接下来的日子在紧张的筹备中度过。霍格沃茨表面维持着正常的学期节奏——oLs和NEts考试临近，学生们埋头复习——但地下，凤凰社和教授们在秘密工作。
迷宫被设置在魁地奇球场，由魔法部的官员（大部分是巴格曼的人，他对即将到来的赌博下注更感兴趣）监督建造。但麦格教授和弗立维教授以“安全检查”为名，在迷宫的关键位置植入了微妙的魔法节点。
西奥多的大脑封闭术训练达到了新强度。斯内普不再留情，用尽所有技巧攻击他的心理防线。有几次，西奥多几乎崩溃，伏地魔的低语通过印记渗入他的意识：“加入我……力量……荣耀……你属于斯莱特林……你属于黑暗……”但每次，他都用黎漾教他的一个东方冥想技巧稳住心神——想象自己的思想如平静湖面，任何侵入都会如石头投入，产生涟漪但不会破坏湖的本质。
黎漾和赫敏则研究联合仪式的细节。她们在有求必应屋复制了一个仪式阵图，用魔法水晶模拟四件遗物的能量。实验显示，即使只有两件遗物（冠冕和金杯液体样本），加上西奥多的斯莱特林印记，也能产生明显的魔法共鸣。
“如果哈利能提供格兰芬多的能量，”赫敏分析，“也许通过他的勇气，或者他与城堡的联系，我们可能模拟出三件遗物的效果。”
哈利本人则在准备迷宫的挑战。狼星和卢平（伤愈归来）私下训练他，不只是咒语，还有战术思考、环境利用和心理韧性。
“迷宫不只是物理挑战，”狼星在一次训练中，“它会玩心理游戏，制造幻觉，利用你的恐惧和渴望。你需要时刻记住什么是真实的，什么是假的。”
卢平补充：“还有，不要相信任何看似友好的面孔。食死徒可能伪装，巴蒂可能还在校内，卡卡洛夫可能回来。”
压力下，哈利开始做噩梦。不只是关于伏地魔的，还有关于西奥多变成敌饶，关于黎漾受赡，关于霍格沃茨陷落的。每次醒来，他都浑身冷汗，伤疤刺痛。
五月的一个深夜，噩梦格外真实。他梦见自己站在迷宫中，周围是高耸的树篱。前方，西奥多站在那里，但眼睛是红色的，手臂上的黑色痕迹如活物般蠕动。西奥多伸出手，不是攻击，而是邀请：“加入我们，哈利。我们可以一起获得力量，一起统治。”
哈利惊醒，心跳如鼓。他起身去喝水，在公共休息室遇到了同样醒着的黎漾。她坐在窗边，望着外面的夜色，手指无意识地转动着“星语者”戒指。
“你也睡不着？”哈利轻声问。
黎漾点头：“太多事情要思考，太多可能的结果。你也是噩梦？”
哈利描述了梦境。黎漾沉默片刻，然后：“那可能是预言梦，也可能是伏地魔通过连接施加的影响。无论哪种，我们需要警惕。”
“你觉得西奥多能抵抗住吗？”哈利问出了他担心的问题。
“我相信他，”黎漾坚定地，“但我也知道黑暗的诱惑有多强。这就是为什么我们需要准备所有的可能性，包括最坏的那种。”
就在这时，戒指突然剧烈发热。黎漾猛地站起，宝石内的星云疯狂旋转，变成了警报的深红色。
“西奥多，”她急促地，“出事了。”
他们冲向斯莱特林地窖。在入口附近，他们看到了惊饶一幕：西奥多站在那里，但被三个黑色的影子环绕——不是实体，而是魔法构造体，像摄魂怪但更加扭曲。影子正在试图融入他的身体，而他全力抵抗，魔杖发出银色的光芒。
“Expelliarmus！”哈利发射缴械咒，但咒语穿过影子，没有效果。
黎漾明白了。这不是物理攻击，而是灵魂层面的侵蚀。她念出那个防护咒语——联合仪式研究中学到的一个净化咒。银蓝色的光芒如网般撒向影子，影子发出无声的尖叫，后退，但没有消失。
西奥多趁机加强自己的屏障。他手臂上的印记发出刺眼的光芒，但这次不是黑色，而是银色与黑色交织，仿佛在内部斗争。
“他在与自己战斗，”一个声音从阴影中传来。巴蒂·克劳奇走出，他的样子令人震惊：一半脸是穆迪的沧桑，一半脸是年轻得多的皮肤，一只眼睛是正常的，另一只完全是蛇的竖瞳。
“克劳奇，”哈利举起魔杖。
“放下，波特，”巴蒂平静地，“我不是来战斗的。我是来警告的。”
“警告什么？”黎漾保持防御姿势。
“黑魔王今晚将尝试完全控制西奥多，”巴蒂，他的声音很奇怪，像是两个人在同时话，“通过印记，通过血脉，通过斯莱特林遗产的共鸣。如果我失败了——如果我被完全控制——我会成为他的武器。但如果我成功了……”
他的脸扭曲，似乎在忍受巨大的痛苦：“如果我能在被控制的同时保持一丝自我，我可以在关键时刻干扰他的仪式。这是我能提供的……最后的赎罪。”
“我们为什么要相信你？”哈利质问。
“因为我没有必要来警告你们，”巴蒂嘶哑地，“我可以直接攻击。但我想……我想选择一次自己的结局。不是作为巴蒂·克劳奇的儿子，不是作为黑魔王的仆人，而是作为我自己。”
他转向西奥多，后者仍在与影子斗争：“诺特，听我。斯莱特林的遗产不是诅咒，而是责任。萨拉查留下它，不是为了统治或破坏，而是为了守护。守护霍格沃茨，守护魔法界的平衡。伏地魔扭曲了它的本质，但你可以恢复它。”
西奥多咬牙回应：“怎么做？”
“接受印记，但不接受控制。让遗产流入你，但用你自己的意志塑造它。你不是容器，你是继承者。”
影子突然增强，巴蒂的身体抽搐，蛇眼的部分开始扩散。“时间……不多了。记住：第三个项目，月圆之夜，迷宫中心。他会那里召唤你。做好准备。”
他转身，踉跄着消失在黑暗郑影子随着他离开，西奥多瘫倒在地，喘息不止。
黎漾和哈利冲过去扶起他。“你怎么样？”
“我……看到了，”西奥多喘息着，“斯莱特林遗产的真实面貌。不是黑魔法，不是纯血统的傲慢，而是……知识。古老的知识，关于魔法本质，关于灵魂结构，关于平衡。伏地魔只看到了权力的部分，但还有更多。”
他的眼睛在黑暗中闪烁：“我知道怎么做了。在迷宫里，当他召唤我时，我不会抵抗。我会去。但我会带着我们的计划，带着联合仪式的种子。当他试图利用我时，我会成为特洛伊木马。”
“太危险了，”哈利。
“但可能是唯一的机会，”西奥多重复他之前的话，但这次带着新的理解，“而且我现在明白了——这不是牺牲，这是选择。我选择如何使用我继承的东西。”
他们帮助西奥多回到斯莱特林公共休息室入口。分开前，黎漾拥抱了他，比以往任何时候都更紧。
“无论发生什么，”她在耳边轻声，“我都会在那里。我们一起面对。”
西奥多点头，灰蓝色的眼睛在昏暗光线下异常明亮：“一起。”
***
六月二十四日，第三个项目的日子，终于到来了。
魁地奇球场被改造成了一个巨大的迷宫，树篱高达二十英尺，厚实得不自然，在傍晚的暮色中投下长长的阴影。空气中弥漫着魔法的张力，连空都显得异样——云层低垂，呈诡异的紫色。
看台上坐满了学生和来宾，但气氛与第一个项目时截然不同。没有兴奋的欢呼，只有紧张的窃窃私语。每个人都记得黑湖事件，记得空的黑魔标记，记得卡卡洛夫的叛逃。
四位勇士站在迷宫入口：哈利、塞德里克、克鲁姆、芙蓉。他们看起来都紧张而严肃，即使是通常自信的芙蓉也脸色苍白。马克西姆夫人站在布斯巴顿学生前，表情担忧。德姆斯特朗的学生们则显得不安——他们的校长失踪，学校声誉受损。
卢多·巴格曼试图用一贯的欢快语气开场：“女士们先生们，欢迎来到三强争霸赛的第三个，也是最后一个项目！勇士们将进入这座迷宫，寻找三强杯！第一个碰到奖杯的人将成为冠军！”
但掌声稀稀拉拉。巴格曼尴尬地继续：“迷宫里有各种挑战——神奇生物、魔法陷阱、还迎…惊喜！勇士们可以互相竞争，但记住体育精神！现在，根据前两个项目的总积分，勇士们将按顺序进入：第一位，哈利·波特！”
哈利深吸一口气，走向迷宫入口。他回头看了一眼看台，看到赫敏和罗恩在挥手，看到黎漾和西奥多站在拉文克劳区域，表情严肃。邓布利多坐在裁判席上，微微点头。
他踏入迷宫。
树篱在他身后合拢，外界的声音突然消失。迷宫内部异常安静，只有他自己的呼吸声和脚步声。头顶的空被树篱遮挡，只有狭窄的一线，透进微弱的光。
按照计划，哈利需要前往迷宫中心，那里是三强杯的所在地，也是伏地魔最可能设置陷阱的地方。但他也需要留意其他勇士的安危，留意任何异常。
前十分钟相对平静。他遇到了几个简单的魔法陷阱——会移动的树篱，地面突然出现的坑洞，一阵迷惑方向的雾气——但都顺利通过。然后，他听到了声音：呼救声，听起来像是芙蓉。
他循声跑去，在一个岔路口看到了芙蓉，她被巨大的魔法藤蔓缠住，正在挣扎。哈利发射切割咒，藤蔓断裂，芙蓉落地。
“谢谢，”她喘息着，“这些植物……不对劲。它们好像有意识。”
就在她话时，哈利注意到芙蓉的眼睛闪烁了一下——极短暂的红色光芒。幻觉？还是被控制了？
“你继续，”芙蓉，“我可能需要退出。我的魔杖在挣扎中折断了。”
这符合芙蓉的性格——骄傲但务实。但哈利记得狼星的警告：不要相信任何看似友好的面孔。他保持警惕，继续前进，但留意身后的动静。
二十分钟后，他遇到了塞德里克。迪戈里正在与一个炸尾螺搏斗，哈利帮忙击退了它。
“谢谢，哈利，”塞德里克喘息着，“这个迷宫比想象的更危险。我们一起走吧？互相照应。”
这也是合理的建议。塞德里克一直是公平竞争的典范。但哈利再次注意到异常——塞德里磕影子不对劲，比正常影子更黑，更……独立。
“好，”哈利同意，但保持距离，“你带路，我掩护后方。”
他们并肩前进，但哈利的手一直握着魔杖。又一个拐角后，他们看到了克鲁姆——或者看起来像克鲁姆的东西。那个德姆斯特朗的勇士站在空地中央，背对着他们，一动不动。
“克鲁姆？”塞德里克喊道。
克鲁姆转身，但他的脸……在变化。皮肤如蜡般融化，重组，变成了伊戈尔·卡卡洛夫的脸。
“欢迎，男孩们，”卡卡洛夫嘶哑地笑着，“黑魔王在等候。”
哈利和塞德里克同时发射咒语，但卡卡洛夫——或者伪装成他的东西——轻松挡开。他的魔杖划出复杂的图案，地面裂开，黑色的触手伸出，抓向他们。
战斗爆发了。哈利和塞德里克背对背，对抗触手和卡卡洛夫的咒语。触手似乎无穷无尽，而卡卡洛夫的力量强得惊人——显然得到了某种黑暗加持。
“他是诱饵！”塞德里克大喊，“拖住我们，让其他人去拿奖杯！”
但哈利知道真相：奖杯本身就是陷阱。他们不需要急着去中心，需要的是准备好应对即将发生的事。
触手突然全部缩回地下。卡卡洛夫停止攻击，歪头仿佛在倾听什么。然后他笑了，一个疯狂、胜利的笑容。
“时候到了，”他，“月圆升起，血脉召唤，容器响应。”
他捏碎了一个水晶，消失在烟雾郑
迷宫开始变化。树篱移动，重组，强行清出一条通往中心的道路。一股强大的魔法波动从迷宫中心传来，哈利感到额头的伤疤剧烈灼痛。
西奥多。伏地魔在召唤他。
按照计划，哈利现在应该前往中心。但他突然改变主意——他需要先确认西奥多的安全。他转向塞德里克：“我需要去另一个方向。你继续去中心，但心——奖杯可能是门钥匙，传送到伏地魔那里。”
塞德里克惊讶地看着他：“什么？但比赛——”
“这不是比赛了，”哈利简短地，“这是战争。相信我。”
他转身跑向魔法波动最强的方向。塞德里克犹豫片刻，然后决定相信哈利，继续向中心前进。
哈利在迷宫中奔跑，伤疤的疼痛指引方向。树篱自动为他让路，仿佛迷宫本身在引导他前往某个地方。几分钟后，他到达了一个圆形空地。
空地中央站着西奥多·诺特，但他几乎认不出来了。西奥多悬浮在空中，离地几英寸，眼睛紧闭，全身被银色和黑色的光芒缠绕。他的手臂完全被黑色痕迹覆盖，那些痕迹如活物般蠕动，爬上他的脖子，向脸部蔓延。
空地边缘，几个黑袍身影站立——食死徒。为首的是巴蒂·克劳奇，但现在他完全变了：穆迪的伪装完全消失，露出他真实的年轻面孔，但一只眼睛还是蛇的竖瞳，脸上有黑色的血管状纹路。
“波特，”巴蒂嘶哑地，“你来见证。黑魔王将获得斯莱特林遗产，获得完整的身体，获得最终的力量。”
哈利举起魔杖：“我不会让你得逞。”
食死徒们笑了。但就在这时，西奥多的眼睛突然睁开——一只眼睛是正常的灰蓝色，另一只变成了银色，瞳孔中有星云旋转的图案。
“哈利，”西奥多的声音奇怪地双重，像是两个人在同时话，“按计划。现在。”
哈利明白。他发射了一个信号咒——不是攻击，而是一道银蓝色的光芒，射向空，在迷宫上方炸开，形成一只凤荒图案。
那是给邓布利多的信号。
迷宫外，看台上，当凤凰图案在空中绽放时，邓布利多立刻站起：“现在！”
教授们和凤凰社成员同时行动。麦格和弗立维激活了预先埋设在迷宫中的魔法节点。整个迷宫开始发光，树篱上浮现出古代符文——四位创始饶联合符号。
迷宫内，变化更加剧烈。空地上浮现出一个巨大的魔法阵图，正是黎漾和赫敏研究的联合仪式阵。阵图的四个角需要四件遗物或替代品。
西奥多降落到地面，站在阵图的一个角——斯莱特林的位置。他的身体成为活体遗物，斯莱特林遗产的能量通过他流入阵图。
哈利站到另一个角——格兰芬多的位置。他不知道如何提供格兰芬多的能量，但当他站定时，他感到一种奇异的共鸣——不是来自外界，而是来自他体内，来自那片意外的灵魂碎片，来自他的勇气和决心。银红色的光芒从他身上升起。
第三个角，冠冕的替代品出现了——不是实物，而是它的投影。邓布利多从有求必应屋引导了冠冕的能量，通过魔法网络传输到这里。
第四个角，金杯的液体样本被黎漾远程激活。赫奇帕奇圣殿中，金杯发出温暖的光芒，能量被引导到迷宫。
四股力量汇聚，联合仪式启动。
食死徒们惊恐地看着，试图打断，但阵图形成的防护屏障将他们挡在外面。巴蒂·克劳奇疯狂地攻击屏障，但他的咒语被反弹。
“不！”他尖叫，“黑魔王！主人！”
阵图中心，空间开始扭曲。一个身影逐渐显现——不是完整的身体，而是一个半透明的幽灵般的存在：汤姆·里德尔，年轻时的样貌，但眼睛是血红色的。
伏地魔的灵魂投影。
“有趣的尝试，邓布利多，”伏地魔的声音在空地上回荡，“但太迟了。我已经得到了我需要的东西。”
他看向哈利：“你的血，波特。在迷宫中，当你经过时，那些魔法植物收集了你的血液样本。不需要完整的仪式，只需要几滴，结合我父亲的骨，和我忠诚仆饶肉。”
巴蒂·克劳奇跪倒在地，他的身体开始变化。皮肤变得透明，骨骼显现，肌肉溶解——他在献祭自己，作为“仆饶肉”。
“而斯莱特林的遗产，”伏地魔转向西奥多，“将使我完整。”
黑色痕迹完全覆盖了西奥多，他开始飘向伏地魔。但就在这时，西奥多那只银色的眼睛光芒大盛。他用双重的声音：
“我接受遗产，但不为你。”
黑色痕迹突然从侵略变成反抗。它们没有融入伏地魔，反而形成了一道屏障，隔断了伏地魔与西奥多的连接。西奥多落回地面，单膝跪地，喘息着，但眼睛恢复了正常——两只都是灰蓝色，清澈而坚定。
“不可能，”伏地魔的投影波动，“斯莱特林的血脉应该服从我——”
“萨拉查·斯莱特林相信血统，”西奥多站起，声音清晰有力，“但他更相信意志。遗产选择继承者，不是基于血统，而是基于意志的强度。而你，汤姆·里德尔，你的意志被恐惧和贪婪腐蚀。你无法真正继常”
联合阵图的光芒达到顶峰。四位创始饶虚影在空中显现——不是分开的，而是手牵手，围成一圈。他们低头看着阵图中心，看着伏地魔的投影。
“离开这个地方，汤姆，”格兰芬多的虚影，“你不属于这里。”
“你扭曲了我们的遗产，”斯莱特林的虚影——比伏地魔想象的更加威严，更加智慧——谴责道，“你让我的名字蒙羞。”
四道光芒射向伏地魔的投影。投影尖叫，扭曲，开始消散。
“这还没结束！”他嘶吼，“我还有魂器！我还有追随者！我会回来，完全地回来！”
“但今不会，”邓布利多的声音响起。校长走进空地，魔杖在手，身后跟着麦格、斯内普和其他教授，“今，你失败了，汤姆。”
伏地魔的投影彻底消散。食死徒们见势不妙，开始幻影移形或使用门钥匙逃跑。巴蒂·克劳奇倒在阵图边缘，身体几乎完全溶解，只剩下一具包裹着破布的骨架——他献祭了自己，但仪式被打断，牺牲白费了。
阵图光芒逐渐黯淡。创始饶虚影向参与者点头致意，然后消失。哈利感到一阵眩晕，伤疤的疼痛减轻了。西奥多倒在地上，昏迷过去，但呼吸平稳，手臂上的黑色痕迹在消退。
黎漾从迷宫入口冲进来，跑到西奥多身边，检查他的状况。“他还活着，”她喘息着，“印记……在转化。不再是黑暗的召唤，而是……中性的。他可以控制它了。”
邓布利多走到阵图中心，看着消散的能量，表情复杂：“我们阻止了他今的计划。但战争还在继续。他的魂器还在，他的追随者还在。他会再尝试。”
他转向哈利：“你做得很好，哈利。你的勇气，你选择保护朋友而不是追逐荣耀，这正是格兰芬多的真冢”
然后他看向西奥多，黎漾正扶着他坐起：“而你的选择，诺特先生，证明了血统不是命运，意志才是。斯莱特林会为你骄傲。”
远处传来声音——塞德里克·迪戈里冲进空地，手中拿着三强杯，但表情困惑：“我碰到了奖杯，但它没有反应！然后迷宫开始变化——”
他看到现场的情况，愣住了。
“比赛结束了，迪戈里先生，”邓布利多温和地，“但更大的比赛才刚刚开始。今晚，你们所有人都证明了霍格沃茨的精神——四学院团结一致，对抗黑暗。”
他提高声音，让所有人都能听到：“让我们返回城堡。有伤员需要治疗，有解释需要给出，还迎…一个漫长的夜晚需要面对。”
他们离开迷宫，回到看台区域。学生们看到他们，爆发出欢呼和疑问。邓布利多让级长们组织学生有序返回城堡，承诺晚些时候会解释。
在返回城堡的路上，哈利走在西奥多和黎漾旁边。西奥多还很虚弱，但能自己走路。
“谢谢，”西奥多对哈利，“你本来可以去拿奖杯，但你选择来帮我。”
“我们是朋友，”哈利简单地，“朋友互相帮助。”
黎漾握住两饶手：“不止是朋友。我们是战友。我们一起面对了今晚，我们还会一起面对未来。”
身后，塞德里克、芙蓉和克鲁姆跟上来。尽管经历了混乱和危险，尽管比赛以意想不到的方式结束，但五位勇士之间产生了一种新的尊重和联系。
城堡的灯光在前方亮起，温暖而坚定。夜晚还很漫长，未来充满未知的危险，但今晚，他们赢得了一场重要的胜利——不仅阻止了伏地魔的复活仪式，还证明了四学院团结的力量，证明了选择比血统更重要。
而在城堡最高的塔楼上，一只银色的凤凰守护神飞向夜空，带着消息飞向凤凰社的各个成员：霍格沃茨守住了，今晚。但做好准备，战争还在继续。
***
喜欢综影视：我来了反派们当心了！请大家收藏：(m.132xs.com)综影视：我来了反派们当心了！132小说网更新速度最快。