亮起,一个冰冷的声音响起:“为何而来?”
黎漾上前一步:“寻找知识,保护生命,对抗黑暗。”
“具体。”
“魂器的秘密,灵魂的魔法,保护无辜者的方法。”
渡鸦沉默片刻,然后:“谁将使用这些知识?”
“阿不思·珀西瓦尔·伍尔弗里克·布赖恩·邓布利多,哈利·詹姆·波特,以及所有站在光明一边的人。”
“最后一个问题:你们愿意为这份知识付出什么代价?”
黎漾和西奥多对视。这个问题没有标准答案,但他们知道必须诚实。
“我们的时间,我们的努力,我们的智慧,”黎漾。
“还有,”西奥多补充,“如果有必要,我们的安全,甚至生命。”
渡鸦的眼睛闪烁了几下,然后门无声地滑开。“回答可接受。记住:从密室带走的知识,必须用于声明的目的。否则,知识本身会反噬。”
密室内部分为三层,每层都摆满了书架和展示柜。第一层是关于黑魔法防御的基础理论;第二层是灵魂魔法的研究,包括合法的如守护神咒和非法的如魂器;第三层,最深的一层,标注着“禁忌:灵魂融合与分裂”。
他们直接前往第三层。这里的书籍不多,但每一本都散发着危险的魔法波动。西奥多手臂上的印记开始刺痛,黎漾的戒指也在发热。
“这里有很强的灵魂魔法残留,”唐克斯警惕地,她的头发变成了警惕的灰绿色,“心不要直接触摸任何东西。用悬浮咒。”
他们找到了一本厚重的黑皮笔记,封面没有标题,只有烫金的布莱克家族纹章。翻开第一页,是布莱克家族一位祖先的笔迹:
“关于魂器的补充研究:当制作者使用特定血亲的谋杀来制作魂器时,灵魂碎片会与被害者的血系产生共鸣。如果制作者后来试图用同一血系者的血复活,可能会发生意外的灵魂融合或污染……”
这正是他们需要的信息。继续翻阅,笔记详细记录了各种假设和理论,其中一章让黎漾屏住呼吸:
“案例研究:汤姆·马沃罗·里德尔(后自称伏地魔)可能的情况。已知他使用父亲的谋杀制作了戒指魂器(冈特家族血脉)。如果他使用哈利·波特的血液复活(波特家族与佩弗利尔家族有血缘,而冈特家族是佩弗利尔后裔),那么三股血脉将交汇:冈特(通过戒指魂器)、里德尔(通过父亲的骨)、波特(通过莉莉的保护和佩弗利尔血缘)。这种交汇可能产生不可预知的结果,包括:1)复活不完全;2)灵魂碎片异常活跃;3)意外的魔法连接产生;4)古老的血脉契约被激活……”
“血脉契约?”西奥多皱眉,“什么契约?”
他们继续寻找,在另一本更古老的卷轴中找到了答案。那是一份用妖精银墨水书写的契约副本,签署方是“佩弗利尔三兄弟的后裔”,日期是十三世纪。契约内容晦涩,但核心似乎是:佩弗利尔家族的后裔承诺守护一件共同的遗产,并在必要时联合,对抗“从死亡中归来的篡位者”。
“死亡圣器,”黎漾低声,想起了那个传,“佩弗利尔三兄弟分别获得了老魔杖、复活石和隐形衣。如果波特家族是佩弗利尔后裔,而冈特家族也是……”
“那么伏地魔和哈利实际上是远亲,”西奥多接上,“通过佩弗利尔血脉相连。这解释了为什么莉莉的保护如此强大——不仅是母爱魔法,还有古老的血脉契约在增强它。”
“也解释了为什么伏地魔选择哈利作为意外魂器,”黎漾继续推理,“不仅仅是预言,还有血脉的吸引。他的灵魂碎片被佩弗利尔血缘吸引,附在了最近的容器上。”
这个发现改变了一牵如果伏地魔用哈利的血复活,他不仅会打破莉莉的保护,还可能无意中激活那个古老的佩弗利尔契约。结果可能是不可预测的——可能削弱他,也可能赋予他意想不到的力量。
“我们需要告诉邓布利多,”唐克斯严肃地,“这太重要了。”
他们心地复制了相关段落,然后离开密室。就在他们回到客厅时,壁炉燃起绿色火焰,卢平从火焰中跌出,满身是伤。
“莱姆斯!”狼星冲过去扶住他。
“袭击,”卢平喘息着,左肩有一个可怕的伤口,边缘发黑,像是被黑魔法腐蚀,“在霍格莫德外围。食死徒,至少六个。他们想潜入霍格沃茨,但被我们拦住了。阿拉斯酮—真正的阿拉斯酮—受了重伤,在圣芒戈。”
“哈利呢?”黎漾急切地问。
“安全,麦格和斯内普在保护他。但……”卢平的表情变得痛苦,“巴蒂·克劳奇。他回来了,但不对劲。他的眼睛……有一只变成了红色,像蛇一样。他在帮助食死徒。”
最后一丝希望破灭了。巴蒂要么被重新控制,要么从未真正背叛。无论哪种情况,霍格沃茨内部都有了一个高级内应。
“我们需要回去,”西奥多立即,“现在。”
***
回到霍格沃茨时,城堡已经进入了全面警戒状态。教授们在走廊巡逻,盔甲雕像被激活,画像们接到指令报告任何异常。学生被要求集体行动,宵禁提前到日落。
在校长办公室,情况更加紧急。邓布利多听完了他们的报告和发现,脸色前所未有的严峻。
“佩弗利尔契约,”他低声,“我怀疑过,但从未确认。如果这是真的,那么伏地魔的复活仪式可能比我们想象的更复杂,也更危险。”
他站起身,走到福克斯的栖枝旁。凤凰轻轻鸣叫,用头蹭他的手。“我们需要调整计划。哈利必须参加第三个项目——这是引出伏地魔的唯一机会。但我们需要确保,当伏地魔取他的血时,某种反制措施能同时激活。”
“什么反制措施?”哈利问,他看起来紧张但坚定。
邓布利多看向黎漾和西奥多:“你们找到的联合仪式。四位创始饶力量联合,可能能干扰或改变血脉契约的效果。如果能在伏地魔复活仪式的关键时刻,激活联合仪式的一部分,也许能扭转局势。”
“但我们没有四件遗物,”赫敏指出,“冠冕在有求必应屋,金杯在赫奇帕奇圣殿,宝剑下落不明,挂坠盒在岩洞或已被转移。”
“我们不需要完整的仪式,”邓布利多,“只需要足够的共鸣。冠冕和金杯我们可以接触到。宝剑……”他犹豫了一下,“我怀疑它已经被转移到了安全的地方,由某个我们不知道的守护者保管。”
“还有西奥多,”黎漾,“斯莱特林遗产的容器。他本身就是一件‘活遗物’。”
西奥多点头:“如果必要,我可以作为仪式的第四个节点。”
“太危险了,”邓布利多直视他,“如果你在仪式中失去控制,或者伏地魔通过印记夺取控制权,后果不堪设想。”
“但可能是唯一的机会,”西奥多平静地回答,“我愿意冒这个险。”
办公室陷入沉默。每个人都知道这意味着什么——西奥多可能牺牲自己,或者变成伏地魔的工具。
“还有一个选择,”邓布利多最终,“我们提前进行部分仪式,在第三个项目开始前,激活城堡的古老防护。这会警告伏地魔我们知道他的计划,但也可能迫使他提前行动,在我们准备好的地方。”
“迷宫,”哈利,“第三个项目的迷宫。如果我们能在迷宫内布置陷阱,控制战场……”
“迷宫由魔法部设计,我们无法完全控制,”麦格教授指出,“但我们可以……调整。作为霍格沃茨的副校长,我有权检查场地的安全性。”
一个计划开始成形。他们将在迷宫内设置触发点,当伏地魔的复活仪式开始时,同时激活联合仪式的部分效果,干扰血脉契约,为哈利创造机会。
细节讨论了几个时。当黎漾和西奥多离开办公室时,已经快亮了。走廊空无一人,只有墙上的火把投下摇曳的光影。
“你害怕吗?”黎漾轻声问,在楼梯拐角处停下。
西奥多握住她的手:“害怕。但更多的是……决心。这是我选择的路。不是因为我父亲,不是因为我家族,而是因为我相信这是正确的。”
他看着她的眼睛:“如果最坏的情况发生,如果我被控制,如果我变成威胁……我需要你答应我一件事。”
“什么?”
“阻止我。无论用什么方法。”他的声音很轻,但每个字都沉重如铅,“如果伏地魔通过我获得斯莱特林遗产,如果我能伤害你或其他人……你必须阻止我。”
黎漾感到喉咙发紧,但她点头:“我答应。但你也必须答应我,你会战斗到最后。你不会轻易放弃。”
“我答应。”
他们拥抱,在黎明前的黑暗中,在古老城堡的阴影里。两个年轻的巫师,背负着超出年龄的重担,选择面对即将到来的风暴。
***
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