“我这边差不多了。”澹明坐在某座可以俯瞰半个卢泰西亚的古建筑高塔边缘，两条腿悬在半空，随意地晃荡着。
“...反扑估计会有，一个更替兽能潜伏到这种位置，智商和耐心都不会低，所以，做好最坏的打算，不是坏事。”
电话那头传来沉稳的回应。
澹明点点头，望向远处特别防御处总部那栋在夜色中灯火通明的大厦：“时间嘛…应该就是明，使馆那边给我传信，已经有记者和宣传部门的人被‘请’进了特别防御处大楼，看样子，勒克莱尔是迫不及待要搞波大的，好戏，也差不多该上场了。”
“辛苦。”电话那头。
“不辛苦，”澹明呵呵道：“其实也没做什么，就是帮忙兜个底，确保别让最坏的情况发生而已，不过，我们准备做足了，也未必会全部按我们的预料走，还是那句话，在尽可能的范围内做好我们自己的事，对了，这次完事之后，我应该就直接回神州了，不停留。”
“不玩啦，这边的东西有点吃不惯，加上我留下来，麻烦也多。”
“行，随时保持联系。”
通话结束。
澹明放下手机，任由夜风继续吹拂。
他舒服地伸了个大大的懒腰，就在这时，手机再次震动起来。
拿起手机一看，嘴角不自觉地向上扬起，按下了接听键。
“哦豁，我以为是谁呢，原来是唐大姐，这个点还不休息，当心长黑眼圈，哦，有我师妹在，那使劲熬。”
电话那头立刻传来唐初逸活力十足甚至有点过于兴奋的声音：“嗨呀，这不是激动得睡不着嘛，不定明就能看大场面了，想想就刺激！”
澹明眉头一挑：“哦？你怎么知道有大场面？”
唐初逸得意地“哼哼”两声：“别看逸逸啊，我身边可是有月颜呢，她掐指一算…就觉得明是关键日子！”
澹明额头冒出几道黑线：“…所以你到底在自豪什么？”
“嘿嘿，”唐初逸傻笑一下，然后切入正题：“其实大半夜打过来，主要不是为了这个啦，就是想问你一下，等这边事情结束之后，你要不要顺便来个欧洲深度游？难得来一次呢！我可以当导游，带你去吃好吃的，还有好多地方可以玩，反正你的年假刚更新，加班时间也还有一大堆呢，来都来了，芷晴也在喊你！”
澹明笑着摇摇头：“等这次事结束之后，我就得先回去了，原因自己想，你们自己玩得开心就行，反正现在开年，项目还没有那么多，有得休就不要浪费。”
唐初逸在电话那头夸张地叹了口气：“唉，果然被月颜料中，那行吧，等这边事情一结束，你自己先回去，我和月颜芷晴都好了要玩几。”
“行行行，多大点事，还是那句，早点休息，注意安全，挂了。”
“美少女逸逸收到！”
电话再次被挂断。
澹明看着手机，无奈地笑了笑，然后再次抬起头，目光遥遥锁定远处那栋现代化建筑。
他耸了耸肩，对着夜空，忽然自语：“明应该是个好气。”
....
神州驻法兰西大使馆，会客室。
“你就先在这里待着，喝点水，休息一下。”周周将一杯温水放在止戈面前的茶几上，严肃叮嘱：“要听从指挥，不要乱来，更不要乱跑，这里是大使馆，代表国家尊严和主权，也是受国际法保护的，安保级别很高的！”
坐在沙发上的止戈表情没有变化。
周周眉头一皱，继续道：“我告诉你，大使馆里可是有高手坐镇的，别看你可能有点家传的功夫，三脚猫的把式，在这里可讨不了好，别看平时使馆里好像没几个人，安安静静的，实际上防守密不透风，连一只苍蝇都别想未经允许飞进来！”
她完，挺直腰板，试图营造一种簇固若金汤的氛围。
止戈依旧神色平淡，对于周周这番警告，他连眼皮都没多抬一下，只是端起水杯，慢条斯理地喝了一口。
周周见状正要什么，忽然，下一秒，
一道的快如闪电的黑影，悄无声息地从会客室半开的窗户缝隙里钻了进来，轻盈地落在地毯上。
“喵~”
一声软糯的猫剑
那是一只三色相间的三花猫，明晃晃的眼睛好奇地打量了一下室内，然后迈着优雅的猫步，径直走到了止戈脚边，亲昵地蹭了蹭他的裤腿。
止戈放下水杯，低下头，看了那只三花一眼。
然后，他缓缓抬起头，目光平静地看向还保持着“严肃警告”姿态的周周。
他没话，但好像又什么话都了
空气中弥漫着一丝微妙的尴尬。
守卫森严？
.....
与此同时，荣军院。
这座坐落于卢泰西亚第七区，拥有镀金穹顶的恢弘建筑群，曾是路易十四为安置伤残军人而建，如今是军事博物馆和拿破仑陵墓所在地，象征着法兰西曾经的军事荣耀与历史厚重。
几辆没有任何标志的黑色轿车，悄无声息地滑停在荣军院侧翼一条僻静的路旁。
车门打开，几名穿着深色便装气质冷峻的男女迅速下车，警惕地扫视四周后，簇拥着中间一人，快步走向一栋看起来相对偏僻甚至有些半荒废的附属建筑。
就在他们踏入那栋建筑阴影的瞬间，周围空气中那本就因宵禁和紧张局势而存在的压抑感，似乎悄然变得更加肃杀，而且是以那栋建筑为中心，向四周悄然扩散。
荣军院广场上偶尔飞过的鸽子，似乎也感知到了什么，不安地扑棱着翅膀飞向更高处。
来人进入建筑，穿过积满灰尘的前厅和回廊，最终停在一面有些斑驳的砖墙前。
其中一人上前，将眼睛对准墙上一个极其隐蔽伪装成砖缝瑕疵的瞳孔识别器。
微弱的红光扫过。
“咔哒…”
一声轻响，面前的砖墙地面，竟如同活物般蠕动沉降，无声地向两侧滑开，露出一个向下延伸金属升降梯入口。
几人鱼贯而入，升降梯门迅速闭合，地面再度恢复如初。
升降梯平稳而迅速地下降，显示屏上的数字飞快跳动。
不知道过了多久，或许几十秒，或许几分钟，在绝对的寂静与失重感中，电梯终于微微一震，停了下来。
门无声地向两侧滑开。
眼前的景象豁然开朗。
这是一个极其广阔的地下空间，高度超过三十米，面积堪比数个足球场。
明亮的无影灯将整个空间照得如同白昼。
无数粗细不一的管线，闪烁着各色指示灯的精密仪器，身穿白色或灰色防护服的研究人员在其中穿梭，好一派繁忙。
而在这巨大地下实验室的正中央，矗立着一台最为引人注目的巨型装置。
它高达十余米，外形是充满异界美感的几何结构。
主体由某种闪烁着暗银色金属光泽的未知合金构成，表面蚀刻着密密麻麻不断流动着幽光的复杂符文。
装置的多个节点向外延伸出粗大的能量导管连接着周围数台辅助设备。
整体虽然比当初在非洲远征基地见到的那台跨界机器略微了一圈，部分外壳看起来也有些修补和改装的痕迹，显得不那么“原装”，但其核心结构和散发出的那种扭曲空间勾连异界的微妙波动，却几乎如出一辙。
如果有参加过那次非洲远征的人在这里，一定会惊骇地认出，这正是那台连接着阴噬兽母巢所在异界的空间锚定装置的仿制品，又或者，就是原样品。
勒克莱尔的秘书看着眼前这人来人往井然有序却又透着诡异氛围的地下王国，忍不住低声道：“没想到皮埃尔当初竟然能找到并且服了这么多人参与这个项目。”
勒克莱尔环视周遭轻声道：“短生种从来都不是铁板一块，历史已经无数次证明了这一点，敌饶敌人，就是最好的朋友，或者工具。”
他抬手指了指那些在仪器间忙碌的身影：“这里的研究员，工程师，符文专家…大部分都是在清嚼众及其外围组织时秘密抓获的成员。”
“我认为他们掌握的知识和技术还有价值，就让皮埃尔以秘密处决或意外死亡的名义，把他们保了下来，集中到这里。”
秘书看着那些研究员，忍不住问道：“他们难道不知道自己在复原改良的是什么？不知道这可能会带来什么后果？”
勒克莱尔笑了笑：“他们当然知道，比任何人都清楚，但自从他们信奉的圣汗和各个部首被人类联军围剿诛杀，道众分崩离析之后，他们中的许多激进派就彻底绝望了。”
“他们认为，现在的地球文明已经腐化堕落，失去了被拯救或自我净化的可能，需要一场来自更高维度、更纯净世界的彻底荡涤，所以，当我们找上他们并将这个计划展示给他们时，他们不仅没有反对，反而欣然同意了，甚至比我们更积极。”
“而且不止他们，”勒克莱尔着，又把目光投向另一边，那里隐约可见几个穿着燕尾服，脸色异常苍白或身形格外魁梧的身影，他们与周围的人类研究员保持着距离，但眼神同样聚焦在中央的装置上。
“看看那边，那些渴望在阳光下获得合法身份却永远被主流超凡社会排斥的堕落血族长老，那些被自身兽性和古老诅咒困扰试图找到新的生存之道的狼人部族代表…他们也同意了，甚至提供了不少古老的知识和资源。”
他顿了顿：“他们的正当性，他们的未来，现在是我赋予的，所以别无选择，只能跟我一条道走到黑。”
秘书还没有出声，这时，一个优雅却冰冷的声音插了进来。
一位穿着古典燕尾服手持银质镶黑宝石手杖的中年血族，如同鬼魅般出现在勒克莱尔身侧。
“勒克莱尔先生，您与我们合作时，的是这台机器，是最后的威慑手段和保险，您承诺过，它不一定真的会被启用，这才是我们愿意与您合作的基础。”
他停顿了一下，红眸凝视着中央那台机器：“但如果真的到了需要启动它的最后时刻…我想，合作与否，对我们而言，已经没有太大意义。”
“你们阴噬兽与地球本土文明之间，是生存法则层面的绝对对立，届时，无论结果如何，对我们这些早已被人类主流遗弃又被你们视为‘次级生物’的种族而言，恐怕都只是…早死与晚死的区别罢了。”
勒克莱尔转过头，看向这位血族长老，摇了摇头：“您被行星防御理事会和那些骑士团编造的陈旧故事蒙蔽了太久了。”
“绝对对立？那是低等生物之间的丛林法则，我们是拥有高度智慧和文明的种族，你们也是，智慧生物之间，只要有足够的利益和共同的威胁，怎么可能不存在合作与共存的可能？”
“我不否认，我们的存在形式和能量本质，与地球生物存在然的隔阂与竞争，但在最高意志的照耀与规划下，一片森林中，同样允许杂草、灌木、乃至食腐生物的存在。”
“这就是宇宙的包容，也是你们可以继续存续的生机。”
血族长老一愣。
勒克莱尔看着血族长老微微变化的脸色，忽然一笑：“而且…您应该比任何人都清楚，事到如今，你们还有选择的余地吗？”
血族长老忽然沉默。
“或许【绯红】亲王的话是对的，但我们已经没有回头路了。”
半晌，血族长老缓缓转过身，不再看勒克莱尔，也不再看那台机器：“但愿……您明的‘表演’能够顺利，届时，请别忘了您对我们这些被世人彻底抛弃的种族，所许下的承诺。”
勒克莱尔脸上笑容不变，没有回应。
他的目光，重新投向了实验室中央那台庞大的机器，眼底深处，一丝压抑已久近乎疯狂的炽热。
澹明，我要开始了。
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